L'homme spirituel - LeVigilant.com

L’Homme spirituel est une traduction du seul livre de taille conséquente que le frère Watchman Nee ait jamais écrit lui-même. Au moment où il l’écrivit, il sentit que cet ouvrage pourrait être sa dernière contribution à l’Église, bien que depuis lors, Dieu ait gracieusement décidé de ne pas le réimprimer. Longtemps après la publication initiale du livre en chinois, notre frère a un jour exprimé l’idée qu’il ne fallait pas le réimprimer car, étant donné qu’il traitait si « parfaitement » de son sujet, il craignait que le livre ne devienne pour ses lecteurs un simple manuel de principes et non un guide d’expérience. Mais compte tenu du besoin urgent d’aide pour la vie et le combat spirituels parmi les enfants de Dieu aujourd’hui, et sachant que notre frère est toujours ouvert à la voie de Dieu et très désireux de servir son peuple avec tout ce que Dieu lui a donné, nous concluons qu’il permettrait sans doute que le livre soit diffusé en anglais. D’où cette traduction.

Traductions utilisées. Sauf indication contraire, la version standard révisée (RSV) de la Bible a été utilisée dans tout le texte. Les traductions supplémentaires utilisées sont indiquées par les abréviations suivantes :

Amplifié — Ancien Testament amplifié

ASV — Version Standard Américaine (1901)

AV — Version autorisée (King James)

Darby — JN Darby, Les Saintes Écritures, une nouvelle traduction

Young's — Traduction littérale de Young

Soulical et Soulish. Les adjectifs « soulical » et « soulish » ont été utilisés pour exprimer des significations nettement différentes. « Soulical » tel qu’il est employé ici se rapporte à ces qualités, fonctions ou expressions propres, appropriées, légitimes ou naturelles de l’âme de l’homme que le Créateur a voulu dès le début que l’âme possède et manifeste de manière unique. « Soulish » apparaît dans ces pages pour décrire cet homme dans son ensemble qui est tellement gouverné par la partie soulical de son être que toute sa vie prend le caractère et l’expression de l’âme.

Préface

Je remercie sincèrement le Seigneur que je sers, car il m’a accordé le privilège d’écrire ce livre. J’avais toujours espéré qu’un autre plus capable entreprendrait cette tâche, mais il plaît au Seigneur de m’y appeler. Si j’avais le choix, je serais le dernier à écrire, car je n’ai pas le moindre désir d’écrire un tel livre. Mon hésitation ne vient pas du fait que je me soustrais à mon devoir, mais plutôt du fait que je réalise qu’un tel livre traitant de la voie de la vie spirituelle et de la stratégie du combat spirituel est certainement hors de portée de quelqu’un dont l’expérience du Seigneur dure moins de dix ans. La Bible permet à un croyant de raconter son expérience ; le Saint-Esprit le conduit même à le faire ; combien mieux serait-il cependant que des expériences telles que « l’enlèvement au troisième ciel » soient mentionnées après « quatorze ans ». Je n’ai pas vécu une expérience du « troisième ciel » et je n’ai pas non plus reçu de grandes révélations, mais j’ai appris par sa grâce à suivre le Seigneur dans les petites choses de la journée. Dans cet ouvrage, mon seul but est donc de transmettre aux enfants de Dieu ce que j’ai reçu du Seigneur au cours de ces années.

Il y a environ quatre ans, je me suis senti appelé à écrire un tel livre. À cette époque, je me reposais de ma faiblesse physique dans une petite cabane au bord de la rivière, priant et lisant la Parole. J’ai ressenti le besoin urgent d’un livre – basé sur la Parole et sur l’expérience – qui donnerait aux enfants de Dieu une compréhension claire de la vie spirituelle afin que le Saint-Esprit puisse l’utiliser pour guider les saints et les délivrer de la marche tâtonnante dans les ténèbres. C’est alors que j’ai su que j’étais chargé par le Seigneur d’entreprendre cette tâche. J’ai commencé à rédiger les chapitres qui traitent de la différenciation entre l’esprit, l’âme et le corps, un chapitre sur le corps, ainsi que la première partie du chapitre traitant de la vie de l’âme. Mais j’ai bientôt cessé d’écrire. J’avais beaucoup d’autres choses à faire sur mon temps en plus de celui-ci. Ce n’était cependant pas le principal obstacle, car je pouvais encore trouver l’occasion d’écrire. J’ai déposé ma plume principalement parce que jusqu’à ce moment-là, de nombreuses vérités restaient encore à écrire et n’avaient pas été pleinement prouvées par mon expérience. Je savais que cette lacune diminuerait la valeur et la puissance du livre. Je préférerais en apprendre davantage devant le Seigneur et prouver Ses vérités par l’expérience. Ce que j’écrirais serait alors des réalités spirituelles au lieu de simples théories spirituelles. Le travail fut donc suspendu pendant trois ans.

Je peux dire que durant ces trois années, j'avais ce livre quotidiennement dans mon cœur. Bien que certains puissent considérer que la publication de cet ouvrage aurait dû être faite depuis longtemps, j'ai pu clairement voir la main du Seigneur. Au cours de ces quelques années, les vérités contenues dans ce livre, en particulier celles du dernier volume, ont libéré beaucoup de gens du pouvoir des ténèbres, démontrant que nous avions touché la réalité spirituelle. Par la grâce spéciale du Seigneur, j'ai pu mieux comprendre le but de la rédemption de Dieu en séparant la nouvelle et l'ancienne création. Je loue le Seigneur pour cela. Le Seigneur m'a également donné l'occasion de rencontrer plusieurs de ses élus au cours de mes divers voyages. Cela a accru mon observation, mes connaissances et mon expérience. Dans mes contacts avec les gens, le Seigneur m'a montré non seulement ce qui manque réellement à Ses enfants, mais aussi quel est le remède révélé dans Sa Parole. Je voudrais donc dire à mes lecteurs que ce livre est un manuel de vie spirituelle, dont chaque point peut être prouvé expérimentalement.

Grâce à mon expérience particulière dans le corps physique au cours de ces quelques années, il m’a été donné de mieux connaître la réalité de l’éternité et, de même, la grande dette que j’ai envers l’Église de Dieu. J’espérais donc pouvoir terminer ce livre dans un court laps de temps. Grâce à Dieu le Père et à certains de mes amis dans le Seigneur, j’ai pu disposer d’un endroit calme pour me reposer et écrire. En quelques mois, j’avais terminé les parties I à IV. Bien que je n’aie pas encore commencé les autres parties, je suis sûr que Dieu le Père me fournira la grâce nécessaire au moment opportun.

Maintenant que ce volume est sur le point d’être publié et que les autres suivront bientôt, permettez-moi de vous parler franchement : apprendre les vérités contenues dans ce livre n’a pas été facile ; les écrire a été encore plus difficile. Je peux dire que pendant deux mois j’ai vécu quotidiennement dans les mâchoires de Satan. Quelle lutte ! Quelle résistance ! Toutes mes forces de l’esprit, de l’âme et du corps ont été mobilisées pour lutter contre l’enfer. De telles batailles sont actuellement temporairement suspendues, mais d’autres parties doivent être écrites. Vous qui êtes Moïse sur la colline, n’oubliez pas Josué dans la plaine. Je sais que l’ennemi déteste profondément cette œuvre. Il fera tout son possible pour l’empêcher d’atteindre les mains des gens et pour les empêcher de la lire. Oh, si seulement vous ne permettiez pas à l’ennemi de réussir ici.

Ce livre, qui comprendra trois volumes, n’est pas écrit sous forme de sermons ou d’exposés. Il existe des différences dans la longueur du traitement des divers sujets et les lecteurs devraient en tenir compte. Bien que tous les volumes traitent de la vie spirituelle et du combat, certaines sections peuvent mettre davantage l’accent sur la vie spirituelle tandis que d’autres peuvent mettre davantage l’accent sur le combat spirituel. Le livre dans son ensemble est conçu pour servir de guide ; il met donc principalement l’accent sur la façon de marcher dans cette voie plutôt que sur la persuasion initiale des gens à emprunter cette voie. Il n’est pas tant écrit pour inciter les individus à rechercher la voie spirituelle que pour aider ceux qui cherchent à connaître la voie. Que tous ceux dont le cœur est tourné vers le Seigneur trouvent de l’aide dans ses pages.

Je suis profondément conscient que la vie spirituelle des lecteurs de ce livre peut être très variée. Si vous parvenez donc à des points difficiles à comprendre, ne les rejetez pas, ni n’essayez de les sonder mentalement. De telles vérités doivent être réservées à une vie plus mûre. En relisant cette partie difficile plus tard (disons après deux semaines ou un mois entier), vous la saisirez peut-être mieux. Néanmoins, ce livre traite entièrement de la vie spirituelle en tant qu’expérience. Il n’y a pas d’autre moyen de la comprendre. Ce qui semble insipide au début peut devenir très précieux plus tard. Vous comprendrez quand vous aurez atteint ce stade. Mais est-il nécessaire d’attendre d’avoir atteint ce stade pour comprendre ? Si tel était le cas, à quoi servirait ce livre ! Un grand mystère entoure l’expérience spirituelle d’un croyant. Le Seigneur donne toujours un avant-goût des grandes lignes d’une vie plus profonde avant de le conduire à l’expérience complète de celle-ci. De nombreux croyants confondent leur avant-goût avec la plénitude, sans se rendre compte que le Seigneur commence seulement à les guider. L’enseignement de ce livre répondra aux besoins de ceux qui ont goûté mais n’ont pas encore pleinement bu.

Il y a une chose à laquelle nous devons nous garder : nous ne devons jamais utiliser les connaissances que nous acquérons dans ce livre comme une aide à l’analyse de nous-mêmes. Si nous voyons la lumière dans la lumière de Dieu, nous nous connaîtrons nous-mêmes sans perdre notre liberté dans le Seigneur. Mais si nous nous analysons nous-mêmes toute la journée, en décortiquant nos pensées et nos sentiments, cela nous empêchera de nous perdre en Christ. Si un croyant n’est pas profondément instruit par le Seigneur, il ne sera pas capable de se connaître lui-même. L’introspection et la conscience de soi sont nuisibles à la vie spirituelle.

Il serait bon de réfléchir au plan rédempteur de Dieu. Le but de Dieu est que, grâce à la vie nouvelle qui nous est donnée au moment de la régénération, il puisse nous délivrer (1) du péché, (2) du naturel et (3) du surnaturel, c'est-à-dire de la force satanique du mal dans le monde invisible. Ces trois étapes de la délivrance sont nécessaires ; aucune ne peut être omise. Si un chrétien limite l'œuvre rédemptrice de Dieu en se contentant de vaincre le péché, il est loin d'atteindre le but de Dieu. La vie naturelle (le bon moi) doit être vaincue, de même que l'ennemi surnaturel. Il est certainement bon de vaincre le péché, mais l'œuvre n'est pas complète si le moi mesquin et le mal surnaturel ne sont pas vaincus. La croix peut nous offrir une telle victoire. J'espère que, par la grâce de Dieu, je pourrai souligner ces points au fur et à mesure que nous avancerons.

En dehors de la dernière partie du dernier volume qui traitera du corps, ce livre peut être considéré comme de la psychologie biblique. Nous basons tout sur la Bible et prouvons tout par l’expérience spirituelle. Le résultat de nos découvertes, à la fois par l’étude de la Parole et par l’expérience, nous dit que pour chaque expérience spirituelle (par exemple, la nouvelle naissance), il y a un changement spécial dans notre homme intérieur. Nous concluons que la Bible divise l’homme en trois parties – l’esprit, l’âme et le corps. Nous verrons plus loin combien les fonctions et les domaines de ces trois parties sont différents, en particulier ceux de l’esprit et de l’âme. A ce propos, il convient de dire quelques mots sur la première partie de ce premier volume. La différenciation de l’esprit et de l’âme ainsi que la différence de leurs fonctions sont des connaissances nécessaires à ceux qui cherchent à grandir dans la vie spirituelle. Ce n’est qu’après avoir su ce qu’est l’esprit et ce qui est spirituel que nous pouvons marcher selon l’esprit. En raison du grand manque de tels enseignements, j’ai essayé de les expliquer en détail. Pour les croyants ayant une certaine expérience, cette première partie ne présentera aucune difficulté de compréhension ; Mais ceux qui ne sont pas familiers avec une telle étude n'auront qu'à se rappeler les conclusions et pourront alors passer à la seconde partie. La première partie ne traite donc pas spécifiquement de la vie spirituelle ; elle nous fournit simplement quelques connaissances de base nécessaires à la vie spirituelle. Cette partie sera mieux comprise si on la relit après avoir terminé le livre entier.

Je ne suis pas le premier à prôner la doctrine de la séparation de l’esprit et de l’âme. Andrew Murray a dit un jour que ce que l’Église et les individus doivent redouter, c’est l’activité démesurée de l’âme avec son pouvoir de pensée et de volonté. FB Meyer a déclaré que s’il n’avait pas connu la séparation de l’esprit et de l’âme, il n’aurait pas pu imaginer ce qu’aurait été sa vie spirituelle. Beaucoup d’autres, comme Otto Stockmayer, Jessie Penn-Lewis, Evan Roberts, Madame Guyon, ont donné le même témoignage. J’ai utilisé librement leurs écrits puisque nous avons tous reçu la même mission du Seigneur ; j’ai donc décidé de ne pas noter leurs nombreuses références .

* Des citations seront ajoutées là où les citations directes peuvent être trouvées. — Traducteur .

Ce livre n’est pas seulement destiné aux croyants en tant que tels, mais aussi à ceux qui sont plus jeunes que moi dans le service du Seigneur. Nous qui sommes responsables de la vie spirituelle des autres devrions savoir de quoi et dans quoi nous les conduisons – de où à où. Si nous aidons les gens, négativement, à ne pas pécher et, positivement, à être zélés, est-ce tout ce que le Seigneur veut que nous fassions ? Ou peut-être y a-t-il quelque chose de plus profond ? Personnellement, je pense que la Bible a émis un jugement très précis. Le dessein de Dieu est que Ses enfants soient entièrement délivrés de l’ancienne création et entrent pleinement dans la nouvelle création. Quelle que soit l’apparence de l’ancienne création à l’homme, elle est totalement condamnée par Dieu. Si nous, les ouvriers, savons ce qui doit être détruit et ce qui doit être construit, alors nous ne sommes pas des aveugles qui conduisent des aveugles.

La nouvelle naissance, c’est-à-dire la réception de la vie de Dieu, est le point de départ de toute vie spirituelle. Combien cela serait inutile si le résultat final de toutes nos exhortations, de nos persuasions, de nos arguments, de nos explications et de nos études ne se résumait qu’à susciter une certaine compréhension dans l’esprit, une certaine détermination dans la volonté, un certain sentiment dans l’émotion. Cela n’a pas aidé les gens à recevoir la vie de Dieu dans leur esprit. Mais si nous, qui sommes responsables de la prédication de l’Évangile, comprenons vraiment que si les gens ne reçoivent pas la vie de Dieu dans les profondeurs de leur être, nous n’avons rien fait de profitable, alors quelle réforme radicale y aura-t-il dans notre travail ! En effet, une telle connaissance nous amènera à réaliser que beaucoup de ceux qui professent croire au Seigneur Jésus ne l’ont jamais réellement fait. Les larmes, la pénitence, la réforme, le zèle et le travail : ce ne sont pas les caractéristiques d’un chrétien. Heureux sommes-nous si nous savons que notre responsabilité est d’amener l’homme à recevoir la vie incréée de Dieu.

En me rappelant comment l’ennemi a essayé de m’empêcher d’apprendre les vérités écrites dans le dernier volume, je ne peux que craindre que certains, bien que possédant le livre, soient empêchés par Satan de le lire ; ou s’ils le lisent, ils seront amenés à l’oublier rapidement. Je voudrais donc avertir mes lecteurs : vous devriez demander à Dieu d’empêcher Satan de vous empêcher de le lire. Priez pendant que vous lisez ; transformez ce que vous lisez en prière. Priez pour que Dieu vous couvre du casque du salut de peur que vous n’oubliiez ce que vous lisez ou que vous ne remplissiez simplement votre esprit d’innombrables théories.

Quelques mots à ceux qui possèdent déjà les vérités exposées dans les pages suivantes. Si Dieu vous a gracieusement libérés de la chair et du pouvoir des ténèbres, vous devez, à votre tour, apporter ces vérités aux autres. Ainsi, après avoir digéré le livre en profondeur et avoir intégré les vérités, vous rassemblerez quelques saints et leur enseignerez les vérités. Si l’utilisation du livre entier est trop lourde, une ou deux parties pourraient être utiles. L’espoir est que les vérités qui y sont contenues ne passeront pas inaperçues. Même le fait de prêter le livre à d’autres pour qu’ils le lisent serait une chose profitable.

Maintenant que ce petit traité est entre les mains du Seigneur, s'il en est satisfait, qu'il le bénisse pour la croissance spirituelle et la victoire spirituelle en moi ainsi que chez beaucoup de mes frères et sœurs. Que la volonté de Dieu soit faite. Que son ennemi soit vaincu. Que notre Seigneur Jésus revienne bientôt pour régner. Amen.

Gardien Nee

Shanghai, 4 juin 1927

Deuxième préface

Je suis très heureux aujourd'hui d'avoir terminé la dernière partie du livre. Je me souviens que lorsque j'ai écrit la préface précédente, je n'avais terminé que les quatre premières parties. Maintenant que ces six dernières sont terminées, je me rends compte qu'il me reste encore beaucoup à partager avec mes lecteurs. D'où cette deuxième préface.

Plusieurs mois se sont écoulés depuis que j’ai commencé à écrire cette dernière partie du livre. Je peux dire en toute vérité que pendant ces mois, le fardeau de ce travail a pesé sur moi quotidiennement. Il est naturel que l’ennemi déteste la diffusion de la vérité de Dieu. En conséquence, j’ai été attaqué et agressé sans cesse. Grâce à Dieu, sa grâce m’a jusqu’ici soutenu. J’ai souvent pensé qu’il serait impossible de continuer à écrire parce que la pression sur mon esprit était trop lourde et l’endurance de mon corps trop faible ; oui, j’ai même désespéré de la vie elle-même. Cependant, aussi souvent que j’ai désespéré, j’ai été tout aussi souvent fortifié par le Dieu que je sers, selon sa promesse et grâce aux prières de beaucoup. Aujourd’hui, la tâche est terminée et le fardeau est déchargé. Quel réconfort j’éprouve maintenant !

Aujourd’hui, j’offre ce livre avec révérence à notre Dieu. Puisqu’Il a accompli ce qu’Il a commencé, ma prière devant Lui est qu’Il bénisse ces pages pour qu’elles accomplissent la mission que Dieu lui a confiée dans Son Église. Je demande à Dieu de bénir chaque lecteur afin qu’il puisse trouver le droit chemin et apprendre à suivre parfaitement le Seigneur. Mon esprit et ma prière suivent désormais la fin de cette œuvre. Que Dieu l’utilise selon Sa très excellente volonté.

Frères, il est de la politique de ne pas montrer trop d’enthousiasme pour son propre travail, mais je vais maintenant passer outre à cette convention humaine. Je ne le fais pas parce que j’ai écrit ce livre, mais parce qu’il contient des vérités. S’il avait été écrit par quelqu’un d’autre, je pense que j’aurais été plus libre d’attirer l’attention des gens sur lui. Je dois donc vous demander pardon d’être hors de moi. Je connais l’importance des vérités contenues dans ce livre et, selon ma connaissance de la volonté de Dieu, je pense qu’elles répondront aux besoins urgents de notre époque. Peu importe à quel point je peux me tromper, une chose est sûre : je n’avais pas la moindre intention d’entreprendre cette tâche : j’ai écrit uniquement parce que le Seigneur m’a chargé de le faire. Les vérités contenues dans ces pages ne sont pas les miennes ; elles m’ont été données par Dieu. Même lorsque j’écrivais, Il m’a béni de nombreuses nouvelles bénédictions.

Je souhaite que mes lecteurs comprennent bien que cet ouvrage ne doit en aucun cas être considéré comme un traité sur la théorie de la vie spirituelle et du combat. Je peux moi-même témoigner que j’ai appris ces vérités à travers beaucoup de souffrances, d’épreuves et d’échecs. On peut presque dire que chacun de ces enseignements a été marqué au fer rouge. Et ces mots ne sont pas utilisés à la légère ; ils viennent du plus profond du cœur. Dieu sait d’où viennent ces vérités.

En composant ces volumes, je n’ai pas essayé de regrouper les principes similaires et apparentés. Je les ai simplement mentionnés selon le besoin. En considération de leur extrême importance, j’ai peut-être évoqué une vérité ou une autre à plusieurs reprises, espérant que les enfants de Dieu s’en souviendraient mieux. Ce n’est que par la répétition que la vérité sera retenue et ce n’est qu’en la révisant qu’elle sera apprise. « C’est pourquoi la parole de l’Éternel sera pour eux précepte sur précepte, précepte sur précepte, règle sur règle, règle sur règle, un peu ici, un peu là » (Isaïe 28.13).

Je suis conscient qu’il y a de nombreuses contradictions apparentes dans cet ouvrage, mais le lecteur doit se rappeler qu’elles sont en effet apparentes et non réelles. Comme ce livre traite de questions relevant du domaine spirituel, il y a forcément de nombreuses contradictions théoriques apparentes. Les choses spirituelles semblent souvent contradictoires (2 Cor. 4.8,9). Cependant, toutes ces choses trouvent leur parfaite harmonie dans l’expérience. Par conséquent, bien que certains passages semblent défier la compréhension, je vous demande de faire de votre mieux pour comprendre. Si quelqu’un désire mal comprendre, il peut certainement lire dans ces pages ce que je n’ai pas voulu dire.

Je sens profondément que seule une catégorie de personnes comprendra réellement ce livre. Mon but initial était de répondre aux besoins de nombreux croyants ; évidemment, seuls ceux qui en ont besoin pourront apprécier ce livre. Ceux-là trouveront ici un guide. D’autres considéreront ces vérités comme des idéaux ou les critiqueront comme inappropriées. La compréhension que le croyant aura de ce qui est écrit ici sera fonction de ses besoins. A moins que le lecteur n’ait un besoin personnel, il ne trouvera aucun problème résolu en lisant ces pages. C’est contre cela que le lecteur doit se garder.

Plus la vérité est profonde, plus il est facile de devenir théorique. Sans l’action du Saint-Esprit, personne ne peut parvenir à une vérité plus profonde. Certains traiteront donc ces principes comme une sorte d’idéal. Prenons donc garde de ne pas accepter les enseignements du livre avec notre esprit et de nous tromper en pensant que nous les possédons déjà. C’est très dangereux, car la tromperie qui vient de la chair et de l’esprit mauvais augmentera de jour en jour.

Le lecteur doit aussi se garder d’utiliser à mauvais escient les connaissances qu’il acquiert dans ces pages pour critiquer les autres. Il nous est très facile de dire que ceci relève de l’esprit et cela de la chair ; mais ne savons-nous pas que nous ne faisons pas exception ? La vérité est donnée pour libérer les gens, non pour les critiquer. En critiquant, nous prouvons que nous ne sommes pas moins psychiques ou charnels que ceux qui sont critiqués. Le danger est très grave ; par conséquent, nous devons faire preuve d’une grande prudence.

Dans ma première préface, j’ai mentionné un point qui mérite d’être répété et développé ici. Il est de la plus haute importance que nous n’essayions jamais de nous analyser nous-mêmes. En lisant un traité comme celui-ci, nous pouvons tout à fait inconsciemment devenir trop actifs dans l’auto - analyse. En observant l’état de notre vie intérieure, nous avons tendance à trop analyser nos pensées et nos sentiments ainsi que les mouvements de l’homme intérieur. Cela peut se traduire par beaucoup de progrès apparents, mais en réalité cela rend le traitement de la vie personnelle beaucoup plus difficile. Si nous persistons à nous tourner vers nous-mêmes, nous perdrons complètement notre paix, car nous découvrirons bientôt l’écart qui existe entre notre attente et notre état réel. Nous nous attendons à être remplis de sainteté, mais nous nous trouvons en manque de sainteté. Cela nous met mal à l’aise. Dieu ne nous demande jamais d’être aussi introspectifs. Agir ainsi constitue l’une des principales raisons de la stagnation spirituelle. Notre repos réside dans le fait de regarder vers le Seigneur, et non vers nous-mêmes. Dans la mesure où nous regardons vers Lui, à ce degré, nous sommes délivrés du moi. Nous nous appuyons sur l’œuvre achevée du Seigneur Jésus-Christ, et non sur notre propre expérience. La véritable vie spirituelle ne consiste pas à sonder nos sentiments et nos pensées de l’aube au crépuscule, mais à « regarder » vers le Sauveur !

Que le lecteur ne se laisse pas tromper en pensant qu’il doit résister à tous les phénomènes surnaturels. Mon but est simplement de vous faire comprendre la nécessité de vérifier si quelque chose vient ou non de Dieu. Je crois sincèrement que de nombreuses expériences surnaturelles viennent de Dieu ; j’en ai été témoin en grand nombre. Cependant, je dois reconnaître qu’aujourd’hui, de nombreux phénomènes surnaturels sont faux et trompeurs. Je n’ai pas la moindre intention de persuader quiconque de rejeter tout ce qui est surnaturel. Je me contente de souligner dans ce livre les différences fondamentales de principe entre ces deux types de manifestations. Lorsqu’un croyant est confronté à un phénomène surnaturel, il doit l’examiner attentivement selon les principes révélés dans la Bible avant de décider de l’accepter ou de le rejeter.

En ce qui concerne l’âme, je pense sincèrement que la plupart des chrétiens oscillent d’un extrême à l’autre. D’un côté, nous considérons généralement les émotions comme des choses de l’âme ; par conséquent, nous classons généralement dans la catégorie des personnes émues ou excitées. D’un autre côté, nous oublions qu’être rationnel ne signifie pas du tout être spirituel. Il faut se méfier de cette erreur de jugement consistant à spiritualiser une vie rationnelle, tout comme de celle consistant à confondre une vie à prédominance émotionnelle avec la spiritualité. En allant plus loin, nous ne devrions jamais réduire la fonction de notre âme à une inactivité mortelle. Autrefois, nous n’avons peut-être jamais considéré nos sentiments et nos excitations de l’âme avec le moindre degré d’intérêt et nous avons donc agi en conséquence. Plus tard, cependant, et reconnaissant notre ancienne erreur, nous supprimons désormais complètement ces émotions. Une telle attitude peut nous sembler tout à fait bonne, mais elle ne nous rendra pas plus spirituels. Si mon lecteur devait se méprendre sur ce point, et aussi mineur soit-il, alors je sais que sa vie deviendrait très « morte ». Pourquoi ? Car son esprit, sans aucune possibilité de s’exprimer, sera emprisonné par une émotion abrutie. Et au-delà de cela, il y a un autre danger : à savoir qu’en réprimant trop son émotion, le croyant deviendra finalement un homme rationnel et non spirituel ; et ainsi, bien que sous une autre forme, il restera toujours psychique. Pourtant, l’excitation de l’âme, si elle exprime le sentiment de l’esprit , est extrêmement précieuse ; et la pensée de l’âme, si elle révèle l’esprit de l’esprit , peut être très instructive.

Je voudrais dire quelques mots sur la dernière partie du livre. Étant donné la fragilité de mon corps, je ne suis pas le mieux placé pour écrire sur un tel sujet. Peut-être, cependant, cette fragilité même m’offre-t-elle une vision plus profonde, puisque je souffre plus de faiblesse, de maladie et de douleur que la plupart des gens. Mon courage m’a fait défaut à maintes reprises, mais, grâce à Dieu, j’ai pu terminer d’écrire cette partie. J’espère que ceux qui ont vécu des expériences similaires dans leurs tentes terrestres accepteront ce que j’ai écrit comme une lumière qui m’éclaire dans les ténèbres que j’ai traversées. Naturellement, les controverses qui ont tourné autour de la guérison divine sont innombrables. Comme ce livre traite principalement de principes, je m’abstiens d’entrer en discussion avec d’autres croyants sur les détails. J’ai dit dans ce livre ce que je me sens amené à dire. Ce que je demande maintenant à mon lecteur, c’est qu’il discerne et distingue dans les phénomènes de maladie ceux qui viennent de Dieu et ceux qui viennent de lui-même.

Je reconnais que beaucoup de choses sont incomplètes dans cet ouvrage ; néanmoins, ayant fait de mon mieux, je vous offre ce qu'il y a de mieux. Connaissant la gravité du message qui y est contenu, j'ai demandé à Dieu avec crainte et tremblement de me guider à travers tout cela. Ce que j'ai écrit, je le présente à la conscience des enfants de Dieu, afin qu'ils puissent peser ce qui est dit.

Je reconnais qu’un ouvrage qui cherche à dévoiler les ruses de l’ennemi suscitera certainement l’hostilité du pouvoir des ténèbres et l’opposition de beaucoup. Je n’ai pas écrit dans l’idée de rechercher l’approbation des hommes. Je considère donc cette opposition comme sans importance. Je me rends également compte que si les enfants de Dieu tirent une aide de la lecture de ce livre, ils pourraient avoir une opinion de moi plus élevée qu’il ne convient. Permettez-moi de dire honnêtement que je ne suis qu’un homme, le plus faible de tous les hommes. Les enseignements de ces pages révèlent les expériences de mes faiblesses.

Le livre est aujourd'hui entre les mains des lecteurs. C'est une pure grâce de Dieu. Si vous avez le courage et la persévérance de lire la première partie et de continuer avec les autres, peut-être que Dieu vous bénira de sa vérité. Si vous avez déjà fini de lire tout l'ouvrage, je vous prie de le relire après un certain temps. Bien-aimés, tournons de nouveau nos cœurs vers notre Père, jetons-nous sur son sein par la foi et puisons en lui sa vie. Confessons à nouveau que nous sommes pauvres mais qu'il est riche, que nous n'avons rien mais qu'il a tout. Si nous ne recevons pas la grâce, nous ne sommes que des pécheurs sans défense. Puissions-nous le remercier avec gratitude dans nos cœurs, car le Seigneur Jésus nous a donné la grâce.

Père Saint, ce que tu m'as confié est maintenant ici dans ce livre. Si cela te semble bon, bénis-le. Puisses-tu, en ces derniers jours, garder tes enfants de la chair corrompue et des esprits mauvais ! Père, puisses-tu édifier le Corps de ton Fils, détruire l'ennemi de ton Fils et hâter la venue du Royaume de ton Fils ! Père Dieu, je regarde vers toi, je me jette à toi et je désire te suivre !

Watchman Nee

Shanghai, 25 juin 1928