UNE ANALYSE DE L'ESPRIT
Pour comprendre plus clairement ce qu’est la vie spirituelle, nous devons analyser l’esprit de manière explicite et assimiler toutes ses lois. Ce n’est qu’après avoir vraiment pris connaissance de ses différentes fonctions que nous pouvons connaître les lois qui les régissent ; c’est seulement après nous être familiarisés avec ces lois que nous pouvons marcher selon l’esprit, c’est-à-dire selon les lois de l’esprit. Cela est indispensable pour vivre la vie spirituelle. Nous ne devons jamais craindre d’acquérir trop de connaissances concernant l’esprit ; mais nous devons être extrêmement inquiets si nous utilisons notre esprit de manière excessive dans cette quête.
La bonne nouvelle de Dieu pour les hommes est que les déchus peuvent être régénérés et que les hommes charnels peuvent recevoir un esprit nouveau. Cet esprit nouveau sert de base à une vie nouvelle. Ce que nous appelons communément la vie spirituelle consiste simplement à marcher selon cet esprit que nous obtenons lors de la régénération. Il est déplorable que les croyants soient si ignorants des fonctions de l’esprit ainsi que des autres questions qui s’y rapportent. Bien qu’ils connaissent la relation de l’esprit avec l’homme de nom, ils sont incapables d’identifier leur esprit dans l’expérience. Soit ils ne se rendent pas compte où se trouve leur esprit, soit ils interprètent leurs propres sentiments ou pensées comme des fonctions de l’esprit. Une analyse de ses fonctions devient donc absolument essentielle, car sans elles aucun croyant ne peut se mouvoir selon l’esprit.
Nous avons déjà mentionné que les fonctions de l’esprit peuvent être classées en trois catégories : intuition, communion et conscience. Bien que ces trois fonctions puissent être distinguées, elles sont étroitement liées. Il est donc difficile de traiter de l’une sans aborder les autres. Lorsque nous parlons par exemple de l’intuition, nous devons naturellement inclure la communion et la conscience dans notre discussion. Ainsi, en disséquant l’esprit, nous devons nécessairement examiner ses trois fonctions. Puisque nous avons déjà vu comment l’esprit comprend ces trois capacités, nous allons maintenant découvrir ce qu’elles sont exactement afin de nous aider à marcher selon l’esprit. Nous pouvons dire qu’une telle marche est une marche par l’intuition, la communion et la conscience.
Ces trois fonctions ne sont que celles de l'esprit (et elles ne sont pas les seules ; selon la Bible, elles ne sont que les principales fonctions de l'esprit). Aucune d'elles n'est l'esprit, car l'esprit lui-même est substantiel, personnel, invisible. Il est au-delà de notre compréhension actuelle d'appréhender la substance de l'esprit. Ce que nous savons aujourd'hui de sa substance vient de ses diverses manifestations en nous. Nous n'essaierons pas ici de résoudre des mystères futurs, mais seulement de découvrir la vie spirituelle ; il nous suffit de connaître ces capacités ou fonctions et la manière de suivre l'esprit. Notre esprit n'est pas matériel et pourtant il existe indépendamment dans notre corps. Il doit donc posséder sa propre substance spirituelle, d'où naissent diverses capacités pour accomplir les exigences de Dieu envers l'homme. C'est pourquoi ce que nous désirons apprendre n'est pas la substance mais les fonctions de l'esprit.
Nous avons déjà comparé l’homme au temple et l’esprit de l’homme au Saint des Saints. Nous allons poursuivre cette métaphore en comparant l’intuition, la communion et la conscience de l’esprit à l’arche dans le Saint des Saints. Premièrement, dans l’arche se trouve la loi de Dieu qui enseigne aux Israélites ce qu’ils doivent faire ; Dieu se révèle ainsi lui-même et sa volonté à travers la loi. De la même manière, Dieu se fait connaître lui-même et sa volonté à l’intuition du croyant afin qu’il puisse marcher en conséquence. Deuxièmement, sur l’arche et aspergé de sang se trouve le propitiatoire sur lequel Dieu manifeste sa gloire et reçoit l’adoration de l’homme. De même, toute personne rachetée par le sang a l’esprit vivifié ; par cet esprit vivifié, elle adore Dieu et communie avec lui. Comme Dieu communiait autrefois avec Israël sur le propitiatoire, de même il communie aujourd’hui avec le croyant dans son esprit purifié par le sang. Troisièmement, l’arche est appelée « l’arche du témoignage » parce qu’elle contient les dix commandements en tant que témoignage de Dieu à Israël. Tout comme les deux tables de la loi accusaient ou excusaient silencieusement les actions d’Israël, de même la conscience du croyant, sur laquelle l’Esprit de Dieu a écrit la loi de Dieu, témoigne pour ou contre la conduite du croyant. « Ma conscience me rend témoignage par le Saint-Esprit » (Romains 9.1).
Voyez avec quel respect les Israélites payèrent l'arche ! En traversant le Jourdain, ils n'eurent d'autre guide que l'arche, mais ils la suivirent sans hésitation. En combattant contre Jéricho, ils ne firent rien d'autre que marcher derrière elle. Plus tard, ils ne purent tenir devant les Philistins quand ils essayèrent d'utiliser l'arche selon leur volonté. Uzza ne fut-il pas frappé à mort lorsqu'il étendit sa main charnelle pour tenir l'arche ? Quelle joie pour Israël quand ils lui préparèrent une habitation (Ps. 132). Ces incidents devraient nous apprendre à être particulièrement prudents avec notre arche, qui est notre esprit avec ses trois fonctions. Si nous marchons de cette façon, nous aurons la vie et la paix ; si nous permettons à la chair d'interférer, nous ne pourrons rencontrer que la défaite totale. La victoire ne dépendait pas de ce que pensait Israël ou de la manière dont il pensait, mais de la direction que prenait l'arche. L'utilité spirituelle réside dans l'enseignement de notre intuition, de notre communion et de notre conscience et non dans la pensée de l'homme.
L’âme a ses sens, tout comme l’esprit. L’esprit est intimement lié à l’âme et pourtant il lui est totalement différent. L’âme possède divers sens, mais l’homme spirituel est capable de détecter un autre ensemble de sens, logé au plus profond de son être, qui est radicalement différent de son ensemble de sens psychiques. C’est là, dans ce recoin le plus profond de son être, qu’il peut se réjouir, se lamenter, anticiper, aimer, craindre, approuver, condamner, décider, discerner. Ces mouvements sont ressentis dans l’esprit et sont tout à fait distincts de ceux exprimés par l’âme à travers le corps.
Nous pouvons en apprendre davantage sur la perception de l’esprit et son caractère multiforme à partir des versets suivants :
« L’Esprit est bien disposé » Matthieu 26.41
« Percevant dans son esprit » Marc 2.8
« Il soupira profondément en son esprit » Marc 8.12
« Mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur » Luc 1.47
« Les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité » Jean 4.23
« Il fut profondément ému et troublé » Jean 11.33
« Après avoir ainsi parlé, Jésus fut troublé dans son esprit. » Jean 13.21
« Son esprit fut irrité au-dedans de lui, lorsqu’il vit que la ville était pleine d’idoles. » Actes 17.16
« Il avait été instruit dans la voie du Seigneur, et il était fervent d’esprit » Actes 18.25
« Paul a formulé son projet dans l’Esprit » Actes 19.21
« Je m’en vais lié par l’Esprit à Jérusalem » Actes 20.22
« Soyez fervents d’esprit » Romains 12.11
« Qui connaît les pensées d’un homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? » 1 Cor. 2.11
« Je chanterai avec l’Esprit » 1 Cor. 14.15
« Si tu bénis par l’Esprit » 1 Cor. 14.16
« Je n’avais aucun repos dans mon esprit » 2 Cor. 2.13 Darby
« Nous avons le même esprit de foi » 2 Cor. 4.13
« Un esprit de sagesse et de révélation » Éph.1.17
« Ton amour en esprit » Col. 1.8 littéral
Ces nombreux passages nous montrent clairement que l’esprit ressent clairement et que cette perception est multiple. La Bible ne nous dit pas ici comment notre cœur ressent, mais plutôt comment notre esprit ressent. Et il semblerait que la perception de l’esprit soit aussi complète que celle de l’âme. L’esprit, comme l’âme, a ses pensées, ses sentiments et ses désirs. Mais comme il faut apprendre à distinguer le spirituel du psychique ! Nous en viendrons à apprécier cette différence si nous mûrissons grâce à l’œuvre plus profonde de la croix et de l’Esprit.
C'est pendant qu'un chrétien vit spirituellement que son sens spirituel se développe pleinement. Avant qu'il ne fasse l'expérience de la séparation de l'âme et de l'esprit et de l'union avec le Seigneur dans un seul esprit, son sens spirituel est plutôt émoussé. Mais une fois que la puissance du Saint-Esprit a été déversée dans son esprit, son homme intérieur est fortifié et possède le sens de la maturité. C'est seulement alors qu'il peut sonder les divers sens de son esprit.
Cette perception spirituelle est appelée « intuition », car elle agit directement sans raison ni cause. Sans passer par aucun processus, elle se manifeste de manière directe . La perception ordinaire de l’homme est provoquée ou provoquée par des personnes, des choses ou des événements. Nous nous réjouissons lorsqu’il y a une raison de nous réjouir, nous nous affligeons s’il y a une justification à le faire, etc. Chacun de ces sens a son antécédent respectif ; nous ne pouvons donc pas en conclure qu’ils sont l’expression de l’intuition ou du sens direct. Le sens spirituel, en revanche, ne nécessite aucune cause extérieure mais émerge directement de l’intérieur de l’homme.
Il existe de grandes similitudes entre l’âme et l’esprit. Mais les croyants ne doivent pas marcher selon l’âme, c’est-à-dire qu’ils ne doivent pas suivre ses pensées, ses sentiments et ses désirs. La voie que Dieu a tracée pour Ses enfants est une marche selon l’esprit ; tous les autres chemins appartiennent à l’ancienne création et n’ont donc aucune valeur spirituelle. Mais comment marcher selon l’esprit ? C’est vivre selon son intuition, car celle-ci exprime la pensée de l’esprit qui, à son tour, exprime la pensée de Dieu.
Souvent, nous pensons à une certaine chose que nous avons de bonnes raisons de faire, et notre cœur s’en réjouit, et finalement notre volonté décide de l’exécuter ; pourtant, d’une manière ou d’une autre, dans le sanctuaire intérieur de notre être, il semble s’élever une voix muette et silencieuse qui s’oppose fortement à ce que notre esprit, notre émotion ou notre volonté ont envisagé, ressenti ou décidé. Cet étrange complexe semble déduire que cette chose ne doit pas être faite. Or, une telle expérience peut changer selon les conditions. Car à d’autres moments, nous pouvons sentir dans les profondeurs de notre être ce même moniteur silencieux et sans paroles qui nous pousse, nous pousse et nous contraint à accomplir une certaine chose que nous considérons comme hautement déraisonnable, contraire à ce que nous faisons ou désirons habituellement, et que nous n’aimons pas faire.
Quel est ce complexe si différent de notre esprit, de nos émotions et de notre volonté ? C'est l'intuition de l'esprit : l'esprit s'exprime à travers notre intuition. Quelle différence entre l'intuition et notre sentiment émotionnel ! Nous nous sentons souvent enclins à exécuter un certain acte, mais cette intuition intérieure, non articulée, nous met en garde contre cela. Elle est totalement contraire à notre esprit. Ce dernier est situé dans le cerveau et est de nature raisonnante, alors que l'intuition est logée ailleurs et s'oppose souvent au raisonnement. Le Saint-Esprit exprime sa pensée à travers cette intuition. Ce que nous appelons communément être mû par l'Esprit n'est rien d'autre que le Saint-Esprit qui nous fait connaître intuitivement sa volonté en agissant sur notre esprit. C'est précisément ici que nous pouvons faire la différence entre ce qui vient de l'Esprit de Dieu et ce qui vient de nous-mêmes et de Satan. Parce que le Saint-Esprit habite dans notre esprit qui est au centre de notre être, sa pensée, exprimée à travers notre intuition, doit provenir de cette région la plus intime. Combien cela est contraire à la pensée qui provient de la périphérie de notre être. Si une idée vient de notre homme extérieur, c’est-à-dire de notre esprit ou de nos émotions, nous réalisons alors qu’elle n’est que la nôtre et non celle du Saint-Esprit ; car tout ce qui est à Lui doit venir des profondeurs. La même distinction s’applique à ce qui vient de Satan (à l’exception de ceux qui sont possédés par un démon). Il n’habite pas dans notre esprit mais dans le monde : « Celui qui est en vous (le Saint-Esprit) est plus grand que celui qui est dans le monde (Satan) » (1 Jean 4.4). Satan ne peut nous attaquer que de l’extérieur. Il peut agir par le biais des désirs et des sensations du corps ou par le biais de l’esprit et des émotions de l’âme, car ces deux éléments appartiennent à l’homme extérieur. Il nous incombe donc d’apprendre à distinguer nos sentiments selon qu’ils proviennent de l’homme intérieur ou de l’homme extérieur.
L’intuition dont nous venons de parler est précisément le lieu où se produit l’onction qui enseigne : « Vous avez été oints par le Saint, et vous savez tous … Mais l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous , et vous n’avez pas besoin que personne vous enseigne ; comme son onction vous enseigne toutes choses, et qu’elle est véritable et n’est point un mensonge, demeurez en lui, comme elle vous l’a enseigné » (1 Jean 2.20, 27). Cette portion de l’Écriture nous informe très clairement où et comment l’onction du Saint-Esprit nous enseigne.
Mais avant de nous plonger dans ce passage, permettez-moi d’expliquer ce que signifient « connaître » et « comprendre ». Nous ne faisons généralement pas de distinction entre ces deux mots. En matière spirituelle, cependant, la différence entre eux est incalculable : l’esprit « sait » tandis que l’esprit « comprend ». Un croyant « connaît » les choses de Dieu par l’intuition de son esprit. Strictement parlant, l’esprit ne peut que « comprendre » ; il ne peut jamais « savoir ». Connaître est l’œuvre de l’intuition ; comprendre, la tâche de l’esprit. Le Saint-Esprit permet à notre esprit de savoir ; notre esprit enseigne à l’esprit à comprendre. Il peut sembler difficile de distinguer ces deux termes dans l’abstrait, mais ils sont aussi disparates que le blé et l’ivraie dans l’expérience. Les croyants modernes sont si ignorants dans leur quête de la pensée du Saint-Esprit qu’ils ne savent même pas comment distinguer « connaître » de « comprendre ».
N’est-il pas vrai que nous éprouvons souvent ce sentiment indescriptible en nous qui nous fait savoir si nous devons faire ou non telle ou telle chose ? Nous pouvons dire que nous connaissons la pensée du Saint-Esprit dans notre esprit. Néanmoins, notre esprit peut encore ne pas comprendre ce qu’il signifie. Dans les questions spirituelles, il nous est possible de savoir sans le comprendre. N’y a-t-il pas des moments où, arrivés à bout de ressources, nous recevons l’enseignement du Saint-Esprit dans notre esprit et nous nous exclamons avec jubilation : « Je le sais ! » ? Et n’y a-t-il pas des moments où notre esprit reçoit la lumière et comprend ce que le Saint-Esprit a voulu dire bien longtemps après que nous avons obéi et agi selon ce qu’Il a exprimé dans notre intuition ? Ne nous exclamons-nous pas à ce moment-là : « Maintenant, je le comprends » ? Ces expériences nous montrent que nous « connaissons » la pensée de Dieu dans l’intuition de notre esprit, mais que nous « comprenons » Sa direction dans l’esprit de notre âme.
L’apôtre Jean parle de l’opération de l’intuition lorsqu’il affirme que l’onction du Seigneur, qui demeure dans le croyant, l’instruira en toutes choses et lui permettra de tout savoir, de sorte qu’il n’aura besoin de personne pour l’enseigner. Le Seigneur donne le Saint-Esprit à chaque saint afin qu’Il puisse demeurer en lui et le conduire dans toute la vérité. Comment conduit-Il ? Par l’intuition. Il dévoile Son esprit dans l’esprit du croyant. L’intuition possède la capacité inhérente de discerner Son mouvement et sa signification. Tout comme l’esprit nous instruit dans les affaires mondaines, l’intuition nous enseigne dans les affaires spirituelles. L’onction dans l’original signifie « appliquer un onguent ». Cela suggère comment le Saint-Esprit enseigne et parle dans l’esprit de l’homme. Il ne parle pas du haut du ciel avec tonitruance, ni ne jette le croyant à terre par une force irrésistible. Au contraire, Il travaille très discrètement dans l’esprit de quelqu’un pour imprimer quelque chose à notre intuition. De la même manière que le corps d'un homme se sent apaisé lorsqu'on lui applique une pommade, notre esprit ressent doucement l'onction du Saint-Esprit. Lorsque l'intuition est consciente de quelque chose, l'esprit saisit ce qu'Il dit.
Pour accomplir la volonté de Dieu, un chrétien doit simplement suivre la direction de son intuition. Il n’est pas nécessaire de demander aux autres, ni même de se demander à lui-même. L’Onction l’enseigne sur tout. Pas une seule fois l’Onction ne le quittera ni ne lui permettra de choisir de manière indépendante. Quiconque désire marcher selon l’Esprit doit le reconnaître. Notre responsabilité n’est autre que d’accepter les instructions de l’Onction. Nous n’avons pas besoin de décider de notre propre voie ; en effet, Il ne nous permettra pas de le faire. Tout ce qui n’est pas sous la direction de l’Onction n’est que notre œuvre. L’Onction fonctionne de manière indépendante ; Elle n’a pas besoin de notre aide. Elle exprime Son esprit indépendamment de nos recherches mentales ou de l’agitation de nos émotions. L’Onction opère dans l’esprit de l’homme pour permettre à l’intuition de connaître Sa pensée.
La lecture du contexte de cette même portion de l’Écriture révèle à quel point l’apôtre est préoccupé par de nombreux faux enseignements et par les antéchrists. Il assure à ses lecteurs que le même Saint qui les oint leur enseigne aussi à différencier la vérité du mensonge et ce qui vient du Christ de ce qui vient des antéchrists. Les chrétiens n’ont pas besoin d’autres hommes pour les instruire puisque l’onction qui demeure en eux leur enseigne tout. C’est le discernement spirituel, quelque chose dont nous avons grandement besoin aujourd’hui. Si nous devons étudier de nombreuses références théologiques et raisonner, comparer, rechercher, observer et penser avec notre esprit jusqu’à ce que nous parvenions finalement à comprendre ce qui est mensonge ou ce qui est vérité, alors seuls les chrétiens dotés d’un bon esprit et d’une bonne éducation échapperont à la tromperie. Mais Dieu n’a aucun respect pour l’ancienne création ; il conclut que tous, sauf l’esprit nouvellement créé, doivent mourir et être détruits. La sagesse que Dieu exige de détruire peut-elle aider les gens à connaître le bien et le mal ? Non, catégoriquement non ! Dieu met Son Esprit dans l’esprit de chaque croyant, quel que soit son degré de péché ou de stupidité. L’Esprit qui habite en lui lui enseignera ce qui vient de Dieu et ce qui ne vient pas de Dieu. C’est pourquoi parfois nous ne pouvons trouver aucune raison logique pour nous opposer à un certain enseignement, mais au plus profond de notre être surgit une résistance. Nous ne pouvons l’expliquer, mais notre sens intérieur nous dit qu’il s’agit d’une erreur. Ou au contraire, nous pouvons entendre un enseignement qui est entièrement différent de ce que nous croyons généralement et que nous n’aimerions pas suivre, mais n’y a-t-il pas parfois une petite voix intérieure qui parle avec insistance en nous et qui prétend que c’est le chemin, suivez-le ? Bien que nous puissions rassembler de nombreux arguments contre cet enseignement, et même l’accabler de raison, cette petite voix intérieure persiste à dire que nous avons tort.
De telles expériences nous apprennent que notre intuition, l’organe qui permet au Saint-Esprit de faire la différence entre le bien et le mal, est capable de le faire sans l’aide de l’observation et de l’investigation de l’esprit. Quel que soit son intellect naturel, tout individu qui suit le Seigneur avec honnêteté et fidélité sera instruit par l’Onction. Le médecin le plus savant partage la même bêtise que le plus stupide des campagnards en matière de questions spirituelles ; le savant peut même commettre plus d’erreurs que le stupide. Les faux enseignements sont actuellement monnaie courante. Nombreux sont ceux qui, par des paroles trompeuses, déguisent des mensonges en vérités. Combien ce pouvoir de discernement de l’esprit est-il nécessaire ! L’enseignement le plus attrayant, le cerveau le plus intelligent et les conseillers les plus éclairés ne sont pas fiables ; seuls ceux qui adhèrent intuitivement à l’enseignement de l’Onction sont préservés de la tromperie en cette époque de confusion théologique et de manifestations surnaturelles. Nous devrions demander au Seigneur de rendre notre esprit plus actif et plus pur. Nous devrions suivre la petite voix qui vient de notre intuition au lieu de nous laisser intimider par la connaissance des gens et de nous détourner de l'avertissement qui retentit en nous. Sinon, nous tomberons dans l'hérésie ou deviendrons fanatiques. Si nous suivons tranquillement l'enseignement de l'Onction, nous serons délivrés de la contrainte d'une émotion bruyante et d'un esprit confus.
Nous ne devons jamais juger les autres, mais nous avons besoin de les connaître pour savoir comment vivre avec eux et comment les aider. La manière habituelle de connaître les autres consiste à s’informer, à observer et à enquêter, ce qui, malheureusement, nous conduit souvent à des erreurs. Nous ne prétendons pas que ces méthodes sont absolument inutiles, mais nous affirmons qu’elles n’occupent qu’une place secondaire dans la connaissance des gens. Un esprit pur fait souvent preuve d’un discernement infaillible. Nous nous souvenons bien de nos remarques sur les personnes que nous rencontrions lorsque nous étions enfants. Avec le temps, ces remarques se sont révélées exactes. De nombreuses années se sont écoulées, nos connaissances, notre expérience et notre observation se sont accrues, mais notre capacité à connaître les gens semble diminuer. Lorsque nous faisions ces remarques lorsque nous étions enfants, nous n’avions aucune raison valable de le faire, si ce n’est que nous ressentions cela dans notre cœur.
Bien des années plus tard, notre « sens » de l’époque s’est avéré juste. En tant qu’enfant, nous ne parlions jamais après avoir soigneusement examiné ou demandé des renseignements, et nous n’aurions jamais pu donner de bonnes raisons pour parler ainsi. Qu’en était-il alors ? C’était l’opération d’une pure intuition. Évidemment, l’exemple que nous venons de donner concerne le naturel. Néanmoins, dans les choses de Dieu, notre condition spirituelle doit se convertir et devenir celle d’un petit enfant si nous désirons discerner spirituellement.
Observons notre Seigneur Jésus. « Aussitôt Jésus, comprenant dans son esprit qu’ils se posaient de telles questions en eux-mêmes, leur dit » (Marc 2.8). Ne voyons-nous pas ici l’œuvre de l’intuition ? L’Écriture ne dit pas que le Seigneur Jésus pensait ou ressentait dans son cœur, ni que le Saint-Esprit le lui disait. C’est son esprit qui a manifesté cette capacité parfaite. Le sens spirituel de l’homme Jésus-Christ était extrêmement pur, sensible et noble ; c’est pourquoi son esprit a immédiatement détecté comment les gens qui l’entouraient se posaient des questions dans leur cœur. Il leur a parlé selon ce qu’il savait intuitivement. Cela devrait être la condition normale de toute personne spirituelle. Notre esprit habité par le Saint-Esprit est libre d’agir et, rempli de la puissance de la connaissance, il peut exercer un contrôle sur tout notre être. Tout comme l’esprit humain du Seigneur Jésus a agi pendant son pèlerinage terrestre, de même notre esprit sera activé par l’Esprit qui habite en nous.
La Bible appelle révélation le fait de connaître les choses par intuition. La révélation n’a pas d’autre signification que celle de permettre au croyant de saisir une chose particulière en indiquant à son esprit la réalité de cette chose. Il n’y a qu’une seule sorte de connaissance concernant la Bible ou Dieu qui ait de la valeur, et c’est la vérité révélée à notre esprit par l’Esprit de Dieu. Dieu ne s’explique pas par le raisonnement de l’homme ; l’homme ne parvient jamais à connaître Dieu par la rationalisation. Peu importe l’intelligence de l’esprit humain et sa compréhension de Dieu, sa connaissance de Dieu reste voilée. Tout ce qu’il peut faire, c’est rationaliser ce qui se trouve derrière le voile, car il n’a pas pénétré la réalité cachée à la vue. Comme il n’a pas encore « vu », l’homme peut « comprendre » mais ne peut jamais « savoir ». S’il n’y a pas de révélation, de révélation personnelle, le christianisme ne vaut rien. Quiconque croit en Dieu doit avoir Sa révélation dans son esprit, sinon ce qu’il croit n’est pas Dieu mais une simple sagesse, des idéaux ou des paroles humaines. Une telle foi ne peut pas supporter l’épreuve.
Ce genre de révélation n’est pas une vision, une voix céleste, un rêve ou une force extérieure qui ébranle l’homme. On peut rencontrer ces phénomènes sans avoir de révélation. La révélation se produit dans l’intuition – tranquillement, ni précipitamment ni lentement, sans bruit et pourtant avec un message. Combien de personnes se disent chrétiennes, bien que le christianisme qu’elles embrassent ne soit qu’une sorte de philosophie de vie ou d’éthique, quelques articles de vérité ou quelques manifestations surnaturelles. Une telle attitude ne se traduira ni par une nouvelle naissance ni par un nouvel esprit. Nombreux sont ces « chrétiens » dont l’utilité spirituelle est nulle. Il n’en est pas de même pour ceux qui ont reçu le Christ, car par la grâce de Dieu ils ont perçu dans leur esprit la réalité du royaume spirituel, qui s’ouvre à eux comme un voile levé. Ce qu’ils savent aujourd’hui est bien plus profond que ce que leur esprit a compris ; il semble même qu’un sens nouveau leur ait été donné à tout ce qu’ils avaient seulement compris ou saisi dans le passé. Maintenant tout est parfaitement et véritablement connu, parce que l’esprit l’a vu. « Nous disons ce que nous savons , et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu » (Jean 3.11). C’est cela le christianisme. La recherche intellectuelle ne délivre jamais les hommes ; seule la révélation spirituelle donne la vraie connaissance de Dieu.
Beaucoup disent : « Si nous croyons, nous avons la vie éternelle. » Quelle est cette vie à laquelle nous nous assurons ? Elle nous indique, bien sûr, une bénédiction future. Mais que signifie la vie éternelle pour aujourd’hui ? « Et la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17.3). Cette vie constitue pour le présent une nouvelle capacité de connaître Dieu et le Seigneur Jésus. C’est tout à fait vrai. Quiconque croit au Seigneur et jouit de la vie éternelle a obtenu une connaissance intuitive de Dieu qu’il n’avait jamais possédée auparavant. Avoir la vie éternelle n’est pas un slogan ; c’est une réalité qui peut être démontrée et exposée à l’heure actuelle. Ceux qui n’ont pas cette vie peuvent raisonner au sujet de Dieu, mais ils n’ont aucune connaissance personnelle de Lui. Ce n’est qu’après avoir reçu une nouvelle vie dans la régénération que l’on connaît Dieu intuitivement et réellement . Les gens peuvent comprendre la Bible, mais leur esprit demeure dans la mort. Ils peuvent être familiers avec la théologie, mais leur esprit reste impassible. Ils peuvent même servir avec zèle au nom du Seigneur, mais aucune nouvelle vie n’est engendrée dans leur esprit. La Bible demande avec perspicacité : « Peux-tu trouver Dieu en cherchant ? Peux-tu connaître le Tout-Puissant jusqu’à la perfection ? » (Job 11.7 ). Aucun effort mental ne peut nous équiper pour connaître Dieu. En dehors de l’esprit vivifié qui est en l’homme, personne n’est capable de Le saisir, pas même avec son cerveau. La Bible ne reconnaît qu’une seule sorte de connaissance, et c’est la connaissance de l’intuition de l’esprit.
De même qu’au début le croyant acquiert sa première connaissance de Dieu dans son esprit, de même il doit continuer à connaître Dieu dans son esprit. Dans la vie chrétienne, rien n’est d’une utilité spirituelle s’il ne découle pas d’une révélation dans l’intuition. Tout ce qui ne vient pas de l’esprit n’est pas de la volonté de Dieu. Tout ce que nous pensons, ressentons ou décidons, s’il n’est pas précédé d’une révélation dans l’esprit, est considéré comme mort aux yeux de Dieu. Si un croyant suit sa pensée soudaine, le « feu brûlant » de son cœur, son inclination naturelle, sa raison parfaite ou sa rationalisation, il ne fait que réactiver son vieil homme. La volonté de Dieu ne doit pas être connue de cette manière ; Il se révèle uniquement à l’esprit de l’homme. Ce qui n’y est pas révélé est une activité purement humaine.
La tête est le lieu où l’on comprend la volonté de Dieu, mais elle n’est jamais la source de sa volonté. La volonté de Dieu provient de Lui-même, qui par son Saint-Esprit la révèle à l’esprit de l’homme. A son tour, ce dernier fait comprendre à l’homme extérieur par l’intermédiaire de l’esprit ce que l’homme intérieur a connu. Ainsi, le chrétien est capable de pratiquer la volonté de Dieu. Or, si, au lieu de rechercher le dessein de Dieu dans l’esprit, un chrétien examine quotidiennement son esprit, il sera confus, car les pensées changent souvent. Celui qui suit son esprit n’est pas capable de dire à tout moment : « Je sais vraiment que telle est la volonté de Dieu. » Une foi et une assurance aussi profondes n’émergent que lorsque l’on a reçu la révélation dans son esprit.
La révélation de Dieu dans notre esprit est de deux sortes : la révélation directe et la révélation recherchée. Par révélation directe, nous entendons que Dieu, ayant un désir particulier pour le croyant, s'approche de lui et le révèle à son esprit. Lorsqu'il reçoit une telle révélation dans son intuition, le croyant agit en conséquence. Par révélation recherchée, nous entendons qu'un croyant, ayant un besoin particulier, s'approche de Dieu avec ce besoin et cherche et attend une réponse par le mouvement de Dieu dans son esprit. La révélation que reçoivent les jeunes croyants est généralement du type recherché ; celle des croyants plus mûrs est principalement du type direct. Nous devons cependant ajouter rapidement que ce n'est pas exclusivement le cas, mais seulement de manière prédominante. C'est là que réside la difficulté du jeune croyant. Alors qu'il devrait attendre devant le Seigneur, en renonçant à ses pensées, à ses sentiments et à ses désirs, il devient souvent impatient d'attendre sa révélation et substitue sa propre volonté déguisée à celle de Dieu. En conséquence, il tombe sous le coup de l'accusation de sa conscience. Bien qu'il ait vraiment à cœur de suivre l'intention de Dieu, il suit néanmoins involontairement la pensée de son esprit parce qu'il manque de connaissance spirituelle. Qui peut éviter les erreurs s'il marche sans révélation ?
Or, nous trouvons ici la véritable connaissance spirituelle : seule la connaissance spirituelle est une connaissance spirituelle, le reste est une connaissance mentale. Demandons-nous un instant comment Dieu connaît les choses ? Comment juge-t-il ? Par quelle connaissance contrôle-t-il l’univers ? Est-ce qu’il s’en sert comme l’homme pour déterminer les choses ? Est-ce qu’il doit réfléchir soigneusement avant de comprendre ? Est-ce que Dieu dépend de la philosophie, de la logique et de la comparaison pour connaître une question ? Doit-il chercher et enquêter avant de trouver la solution ? Le Tout-Puissant est-il obligé de s’appuyer sur son cerveau ? Certainement pas. Dieu n’a aucune nécessité de se livrer à de tels exercices pénibles. Sa connaissance et son jugement sont intuitifs. En fait, l’intuition est la faculté commune à tous les êtres spirituels. Les anges obéissent intuitivement à ce qu’ils connaissent comme étant la volonté de Dieu ; ils n’arrivent pas à une conclusion par le biais de l’argumentation, de la raison ou de la contemplation. La différence entre la connaissance intuitive et la connaissance mentale est incommensurable. De cette distinction dépend le résultat du succès ou de la défaite spirituelle. Si l'on avait voulu que l'action ou le service d'un croyant soit régi par la rationalité et le bon sens, personne n'aurait jamais tenté d'accomplir ces nombreuses et glorieuses œuvres spirituelles du passé et du présent, car elles dépassent toutes la raison humaine. Qui aurait osé les accomplir s'il n'avait pas d'abord connu intuitivement la volonté de Dieu ?
Quiconque marche en intimité avec Dieu, jouissant d’une communion secrète et d’une union spirituelle, recevra la révélation de Dieu dans son intuition et saura sans équivoque ce qu’il doit faire. Ses actions n’attireront évidemment aucune sympathie de la part des hommes, car ils ne savent pas ce qu’il a vu. Selon la sagesse du monde, ses actions sont totalement dénuées de sens. Les croyants spirituels ne souffrent-ils pas de nombreuses oppositions de ce genre ? Les sages du monde ne les ont-ils pas qualifiés de fous ? Même leurs frères charnels les jugent de la même manière. Et la raison ? Parce que la vie créée dans les gens du monde ou dans les croyants ne peut pas comprendre la voie du Saint-Esprit. Comment les croyants les plus rationnels critiquent-ils en fait leurs frères les moins rationnels en les qualifiant de « zélés aveugles », sans se rendre compte que ces « zélés aveugles » sont les vrais spirituels, marchant selon la révélation qu’ils ont reçue intuitivement.
Il faut faire attention à ne pas confondre intuition et émotion. Dans leur zèle, les chrétiens émotifs peuvent manifester de nombreux phénomènes semblables à ceux des chrétiens spirituels, mais l’origine de ces phénomènes ne peut pas être attribuée à l’intuition. De même, dans le discernement, les chrétiens rationnels peuvent agir de bien des manières comme ceux qui sont spirituels, mais là encore, aucune révélation n’est impliquée dans l’intuition. Les croyants émotifs sont psychiques, de même les croyants rationnels le sont. L’esprit possède un zèle qui surpasse l’émotionnel. Les croyants spirituels sont « justifiés par l’esprit » (1 Timothée 3.16), non approuvés par les affections ou les raisonnements de la chair. Si nous abandonnons la position exaltée de l’esprit pour suivre les sentiments et le raisonnement de la chair, nous perdrons instantanément du terrain et nous nous retirerons, comme Abraham autrefois, dans l’Égypte visible et tangible pour y chercher de l’aide. L’esprit et l’âme se meuvent indépendamment. Tant que l’esprit ne s’est pas encore élevé pour dominer l’homme total, l’âme ne cessera jamais de lutter contre lui.
Quand l’esprit d’une personne a été vivifié et ensuite fortifié par la puissance et la discipline du Saint-Esprit, son âme cède la place qu’elle avait usurpée et retourne à la soumission. De plus en plus, l’âme devient la servante de l’esprit ; de même, le corps, une fois soumis, devient le serviteur de l’âme. L’esprit reçoit la révélation de Dieu dans sa faculté d’intuition, tandis que l’âme et le corps exécutent ensemble la volonté de l’esprit. Il n’y a pas de fin à un tel progrès. Certains membres du peuple du Seigneur peuvent avoir plus à renier que d’autres, car leur esprit n’est pas aussi pur parce qu’ils ont été trop longtemps saturés de connaissances mentales et d’affections. Beaucoup sont si pleins de préjugés qu’ils ne jouissent pas d’un esprit ouvert pour accepter la vérité de Dieu. Ce dont ils ont besoin, ce sont les relations nécessaires qui peuvent libérer leur intuition pour recevoir tout de Dieu.
Il nous faut apprécier la différence fondamentale entre les expériences spirituelles et les expériences de l’âme : l’expérience spirituelle est ainsi désignée parce qu’elle commence avec Dieu et est connue dans notre esprit ; l’expérience de l’âme naît de l’ homme lui-même et n’émerge pas par l’esprit. Il est donc tout à fait possible à un homme non régénéré de connaître pleinement la Bible, de saisir avec précision et expertise les doctrines essentielles du christianisme, d’appliquer avec zèle tous ses talents au service et d’influencer son auditoire par une éloquence merveilleuse, tout en restant dans le royaume de l’âme sans avoir franchi un seul pas, son esprit étant aussi mort que jamais. Les gens n’entreront jamais dans le royaume de Dieu par nos encouragements, nos persuasions, nos arguments, nos incitations, notre excitation ou notre attraction ; l’entrée ne peut se faire que par une nouvelle naissance, rien de moins que par la résurrection de l’esprit. La nouvelle vie qui nous envahit lors de la régénération apporte avec elle de nombreuses capacités inhérentes, dont la moindre n’est pas le pouvoir intuitif de connaître Dieu.
Cela signifie-t-il que l’esprit ou le cerveau de l’homme est totalement inutile ? Bien sûr que non. Il a évidemment son rôle à jouer. Mais nous devons nous rappeler que l’intellect est d’une importance secondaire et non primordiale. Nous ne percevons pas Dieu et les réalités de Dieu par notre intellect, sinon la vie éternelle n’aurait aucun sens. Cette vie éternelle ou nouvelle vie est l’esprit mentionné dans Jean 3. Nous appréhendons Dieu par cette vie éternelle ou esprit nouvellement acquis. Le rôle de l’esprit est d’expliquer à notre homme extérieur ce que nous savons dans notre esprit et en plus de le mettre en mots pour que les autres le comprennent. Paul souligne avec insistance dans ses lettres que l’évangile qu’il prêche ne vient pas de l’homme : il n’est pas acquis en bloc par l’esprit d’un homme et transmis à l’esprit d’autres, mais il est découvert par révélation. Bien qu’un croyant puisse avoir le meilleur des esprits, son enseignement ne doit néanmoins pas être dérivé de sa pensée, qu’elle soit soudaine ou progressive. Son esprit coopère simplement avec son esprit pour communiquer aux autres la révélation que son intuition a reçue. Le cerveau n’est que le mécanisme de transmission et non de réception de la connaissance spirituelle.
Dieu communique avec nous entièrement par l’esprit. Sauf par l’intuition, il n’y a aucun moyen de connaître Dieu. Dans son esprit, l’homme s’élève dans le royaume éternel et invisible de Dieu. L’intuition peut être caractérisée comme le cerveau du sanctuaire intérieur. Lorsque nous disons que l’esprit de l’homme est mort, nous indiquons que son intuition est insensible à Dieu et à ses réalités. Lorsque nous disons que l’esprit contrôle l’homme tout entier, nous voulons dire que les différentes parties de l’âme et tous les membres du corps adhèrent étroitement à la volonté intuitivement connue de Dieu. Nous souhaitons souligner notre point de vue selon lequel la régénération est totalement indispensable. Les facultés de l’âme de l’homme ne peuvent percevoir Dieu : rien d’autre ne peut remplacer l’intuition. À moins qu’un homme ne reçoive une nouvelle vie de Dieu et que son intuition ne soit ressuscitée, il est éternellement séparé de Dieu. La nouvelle naissance est fondamentale. Ce n’est pas seulement un terme, ni une simple altération morale, mais la vie de Dieu entre réellement dans notre esprit et vivifie son intuition. Il est tout à fait impossible à l’homme de plaire à Dieu par ses bonnes actions : elles ne sont que des opérations de l’âme : son intuition est morte pour Dieu. Il est également impossible à l’homme de se régénérer lui-même, car il n’y a rien en lui qui puisse produire une vie nouvelle. Si Dieu ne le génère pas, il ne peut pas se régénérer lui-même. La compréhension des enseignements de l’homme est également sans valeur dans l’œuvre de Dieu, car c’est Dieu qui doit l’accomplir. Que peut donc faire l’homme sinon se remettre entre les mains de Dieu pour qu’Il agisse ? Son esprit restera à jamais mort à moins qu’il ne confesse que tout ce qui appartient à l’homme est inutile et à moins qu’il ne se tienne dans le lieu de la mort avec le Seigneur Jésus et n’accepte Sa vie.
L’homme ne peut pas envisager l’acceptation du Seigneur Jésus comme Sauveur et une accélération de l’intuition de son esprit, mais insiste pour substituer son esprit à l’intuition. Il pense et cogite jusqu’à ce qu’il crée de nombreuses philosophies, éthiques ou religions. Mais quelle est la déclaration de Dieu ? « Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées » (Isaïe 55.9). Quelle que soit l’intensité avec laquelle l’homme médite, ses pensées sont terrestres et non célestes. Après la régénération, Dieu permet à notre intuition de connaître sa pensée et d’appréhender sa voie afin que nous puissions le suivre. Pourtant, comme les croyants sont oublieux ! Nous oublions ce que nous avons appris lors de la régénération. Nombreux sont les saints qui marchent quotidiennement par la tête et le cœur. Dans le service, nous essayons toujours de faire bouger l’esprit, les émotions et la volonté des gens par notre intellect, notre zèle et nos efforts. Dieu désire nous enseigner le fait que dans le service, l’âme, la nôtre et celle de tous les autres, est dénuée de toute valeur spirituelle. En réalité, Dieu permet que nous soyons découragés dans notre travail spirituel, que nous devenions déprimés, froids et stériles, afin de détruire notre vie naturelle avec sa sagesse, sa ferveur et ses capacités. Une telle leçon ne peut pas être apprise en un ou deux jours. Dieu doit nous instruire tout au long de notre vie afin de nous faire comprendre qu'à part suivre l'intuition de l'esprit, tout le reste est vain.
Maintenant vient la crise. Qui suivrons-nous lorsque l’intuition et l’âme entreront en conflit dans leurs opinions ? Cela déterminera qui doit diriger notre vie et quelle direction nous devons prendre. Notre homme extérieur et notre homme intérieur – l’homme de chair et l’homme d’esprit – luttent pour la suprématie. Aux premiers jours de notre marche chrétienne, notre esprit luttait contre les convoitises de notre chair ; aujourd’hui, c’est une bataille entre notre esprit et notre âme. Autrefois, le combat portait sur la question du péché ; aujourd’hui, il ne s’agit plus d’une question de bien et de mal, mais d’une opposition entre le bien naturel et la bonté de Dieu. Auparavant, nous nous disputions la qualité des choses, mais maintenant nous nous préoccupons de la source des choses. C’est un conflit entre l’homme intérieur et l’homme extérieur, une guerre entre la volonté de Dieu et la bonne intention de l’homme. Apprendre à marcher selon l’esprit est l’occupation de toute une vie pour l’homme nouveau. Si l’on suit entièrement l’esprit, on vaincra complètement l’homme de chair. Grâce au renforcement de l'esprit dans l'homme nouveau par le Saint-Esprit, le croyant sera capable de détruire totalement son esprit charnel pour s'attacher aux choses de l'esprit. C'est la vie et la paix.
Nous communiquons avec le monde matériel par le corps. Nous communiquons avec le monde spirituel par l’esprit. Cette communication avec le monde spirituel ne se fait pas par le moyen de l’intellect ou de l’émotion, mais par l’esprit ou sa faculté intuitive. Il nous est facile de comprendre la nature de la communion entre Dieu et l’homme si nous avons vu l’opération de notre intuition. Pour adorer Dieu et communier avec lui, l’homme doit posséder une nature semblable à la sienne. « Dieu est esprit , et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité » (Jean 4.24). Il ne peut y avoir de communication entre des natures différentes ; par conséquent, l’homme non régénéré dont l’esprit n’a manifestement pas été vivifié et le régénéré qui n’utilise pas son esprit pour adorer sont également inaptes à avoir une véritable communion avec Dieu. Les sentiments élevés et les sentiments nobles n’amènent pas les gens à la réalité spirituelle et ne forgent pas une communion personnelle avec Dieu. Notre communion avec Lui s’expérimente au plus profond de notre être tout entier, plus profondément que notre pensée, notre sentiment et notre volonté, même dans l’intuition de notre esprit.
Un examen attentif de 1 Corinthiens 2.9-3.2 peut fournir une vision très claire de la manière dont l’homme communie avec Dieu et de la manière dont l’homme connaît les réalités de Dieu à travers l’intuition de l’esprit.
« Ce que l’œil n’a point vu, ce que l’oreille n’a point entendu, ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment » (v. 9). Le contexte plus large de ce verset parle de Dieu et des choses de Dieu. Ce qu’Il a préparé ne peut être ni vu ni entendu par le corps extérieur de l’homme, ni conçu par son cœur intérieur. Le « cœur de l’homme » comprend, entre autres facettes, la compréhension, l’esprit et l’intellect de l’homme. La pensée de l’homme ne peut pas envisager l’œuvre de Dieu, car celle-ci transcende celle-là. Il est donc évident que celui qui désire connaître Dieu et communier avec Lui ne peut pas dépendre uniquement de sa pensée.
« Dieu nous l’a révélé par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu » (v. 10). Ce verset énonce le fait que le Saint-Esprit sonde tout et non pas que notre esprit conçoit tout. Seul le Saint-Esprit connaît les profondeurs de Dieu. Il sait ce que l’homme ne sait pas. Par son intuition, l’Esprit sonde tout. Dieu est ainsi capable de révéler par lui ce que notre cœur n’a jamais conçu. Cette « révélation » ne s’acquiert pas après beaucoup de réflexion, car notre cœur ne peut même pas la concevoir. C’est une révélation ; elle ne nécessite pas le secours de notre pensée.
Les deux versets suivants nous disent comment Dieu se révèle.
« Qui donc connaît les pensées de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les pensées de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu. Or, nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les dons de Dieu » (v. 11 et 12). Personne ne connaît les pensées de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme ; de même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est le Saint-Esprit. L’esprit de l’homme, tout comme l’Esprit de Dieu, appréhendent les choses directement, sans déduction ni recherche. Ils perçoivent par la faculté d’intuition. Puisque seul le Saint-Esprit connaît les choses de Dieu, nous devons recevoir le Saint-Esprit si nous voulons aussi connaître ces choses. L’esprit du monde est coupé de la communication avec Dieu. C’est un esprit mort : il ne peut pas effectuer la communion avec Lui. Le Saint-Esprit, en revanche, comprend les choses de Dieu ; par conséquent, en recevant dans notre intuition ce que le Saint-Esprit connaît, nous comprendrons aussi les réalités de Dieu. « Nous avons reçu… . . l’Esprit qui vient de Dieu, afin que nous comprenions les dons que Dieu nous a accordés.
Comment le savons-nous alors ? Le verset 11 nous dit que l’homme connaît par son esprit. Le Saint-Esprit révèle à notre esprit ce qu’il sait intuitivement afin que nous aussi puissions le savoir intuitivement. Lorsque le Saint-Esprit révèle les choses qui concernent Dieu, il ne le fait pas à notre esprit ni à aucun autre organe, mais à notre esprit. Dieu sait que c’est le seul endroit dans l’homme qui peut appréhender les choses de l’homme aussi bien que les siennes. L’esprit n’est pas le lieu pour connaître ces choses. S’il est vrai que l’esprit peut penser et concevoir de nombreuses choses, il ne peut néanmoins pas les connaître .
Nous pouvons apprécier à quel point Dieu estime l’esprit régénéré de l’homme. Avant la nouvelle naissance, l’esprit de l’homme était mort. Dieu n’avait aucun moyen de lui dévoiler son esprit. Le cerveau le plus intelligent ne parvient pas à connaître l’esprit de Dieu. La communion de Dieu avec l’homme et l’adoration de l’homme à Dieu dépendent toutes deux de l’esprit régénéré de l’homme. Sans cette composante revitalisée, Dieu et l’homme sont irrémédiablement séparés – aucun ne peut aller ou venir vers l’autre. Le premier pas vers la communion entre Dieu et l’homme doit être cette vivification de l’esprit de l’homme.
L’homme jouit du libre arbitre et a le pouvoir de décider lui-même de ses affaires. C’est pourquoi il continue à rencontrer de nombreuses tentations après sa nouvelle naissance. À cause de sa folie ou peut-être de ses préjugés, il peut ne pas accorder la place qui lui revient à son esprit et à son intuition. Dieu accepte cet esprit comme le seul endroit où Il peut communier avec l’homme et l’homme avec Lui. Mais le croyant marche toujours selon son esprit ou ses émotions. Combien de fois ignore-t-il complètement la voix de l’intuition. Son principe de vie est d’adhérer à ce qu’il considère lui-même comme raisonnable, beau, agréable ou intéressant. Même s’il a à cœur de faire la volonté de Dieu, il prendra généralement soit son idée impulsive, soit sa pensée plus logique comme l’esprit de Dieu, sans se rendre compte que ce qu’il doit suivre est la pensée exprimée par le Saint-Esprit dans son intuition. Il peut parfois être disposé à entendre la voix de l’intuition, mais ne parvenant pas à garder ses sentiments calmes, il trouve cette voix floue et confuse. Marcher selon l’esprit devient alors une affaire occasionnelle au lieu de constituer une expérience quotidienne continue dans la vie du chrétien.
Si la connaissance initiale de la volonté de Dieu est si difficile, qui peut s’étonner de l’absence de révélations ultérieures et plus profondes ? Comment pouvons-nous alors connaître véritablement dans notre esprit le plan de Dieu pour la fin de cet âge, la réalité du combat spirituel et les vérités les plus profondes de la Bible ? Car notre adoration correspond simplement à ce que nous pensons être le mieux ou à ce que nous ressentons sur le moment. Et communier avec le Seigneur par intuition devient naturellement un phénomène inouï.
Le croyant doit reconnaître que seul le Saint-Esprit comprend les choses de Dieu – et cela de manière intuitive. Il est la seule personne qui peut transmettre cette connaissance à l’homme. Mais pour obtenir cette connaissance, il faut se l’approprier par les moyens appropriés, c’est-à-dire qu’il doit recevoir par son intuition ce que le Saint-Esprit connaît intuitivement. La conjonction de ces deux intuitions permet à l’homme d’appréhender l’esprit de Dieu.
« Et nous le transmettons avec des discours qui ne sont pas enseignés par la sagesse humaine, mais par l’Esprit, interprétant les vérités spirituelles à ceux qui sont possédés par l’Esprit » (v. 13). Comment allons-nous transmettre aux autres les choses de Dieu que nous avons discernées dans l’intuition de notre esprit ? Ayant appris à connaître les réalités de Dieu, notre responsabilité est maintenant de les proclamer. L’apôtre Paul déclare qu’il ne les transmet pas en termes enseignés par la sagesse humaine. Cette sagesse appartient à l’esprit de l’homme et est le produit du cerveau de l’homme. Paul affirme catégoriquement qu’il n’utilise pas les mots qui viennent de l’esprit pour communiquer ce que son esprit sait concernant les choses de Dieu. Paul possède en lui-même une grande sagesse. Il est parfaitement capable de formuler de nombreuses phrases nouvelles et merveilleuses et de délivrer son message avec éloquence, avec une bonne organisation et des paraboles illustratives. Il sait faire comprendre à son auditoire ce qu’il veut dire. Il refuse néanmoins d’utiliser la terminologie enseignée par la sagesse humaine. Cette déclaration et cette attitude de l’apôtre Paul indiquent que l’esprit de l’homme est non seulement inutile pour connaître les choses de Dieu, mais qu’il est également secondaire pour transmettre la connaissance spirituelle.
L’apôtre exprime les réalités de Dieu dans une phraséologie enseignée par l’Esprit. Dans son intuition, il reçoit Son instruction. Rien dans la vie d’un chrétien n’a de valeur, sauf ce qui est dans son esprit. Même pour transmettre une connaissance spirituelle, il doit employer des mots spirituels. L’intuition s’approprie non seulement ce que le Saint-Esprit révèle, mais aussi les mots enseignés par le même Esprit, afin d’expliquer aux autres ce qui a été révélé. Combien de fois un croyant essaie-t-il de communiquer aux autres ce qui lui a été révélé si clairement par Dieu ; pourtant, malgré tous ses efforts, il ne trouve pas les mots pour transmettre le sens fondamental de ce qui lui a été révélé. Pourquoi ? Parce qu’il n’a pas reçu de paroles dans son esprit. À d’autres moments, alors qu’il attend devant le Seigneur, le croyant sent quelque chose s’élever au centre de son être – peut-être quelques mots seulement. Avec ces quelques mots, cependant, il est capable de communiquer adéquatement lors d’une réunion ce qui lui a été révélé. Il en vient à comprendre comment Dieu l’utilise réellement pour témoigner du Seigneur.
De telles expériences attestent de l’importance de la « parole » donnée par le Saint-Esprit. Il existe deux sortes de paroles, la parole naturelle et la parole donnée par l’Esprit. Le type de parole rapporté dans Actes 2.4 est indispensable au service spirituel. Aussi éloquente que soit notre parole naturelle, elle reste impuissante à communiquer véritablement les choses de Dieu. Nous pouvons penser que nous avons bien parlé, mais nous n’avons pas réussi à exprimer la pensée de l’Esprit. Les paroles spirituelles, c’est-à-dire la terminologie reçue dans l’esprit, peuvent seules exprimer la connaissance spirituelle. Si nous sommes chargés du message du Seigneur dans notre esprit, comme si un feu brûlait en nous, et que nous n’avons pas les moyens de nous décharger de ce fardeau, nous devrions attendre que la « parole » soit donnée par l’Esprit afin de pouvoir proclamer le message de notre esprit et nous décharger de ce fardeau. Si nous employons par inadvertance un langage enseigné par la sagesse humaine au lieu d’attendre les paroles données intuitivement par le Saint-Esprit, nous verrons notre efficacité spirituelle réduite à néant. Un discours fondé sur la sagesse terrestre ne peut que pousser les gens à dire que la théorie avancée est effectivement bonne. Parfois, nous vivons de nombreuses expériences spirituelles, mais nous ne savons pas comment les exprimer tant que d’autres croyants ne les dévoilent pas par un mot. C’est parce que jusqu’au moment où nous avons entendu d’autres exprimer notre expérience en termes simples, nous n’avions pas encore reçu dans notre esprit des paroles explicites du Seigneur.
Les vérités spirituelles doivent être expliquées avec des expressions spirituelles. Nous devons employer des moyens spirituels pour atteindre des fins spirituelles. C’est ce que le Seigneur souhaite particulièrement nous enseigner aujourd’hui. Les objectifs spirituels doivent être perfectionnés par des processus spirituels correspondants. Ce qui est charnel en tant que tel ne deviendra jamais spirituel. Si nous espérons atteindre nos objectifs spirituels par notre esprit et nos émotions, nous nous attendons en quelque sorte à ce que de l’eau douce jaillisse de sources d’eau amère. Toutes les choses qui concernent Dieu – comme rechercher sa volonté, obéir à ses commandements, proclamer son message – ne sont efficaces que si elles naissent de la communion avec Dieu dans l’esprit. Tout ce qui est accompli par nos pensées, nos talents ou nos méthodes est considéré par Dieu comme mort.
L’homme non spirituel (original, psychique ) ne reçoit pas les dons de l’Esprit de Dieu, car ils sont une folie pour lui, et il ne peut les comprendre , parce que c’est spirituellement qu’on en juge » (v. 14). Les psychiques sont ceux qui ne sont pas encore nés de nouveau et qui, par conséquent, ne possèdent pas un nouvel esprit. Puisque leur faculté intuitive est morte pour Dieu, tout ce qu’ils ont sont les facultés de l’âme. Ils sont tout à fait capables de décider ce qu’ils veulent par la raison et l’affection, mais, n’ayant pas un esprit régénéré, ils sont incapables de recevoir les choses de l’Esprit de Dieu. Bien que ces individus puissent penser et observer, il leur manque encore le pouvoir intuitif de base ; ils ne peuvent pas saisir ce que Dieu révèle exclusivement à l’esprit de l’homme. Combien les dons naturels de l’homme sont totalement inadéquats. Il a vraiment beaucoup, mais rien ne peut remplacer l’opération de l’intuition. Parce que l’homme est mort pour Dieu, il n’existe aucun organe en lui par lequel il puisse saisir les choses de Dieu. Rien dans un homme psychique n’est capable de communier avec Lui. L'esprit, l'intelligence et le raisonnement les plus respectables de l'homme sont aussi corrompus que ses convoitises et ses passions ; tous deux sont également incapables de saisir Dieu. Même un homme régénéré, s'il essaie de communiquer avec Dieu en utilisant son esprit et son observation (tout comme le fait l'homme non régénéré) au lieu d'exercer son esprit renouvelé, est absolument impuissant à percevoir les réalités de Dieu. Les éléments qui nous appartiennent naturellement ne changent pas leurs opérations après la régénération. Un esprit est toujours un esprit et une volonté, une volonté : ceux-ci ne peuvent jamais être transformés en organes capables de communion avec Dieu.
Non seulement l’homme spirituel ne peut pas recevoir les choses de Dieu, mais il les considère même comme une folie. Selon l’évaluation de son esprit, les choses connues par l’intuition sont une pure folie, car elles sont toutes déraisonnables, contraires à la nature humaine, contraires à la sagesse mondaine ou en conflit avec le bon sens. L’esprit se délecte de tout ce qui est logique, ouvert à l’analyse et psychologiquement attrayant. Dieu, cependant, n’est pas gouverné par la loi humaine et ses actions sont donc une folie pour l’homme spirituel. La folie mentionnée dans ce chapitre particulier se réfère indubitablement à la crucifixion du Seigneur Jésus. La parole de la croix parle non seulement du Sauveur qui est mort à notre place, mais aussi des croyants qui sont morts avec le Sauveur. Tout ce qui appartient naturellement aux croyants doit passer par la mort sur la croix. L’esprit peut accepter cela comme une théorie, mais il s’y opposera sûrement comme une pratique.
Puisque l'homme spirituel n'accueille pas favorablement cette parole de la croix, il ne peut évidemment pas comprendre de quoi il s'agit. La réception précède la connaissance. La capacité ou l'incapacité de recevoir teste la présence ou l'absence d'un esprit vivifié. La capacité ou l'incapacité de connaître manifeste le caractère vital ou moribond de la faculté intuitive. L'esprit doit d'abord être vivifié avant que l'on puisse saisir les choses de Dieu. Avec un esprit vivifié, on reçoit aussi la capacité intuitive de s'approprier les choses de Dieu. Qui connaît les pensées d'un homme, sinon l'esprit de l'homme ? Un homme spirituel ne peut discerner les réalités de Dieu parce qu'il ne jouit pas de ce nouvel esprit qui porte en lui le pouvoir intuitif du discernement.
L’apôtre Paul poursuit en expliquant pourquoi l’homme spirituel est incapable de recevoir et de connaître les choses qui concernent Dieu : « Car c’est spirituellement qu’on en juge. » Ne remarquons-nous pas que le Saint-Esprit souligne à plusieurs reprises le fait que l’esprit de l’homme est le lieu de la communion avec Dieu ? Le point central de cette portion particulière de l’Écriture est de prouver et de démontrer que l’esprit de l’homme est fondamental et exclusif dans toute communion avec Dieu et dans la connaissance des choses divines.
Chaque élément a son utilité particulière. L’esprit est employé à connaître les réalités célestes. Nous ne cherchons pas à dénigrer l’utilisation des facultés de l’âme. Elles sont utiles, mais elles doivent ici jouer un rôle secondaire . Elles doivent être sous contrôle et non être le contrôleur. L’esprit doit se soumettre à la règle de l’esprit et suivre ce que l’intuition perçoit de la volonté de Dieu. Il ne doit pas concevoir ses propres idées et ensuite exiger que l’homme tout entier s’y conforme. L’émotion aussi doit obéir aux ordres de l’esprit. Son amour ou sa haine doivent suivre l’affection de l’esprit et non la sienne. La volonté doit aussi se plier à ce que Dieu a révélé intuitivement à l’esprit. Elle ne doit pas préférer les choix qui sont autres que la volonté de Dieu. Si ces facultés de l’âme étaient maintenues en position secondaire, le croyant ferait d’énormes progrès dans sa marche spirituelle. Malheureusement, la plupart des chrétiens leur donnent la première place, éliminant ainsi la position de l’esprit. Est-il étonnant qu’ils ne vivent pas une vie spirituelle et n’aient aucune valeur spirituelle ? L’esprit doit être rétabli dans la position qui lui a été assignée. Le croyant doit apprendre à attendre dans l’esprit la révélation de Dieu. Si l’esprit ne parvient pas à sa juste place, l’homme ne peut pas connaître ce que seul l’esprit peut connaître. C’est pourquoi le verset 13 ajoute : « interprétant les vérités spirituelles à ceux qui ont l’Esprit », car seuls les êtres spirituellement sensibles peuvent connaître les choses dans l’esprit.
« L’homme spirituel juge de toutes choses, mais il ne se laisse juger par personne » (v. 15). L’homme spirituel est celui dont l’esprit domine et qui a une intuition très sensible. Il est qualifié pour accomplir ses fonctions parce que sa tranquillité n’est pas perturbée par l’esprit, l’émotion et la volonté de l’âme.
Pourquoi l'homme spirituel peut-il juger de tout ? Parce que son intuition s'appuie sur le Saint-Esprit pour sa connaissance. Pourquoi n'est-il jugé par personne ? Tout simplement parce que personne ne sait comment et ce que le Saint-Esprit transmet à son intuition. Si la connaissance d'un croyant dépend de son intellect, alors, hormis ceux qui sont naturellement doués, personne ne peut juger de tous les points de vue. L'étude et l'éducation profane seraient indispensables. Et un tel érudit serait également jugé par ceux qui sont aussi sages ou même plus sages que lui, car ils pourraient certainement comprendre le fil de sa pensée. La connaissance spirituelle, en revanche, est basée sur l'intuition de l'esprit. Il n'y a pas de limite à la connaissance d'un chrétien s'il est spirituel et possède une intuition sensible. Son esprit peut être obtus, mais le Saint-Esprit est capable de le conduire à la réalité spirituelle et son esprit est capable de l'éclairer. La manière dont l'Esprit se révèle dépasse en effet l'attente de l'homme.
« Qui a connu la pensée du Seigneur pour l’instruire ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ » (v. 16). Un problème se pose ici. Personne au monde n’a connu la pensée du Seigneur pour l’instruire, car tous les hommes sont des âmes. La seule façon d’appréhender Dieu est par l’intuition. Comment une personne dont l’esprit est mort peut-elle connaître la pensée de Dieu ? Cela explique pourquoi aucune personne de ce genre ne peut juger l’homme spirituel, car aucun d’entre eux n’a connu la pensée du Seigneur. Ce sont naturellement les âmes. D’un autre côté, les âmes spirituelles connaissent la pensée du Seigneur car elles ont une intuition réceptive. Mais les âmes ne peuvent pas la connaître parce que leur intuition n’est pas opérationnelle ; par conséquent, elles ne jouissent d’aucune communion avec Dieu. Le sens ici est que les âmes ne peuvent connaître ni la pensée du Seigneur ni celle des âmes spirituelles qui sont pleinement engagées envers Lui.
« Mais nous… » indique que le « nous » est différent de ces personnes spirituelles. « Nous » inclut tous les croyants sauvés, dont beaucoup continuent peut-être à être charnels. « Mais nous avons la pensée de Christ. » Nous qui avons été régénérés, que nous soyons des bébés ou des adultes, possédons la pensée de Christ et discernons Ses pensées. Parce que nous avons une intuition ressuscitée, nous sommes capables de savoir et avons déjà su ce que Christ a préparé pour nous dans le futur (v. 9). Les personnes spirituelles ne savent pas, mais nous, les régénérés, nous savons. La différence réside dans le fait d’avoir ou de ne pas avoir l’esprit.
« Pour moi, frères, je n’ai pas pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ. Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous n’étiez pas prêts ; et même maintenant vous n’êtes pas prêts » (3.1-2). Ces paroles sont étroitement liées aux versets précédents et leur enseignement suit la ligne établie ci-dessus qui parle de l’esprit de l’homme. Or, nous reconnaissons tous que la division des Écritures en chapitres et en versets a été conçue pour la commodité des lecteurs et n’est pas du tout quelque chose qui a été révélé par le Saint-Esprit. Ces paroles des versets 1 et 2 de 1 Corinthiens 3 doivent être lues en relation avec celles du chapitre précédent.
Paul a un sens spirituel très aigu. Il connaît tous ses lecteurs, qu’ils soient spirituels ou charnels, qu’ils soient entièrement sous l’emprise de l’esprit ou souvent gouvernés par la chair. Il ne néglige donc pas la réceptivité de son lecteur et ne déverse pas ses pensées au hasard simplement parce qu’il parle d’affaires spirituelles. Il ne communiquera que « des choses spirituelles à des choses spirituelles » (v. 13). La communication de Paul ne dépend pas de ce qu’il sait , mais de ce que ses lecteurs peuvent assimiler. Il ne se vante pas ici de sa propre connaissance. L’apôtre a une phraséologie spirituelle aussi bien que des connaissances spirituelles ; il sait donc comment traiter avec les croyants de toutes sortes. Tous les termes qui expriment le profond mystère de Dieu ne sont pas des termes spirituels ; seuls ceux qui sont enseignés en esprit par le Saint-Esprit le sont. Et ce ne sont pas nécessairement des mots profonds : ils peuvent en fait être très courants et ordinaires ; pourtant ces mots sont enseignés par le Saint-Esprit et saisis en esprit. Lorsqu’ils sont prononcés, ils produisent alors des résultats spirituels considérables.
Ce que l’apôtre écrit dans ces deux versets et dans le verset 15 du chapitre précédent résout un paradoxe intéressant : si l’esprit de l’homme connaît les choses qui appartiennent à l’homme et si l’homme spirituel juge toutes choses, pourquoi y a-t-il alors tant de chrétiens renouvelés par l’esprit qui ne sentent pas qu’ils ont un esprit ou qui ne sont pas capables de connaître les choses profondes de Dieu par leur esprit ? La réponse est : « l’ homme spirituel juge toutes choses » (v. 15). Bien que tous les chrétiens possèdent un esprit régénéré, tous les chrétiens ne sont pas spirituels . Beaucoup sont encore charnels. L’intuition de l’homme a en vérité été vivifiée, mais l’homme doit donner à l’intuition sa juste place, en lui donnant l’occasion d’agir. Sinon, elle sera supprimée, incapable de communier avec Dieu, ou de savoir ce qu’elle pourrait savoir. Les chrétiens spirituels ne marchent pas par la vie de leur âme ; ils ont livré toutes leurs facultés à la croix et les ont reléguées dans une position de soumission afin que leur intuition puisse recevoir librement la révélation de Dieu. Ensuite, leur esprit, leurs émotions et leur volonté se conforment volontairement à cette révélation. Tel n’est pas le cas des chrétiens charnels. Régénérés et vivants intuitivement pour Dieu, ils ont toutes les possibilités d’être spirituels ; mais ils restent liés à la chair. Les convoitises de la chair restent si excessivement puissantes qu’elles poussent ces chrétiens au péché. Leur esprit charnel est encore plein de pensées, de raisons et de plans errants ; leurs émotions se déchaînent avec de nombreux intérêts, désirs et tendances charnels ; et leur volonté formule de nombreux jugements, arguments et opinions mondains. Ils sont tellement occupés à suivre la chair qu’ils n’ont ni le temps ni l’envie d’écouter la voix de l’intuition. Comme la voix de l’esprit est généralement très douce, on ne peut l’entendre que si on l’écoute attentivement et que tout le reste est apaisé. Comment alors peut-on l’entendre si les différentes parties de la chair sont excessivement actives ? Lorsque les croyants sont gouvernés par la chair, ils sont influencés par elle à un tel point que leur esprit s’émousse et qu’ils sont incapables de prendre de la nourriture solide.
La Bible compare un croyant nouvellement régénéré à un bébé. La vie qu’il possède dans son esprit est aussi petite et faible que celle d’un bébé né naturellement. Il n’y a rien de mal à ce qu’il soit un bébé tant qu’il ne reste pas trop longtemps à ce stade. Tout adulte doit commencer comme un enfant. Mais s’il persiste très longtemps dans cet état, sans jamais progresser au-delà de ce qu’il était au moment de sa première régénération quelques années auparavant, alors quelque chose ne va pas du tout. L’esprit de l’homme peut grandir ; l’intuition de l’esprit peut devenir plus forte. Une personne nouvellement régénérée est comme un bébé nouveau-né qui n’a pas conscience de lui-même et dont les nerfs sont instables. Sa vie spirituelle peut être comparée à une étincelle de feu. Son pouvoir intuitif est extrêmement faible et inefficace. Mais un bébé doit grandir chaque jour. Sa connaissance doit augmenter continuellement par l’exercice, l’entraînement et la croissance jusqu’à ce qu’il soit devenu pleinement conscient de lui-même et sache comment exercer habilement tous ses sens. Il en va de même pour un croyant. Une fois régénéré, il doit exercer progressivement son intuition. Chaque exercice signifie une augmentation de l'expérience, de la connaissance et de la stature spirituelle. De même que les sens d'un homme ne naissent pas avec une conscience mûre, l'intuition d'un croyant ne naît pas avec une sensibilité élevée.
Tout cela ne signifie pas, cependant, que les chrétiens psychiques qui restent longtemps des bébés n’ont pas de relations extérieures avec leurs péchés, n’expérimentent aucune augmentation dans leur connaissance de la Bible, ne font aucun effort pour servir le Seigneur, ou ne reçoivent aucun don du Saint-Esprit. Les saints de Corinthe ont rencontré tout cela. Ils « furent enrichis en (Christ) de toute parole et de toute connaissance… sans manquer d’aucun don spirituel » (1 Cor. 1.5,7). Du point de vue humain, ne s’agit-il pas là de signes de croissance ? Nous considérerions probablement les croyants de Corinthe comme les plus spirituels ; pourtant l’apôtre les considérait comme des bébés, des hommes de la chair. Pourquoi l’augmentation de la parole, de la connaissance et des dons n’était-elle pas considérée comme une croissance ? Cela révèle un fait extrêmement significatif, à savoir que bien que les saints de Corinthe aient grandi dans ces dons extérieurs, ils n’ont pas réussi à grandir dans leur esprit. Leur intuition ne s’est pas renforcée. L’augmentation de l’éloquence de la prédication, de la connaissance de la Bible et du don spirituel n’est pas considérée comme une augmentation de la vie spirituelle ! Si l’esprit du croyant – celui qui est capable de communier avec Dieu – ne devient pas plus fort et plus vif, Dieu juge qu’il n’a pas grandi du tout !
Combien de chrétiens aujourd’hui se développent dans la mauvaise direction ! Beaucoup pensent qu’une fois sauvés, ils doivent rechercher une connaissance biblique plus élevée, une meilleure expression dans la prédication et davantage de dons spirituels. Ils oublient que c’est leur esprit qui doit progresser. La parole, la connaissance et les dons sont des choses purement extérieures ; l’intuition, au contraire, est intérieure. Il est bien triste de voir ce chrétien qui laisse son esprit persister comme un bébé, mais qui en même temps remplit sa vie d’âme de paroles, de connaissances et de dons. Ces éléments sont précieux, mais comment peuvent-ils être comparés à la valeur de l’esprit ? Ce que Dieu a nouvellement créé en nous, c’est cet esprit (ou vie spirituelle), et ce qui doit se développer en homme mûr, c’est également cet esprit. Si nous commettons la grave erreur de rechercher l’enrichissement de la vie de l’âme au lieu de l’accroissement de cette vie spirituelle par son intuition, nous n’aurons fait aucun progrès aux yeux de Dieu. Dieu considère notre esprit comme très important ; c’est pourquoi Il prend soin de sa croissance. Peu importe combien notre esprit, nos émotions et notre volonté peuvent gagner par la parole, la connaissance et le don, tout cela est considéré par Dieu comme vain si notre esprit ne se développe pas.
Nous nous attendons chaque jour à avoir plus de puissance, plus de connaissances, plus de dons, plus d’éloquence ; pourtant, la Bible affirme que même si nous possédons davantage de ces éléments, nous ne progressons pas nécessairement dans la vie spirituelle. Au contraire, notre marche spirituelle peut rester la même sans avancer d’un kilomètre. Paul rappelle candidement aux croyants de Corinthe : « Vous n’étiez pas prêts pour cela ; et même maintenant vous n’êtes pas prêts. » En quoi n’étaient-ils pas préparés ? Ils n’étaient pas prêts à servir Dieu avec leur intuition, à en savoir plus sur Dieu intuitivement, à recevoir Sa révélation par leur intuition. Ils n’étaient évidemment pas prêts lorsqu’ils ont cru au Seigneur pour la première fois ; mais maintenant, des années plus tard, bien qu’enrichis en parole, en connaissance et en dons, ils ne l’étaient toujours pas. Par ces deux mots – « même encore » – l’apôtre signifiait que, bien qu’ils aient été remplis d’enrichissements extérieurs, leur vie spirituelle n’avait fait aucun progrès depuis qu’ils avaient cru pour la première fois. Le véritable progrès se mesure par la croissance de l’esprit et de son intuition ; le reste appartient à la chair. Cela devrait être gravé de manière indélébile dans nos cœurs.
Il est triste de constater que les croyants d’aujourd’hui semblent progresser dans presque tous les domaines, sauf celui de leur esprit. Après avoir fait confiance au Seigneur pendant de nombreuses années, ils continuent à se lamenter : « Je n’ai pas l’impression d’avoir un esprit. » La différence entre notre esprit et l’esprit de Dieu est grande. Comme ceux de Corinthe, nous essayons avec succès d’accumuler beaucoup de connaissances dites spirituelles en exerçant l’intellect de notre esprit. Malheureusement, l’accroissement de notre esprit ne remplace pas et ne peut pas remplacer la maturation de notre intuition. Aux yeux de Dieu, nous apparaissons inchangés. Nous devons désormais nous rappeler que l’accroissement que Dieu désire par excellence ne se trouve pas dans notre homme extérieur, mais dans l’homme intérieur et son intuition. Il s’attend à ce que la nouvelle vie que nous recevons lors de la régénération nous agrandisse. Et il s’attend à ce que tout ce qui appartient à l’ancienne création soit refusé.
Un croyant ne parvient pas à être spirituel parce qu’il est trop influencé par la chair. Seul celui dont l’intuition est vivante et qui jouit d’une communion ininterrompue avec Dieu connaît les vérités profondes de Dieu. Si la puissance intuitive est faible, que peut-on absorber d’autre que du lait ? Le lait est une nourriture prédigérée. Cela signifie que le croyant psychique ne peut pas maintenir une communion claire avec Dieu dans l’intuition de l’esprit et doit donc dépendre d’autres chrétiens plus avancés pour les choses de Dieu. Les chrétiens mûrs communient avec Dieu dans leur intuition et transforment ensuite ce qui leur a été montré en lait pour les bébés en Christ. Le Seigneur permet une telle chose dans la vie d’un débutant, mais Il ne prend aucun plaisir à ce que Son peuple reste terne et impuissant à communier directement avec Lui. Se nourrir de lait indique que la personne est beaucoup moins capable de communier directement avec Dieu et qu’elle compte plutôt sur les autres pour se transmettre le message de Dieu. L’intuition du chrétien mûr est pleinement exercée pour distinguer le bien du mal. Nous ne sommes d’aucune utilité spirituelle si nous avons beaucoup d’idées mais ne possédons pas la capacité de communier avec Dieu et de connaître ses réalités par notre intuition. Les chrétiens de Corinthe étaient très doués en parole, en connaissances et en dons, mais comment était leur vie spirituelle ? Presque totalement inactive. L’église de Corinthe était une église charnelle, car tout ce qu’elle avait, elle l’avait dans l’esprit.
Beaucoup de gens du peuple du Seigneur commettent actuellement la même erreur que les saints de Corinthe. Les paroles du Seigneur sont esprit et vie, mais ces gens n’acceptent pas les paroles comme telles. Ils examinent les problèmes théologiques avec un esprit très froid et cherchent le sens caché de la Bible dans le but d’en présenter la meilleure interprétation. Ils satisfont leur soif de connaissance. Ils communiquent ce qu’ils ont trouvé par écrit et par la prédication. Aussi excellents que soient leurs pensées, leurs arguments et leurs grandes lignes, et aussi apparemment très spirituels, Dieu considère néanmoins ces réalisations comme des poids morts parce qu’elles n’ont pas été accomplies dans l’esprit. Elles sont simplement passées de l’esprit d’un homme à l’esprit d’un autre homme. Certains lecteurs ou auditeurs peuvent protester qu’ils sont aidés, mais la question est de savoir en quoi cela les aide ? À part aider l’esprit à acquérir des idées supplémentaires, rien d’autre ne se produit. Une telle connaissance n’ajoute rien à l’efficacité spirituelle. Seul ce qui vient de l’esprit peut entrer dans l’esprit des autres ; ce qui vient de l’esprit ne peut atteindre que l’esprit des autres. Finalement, ce qui vient du Saint-Esprit entre dans notre esprit, et tout ce que le Saint-Esprit transmet à travers notre esprit peut atteindre l’esprit des autres.
Dans notre communion avec Dieu, l’esprit de sagesse et de révélation est impératif. « Que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance » (Éphésiens 1.17). Lorsqu’un nouvel esprit est reçu lors de la régénération, ses fonctions attendent d’être développées, car elles y sont actuellement en sommeil. L’apôtre Paul a prié pour les croyants régénérés à Éphèse, désirant qu’ils reçoivent l’esprit de sagesse et de révélation afin qu’ils puissent connaître Dieu intuitivement. Nous ne savons pas si cette capacité est une fonction cachée de l’esprit du croyant qui est activée par la prière ou si c’est quelque chose que le Saint-Esprit ajoute à l’esprit du croyant à la suite de la prière. Pourtant, une chose est sûre : cet esprit de sagesse et de révélation est essentiel à la communion avec Dieu. Nous reconnaissons également qu’il peut être obtenu par la prière.
Bien que notre intuition soit capable de communiquer avec Dieu, elle requiert de la sagesse et de la révélation. Nous en avons besoin pour savoir ce qui vient de Dieu et ce qui vient de nous-mêmes. Nous devons avoir de la sagesse pour discerner la contrefaçon de l’ennemi ainsi que son attaque. Nous en avons également besoin pour savoir comment nous conduire parmi les hommes. Nous avons besoin de la sagesse de Dieu de mille manières différentes, car nous sommes insensés et enclins à commettre des erreurs. Comme il nous est difficile d’exécuter la volonté de Dieu en toutes choses, mais Il nous accordera l’équipement nécessaire. Il ne la transmet pas à notre cerveau ; il nous dispense plutôt l’esprit de sagesse afin que nous ayons de la sagesse dans notre esprit. Dieu la donne à notre intuition, car Il nous guidera par l’intuition sur le chemin de la sagesse. Bien que notre esprit puisse en effet rester terne, notre intuition est pleine de sagesse. Souvent, lorsque notre propre sagesse semble avoir atteint son terme, une autre sorte de sagesse surgit progressivement de l’intérieur de nous pour nous guider. La sagesse et la révélation sont étroitement liées car toutes les révélations de Dieu sont celles de la sagesse. Si nous vivons naturellement, nous n’avons aucun moyen de comprendre Dieu. Rien d’autre que les ténèbres ne réside dans l’homme naturel. Dieu et les choses divines s’étendent bien au-delà des limites de notre esprit. Et même si notre esprit peut être vivifié, il demeure toujours dans les ténèbres s’il ne se révèle pas par le Saint-Esprit. Un esprit vivifié indique seulement qu’il est enfin capable de recevoir la révélation de Dieu. Cela ne signifie pas qu’il peut désormais se mouvoir de manière indépendante.
Dans notre communion avec Dieu, Il nous donne fréquemment des révélations. Nous devons prier pour cela. L’esprit de révélation implique que Dieu se révèle dans l’esprit. L’esprit de sagesse et de révélation signifie où Dieu se révèle et comment Il nous communique Sa sagesse. Une pensée impulsive ne doit pas être interprétée comme appartenant à l’esprit de révélation. Seule ce que nous connaissons intuitivement de l’esprit de Dieu par l’opération du Saint-Esprit dans notre esprit constitue l’esprit de révélation. Dieu communie avec nous là et nulle part ailleurs.
L’esprit de sagesse et de révélation nous donne la vraie connaissance de Dieu ; tout le reste est superficiel, imaginaire et donc faux. Nous parlons souvent de la sainteté, de la justice, de la miséricorde, de l’amour et des autres vertus de Dieu. L’esprit humain est capable de concevoir ces attributs de Dieu, mais une telle connaissance mentale est comme regarder à travers un mur de pierre. Cependant, lorsqu’un croyant a reçu la révélation de Dieu concernant Sa sainteté, il se voit corrompu jusqu’à l’âme et dépourvu de toute pureté devant la lumière de Dieu qui habite dans une lumière inaccessible où aucun homme naturel pécheur ne peut s’approcher. Oh, si beaucoup d’entre nous pouvaient avoir une telle expérience … Et ensuite comparons celui qui a reçu une telle révélation de la sainteté de Dieu avec l’autre qui n’a pas une telle expérience mais qui parle facilement de Sa sainteté. Ils peuvent peut-être employer la même terminologie, mais le mot articulé par la première personne semble avoir beaucoup plus de poids que celui de la deuxième. Le premier semble parler avec tout son être et non seulement avec ses lèvres. Seul l'esprit de révélation l'explique. Et cela s'applique également à toutes les autres vérités de la Bible. Parfois, nous comprenons une certaine vérité et reconnaissons son importance, mais ce n'est qu'après que cette vérité particulière a été progressivement dévoilée par Dieu à notre esprit que nous pouvons parler avec une insistance particulière.
Tout ce que nous recueillons extérieurement et qui n’est pas révélé intérieurement ne peut nous toucher ni toucher les autres. La révélation dans l’esprit seule contient une puissance spirituelle. Communiquer avec Dieu, c’est recevoir sa révélation dans l’esprit. Les révélations de Dieu sont rares pour beaucoup d’entre nous parce que nous nous attendons rarement à ce qu’il les nous donne. Comment pouvons-nous comparer une vie naturelle préoccupée avec une vie vécue selon la révélation ? Mais si nous sommes disposés à donner à Dieu l’occasion de le faire, nous recevrons très souvent des révélations. La vie des apôtres prouve abondamment cette affirmation.
Il existe une sagesse de l’âme et une sagesse spirituelle. La première naît de l’esprit de l’homme, tandis que la seconde lui est fournie par Dieu. L’éducation peut remédier à tout manque de compréhension et de sagesse chez un homme naturel, mais elle ne peut pas altérer ses dons naturels. La sagesse spirituelle, en revanche, peut être obtenue par la prière croyante (Jacques 1.5). Il faut garder à l’esprit que dans la rédemption « Dieu ne fait pas acception de personnes » (Actes 10.34). Il place tous les pécheurs, sages ou insensés, sur le même pied et leur confère le même salut. De même que l’être entier du sage est totalement corrompu, celui de l’insensé l’est aussi. Aux yeux de Dieu, l’esprit du sage est aussi inefficace que celui de l’insensé. Tous deux ont besoin de la régénération de l’esprit ; et après cela, il n’est pas plus facile pour l’homme sage que pour l’insensé de connaître les paroles de Dieu. Or, il est bien sûr très difficile à une personne très insensée de connaître Dieu ; Mais est-ce moins difficile pour le plus sage des hommes ? Non, car Dieu doit être connu par l'esprit de tous. Leurs esprits peuvent être différents, mais leurs deux esprits sont morts et donc également insensés et déficients en matière divine. L'intelligence naturelle de l'homme ne l'aide pas à connaître Dieu et la vérité divine. Sans doute le sage est plus facile à raisonner et comprend plus vite, mais cela se limite entièrement au domaine mental, tout à fait contraire à la connaissance intuitive.
Ne présumez pas qu’après la régénération, les sages ont l’avantage sur les insensés pour progresser spirituellement. A moins qu’ils ne soient plus fidèles et plus soumis, leur meilleure compréhension mentale n’ajoute rien à leur connaissance intuitive. L’ancienne création de l’homme ne sert jamais de source à la nouvelle création. Le progrès spirituel se mesure à l’obéissance fidèle. Les dons naturels n’ont aucune influence sur la vie spirituelle, bien qu’ils cèdent la priorité à la chair. Dans l’expérience spirituelle, tout le monde commence au même point de départ, passe par les mêmes processus et obtient les mêmes résultats. Tous les croyants régénérés, y compris les sages par nature, doivent par conséquent rechercher la compréhension spirituelle, sans laquelle personne ne peut maintenir une communion normale avec Dieu. Rien ne peut remplacer la compréhension spirituelle.
« Afin que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, pour mener une vie digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu » (Col 1.9-10). C’est ce que Paul a demandé en faveur des saints de Colosses. Dans cette prière, nous constatons que la véritable connaissance de la volonté de Dieu est précédée par la compréhension spirituelle et suivie par : (1) une vie digne du Seigneur, lui étant entièrement agréable ; (2) portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres ; et (3) croissant par la connaissance de Dieu.
Peu importe la qualité de la nature humaine, elle ne peut pas connaître la volonté de Dieu par ce moyen. Il faut une compréhension spirituelle pour connaître Sa volonté et communier avec Lui. Seule la compréhension spirituelle peut pénétrer le monde spirituel. La nature naturelle peut saisir certains enseignements, mais ceux-ci restent dans l’esprit et ne peuvent pas s’écouler comme vie. Parce que la compréhension spirituelle vient de l’esprit, elle peut transformer ce qui est compris en vie. Avons-nous maintenant compris que toute vraie connaissance émerge de l’esprit ? L’esprit de révélation va de pair avec la compréhension spirituelle. Dieu nous accorde l’esprit de sagesse et de révélation ainsi que la compréhension spirituelle. La sagesse et la révélation que nous obtenons dans l’esprit doivent être comprises spirituellement. La révélation est ce que nous recevons de Dieu ; la compréhension nous aide à comprendre ce qui est révélé. La compréhension spirituelle nous fournit le sens de tous les mouvements de notre esprit afin que nous puissions comprendre la volonté de Dieu. La communion avec Dieu comprend la réception de Sa révélation dans l’esprit – c’est-à-dire dans l’intuition de l’esprit – et ensuite la saisie du sens de cette révélation par la compréhension spirituelle. Notre compréhension ne surgit pas naturellement mais est éclairée par l’esprit.
Il ressort clairement de ces deux versets de l’épître aux Colossiens que si nous désirons plaire à Dieu et porter du fruit, nous devons connaître la volonté de Dieu dans notre esprit. La relation de notre esprit avec Dieu est le fondement pour lui plaire et porter du fruit. Quelle vanité de nous attendre à ce que Dieu nous plaise tout en marchant selon notre âme ! Dieu ne se complaît que dans sa propre volonté. Rien d’autre ne peut satisfaire son cœur. Notre angoisse est de ne pas connaître la volonté de Dieu. Nous cherchons et réfléchissons, mais nous semblons incapables de toucher son esprit. Nous devrions donc nous rappeler que le moyen de connaître l’esprit de Dieu ne réside pas dans une recherche et un jugement excessifs, mais dans la compréhension spirituelle. Seul l’esprit de l’homme peut juger la volonté de Dieu, car il a le pouvoir intuitif de discerner ses mouvements.
Si nous saisissons Dieu de cette manière, nous augmenterons continuellement notre connaissance de Lui. L’intuition peut croître sans cesse. Elle ne connaît pas de limites. Son développement signifie le développement de toute la vie spirituelle du croyant. Chaque véritable communion que nous avons avec Dieu nous entraîne à mieux communier la prochaine fois. Nous devons chercher à être parfaits ; en conséquence, nous devons saisir chaque occasion d’entraîner notre esprit à mieux connaître Dieu. Aujourd’hui, notre besoin est de Le connaître vraiment , de nous L’approprier au plus profond de notre être. Combien de fois pensons-nous avoir discerné Sa volonté et pourtant, plus tard, nous découvrons que nous nous sommes trompés. Puisque notre besoin est de connaître Dieu et Sa volonté, nous devons chercher à être remplis de la connaissance de cette volonté dans toute notre compréhension spirituelle.