Avant la chute de l'humanité, il n'existait aucune infirmité d'aucune sorte ; la maladie n'apparaissait qu'après le péché de l'homme. On peut dire en général que la maladie et la mort sont toutes deux issues du péché ; car par la faute d'un seul homme, le péché et la mort sont entrés dans le monde (Rom. 5.12). La maladie s'est étendue à tous les hommes, tout comme la mort. Bien que tous ne pèchent pas de la même manière qu'Adam, tous meurent à cause de sa transgression. Là où il y a péché, il y a aussi la mort. Entre les deux se trouve ce que nous appelons habituellement la maladie. C'est donc le facteur commun à toutes les maladies. Cependant, il y a en fait plus d'une cause qui explique la survenue de la maladie chez les gens. Certaines maladies proviennent du péché, d'autres non. En ce qui concerne l'humanité, la maladie provient du péché ; mais en ce qui concerne l' individu, cela peut être le cas ou non. Nous devons faire la distinction entre ces deux applications de la maladie. Or, il est tout à fait vrai que s'il n'y avait pas de péché, il ne pourrait y avoir ni mort ni maladie ; car s'il n'y avait pas de mort dans le monde, comment pourrait-il y avoir de la maladie ? La mort naît du péché, et la maladie de la mort. Mais cette affirmation ne peut être appliquée de manière spécifique et indifférenciée à chaque individu, car si beaucoup tombent malades à cause du péché, d'autres le deviennent pour d'autres raisons que le péché. Dans cette question du rapport entre le péché et la maladie, il faut donc faire une distinction précise entre l'application de cette relation à l'humanité dans son ensemble et son application à chaque individu.
Nous nous souviendrons que dans des livres de l’Ancien Testament tels que le Lévitique et les Nombres, Dieu avait promis que si le peuple d’Israël lui obéissait, marchait dans sa voie, ne se rebellait pas contre ses lois et ne péchait pas contre lui, il les préserverait de nombreuses maladies. Ces paroles enseignent clairement que de nombreuses maladies proviennent du péché ou de la rébellion contre Dieu. Pourtant, dans le Nouveau Testament, nous découvrons que certaines maladies ne sont pas causées par une personne ayant commis une quelconque transgression.
Paul a écrit un jour qu’il livrerait à Satan pour la destruction de sa chair cet homme qui avait péché en vivant avec la femme de son père (1 Corinthiens 5.4-5). Cela indique clairement que certaines maladies proviennent du péché. La conséquence du péché est soit la maladie si le péché est léger, soit la mort s’il est grave. A en juger par les paroles de 2 Corinthiens 7, cet homme n’était pas malade au point de mourir parce que, par tristesse selon Dieu, il produisit une repentance qui conduisit au salut et ne lui apporta aucun regret (vv. 9-10). Paul a chargé l’église de Corinthe de pardonner à un tel homme (2 Corinthiens 2.6-7). Dans 1 Corinthiens 5, il est fait mention de la remise de la chair de cet homme (et non de sa vie) à Satan ; il devait être malade mais ne devait pas mourir.
Paul écrit aussi que ceux de l'église de Corinthe qui avaient mangé et bu le pain et la coupe du Seigneur sans discerner le corps du Seigneur étaient devenus faibles et malades et que certains étaient même morts (1 Cor. 11.29-30). Cela révèle que la désobéissance au Seigneur était la cause de leur maladie.
Les Ecritures nous ont suffisamment montré que beaucoup (mais pas tous) sont malades à cause du péché. Par conséquent, la première chose que nous devons faire lorsque nous sommes malades est de nous examiner nous-mêmes pour déterminer si nous avons péché contre Dieu ou non. En cherchant, beaucoup découvrent que leur maladie est en fait due au péché : à une occasion particulière, ils se sont rebellés contre Dieu ou ont désobéi à Sa Parole. Ils se sont égarés. Mais dès que ce péché particulier est découvert et confessé, la maladie disparaît. D’innombrables frères et sœurs dans le Seigneur ont vécu de telles expériences. Peu de temps après que la cause a été découverte devant Dieu, la maladie disparaît. C’est un phénomène qui dépasse l’explication de la science médicale.
La maladie n’est pas nécessairement le résultat du péché, mais c’est pourtant le cas dans de nombreux cas. Nous reconnaissons que de nombreuses maladies ont des causes naturelles, mais nous maintenons également que nous ne pouvons pas attribuer toutes les maladies à des causes naturelles.
Je me souviens d’un frère, professeur dans une école de médecine, qui a un jour donné à ses étudiants une conférence dans ce sens. Nous avons identifié de nombreuses explications naturelles aux maladies. Par exemple, un certain type de coccus provoque un type particulier de maladie. En tant que médecins, a-t-il poursuivi, nous pouvons déterminer quel type d’organisme produit quel type de maladie, mais nous n’avons aucun moyen d’expliquer pourquoi parmi certaines personnes également exposées, certaines sont infectées tandis que d’autres restent immunisées. Supposons, par exemple, que dix personnes entrent simultanément dans la même pièce et soient exposées au même type de coccus. Nous nous attendrions à ce que les personnes physiquement faibles soient infectées ; pourtant, il se peut que les faibles soient épargnés et que les forts soient les victimes. Nous devons reconnaître, a-t-il conclu, qu’en plus des causes naturelles, il y a aussi le contrôle de la Providence. Personnellement, je pense bien ce que ce frère a dit. Combien de fois les gens tombent malades malgré toutes les mesures préventives.
Je me souviens aussi de ce que m’a raconté un de mes camarades de classe à propos de son expérience à la faculté de médecine de Pékin. Il y avait un professeur de cette faculté qui était très instruit mais qui manquait de patience. C’est pourquoi il posait généralement des questions très simples lors des examens. Un jour, il demanda pourquoi les gens contractaient la tuberculose. C’était une question assez simple, mais beaucoup n’ont pas donné la bonne réponse. La plupart ont répondu en écrivant que certaines personnes avaient le bacille tuberculeux. Toutes ces réponses ont été marquées comme incorrectes. Le professeur expliqua que la terre était pleine de bacilles tuberculeux, mais que tout le monde n’était pas atteint de tuberculose. Ce n’est que dans certaines conditions favorables, leur rappela-t-il, que ces bacilles provoquent la maladie appelée tuberculose. Le bacille seul ne peut pas provoquer la maladie. La plupart des étudiants oubliaient l’importance de ces conditions favorables. Soyons donc conscients que malgré la présence de nombreux facteurs naturels, les chrétiens ne tombent malades que par la permission de Dieu, dans des conditions appropriées.
Nous croyons sans réserve qu'il existe des explications naturelles à la maladie, ce qui a été prouvé scientifiquement. Nous confessons néanmoins que de nombreuses maladies parmi les enfants de Dieu sont les conséquences d'un péché contre Dieu, comme dans le cas cité dans 1 Corinthiens 11. Il est donc essentiel de demander pardon d'abord, puis la guérison ensuite. Nous pouvons souvent détecter, peu de temps après avoir été frappés par la maladie, où nous avons transgressé contre le Seigneur ou comment nous avons désobéi à sa Parole. Lorsque le péché est confessé et le problème résolu, la maladie disparaît. C'est vraiment un événement des plus merveilleux. Ainsi, le premier point que nous devons connaître est la relation entre le péché et la maladie. En général, la maladie résulte du péché ; et individuellement, elle peut aussi résulter du péché.
« Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé ; et nous l’avons considéré comme puni, frappé de Dieu, humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités » (Is 53.4-5). De tous les écrits de l’Ancien Testament, ce 53e chapitre d’Isaïe est le plus souvent cité dans le Nouveau Testament. Il fait allusion au Seigneur Jésus-Christ, en particulier à Lui comme notre Sauveur. Le verset 4 affirme qu’« il a porté nos souffrances, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé » tandis que Matthieu 8.17 déclare que « afin que s’accomplisse ce qui avait été annoncé par le prophète Isaïe : « Il a pris nos infirmités, c’est de nos maladies qu’il s’est chargé ». Le Saint-Esprit indique ici que le Seigneur Jésus est venu dans le monde pour prendre nos infirmités et porter nos maladies. Avant sa crucifixion, il avait déjà pris nos infirmités et porté nos maladies ; c’est-à-dire que durant son ministère terrestre, le Seigneur Jésus a fait de la guérison son fardeau et sa tâche. Il ne se contenta pas de prêcher, il guérit aussi. D’une part, il prêcha la bonne nouvelle, mais d’autre part, il fortifia les faibles, guérit les mains desséchées, purifia les lépreux et ressuscita les paralytiques. Pendant qu’il était sur terre, le Seigneur Jésus se consacra à l’accomplissement de miracles ainsi qu’au ministère de la Parole. Il allait de lieu en lieu faisant du bien, guérissait les malades et chassait les démons. Le but de son œuvre était de vaincre la maladie, résultat du péché. Il est venu pour s’occuper de la mort et de la maladie ainsi que du péché.
Le Psaume 103 est familier à beaucoup d’enfants de Dieu ; j’aime moi-même le lire. David proclame : « Mon âme, bénis l’Éternel ! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom ! » Pourquoi bénir l’Éternel ? « Mon âme, bénis l’Éternel, et n’oublie aucun de ses bienfaits. » Quels sont ses bienfaits ? « Il pardonne toutes tes iniquités, et guérit toutes tes maladies. » (vv. 1-3) Je souhaite que mes frères et sœurs voient que la maladie est associée à deux éléments : la mort d’un côté, le péché de l’autre.
Nous avons mentionné plus tôt que la mort est le résultat du péché, et que la maladie en fait partie. La maladie et la mort découlent toutes deux du péché. Ici, dans le Psaume 103, nous voyons que la maladie est associée au péché. À cause du péché dans l’âme, il y a la maladie dans le corps. Avec le pardon de notre iniquité vient la guérison de notre maladie. Le trouble dans le corps est le péché à l’intérieur et la maladie à l’extérieur. Mais le Seigneur enlève les deux.
Il existe cependant une différence fondamentale entre le traitement que Dieu fait à notre iniquité et celui qu’il fait à notre maladie. Pourquoi cette différence ? Notre Seigneur Jésus a porté nos péchés dans son corps sur la croix. Y a-t-il un péché qui reste impardonnable ? Absolument aucun, car l’œuvre de Dieu est si complète que le péché est entièrement détruit. Mais en prenant nos infirmités et en portant nos maladies pendant qu’il vivait sur terre, le Seigneur Jésus n’a pas éradiqué toutes les maladies et toutes les infirmités. Notez bien que Paul ne dit jamais « quand je pèche, alors je suis sanctifié », mais il déclare que « quand je suis faible, alors je suis fort » (2 Corinthiens 12.10). Par conséquent, le péché est traité de manière complète et illimitée, tandis que la maladie n’est traitée que de manière limitée.
Dans la rédemption de Dieu, la façon dont il traite la maladie est différente de celle dont il traite le péché. Dans le second cas, sa destruction est totalement illimitée ; dans le premier cas, ce n’est pas le cas. Timothée, par exemple, continuait à avoir l’estomac fragile. Le Seigneur a permis que cette faiblesse demeure chez son serviteur. Ainsi, dans le salut de Dieu, la maladie n’a pas été éradiquée aussi totalement que le péché. Certains soutiennent que le Seigneur Jésus ne s’occupe que du péché et non pas de la maladie ; d’autres pensent que la portée de son traitement de la maladie est aussi large et inclusive que celle de son traitement du péché. Pourtant, les Écritures nous indiquent manifestement que le Seigneur Jésus s’occupe à la fois du péché et de la maladie ; seul son traitement du péché est illimité, tandis que celui de la maladie est limité. Nous devons contempler l’Agneau de Dieu ôtant tous les péchés du monde – Il a porté le péché de chaque personne. Le problème du péché est donc déjà résolu. Mais en attendant, la maladie envahit toujours les enfants de Dieu.
Nous soutenons néanmoins que, puisque le Seigneur Jésus a effectivement porté nos maladies, il ne devrait pas y avoir autant de maladies que parmi les enfants de Dieu. Pendant que Jésus était sur terre, il s’est clairement consacré à la guérison des malades. Il a inclus la guérison dans son œuvre. Ésaïe 53.4 s’accomplit dans Matthieu 8, et non dans Matthieu 27. Elle se réalise avant le Calvaire. Si elle s’était réalisée sur la croix, la guérison serait illimitée. Mais non, le Seigneur Jésus a porté nos maladies avant la crucifixion, ce qui fait que cet aspect de son œuvre n’est pas aussi illimité que l’était le fait qu’il a porté nos péchés.
Pourtant, de nombreux saints restent malades parce qu’ils ont manqué l’occasion d’être guéris ; ils ne voient pas que le Seigneur a porté nos maladies. Permettez-moi d’ajouter quelques mots sur ce point. À moins que nous ayons l’assurance, comme Paul, lorsqu’il a prié trois fois, que sa faiblesse persisterait parce qu’elle lui était profitable, nous devrions demander la guérison. Paul n’a accepté sa faiblesse qu’après avoir prié une troisième fois et avoir été clairement montré par le Seigneur que sa grâce lui suffisait et que sa force s’accomplirait dans sa faiblesse. Jusqu’à ce que nous soyons sûrs que Dieu veut que nous portions notre faiblesse, nous devrions demander hardiment au Seigneur Lui-même de la porter et d’enlever notre maladie. Les enfants de Dieu vivent sur terre non pas pour être malades mais pour glorifier Dieu. Si être malade apporte la gloire à Dieu, tant mieux ; mais de nombreuses maladies ne Le glorifient pas nécessairement. Par conséquent, nous devons apprendre à faire confiance au Seigneur lorsque nous sommes malades et devons comprendre qu’Il porte aussi notre maladie. Il a guéri un grand nombre de personnes pendant qu’Il était sur terre. Et Il est le même hier, aujourd’hui et pour toujours. Confions-Lui notre infirmité et demandons Sa guérison.
Chaque fois que le croyant tombe malade, la première chose qu’il doit faire est de s’enquérir de la cause devant le Seigneur. Il ne doit pas être trop anxieux dans sa recherche de guérison. Paul nous donne un bon exemple en nous montrant comment il était le plus clair sur sa faiblesse. Nous devons examiner si nous avons désobéi au Seigneur, si nous avons péché quelque part, si nous avons une dette envers quelqu’un, si nous avons violé une loi naturelle ou si nous avons négligé un devoir particulier. Nous devons savoir que notre violation de la loi naturelle peut souvent constituer un péché contre Dieu, car Dieu a établi ces lois naturelles pour gouverner l’univers. Beaucoup ont peur de mourir ; lorsqu’ils tombent malades, ils se précipitent vers un médecin, car ils sont impatients d’être guéris. Telle ne devrait pas être l’attitude du chrétien. Il devrait d’abord essayer d’isoler la cause de sa maladie. Hélas, combien de frères et sœurs n’ont aucune patience. Dès qu’ils tombent malades, ils cherchent un remède. Avez-vous tellement peur de perdre votre précieuse vie que par la prière vous vous adressez à Dieu pour la guérison, mais en même temps vous vous adressez à un médecin pour obtenir des médicaments et une piqûre ? Cela révèle à quel point vous êtes plein de vous-même. Mais alors, comment pourriez-vous être moins plein de vous-même dans la maladie si vous êtes rempli de vous-même pendant les jours ordinaires ? Ceux qui sont habituellement pleins de vous-même seront ceux qui recherchent anxieusement la guérison dès qu’ils tombent malades.
Je vous le dis, l’inquiétude ne sert à rien. Puisque vous appartenez à Dieu, votre guérison n’est pas si simple. Même si vous êtes guéri cette fois-ci, vous serez à nouveau malade. Il faut d’abord résoudre son problème devant Dieu, et ensuite le problème peut être résolu dans son corps.
Apprenez à accepter toute leçon que la maladie peut vous apporter. Car si vous avez des relations avec Dieu, beaucoup de vos problèmes seront résolus rapidement. Vous découvrirez que souvent votre maladie est due à un péché ou à une faute de votre part. En confessant votre péché et en demandant pardon, vous pouvez vous attendre à la guérison de Dieu. Ou, si vous avez marché plus loin avec le Seigneur, vous pouvez discerner que cela implique l'attaque de l'ennemi. Ou bien la question de la discipline de Dieu peut être associée à votre état de santé malsain. Dieu vous châtie par la maladie afin de vous rendre plus saint, plus doux ou plus soumis. En traitant ces problèmes devant Dieu, vous serez en mesure de voir la raison exacte de votre infirmité. Parfois, Dieu peut vous permettre de recevoir un peu d'aide naturelle ou médicale, mais parfois Il peut vous guérir instantanément sans cette assistance.
Nous devons comprendre que la guérison est entre les mains de Dieu. Apprenez à faire confiance à Celui qui guérit. Dans l’Ancien Testament, Dieu a un nom spécial qui est : « Je suis l’Éternel, ton guérisseur » (Exode 15.26). Tournez-vous vers Lui et Il sera gracieux envers les Siens dans ce domaine particulier.
La première étape que le croyant doit donc entreprendre lorsqu’il est malade est d’en rechercher la cause ; il peut ensuite recourir à plusieurs moyens différents pour se guérir, l’un d’eux étant d’appeler les anciens de l’église pour prier et l’oindre d’huile. C’est le seul commandement de la Bible concernant la maladie.
Quelqu'un parmi vous est-il malade ? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur. La prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera ; et s'il a commis des péchés, il lui sera pardonné. (Jacques 5.14-15)
Ne vous précipitez pas pour chercher un remède, mais commencez par vous adresser à Dieu. Une des choses à faire est d’appeler les anciens de l’église pour vous oindre d’huile. Cela parle de l’écoulement de l’huile de la tête vers vous en tant que l’un des membres du corps. L’huile que reçoit la tête coule sur tout le corps. En tant que membre du corps de Christ, on peut s’attendre à ce que l’huile de la tête coule vers lui. Là où la vie coule, la maladie est balayée. Le but de l’onction est donc de faire descendre l’huile de la tête. Par désobéissance, par péché ou peut-être pour une autre raison, le croyant s’est sorti de la circulation du corps et s’est éloigné de la protection du corps. En conséquence, il doit appeler les anciens de l’église pour le réintégrer dans la circulation et le flux de vie du corps de Christ. C’est exactement comme dans le corps physique ; car lorsque l’un de ses membres est déconnecté, la vie du corps ne peut pas y circuler librement. Ainsi, l’onction a pour but de rétablir un tel flux. Les anciens représentent l’église locale ; ils oignent le croyant au nom du corps de Christ afin que l’huile de la Tête puisse à nouveau couler sur lui. Que l’huile de la Tête vienne sur ce membre par lequel la vie a été obstruée ! Notre expérience nous montre qu’une telle onction peut relever instantanément les malades graves.
Parfois, on attribue la maladie à son individualisme. Il se peut bien que ce soit la cause principale de la maladie. Certains chrétiens sont très individualistes. Ils font tout selon leur propre volonté. Ils font tout par eux-mêmes. Si la main de Dieu s’abat sur eux, ils tombent malades, car les ressources du corps n’atteignent pas ces membres. Je n’ose pas trop simplifier ces choses. Les raisons de la maladie peuvent être nombreuses et variées. Une maladie peut être due à la désobéissance au commandement du Seigneur, au refus d’accomplir Sa volonté ; une autre peut être causée par un péché particulier ; une autre encore peut être la conséquence de l’individualisme. Or, dans le cas de certains individualistes, Dieu les néglige et ne les discipline pas ; mais surtout dans le cas de ceux qui connaissent l’Église, Il les châtie par la maladie s’ils commencent à agir de manière indépendante. Le Seigneur ne les laissera pas aller sans une certaine discipline.
Il est aussi possible que l’infirmité soit la conséquence d’un corps souillé. Si quelqu’un souille son corps, Dieu détruira ce temple. Beaucoup sont infirmes parce qu’ils ont corrompu leur corps.
En résumé, aucune maladie n’est sans cause. Si le chrétien est malade, il doit chercher à en découvrir la ou les causes. Après les avoir confessées une à une devant Dieu, il doit convoquer les anciens de l’Église afin qu’ils se confessent les uns aux autres et prient les uns pour les autres. Les anciens oindront le malade d’huile afin que la vie du corps du Christ lui soit rendue. L’afflux de vie engloutira la maladie. Nous croyons aux causes naturelles, mais nous devons également affirmer que les causes spirituelles ont la priorité sur les naturelles. Si l’on s’occupe des causes spirituelles, la maladie sera complètement guérie.
La Bible nous révèle un fait étonnant : il est relativement facile pour un « païen » d’être guéri, mais la guérison pour un chrétien n’est pas si facile. Le Nouveau Testament nous montre de manière écrasante que chaque fois qu’un incroyant cherche le Seigneur, il est immédiatement guéri. Or, le don de guérison est aussi bien pour les frères que pour les incroyants. Pourtant, la Bible parle de certains croyants qui ne sont pas guéris ; parmi eux se trouvent Trophime, Timothée et Paul. Et ce sont les meilleurs des frères. Paul laissa Trophime malade à Milet (2 Timothée 4.20). Il exhorta Timothée à prendre un peu de vin pour son estomac et ses fréquents maux (1 Timothée 5.23). Paul lui-même eut une épine dans la chair dont il souffrit beaucoup et fut réduit à une grande faiblesse (2 Corinthiens 12.7). Quelle que soit la nature de cette épine, qu’il s’agisse d’un trouble oculaire ou d’une autre maladie, elle lui piqua la chair. On ressent un grand malaise lorsqu'on se pique le petit doigt avec une épine. Or, celle de Paul était une grosse épine, et non une petite. Elle lui causait un tel malaise qu'il ne pouvait décrire son état physique que comme une faiblesse. Ces trois frères sont des frères par excellence, mais aucun n'a été guéri. Ils ont dû endurer la maladie.
Il est évident que la maladie diffère du péché dans ses conséquences. Le péché ne produit aucun fruit de sainteté, mais la maladie, si. Plus une personne pèche, plus elle se corrompt ; la maladie, en revanche, porte le fruit de la sainteté parce que la main de Dieu qui châtie est sur le malade. Dans de telles circonstances, il incombe à un enfant de Dieu d’apprendre à se soumettre à la main puissante de Dieu.
Si quelqu’un est malade, il doit examiner devant le Seigneur toutes les causes de sa maladie. Si, après avoir traité tous les problèmes, la main de Dieu demeure sur lui, il doit comprendre que cette maladie a pour but de l’empêcher d’être orgueilleux ou relâché ou pour un autre but. Il doit l’accepter et en tirer une leçon. Être malade n’a aucune valeur si la leçon n’est pas apprise. La maladie en elle-même ne rend pas un homme saint, mais sa leçon, si elle est acceptée, produit la sainteté. Certains empirent spirituellement pendant la maladie ; ils deviennent plus égocentriques. C’est pourquoi il faut découvrir la leçon dans une telle période. Quel profit ou quel fruit peut-on en tirer ? La main de Dieu est-elle sur moi pour me garder humble comme Il l’a fait avec Paul, « pour m’empêcher de m’enorgueillir de l’abondance des révélations » (2 Cor. 12.7) ? Ou est-ce parce que Dieu désire affaiblir mon individualité obstinée ? À quoi sert la maladie si elle ne me pousse pas à apprendre la leçon de la faiblesse ? Beaucoup sont malades en vain parce qu’ils n’acceptent jamais que le Seigneur s’occupe de leurs problèmes particuliers.
Ne considérez pas la maladie comme quelque chose de terrible. Dans quelle main se trouve ce couteau ? Souvenez-vous qu’il est dans la main de Dieu. Pourquoi devrions-nous nous inquiéter de notre infirmité comme si elle était la main de l’ennemi ? Sachez que Dieu a déterminé toutes nos maladies. Bien sûr, Satan en est l’auteur ; c’est lui qui rend les gens malades. Pourtant, tous ceux qui ont lu le livre de Job savent que cela n’est possible que par la permission de Dieu et que cela est entièrement sous la restriction de Dieu. Sans la permission de Dieu, Satan ne peut rendre personne malade. Dieu a permis que Job soit atteint d’une maladie, mais remarquez qu’il n’a pas permis à l’ennemi de toucher à sa vie. Pourquoi alors sommes-nous si agités, si remplis de désespoir, si désireux d’être guéris, si effrayés de mourir lorsque nous sommes frappés par la maladie ?
Il est toujours bon de garder à l’esprit que toute maladie est dans la main de Dieu. Elle a été à la fois mesurée et circonscrite par Lui. Après que Job eut achevé le cours de son épreuve, sa maladie était terminée, car elle avait accompli son but en lui – « Vous avez entendu parler de la persévérance de Job, et vous avez vu la fin (le dessein) du Seigneur, qui est plein de compassion et de miséricorde » (Jacques 5.11). Quelle honte que tant de personnes soient malades sans comprendre le but de leur maladie ou en tirer la leçon. Toutes les infirmités sont dans la main du Seigneur et sont mesurées pour nous afin que nous puissions en tirer les leçons. Plus tôt nous les apprendrons, plus vite ces infirmités passeront.
Je le dis sans détour : beaucoup sont malades simplement parce qu’ils s’aiment trop. Si le Seigneur n’enlève pas de leur cœur cet amour-propre, il ne peut pas les utiliser. C’est pourquoi nous devons apprendre à être ceux qui ne s’aiment pas. Certaines personnes ne pensent qu’à elles-mêmes. L’univers entier semble tourner autour d’elles. Elles sont le centre de la terre et le centre de l’univers. Jour et nuit, elles sont occupées par elles-mêmes. Chaque créature existe pour elles, tout tourne autour d’elles. Même Dieu au ciel est pour elles, le Christ est pour elles et l’Église est pour elles. Comment Dieu peut-il détruire cet égocentrisme ? Pourquoi certaines maladies sont-elles si difficiles à guérir ? Avec quelle ardeur elles sollicitent la sympathie des hommes ! S’ils rejetaient la sympathie humaine, leurs maux seraient bientôt guéris.
Il est surprenant de constater que beaucoup de gens sont malades parce qu’ils aiment être malades. Lorsqu’ils sont malades, ils reçoivent l’attention et l’amour dont ils ne bénéficient pas habituellement lorsqu’ils sont en bonne santé. Ils tombent souvent malades pour pouvoir être aimés habituellement. Ces personnes ont besoin d’être sévèrement réprimandées ; si elles acceptent de recevoir l’intervention de Dieu dans ce domaine particulier, elles seront bientôt guéries.
Je connais un frère qui attendait toujours de l’amour et de la gentillesse de la part des autres. Chaque fois que les gens s’enquêtaient sur son bien-être, il répondait habituellement en se plaignant de sa faiblesse physique. Il faisait un rapport détaillé du nombre de minutes pendant lesquelles il avait eu de la fièvre, de la durée de ses maux de tête, du nombre de fois par minute qu’il respirait et de l’irrégularité de son rythme cardiaque. Il était continuellement mal à l’aise. Il aimait raconter aux gens sa détresse afin qu’ils puissent sympathiser avec lui. Il n’avait rien à raconter, sauf son histoire de maladie sans fin. Et parfois, il se demandait pourquoi il n’était jamais guéri.
Il est difficile de dire la vérité. Et parfois, cela peut coûter cher. Un jour, j’ai été intérieurement renforcée pour lui dire franchement que sa longue maladie était due à son amour pour la maladie. Il a bien sûr nié. Néanmoins, je lui ai fait remarquer : « Tu as peur que ta maladie te quitte. Tu as besoin de sympathie, d’amour et d’attention. Puisque tu ne peux pas les obtenir d’une autre manière, tu les obtiens en étant malade. Tu dois te débarrasser de ce désir égoïste avant que Dieu ne te guérisse. Quand les gens te demandent comment tu vas, tu dois apprendre à répondre que « tout va bien ». Serait-ce un mensonge si la nuit précédente avait été mal passée ? Rappelez-vous l’histoire de la femme de Sunem. Elle déposa son enfant mort sur le lit de l’homme de Dieu et alla voir Élisée. Lorsqu’on lui demanda : « Est-ce que tout va bien pour toi ? Est-ce que tout va bien pour ton mari ? Est-ce que tout va bien pour l’enfant ? », elle répondit : « Tout va bien. » (Voir 2 Rois 4.26) Comment pouvait-elle dire cela, sachant que l'enfant était déjà mort et qu'il était déposé sur le lit d'Élisée ? Parce qu'elle avait la foi. Elle croyait que Dieu ressusciterait son enfant. Alors aujourd'hui, vous aussi, vous devez croire.
Quelle que soit la cause, intrinsèque ou extrinsèque, la maladie sera terminée une fois que Dieu aura atteint son but. Des gens comme Paul, Timothée et Trophime sont des exceptions. Bien que leurs maladies aient duré longtemps, ils ont reconnu que cela était profitable à leur travail. Ils ont appris à prendre soin d’eux-mêmes pour la gloire de Dieu. Paul a persuadé Timothée de boire un peu de vin, de faire attention à ce qu’il mange et boit. Malgré leurs faiblesses, l’œuvre de Dieu n’a pas été négligée. Le Seigneur leur a donné suffisamment de grâce pour surmonter leurs handicaps. Paul a travaillé dans la faiblesse. En lisant ses écrits, nous pouvons facilement conclure qu’il a accompli autant que dix personnes auraient pu le faire. Dieu a utilisé cet homme faible pour surpasser dix personnes fortes. Bien que son corps soit fragile, Dieu lui a néanmoins donné force et vie. Ce sont cependant des exceptions dans la Bible. Certains des vases spéciaux de Dieu peuvent recevoir le même traitement. Mais les simples et les débutants, en particulier les débutants, devraient examiner s’ils ont péché ; et en confessant leurs péchés, ils verront leur maladie facilement guérie.
Enfin, je souhaite que vous compreniez devant le Seigneur que parfois Satan peut lancer une attaque soudaine ou que parfois vous pouvez involontairement violer une loi naturelle. Malgré tout, vous pouvez toujours présenter vos affaires au Seigneur.
Si c’est l’attaque de l’ennemi, réprimandez-le au nom du Seigneur. Une fois, une sœur avait une fièvre prolongée. Après avoir découvert qu’il s’agissait d’une attaque satanique, elle l’a réprimandée au nom du Seigneur et la fièvre l’a quittée. Si vous violez une loi naturelle en mettant votre main dans le feu, vous serez certainement brûlé. Prenez bien soin de vous. N’attendez pas d’être malade pour confesser votre négligence. Il est important de prendre soin de votre corps pendant les jours ordinaires.
Comment les hommes devraient-ils rechercher la guérison devant Dieu ? Trois phrases de l’Évangile de Marc méritent d’être apprises. Je les trouve particulièrement utiles, du moins elles sont très efficaces pour moi. La première évoque la puissance du Seigneur ; la deuxième, la volonté du Seigneur ; et la troisième, l’acte du Seigneur.
a) La puissance du Seigneur : « Dieu le peut. » « Jésus demanda à son père : « Depuis combien de temps a-t-il cela ? » Il répondit : « Depuis son enfance. Et souvent le feu et l’eau l’ont jeté pour le faire périr. Mais si tu peux quelque chose, aie pitié de nous et viens à notre secours. » Jésus lui dit : « Si tu peux ! Tout est possible à celui qui croit » (9. 21-23). Le Seigneur Jésus ne fit que répéter les trois mots que le père de l’enfant avait prononcés. Le père s’écria : « Si tu peux, aide-nous. » Le Seigneur répondit : « Si tu ne peux pas, mais tout est possible à celui qui croit. » Le problème ici n’est pas « si tu peux » mais plutôt « si tu crois ».
N’est-il pas vrai que le premier problème qui se pose avec la maladie est un doute sur la puissance de Dieu ? Sous un microscope, la puissance des bactéries semble être plus grande que celle de Dieu. Il est très rare que le Seigneur interrompe quelqu’un au milieu de sa conversation, mais ici, il semble en colère. (Que le Seigneur me pardonne de m’être exprimé ainsi !) Lorsqu’il entendit le père de l’enfant dire : « Si tu peux, aie pitié de nous et aide-nous », il réagit vivement : « Pourquoi dire si tu peux ? Tout est possible à celui qui croit. Dans la maladie, la question n’est pas de savoir si je peux ou non, mais de savoir si tu crois ou non. »
La première étape pour un enfant de Dieu qui doit accepter la maladie est donc de lever la tête et de dire : « Seigneur, tu ne peux pas. » Vous souvenez-vous, n’est-ce pas, de la première fois que le Seigneur a guéri un paralytique ? Il a demandé aux pharisiens : « Qu’est-ce qui est le plus facile, de dire au paralytique : « Tes péchés sont pardonnés » ou de dire : « Lève-toi, prends ton grabat et marche » ? » (Marc 2.9). Les pharisiens pensaient naturellement qu’il était plus facile de dire que tes péchés sont pardonnés, car qui pourrait réellement prouver que c’est le cas ou non ? Mais les paroles du Seigneur et leurs résultats leur ont montré qu’il pouvait guérir la maladie aussi bien que pardonner les péchés. Il n’a pas demandé ce qui était le plus difficile, mais ce qui était le plus facile. Pour lui, les deux étaient tout aussi faciles. Il était aussi facile pour le Seigneur d’ordonner au paralytique de se lever et de marcher que de pardonner ses péchés. Pour les pharisiens, les deux étaient tout aussi difficiles.
b) La volonté du Seigneur : « Dieu le veut. » Oui, il le peut, mais comment puis-je savoir s’il le veut ? Je ne connais pas sa volonté ; peut-être ne veut-il pas me guérir. C’est encore une autre histoire de Marc. « Et un lépreux s’approcha de lui, le suppliant, et s’agenouillant, lui dit : Si tu veux, tu peux me rendre pur. Emu de pitié, il étendit la main, le toucha et lui dit : Je le veux, sois pur » (1.40-41).
Quelle que soit la puissance de Dieu, s’il ne veut pas guérir, sa puissance ne m’aidera pas. Le problème à résoudre dès le départ est : Dieu le peut-il ? Le deuxième est : Dieu le fera-t-il ? Il n’y a pas de maladie aussi impure que la lèpre. Elle est si impure que, selon la loi, quiconque touche un lépreux devient lui-même impur. Pourtant, le Seigneur Jésus toucha le lépreux et lui dit : « Je le veux. » S’il a voulu guérir le lépreux, à plus forte raison veut-il guérir nos maladies. Nous pouvons proclamer avec assurance : « Dieu le peut » et « Dieu le fera ».
c) L’acte du Seigneur : « Dieu a fait. » Dieu doit encore faire une chose. « Je vous le dis en vérité, quiconque dira à cette montagne : Ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, et qui ne doutera point en son cœur, mais croira que ce qu’il dit arrive, le verra s’accomplir. C’est pourquoi je vous dis : Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu (Gr. reçu ), et vous le verrez s’accomplir. » (11. 23-24 ). Qu’est-ce que la foi ? La foi croit que Dieu peut, que Dieu le veut et que Dieu l’a fait. Si vous croyez l’avoir reçu, vous l’aurez. Si Dieu vous donne sa parole, vous pouvez le remercier en disant : « Dieu m’a guéri ; il l’a déjà fait ! » De nombreux croyants s’attendent simplement à être guéris. L’attente concerne les choses à venir, mais la foi traite du passé. Si nous croyons vraiment, nous n’attendrons pas vingt ou cent ans, mais nous nous lèverons immédiatement et dirons : « Dieu merci, il m’a guéri. Dieu merci, je l’ai reçu. Dieu merci, je suis purifié ! Dieu merci, je vais bien. » Une foi parfaite peut donc proclamer que Dieu peut, que Dieu veut et que Dieu l’a fait.
La foi fonctionne avec le « est » et non avec le « souhaite ». Permettez-moi d’utiliser une illustration simple. Supposons que vous prêchiez l’Évangile et que quelqu’un déclare avoir cru. Demandez-lui s’il est sauvé et si sa réponse est « je souhaite être sauvé », alors vous savez que cette réponse est inadéquate. S’il dit « je serai sauvé », la réponse est toujours incorrecte. Même s’il répond « je pense que je serai certainement sauvé », il manque encore quelque chose. Mais lorsqu’il répond « je suis sauvé », vous savez que le ton est bon. Si quelqu’un croit, alors il est sauvé. Toute foi traite du passé. Dire « je crois que je serai guéri » n’est pas la vraie foi. S’il croit, il remerciera Dieu et dira « j’ai reçu la guérison ».
Saisissez ces trois étapes : Dieu peut, Dieu veut, Dieu a. Lorsque la foi de l’homme atteint la troisième étape, la maladie est terminée.
Nous avons déjà mentionné que notre corps est le temple du Saint-Esprit. Ce qui retient notre attention, c’est l’accent particulier que l’apôtre Paul met sur le corps. L’idée commune est que la vie du Christ est pour notre esprit, et non pour notre corps. Peu de gens réalisent que le salut de Dieu atteint le second après qu’Il a donné la vie au premier. Si Dieu avait voulu que son Esprit vive uniquement dans notre esprit pour que lui seul puisse en bénéficier, l’apôtre aurait simplement dû dire que « votre esprit est le temple de Dieu » et ne pas mentionner du tout le corps. À présent, cependant, nous devrions comprendre que la signification de notre corps en tant que temple du Saint-Esprit est plus que le fait qu’il soit le bénéficiaire d’un privilège spécial. Cela signifie également qu’il est un canal de puissance efficace. La présence du Saint-Esprit renforce notre homme intérieur, éclaire les yeux de notre cœur et rend notre corps sain.
Nous avons aussi remarqué comment le Saint-Esprit rend notre corps mortel vivant. Il n’est pas nécessaire d’attendre jusqu’à notre mort pour qu’Il nous ressuscite, car dès maintenant Il donne la vie à notre corps mortel. Dans le futur Il ressuscitera d’entre les morts ce corps corruptible , mais aujourd’hui Il vivifie le corps mortel . La puissance de Sa vie imprègne chaque cellule de notre être afin que nous puissions expérimenter Sa puissance et Sa vie dans le corps.
Nous n’avons plus besoin de considérer notre enveloppe extérieure comme une misérable prison, car nous pouvons y voir la vie de Dieu s’exprimer. Nous pouvons maintenant expérimenter d’une manière plus profonde cette parole qui déclare : « Ce n’est plus moi qui vis, mais Christ qui vit en moi. » Christ est devenu pour nous la source de vie. Il vit en nous aujourd’hui comme il a vécu autrefois dans la chair. Nous pouvons ainsi saisir plus pleinement l’implication de sa déclaration : « Je suis venu pour que les hommes aient la vie, et qu’ils l’aient en abondance » (Jean 10.10). Cette vie plus abondante suffit en outre à tous les besoins de notre corps. Paul exhorte Timothée à « saisir la vie éternelle » (1 Timothée 6.12) ; Timothée n’a sûrement pas ici besoin de la vie éternelle pour être sauvé. Cette vie n’est-elle pas celle que Paul décrit plus loin dans le même chapitre comme « la vie qui est vraiment la vie » (v. 19) ? N’exhorte-t-il pas Timothée à faire l’expérience de la vie éternelle aujourd’hui en surmontant chaque phénomène de la mort ?
Nous tenons à informer nos lecteurs que nous n’avons pas perdu de vue le fait que notre corps est effectivement mortel ; même ainsi, nous qui appartenons au Seigneur pouvons vraiment posséder la puissance de cette vie qui engloutit la mort. Dans notre corps, deux forces sont en action : la mort et la vie : d’un côté, la consommation qui nous conduit près de la mort ; de l’autre, la nourriture et le repos qui soutiennent la vie. Or, une consommation excessive affaiblit le corps parce que la force de la mort est trop puissante ; mais de même, une consommation excessive révèle des signes de congestion parce que la force de la vie est trop forte. La meilleure politique consiste à maintenir en équilibre ces deux forces de vie et de mort. Au-delà de cela, nous devons comprendre que la fatigue que les croyants éprouvent souvent dans leur corps est à bien des égards différente de celle des gens ordinaires. Leur consommation est plus que physique. Parce qu’ils marchent avec le Seigneur, portent les fardeaux des autres, sympathisent avec les frères, travaillent pour Dieu, intercèdent devant Lui, combattent les puissances des ténèbres et malmènent leur corps pour le soumettre, la nourriture et le repos seuls ne suffisent pas à compenser la perte de force de leur corps physique. Cela explique dans une certaine mesure pourquoi de nombreux croyants, qui avant leur appel au service étaient en bonne santé, se retrouvent physiquement faibles peu de temps après. Notre force corporelle ne peut pas faire face aux exigences de la vie spirituelle, du travail et de la guerre. Le combat contre le péché, les pécheurs et les esprits mauvais sape notre vitalité. Les seules ressources naturelles ne suffisent pas à subvenir à nos besoins corporels. Nous devons dépendre de la vie du Christ, car elle seule peut nous soutenir. Si nous dépendons de la nourriture et de la nourriture matérielles et des médicaments, nous commettrons une grave erreur. Seule la vie du Seigneur Jésus répond largement à toutes les exigences physiques de notre vie spirituelle, de notre travail et de notre guerre. Lui seul nous fournit la vitalité nécessaire pour lutter contre le péché et Satan. Une fois que le croyant a vraiment apprécié ce qu’est la guerre spirituelle et comment lutter dans l’esprit contre l’ennemi, il commencera à réaliser la valeur du Seigneur Jésus en tant que vie pour son corps.
Chaque chrétien devrait voir la réalité de son union avec le Seigneur. Il est le cep et nous les sarments. Comme les sarments sont unis au tronc, nous sommes unis au Seigneur. Par l’union avec le tronc, les sarments reçoivent le flot de la vie. Notre union avec le Seigneur ne produit-elle pas les mêmes résultats ? Si nous limitons cette union à l’esprit, la foi s’élèvera pour protester. Puisque le Seigneur nous appelle à démontrer la réalité de notre union avec Lui, Il désire que nous croyions et que nous recevions le flot de sa vie dans notre esprit, notre âme et notre corps. Si notre communion est coupée, l’esprit perdra très certainement sa paix, mais le corps sera également privé de sa santé. Une permanence constante signifie que Sa vie remplit continuellement notre esprit et coule dans notre corps. Sans une participation à la vie du Seigneur Jésus, il ne peut y avoir ni guérison ni santé. L’appel de Dieu aujourd’hui est que Ses enfants fassent l’expérience d’une union plus profonde avec le Seigneur Jésus.
Reconnaissons donc que, bien que des phénomènes se produisent dans notre corps , ils sont en vérité des choses spirituelles. Recevoir la guérison divine et voir notre force augmenter sont des expériences spirituelles et non purement physiques, bien qu’elles se produisent dans le corps. De telles expériences ne sont rien de moins que la vie du Seigneur Jésus manifestée dans notre corps mortel. Comme dans le passé, la vie du Seigneur a fait ressusciter notre esprit mort, de même maintenant elle rend vivant ce corps mortel. Dieu veut que nous apprenions à laisser la vie ressuscitée, glorieuse et entièrement victorieuse du Christ s’exprimer dans chaque partie de notre être. Il nous appelle à renouveler notre vigueur chaque jour et à chaque heure par Lui. C’est précisément là notre vraie vie. Bien que notre corps soit toujours animé par la vie naturelle de notre âme, nous ne vivons plus par elle parce que nous avons fait confiance à la vie du Fils de Dieu qui infuse de l’énergie dans nos membres bien plus abondamment que tout ce que la vie de l’âme pourrait nous transmettre. Nous accordons une grande importance à cette « vie ». Dans toutes nos expériences spirituelles, cette « vie » mystérieuse mais merveilleuse entre en nous abondamment. Dieu désire nous conduire à posséder cette vie de Christ comme notre force.
La Parole de Dieu est la vie de notre corps : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4.4). Cela confirme l’idée que la Parole de Dieu est capable de soutenir notre corps. Naturellement parlant, l’homme doit vivre de pain, mais lorsque la Parole de Dieu dégage sa puissance, l’homme peut aussi vivre de pain. Nous voyons ici à la fois le mode de vie naturel et le mode de vie surnaturel. Dieu ne dit pas que nous n’avons plus besoin de manger ; il nous informe simplement que sa Parole peut nous fournir la vie que la nourriture ne peut pas nous donner. Lorsque la nourriture ne parvient pas à produire ou à maintenir l’effet désiré dans notre corps, sa Parole peut nous donner ce dont nous avons besoin. Certains vivent de pain seul, d’autres de pain et de la Parole de Dieu. Le pain manque parfois, mais la Parole de Dieu ne change jamais.
Dieu cache sa vie dans sa Parole. Dans la mesure où il est la vie, sa Parole l’est aussi. Si nous considérons la Parole de Dieu comme un enseignement, un credo ou une norme morale, elle ne se révélera pas très efficace en nous. Non, la Parole de Dieu doit être digérée et unie à nous de la même manière que la nourriture. Les croyants affamés la prennent comme leur nourriture. S’ils la reçoivent avec foi, la Parole devient leur vie. Dieu affirme que sa Parole est capable de soutenir notre vie. Lorsque la nourriture naturelle fait défaut, nous pouvons croire en Dieu selon sa Parole. Alors nous le percevrons non seulement comme la vie de notre esprit, mais aussi comme la vie de notre corps. Les chrétiens d’aujourd’hui éprouvent une grande perte en ne remarquant pas à quel point Dieu a abondamment pourvu à notre tente terrestre. Nous limitons les promesses de Dieu à l’esprit intérieur et négligeons leur application à la chair extérieure. Mais réalisons-nous que nos besoins physiques ne sont pas moins nécessaires que ceux du spirituel ?
Dieu ne veut jamais que ses enfants soient faibles ; sa volonté est qu’ils soient robustes et en bonne santé. Sa Parole affirme que « comme tes jours, telle sera ta force » (Deutéronome 33.25). Cela fait naturellement référence au corps. Aussi longtemps que nous vivrons sur terre, le Seigneur promet de nous donner la force nécessaire. Dieu ne prétend jamais nous accorder un jour de vie supplémentaire sans nous fournir en plus une endurance supplémentaire pour cette journée. En raison de l’échec de ses enfants à réclamer cette précieuse promesse par la foi, ils trouvent que leur vitalité n’est pas à la hauteur de leurs jours sur terre. Afin de fournir à ses enfants autant d’énergie que les jours qu’il leur donne l’exigent, Dieu promet de faire de lui-même leur force. Comme Dieu vit et comme nous vivons, ainsi sera notre force. En croyant à la promesse de Dieu, nous pouvons dire chaque matin en nous levant et en voyant l’aube que, comme Dieu vit, nous aurons la capacité d’affronter la journée, la capacité physique aussi bien que spirituelle.
Il était courant pour les saints de l’Antiquité de connaître Dieu comme la force de leur corps ou de faire l’expérience de la vie de Dieu qui imprègne leur corps. Nous pouvons observer cela en premier lieu chez Abraham : « Il ne faiblit pas dans la foi, considérant son corps qui était comme inutilisable parce qu’il avait près de cent ans, ou considérant la stérilité de Sara » (Romains 4.19). Par la foi, il engendra Isaac. La puissance de Dieu fut manifestée dans un corps qui était comme inutilisable. Le point crucial ici n’est pas tant l’état de notre corps que la puissance de Dieu dans ce corps.
Les Écritures décrivent la vie de Moïse en disant qu'il était âgé de cent vingt ans lorsqu'il mourut ; sa vue n'était point affaiblie, et sa vigueur naturelle ne s'était point affaiblie (Deutéronome 34.7). Cela parle sans équivoque de la puissance de la vie de Dieu dans le corps de Moïse.
La Bible mentionne également l'état physique de Caleb. Après l'entrée des Israélites en Canaan, Caleb a témoigné :
Moïse jura ce jour-là, en disant : « Le pays que ton pied a foulé sera pour toi et pour tes enfants un héritage à perpétuité, parce que tu as pleinement suivi la voie de l’Éternel, mon Dieu. Et maintenant, voici que l’Éternel m’a laissé en vie, comme il l’avait dit, pendant ces quarante-cinq années écoulées depuis le jour où l’Éternel adressa cette parole à Moïse.
Moïse, pendant qu'Israël marchait dans le désert, et maintenant, voici, j'ai aujourd'hui quatre-vingt-cinq ans. Je suis encore aujourd'hui aussi fort que lorsque Moïse m'envoya. Ma force est maintenant la même que celle que j'avais alors, pour la guerre, pour les déplacements et les venues. (Josué 14. 9-11)
Pour celui qui suivit le Seigneur de tout son cœur, Dieu devint sa force, comme il l'avait promis, de sorte que même après quarante-cinq ans, sa vigueur ne faiblit pas.
En lisant le livre des Juges, nous découvrons les prouesses physiques de Samson. Bien que Samson ait commis de nombreux actes immoraux et que le Saint-Esprit ne puisse pas transmettre une force aussi impressionnante à chaque croyant, une chose est sûre : si nous dépendons du Saint-Esprit, nous trouverons sa puissance pour répondre à tous nos besoins quotidiens.
D'après ce que David chantait et qui est consigné dans ses psaumes, nous pouvons affirmer que la puissance de Dieu était dans son corps. Notez les passages suivants :
« Je t’aime, ô Éternel ! Tu es mon rocher. Tu es le Dieu qui m’a ceint de force, qui m’a affermi sur la voie. Il a rendu mes pieds semblables à ceux des biches, et m’a placé en sûreté sur les hauteurs. Il a exercé mes mains au combat, et mes bras peuvent tendre un arc d’airain. » (18.1,32-34)
« L’Éternel est la force de ma vie ; de qui aurais-je peur ? » (27.1 )
«Que le Seigneur donne la force à son peuple!» (29.11)
« Ô Dieu, fais appel à ta puissance ! Ô Dieu, montre ta force, toi qui as agi en notre faveur... Le Dieu d'Israël donne à son peuple force et puissance » (68.28,35)
« Qui te rassasie de biens pendant toute ta vie, et te fait rajeunir comme l'aigle » (103.5)
D’autres psaumes rapportent également comment Dieu est devenu une force pour son propre peuple, par exemple : « Ma chair et mon cœur peuvent défaillir, mais Dieu est le rocher de mon cœur et mon partage pour toujours » ; « Heureux l’homme dont la force est en toi » ; et « Je le rassasierai de longues années, et je lui ferai voir mon salut » (73. 26, 84.5, 91.16).
Élihu a relié à Job le châtiment de Dieu et ses conséquences.
L'homme est châtié par la douleur sur sa couche, par un combat continuel dans ses os, de sorte que sa vie a en horreur le pain, et son appétit la nourriture délicate. Sa chair est si décharnée qu'on ne la voit plus, et ses os, qu'on ne voyait plus, ressortent. Son âme s'approche de la fosse, et sa vie de ceux qui apportent la mort. S'il y a pour lui un ange, un médiateur, un entre mille, qui annonce à l'homme ce qui lui est juste, et qui lui fasse grâce, et qui dise : Délivre-le de descendre dans la fosse, j'ai trouvé une rançon ! Que sa chair rajeunisse, qu'il retourne aux jours de sa jeunesse ! (Job 33.19-25)
Cela signifie comment la vie de Dieu peut se manifester chez celui qui est près de la porte de la mort.
Le prophète Isaïe rend également témoignage à ce sujet :
Voici, Dieu est mon salut; Je serai plein de confiance, je ne craindrai rien; Car le Seigneur, l'Éternel, est ma force et le sujet de mes louanges; C'est lui qui m'a délivré. (12.2) Il donne de la force à celui qui est fatigué, Et il augmente la vigueur à celui qui est abattu. Les jeunes gens se fatiguent et se lassent, Et les jeunes gens tombent par terre; Mais ceux qui espèrent en l'Éternel renouvellent leur force; Ils prennent le vol comme les aigles; Ils courent, et ne se fatiguent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point. (40.29-31)
Toute cette endurance se manifeste dans le corps, car la puissance de Dieu est générée dans ceux qui s’attendent à Lui.
Lorsque Daniel eut la vision de Dieu, il murmura : « Il ne me restait plus aucune force, mon aspect radieux était terriblement changé, et je n’avais plus de force » (10.8). Mais Dieu envoya son ange pour augmenter la force de Daniel. Ainsi, en racontant cet incident, Daniel expliqua comment « quelqu’un qui avait l’apparence d’un homme me toucha de nouveau et me fortifia. Il dit : « Homme bien-aimé, ne crains point, la paix soit avec toi ! Fortifie-toi et prends courage ! » Lorsqu’il me parla, je repris des forces et je dis : « Que mon seigneur parle, car tu m’as fortifié » (10.18-19). Une fois de plus, nous voyons comment Dieu fournit de la force au corps de l’homme.
Les enfants du Seigneur doivent savoir aujourd’hui qu’Il prend soin de leur corps. Dieu n’est pas seulement la force de notre esprit, Il l’est également pour notre corps. Même à l’époque de l’Ancien Testament, où la grâce ne se manifestait pas autant qu’aujourd’hui, les saints ressentaient Dieu comme une force pour leur chair extérieure. La bénédiction d’aujourd’hui peut-elle être moindre que la leur ? Nous devrions au moins ressentir la même puissance divine vivifiante qu’eux. Si nous ne sommes pas informés des richesses de Dieu, nous pourrions peut-être les limiter à ce qui concerne notre esprit. Mais ceux qui ont la foi ne limiteront pas Sa vie et Sa puissance à l’esprit en négligeant leur application au corps.
Nous voulons souligner le fait que la vie de Dieu est adéquate non seulement pour guérir la maladie, mais aussi pour nous garder forts et en bonne santé. Dieu, en tant que notre puissance, nous permet de surmonter à la fois la maladie et la faiblesse. Il ne guérit pas pour que nous puissions vivre ensuite par notre énergie naturelle ; il doit être l’énergie de notre corps afin que nous puissions vivre par lui et trouver la force pour tout son service. Lorsque les Israélites quittèrent l’Égypte, Dieu leur fit cette promesse : « Si tu écoutes attentivement la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu fais ce qui est droit à ses yeux, si tu prêtes l’oreille à ses commandements, et si tu observes toutes ses lois, je ne te frapperai d’aucune des maladies dont j’ai frappé les Égyptiens ; car je suis l’Éternel, celui qui te guérit » (Exode 15.26). Plus tard, nous trouvons cette promesse entièrement accomplie comme le note le Psaume 105 : « Il n’y avait pas un seul homme faible dans ses tribus » (v. 37). Il faut donc comprendre que la guérison divine comprend à la fois la guérison de nos maladies par Dieu et le fait qu’Il nous préserve des maladies afin que nous puissions rester forts. Si nous nous soumettons totalement à Dieu, en ne résistant à sa volonté en rien, mais en recevant avec foi sa vie comme force pour notre corps, nous prouverons encore le fait que Jéhovah guérit.
Si nous acceptons l’enseignement biblique selon lequel notre corps est membre du Christ, nous ne pouvons pas ne pas reconnaître aussi l’enseignement selon lequel la vie du Christ coule à travers lui. La vie du Christ coule de la tête vers le corps, lui fournissant énergie et vitalité. Puisque notre corps est membre de ce corps, la vie coule naturellement vers lui. Cependant, il faut que nous nous l’appropriions par la foi. La mesure de la foi avec laquelle nous recevons cette vie déterminera la mesure dans laquelle nous en faisons réellement l’expérience. Les Écritures nous ont appris que la vie du Seigneur Jésus peut être appropriée au corps du croyant, mais cela exige de la foi. Il ne fait aucun doute que les chrétiens, lorsqu’ils sont exposés pour la première fois à de tels enseignements, sont frappés de surprise. Pourtant, nous ne pouvons pas diluer ce que la Parole enseigne clairement. Un examen de l’expérience de Paul peut nous assurer de la valeur et de la réalité de cet enseignement.
Paul, en parlant de sa condition physique, a fait allusion à une épine dans sa chair. Il a prié trois fois le Seigneur à ce sujet, afin qu’elle lui soit enlevée. Mais le Seigneur lui a répondu : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Et l’apôtre a répondu : « Je me glorifierai bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi… car lorsque je suis faible, c’est alors que je suis fort » (2 Corinthiens 12.9-10). Nous n’avons pas besoin de nous demander quelle était cette épine, car la Bible ne la divulgue pas. Un point est cependant certain : la conséquence de cette épine sur l’apôtre était qu’elle affaiblissait son corps. La « faiblesse » dont il est ici question est de nature physique. Le même mot est utilisé dans Matthieu 8.17. Les Corinthiens connaissaient bien la fragilité physique de Paul (2 Corinthiens 10.10). Paul lui-même a reconnu que lorsqu'il était avec eux la première fois, il était physiquement faible (1 Cor. 2.3). Sa faiblesse ne peut être due à un manque de force spirituelle, car les deux lettres aux Corinthiens révèlent une puissante vigueur spirituelle chez l'apôtre.
Ces quelques passages nous permettent de mieux comprendre l’état physique de Paul. Il était très faible physiquement, mais est-ce qu’il est resté longtemps ainsi ? Non, car il nous informe que la puissance du Christ reposait sur lui et le rendait fort. Nous remarquons ici une « loi de contraste ». Ni l’épine ni la faiblesse qui venait de l’épine n’avaient quitté Paul ; pourtant la puissance du Christ inondait son corps fragile et lui donnait la force de faire face à tous les besoins. La puissance du Christ contrastait avec la faiblesse de Paul. Cette puissance n’éloignait pas l’épine ni n’éliminait la faiblesse, mais elle demeurait en Paul pour faire face à toute situation à laquelle son corps affaibli ne pouvait faire face. On peut la comparer à une mèche qui, bien qu’allumée par le feu, ne se consume pas parce qu’elle est saturée d’huile. La mèche est aussi fragile que jamais, mais l’huile fournit tout ce que le feu lui demande.
Ainsi, nous saisissons le principe selon lequel la vie de Dieu doit être notre force corporelle. Sa vie ne transforme pas la nature de notre corps faible et mortel : elle le remplit simplement de tous les éléments nécessaires. Quant à sa condition naturelle, Paul était incontestablement le plus faible physiquement ; quant à la puissance de Christ qu’il possédait, il était le plus fort de tous. Nous savons comment il a travaillé jour et nuit, déversant sa vie et son énergie, accomplissant un travail que plusieurs hommes robustes ne pouvaient supporter. Comment, alors, un homme faible comme Paul aurait-il pu entreprendre un tel travail si son corps mortel n’avait pas été rendu vivant par le Saint-Esprit ? C’est un fait établi que Dieu a communiqué la force au corps de Paul.
Comment Dieu a-t-il fait cela ? Paul parlait de son corps lorsqu’il raconte dans 2 Corinthiens 4 comment lui et ceux qui étaient avec lui « portaient toujours avec eux dans leur corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle » (v. 10-11 ). Ce qui attire particulièrement notre attention est que le verset 11 en relation avec le verset 10, bien qu’apparemment redondant, n’est pas répétitif. Le verset 10 concerne la vie de Jésus manifestée dans notre corps tandis que le verset 11 concerne la vie de Jésus exposée dans notre chair mortelle . Beaucoup sont capables d’exprimer la vie de Christ dans leur corps, mais ne parviennent pas à progresser davantage pour le faire dans leur chair mortelle. La distinction est de grande portée. Lorsque les chrétiens tombent malades, beaucoup sont vraiment obéissants et patients et n’expriment aucune plainte ou anxiété. Ils sentent la présence du Seigneur et manifestent ses vertus dans leur visage, leurs paroles et leurs actes. Par le Saint-Esprit, ils manifestent véritablement la vie de Christ dans leur corps. Néanmoins, ils n’apprécient pas le pouvoir de guérison du Seigneur Jésus et n’ont pas entendu dire que sa vie est aussi pour leur corps humble. Ils n’exercent pas la foi pour la guérison de leur corps comme ils l’avaient fait auparavant pour la purification de leurs péchés et la vivification de leurs esprits morts. Ils sont donc incapables de manifester la grâce de Jésus dans leur chair mortelle. Ils reçoivent la grâce pour endurer la douleur mais ne reçoivent pas la guérison. Ils ont expérimenté le verset 10, mais le verset 11 n’a pas été mis à l’épreuve.
Comment Dieu nous guérit-il et nous fortifie-t-il ? Par la vie de Jésus. C’est là un point très important. Lorsque notre chair mortelle est revitalisée, la nature de notre corps n’est pas changée en immortalité – elle reste la même. La vie qui fournit la vitalité à ce corps, en revanche, est changée. Alors qu’autrefois nous vivions par la puissance de notre vie naturelle, nous vivons maintenant par l’énergie de cette vie surnaturelle du Christ. Parce que sa puissance de résurrection soutient notre corps, nous sommes habilités à accomplir les tâches qui nous sont assignées.
L’apôtre n’a pas suggéré qu’une fois qu’il aurait vécu par le Seigneur, il ne serait plus jamais faible. Pas du tout, car chaque fois que la puissance du Christ ne le guérirait pas, il serait aussi faible que jamais. Nous pouvons perdre la manifestation de la vie du Seigneur Jésus dans notre corps par négligence, indépendance ou péché. Parfois, nous pouvons être affaiblis par l’attaque des puissances des ténèbres contre lesquelles nous avons hardiment avancé. Ou nous pouvons souffrir de l’affliction à cause du corps du Christ si nous y sommes profondément impliqués. Mais ce n’est que dans la vie des personnes profondément spirituelles que ces deux cas se produisent. Dans un cas, nous sommes certains que, même si nous sommes encore faibles, la volonté de Dieu n’est jamais que nous soyons des invalides incapables de travailler pour Lui. L’apôtre Paul était souvent faible, mais jamais l’œuvre de Dieu n’a souffert à cause de sa faiblesse. Nous reconnaissons la souveraineté absolue de Dieu, mais les chrétiens ne peuvent pas utiliser cela comme excuse.
« Porter toujours dans notre corps la mort de Jésus est la base pour que « la vie de Jésus se manifeste dans notre corps ». En d’autres termes, notre propre vie doit être totalement reniée avant que celle du Seigneur Jésus ne se manifeste dans notre corps. Cela nous dévoile la relation complexe entre une marche spirituelle désintéressée et un corps sain et en bonne santé. La puissance de Dieu est utilisée exclusivement pour Lui. Lorsque Dieu expose Sa vie dans notre corps, Il le fait pour le bien de Son œuvre. Il ne nous dispense jamais Sa vie et Sa force pour que nous les consommions égoïstement. Il ne donne pas Son énergie à notre corps pour que nous la gaspillions ; ni pour accomplir notre dessein. Comment alors nous accordera-t-Il ce pouvoir si nous ne vivons pas entièrement pour Lui ? C’est précisément là que se trouve la raison pour laquelle de nombreuses prières restent sans réponse. Les croyants convoitent trop souvent la santé et la vitalité uniquement pour se divertir. Ils recherchent la force de Dieu pour leur corps afin qu’ils puissent vivre plus confortablement, plus joyeusement et plus facilement. Ils veulent pouvoir se déplacer librement sans aucun obstacle. C'est pourquoi, jusqu'à présent, ils sont encore faibles. Dieu ne nous donne pas sa vie pour que nous la gérons de manière indépendante. Car ne vivrions-nous pas encore plus pour nous-mêmes et la volonté de Dieu ne subirait-elle pas une perte encore plus grande ? Dieu attend aujourd'hui que ses enfants arrivent à leur fin pour leur accorder ce qu'ils recherchent.
Que signifie « la mort de Jésus » ? C’est la vie du Seigneur qui se livre toujours à la mort. Toute la marche de notre Seigneur a été caractérisée par le renoncement à soi-même. Jusqu’à sa mort, le Seigneur Jésus n’a jamais rien fait de lui-même, mais a toujours exécuté l’œuvre de son Père. Or, l’apôtre nous informe qu’en laissant la mort de Jésus agir ainsi dans son corps, la vie de Jésus s’est manifestée aussi dans sa chair mortelle. Pouvons-nous accepter cet enseignement ? Dieu attend actuellement ceux qui sont prêts à accepter la mort de Jésus pour qu’Il puisse vivre dans leur corps. Qui est enclin à suivre parfaitement la volonté de Dieu ? Qui ne veut rien initier de lui-même ? Qui ose attaquer sans cesse les puissances des ténèbres pour Dieu ? Qui refuse d’utiliser son corps pour son propre succès ? La vie du Seigneur Jésus se manifestera dans le corps de tels croyants. Si nous prenons soin du côté de la mort, Dieu prendra soin du côté de la vie : nous Lui offrons notre faiblesse et Il nous donne Sa force.
Si nous nous sommes entièrement présentés à Dieu, nous pouvons croire qu’il nous a préparé un corps. Nous imaginons souvent combien ce serait bien si nous avions le contrôle de la façon dont nous avons été faits. Ce que nous désirons le plus, c’est que notre corps ne contienne pas de nombreux défauts inhérents, mais qu’il possède plutôt une plus grande résistance afin que nous puissions vivre longtemps sans douleur ni maladie. Mais Dieu ne nous a pas consultés. Il sait mieux que quiconque ce que nous devrions avoir. Nous ne devons pas juger nos ancêtres pour leurs fautes et leurs péchés. Nous ne devons pas non plus douter de l’amour et de la sagesse de Dieu. Tout ce qui nous concerne est ordonné avant la fondation du monde. Dieu accomplit sa volonté excellente même dans ce corps de douleur et de mort. Son but n’est pas que nous abandonnions ce corps comme s’il s’agissait d’un poids pesant. Au contraire, il nous pousse à nous emparer d’un nouveau corps par le Saint-Esprit qui habite en nous. En préparant le corps qu’il nous donne, Dieu est pleinement conscient de ses limites et de ses dangers ; néanmoins, il veut que nous désirions, à travers des expériences douloureuses, un nouveau corps afin que nous puissions vivre non plus par notre puissance naturelle, mais par la puissance de Dieu. Ainsi, nous échangerons notre faiblesse contre sa force. Même si notre corps n’a pas été transformé, la vie dont il vit est déjà une vie nouvelle.
Le Seigneur prend plaisir à inonder de sa puissance chaque nerf, capillaire et cellule de notre corps. Il ne transforme pas notre nature affaiblie en une nature vigoureuse, ni ne nous dispense une grande quantité de force à emmagasiner. Il veut être la vie de notre chair mortelle afin que nous puissions vivre momentanément par lui. Certains peuvent peut-être penser qu’avoir le Seigneur Jésus comme vie pour notre corps signifie que Dieu nous accorde miraculeusement une grande mesure de puissance corporelle afin que nous ne souffrions plus jamais ni ne souffrions plus jamais. Mais ce n’était évidemment pas l’expérience de l’apôtre, car ne déclare-t-il pas clairement que « nous qui vivons, nous sommes toujours livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle » ? La chair de Paul était fréquemment affaiblie, mais la force du Seigneur Jésus coulait continuellement en lui. Il vivait momentanément par la vie du Seigneur. L’accepter comme vie pour notre corps exige une confiance constante . En nous-mêmes, nous ne pouvons faire face à aucune situation à aucun moment ; mais en faisant continuellement confiance au Seigneur, nous recevons à chaque instant toute la force nécessaire.
C’est ce que signifient les paroles prononcées par Dieu par l’intermédiaire de Jérémie : « Je te donnerai ta vie comme butin de guerre dans tous les lieux où tu iras » (45,5). Nous ne devons pas nous considérer comme en sécurité en raison de notre propre force intrinsèque, mais nous devons nous engager à la vie du Seigneur pour chaque respiration. C’est là seulement que réside la sécurité, car Lui seul vit toujours. Nous ne possédons aucune réserve de force qui nous permette d’agir comme nous le souhaitons ; chaque fois que nous avons besoin de force, nous devons puiser au Seigneur. Un instant de puisage est bon pour vivre cet instant ; il n’est pas possible d’en garder un peu en réserve. C’est une vie complètement unie au Seigneur et exclusivement dépendante de Lui. « Je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi » (Jn 6,57). C’est précisément là le secret de cette vie. Si nous pouvions vivre indépendamment du Seigneur qui donne la vie, nous renoncerions à ce cœur de dépendance totale et vivrions selon notre propre volonté ! Et ne serions-nous pas alors comme ceux du monde, gaspillant nos forces ? Dieu veut que nous ayons une confiance constante en même temps qu'un besoin constant. De même que la manne devait autrefois être ramassée quotidiennement, ainsi notre corps doit vivre momentanément par Dieu.
En marchant de cette façon, nous ne limiterons pas notre travail par une quelconque puissance inhérente, et nous ne serons pas toujours inquiets à cause du corps. Si telle est la volonté de Dieu, nous devons oser marcher de cette façon, même si la sagesse humaine peut considérer cela comme risqué. Car Dieu est notre force, et nous n’attendons que d’être envoyés. En nous-mêmes, nous n’avons pas le pouvoir d’entreprendre une tâche quelconque, mais nos yeux sont fixés sur le Seigneur. Nous sommes absolument impuissants, néanmoins, par Lui, nous irons de l’avant et nous vaincrons. Hélas, combien d’entre nous sont trop puissants par eux-mêmes ! Nous ne savons pas comment nous méfier de notre force pour savoir par là comment nous confier en Lui. Sa force se perfectionne dans notre faiblesse. Plus nous sommes impuissants (cela concerne l’attitude), mieux Sa puissance se démontre. Notre force ne peut jamais coopérer avec le Seigneur. Si nous essayons de renforcer Sa force par la nôtre, nous ne récolterons rien d’autre que la défaite et la honte.
Puisque le Seigneur exige une telle confiance en Lui, cette pratique ne devrait pas se limiter à la situation de faiblesse naturelle en nous, mais devrait également inclure la force naturelle en nous. Peut-être que certains chrétiens qui peuvent actuellement se vanter d’avoir un corps robuste et sain pensent qu’ils n’ont pas besoin de rechercher cette expérience jusqu’à ce qu’ils deviennent faibles. C’est une erreur de jugement, car les faibles comme les forts de nature ont besoin de la vie de Dieu. Rien de ce que nous recevons dans l’ancienne création ne lui convient. Si les croyants étaient profondément instruits par le Seigneur, ils renonceraient à leur propre pouvoir pour accepter celui de Dieu, même si leur corps était fort et n’avait apparemment pas besoin de Sa vie. Ce n’est pas un choix de faiblesse avec leur volonté, mais plutôt une incrédulité en leur propre force, tout comme ils se méfient de leurs propres talents. Une telle consécration les préservera de l’exaltation de soi fondée sur l’énergie naturelle – un mal commun chez de nombreux serviteurs du Seigneur. Ils n’oseront pas aller au-delà de ce qu’Il ordonne. Ils agiront comme le font les faibles de nature ; sans le renforcement du Seigneur, ils n’oseront pas faire un pas. Ils s’abstiendront de travailler trop et éviteront de vivre sans soucis, comme s’ils étaient naturellement faibles.
Dans un tel mode de vie, il est impératif que le « moi » soit emprisonné par le Saint-Esprit, sinon nous serons certainement vaincus. Certains admirent sincèrement la vie qui renonce à soi-même, mais sont incapables de cesser complètement de se servir de leurs propres énergies. C’est pourquoi ils négligent le dessein de Dieu et avancent selon leur désir. Ils peuvent récolter l’admiration temporaire des hommes, mais leur corps finira par s’effondrer. La vie de Dieu refuse d’être asservie à la volonté de l’homme. Il ne nous donnera jamais sa force pour accomplir l’œuvre qu’il n’a pas ordonnée. Si nous devenons actifs en dehors du domaine de la volonté de Dieu, nous découvrirons que la vie de Dieu semble s’échapper et que notre corps fragile doit entreprendre cette tâche. Pour vivre par Lui, nous ne devons pas être présomptueux ; nous ne devons commencer à avancer qu’après avoir été assurés que c’est vraiment la volonté de Dieu. Ce n’est que par l’obéissance que nous expérimenterons la réalité de sa vie pour nous. Sinon nous donnerait-il jamais sa force pour nous rebeller contre lui ?
Si nous devions recevoir la vie du Seigneur Jésus pour être la vie de notre corps, nous expérimenterions aujourd’hui que nos corps seraient fortifiés par le Seigneur ainsi que nos esprits prospéreraient par Lui.
En ce qui concerne notre connaissance, nous savons déjà que notre corps est pour le Seigneur, mais à cause de notre propre volonté, Il est incapable de nous remplir complètement. Mais maintenant, nous Lui confions tout afin qu’Il puisse nous traiter comme Il le souhaite. Nous présentons notre corps comme un sacrifice vivant ; par conséquent, nous ne contrôlons ni notre vie ni notre avenir. Maintenant, nous comprenons vraiment ce que signifie avoir un corps pour le Seigneur. Ce qui nous inquiétait auparavant ne peut plus nous ébranler. L’ennemi peut nous tenter en nous rappelant que cette voie est trop risquée ou que nous sommes trop insouciants envers nous-mêmes ; même ainsi, nous n’avons plus peur comme avant. Une chose est sûre : nous appartenons absolument au Seigneur : rien ne peut donc nous arriver sans qu’Il le sache et sans sa permission. Quelle que soit l’attaque qui puisse survenir, ce n’est qu’une indication de Son dessein spécial et de Sa protection infaillible. Notre corps ne nous appartient plus. Chaque nerf, chaque cellule et chaque organe lui ont été remis. Nous ne sommes plus nos propres maîtres, donc nous ne sommes plus responsables. Si le temps change brusquement, c’est Son affaire. Une nuit sans sommeil ne nous rend pas anxieux. Quelle que soit la manière inattendue dont Satan nous attaque, nous nous rappelons que la bataille appartient au Seigneur et non à nous. C’est alors que la vie de Dieu se déverse dans notre corps. À une telle heure, d’autres pourraient perdre la paix, se décourager, s’inquiéter et chercher désespérément un remède ; mais nous exerçons la foi en silence et vivons par Dieu, car nous savons que nous ne vivons plus désormais en mangeant, en buvant, en dormant, etc., mais par la vie de Dieu. Ces choses ne peuvent pas nous faire de mal.
Sachant maintenant que le Seigneur est pour son corps, le chrétien est capable de s'approprier toutes les richesses de Dieu pour ses besoins. Pour chaque besoin urgent, il y a toujours Sa provision ; son cœur est donc en paix. Il ne demande pas plus que ce que Dieu a fourni, mais il ne se satisfait pas non plus de moins que ce qu'Il a promis. Il refuse d'utiliser sa propre force dans quelque domaine que ce soit pour aider Dieu avant son temps. Alors que les gens du monde courent anxieusement chercher de l'aide à cause de la souffrance et de la douleur de la chair, il peut attendre calmement le temps de Dieu et les richesses de Dieu grâce à son union avec Lui. Il ne tient pas sa vie entre ses mains, mais recherche la protection du Père. Quelle paix !
Durant cette période, le croyant glorifie Dieu à tous égards. Il saisit tout ce qui peut arriver comme une occasion de manifester Sa gloire. Il n’utilise pas ses propres voies pour ne pas entraver la gloire qui revient à Dieu. Mais lorsque le Seigneur étend Son bras pour délivrer, il est alors prêt à Le louer.
Le but de l’enfant n’est plus la bénédiction du Père. Dieu Lui-même est bien plus précieux que tous Ses dons. Si la guérison n’exprime pas Dieu, alors il ne veut pas être guéri. Si nous convoitons simplement la protection et l’assistance du Père, si nous implorons seulement la délivrance de la tentation, nous sommes déjà tombés. Dieu en tant que notre vie n’est pas une affaire commerciale. Ceux qui Le connaissent véritablement ne demandent pas la guérison mais cherchent toujours le Père. Si la santé peut l’égarer et le priver de la gloire de Dieu, il préférera ne pas être guéri. Les croyants devraient continuellement se rappeler que chaque fois que notre motif est de convoiter les dons de Dieu plutôt que Dieu Lui-même, nous commençons déjà à vaciller. Si un chrétien vit parfaitement pour le Seigneur, il ne sera pas impatient de rechercher de l’aide, des bénédictions ou des approvisionnements.
Il s’engagera plutôt inconditionnellement envers Dieu.