L'ANALYSE DE L'ÂME — L'ESPRIT
L'esprit de l'homme est son organe de pensée. Grâce à lui, il est équipé pour connaître, penser, imaginer, se souvenir et comprendre. L'intellect, le raisonnement, la sagesse et l'intelligence de l'homme appartiennent tous à l'esprit.
L'esprit est le cerveau. L'esprit est un terme psychologique alors que le cerveau est un terme physiologique. L'esprit de la psychologie est le cerveau de la physiologie. L'esprit de l'homme occupe une grande place dans sa vie car sa pensée influence facilement son action.
Selon la Bible, l’esprit de l’homme est inhabituel en ce sens qu’il constitue un champ de bataille où Satan et ses esprits mauvais luttent contre la vérité et donc contre le croyant. Nous pouvons l’illustrer de la manière suivante. La volonté et l’esprit de l’homme sont comme une citadelle que les esprits mauvais désirent ardemment conquérir. Le champ ouvert où se livre la bataille pour la prise de la citadelle est l’esprit de l’homme. Notez comment l’apôtre Paul le décrit : « Si nous vivons dans le monde, nous ne soutenons pas une guerre mondaine, car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas de ce monde, mais elles ont la puissance de Dieu pour renverser des forteresses. Nous détruisons les raisonnements et tout orgueil qui empêche la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance à Christ » (2 Corinthiens 10.3-5). Il nous parle d’abord d’une bataille, puis du lieu où la bataille est livrée, et enfin de l’objectif poursuivi. Cette lutte concerne exclusivement l’esprit de l’homme. L’apôtre compare les arguments ou les raisonnements de l’homme aux forteresses d’un ennemi. Il décrit l’esprit comme étant tenu par l’ennemi ; Il faut donc la briser en faisant la guerre. Il conclut que de nombreuses pensées rebelles sont logées dans ces forteresses et doivent être capturées par l'obéissance du Christ. Tout cela nous montre clairement que l'esprit de l'homme est le théâtre d'une bataille où les esprits mauvais s'affrontent avec Dieu.
L’Écriture explique qu’avant la régénération, « le dieu de ce siècle avait aveuglé l’intelligence des incrédules, pour les empêcher de voir briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu » (2 Cor. 4.4). Ce verset concorde avec ce que dit l’autre verset cité plus haut, en déclarant ici que Satan s’accroche à l’esprit de l’homme en l’aveuglant. Certaines personnes peuvent peut-être se considérer comme extrêmement sages dans leur capacité à avancer de nombreux arguments contre l’Évangile ; d’autres peuvent tenir pour acquis que l’incrédulité est due à un manque de compréhension ; mais la vérité dans les deux cas est que les yeux de l’esprit de l’homme ont été voilés par Satan. Lorsqu’il est fermement retenu par Satan, l’esprit de l’homme devient « endurci » ; L’homme « suit les convoitises de la chair et de l’esprit (comme) des enfants de colère » et donc « est étranger et hostile par son esprit » parce que « l’esprit qui est fixé sur la chair est hostile à Dieu » (2 Cor. 3.14 ; Éph. 2.3 ; Col. 1.21 ; Rom. 8.7).
En lisant ces divers passages, nous pouvons voir clairement comment les puissances des ténèbres sont particulièrement liées à l’esprit de l’homme, comment celui-ci est particulièrement vulnérable aux assauts de Satan. En ce qui concerne la volonté, les émotions et le corps de l’homme, les puissances du mal sont impuissantes à agir directement sans avoir d’abord gagné du terrain. Mais avec l’esprit de l’homme, elles peuvent travailler librement sans avoir d’abord persuadé l’homme ou obtenu son invitation. L’esprit semble déjà leur appartenir. En comparant l’esprit des hommes aux forteresses d’un ennemi, l’apôtre semble sous-entendre que Satan et ses esprits méchants ont déjà établi une relation profonde avec l’esprit des hommes, qu’ils s’en servent en quelque sorte comme de bastions pour emprisonner leurs captifs. Par l’intermédiaire de l’esprit de l’homme, ils imposent leur autorité et par l’intermédiaire de l’esprit de leurs captifs, ils transmettent des pensées empoisonnées aux autres afin qu’eux aussi s’élèvent contre Dieu. Il est difficile d’estimer dans quelle mesure la philosophie, l’éthique, la connaissance, la recherche et la science du monde découlent des puissances des ténèbres. Mais nous sommes certains d’un point : tous les arguments et tous les obstacles orgueilleux contre la connaissance de Dieu sont les forteresses de l’ennemi.
Est-il étrange de voir l’esprit si proche des autorités du mal ? Le premier péché commis par l’humanité n’a-t-il pas été de rechercher la connaissance du bien et du mal, et cela à l’instigation de Satan ? C’est pourquoi l’esprit de l’homme est particulièrement lié à Satan. Si nous lisons attentivement les Écritures et observons les expériences des saints, nous découvrirons que toutes les communications entre les forces humaines et sataniques se produisent dans l’organe de la pensée. Prenons par exemple la tentation de Satan. Chaque tentation par laquelle il séduit l’homme est présentée à son esprit . Il est vrai que Satan utilise souvent la chair pour obtenir le consentement de l’homme, mais dans chaque cas de séduction, l’ennemi crée une sorte de pensée par laquelle il incite l’homme. Nous ne pouvons pas séparer la tentation de la pensée. Toutes les tentations nous sont offertes sous forme de pensées. Puisque ces dernières sont si exposées au pouvoir des ténèbres, nous devons apprendre à les protéger.
Avant la régénération, l’intellect de l’homme l’empêche de comprendre Dieu. Il est nécessaire que sa puissance puissante détruise les arguments de l’homme. C’est une œuvre qui doit se produire à l’heure de la nouvelle naissance – et elle se produit alors sous la forme de la repentance. La définition originelle de la repentance n’est rien d’autre que « un changement d’esprit ». L’homme est en inimitié avec Dieu dans son esprit ; par conséquent, Dieu doit changer l’esprit de l’homme s’il veut lui communiquer la vie. Dans son état non régénéré, l’homme a un esprit obscurci ; lors de sa régénération, il subit un changement radical. Parce qu’il a été si uni au diable, il est vital pour l’homme de recevoir de Dieu un changement d’esprit avant de pouvoir recevoir un cœur nouveau (Actes 11.18).
Mais même après la repentance, l’esprit du croyant n’est pas totalement libéré de l’emprise de Satan. Comme l’ennemi a œuvré par l’intermédiaire de l’esprit autrefois, il agira de la même manière aujourd’hui. Paul, dans une lettre aux croyants de Corinthe , confiait qu’il craignait que, « comme le serpent séduisit Eve par sa ruse, vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité et de la pureté à l’égard de Christ » (2 Corinthiens 11.3). L’apôtre reconnaît bien que, de même que le dieu de ce monde aveugle l’esprit des incroyants, il séduira aussi l’esprit des croyants. Même s’ils sont sauvés, leur vie de pensée n’est pas encore renouvelée ; par conséquent, elle reste le champ de bataille le plus stratégique. L’esprit subit les assauts des puissances des ténèbres plus que tout autre organe de l’homme tout entier. Nous devons comprendre que les esprits sataniques dirigent une attention particulière vers notre esprit et l’attaquent sans relâche – « comme le serpent séduisit Eve par sa ruse ». Satan n’a pas attaqué le cœur d’Ève en premier, mais plutôt sa tête. De même, aujourd’hui, les esprits mauvais attaquent d’abord notre tête, et non notre cœur, afin de nous corrompre et de nous détourner de la simplicité et de la pureté qui sont envers Christ. Ils comprennent parfaitement que c’est le point le plus faible de tout notre être, car il leur a servi de forteresse avant que nous croyions et même maintenant il n’est pas encore complètement renversé. Attaquer l’esprit est le moyen le plus facile pour eux d’atteindre leur but. Le cœur d’Ève était sans péché et pourtant elle a reçu les pensées suggérées par Satan. Elle a ainsi été séduite par sa tromperie au point de perdre son raisonnement et de tomber dans le piège de l’ennemi. Que le croyant soit donc prudent dans sa vantardise de posséder un cœur honnête et sincère, car à moins qu’il n’apprenne à repousser les esprits mauvais dans son esprit, il continuera à être tenté et trompé au point de perdre la souveraineté de sa volonté.
Paul continue en nous disant d’où vient ce danger : « si quelqu’un vient prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre esprit que celui que vous avez reçu, ou si vous recevez un autre Évangile que celui que vous avez reçu » (v. 4). Le danger pour le chrétien est d’avoir de faux enseignements injectés dans sa vie de pensée afin de le détourner d’une dévotion sincère et pure à Christ. Ce sont les œuvres que le « serpent » perpètre aujourd’hui. Satan s’est déguisé en ange de lumière pour amener les saints à adorer avec leur intellect un autre Jésus que le Seigneur, à recevoir un autre esprit que le Saint-Esprit, et par cela à propager un autre Évangile que l’Évangile de la grâce de Dieu. Paul déclare que ce ne sont rien d’autre que les actions de Satan dans l’esprit du chrétien. L’adversaire traduit ces « doctrines » en pensées et les impose ensuite à l’esprit du chrétien. Quelle tragédie que peu de gens apprécient la réalité de ces activités ! Rares sont ceux qui auraient pu imaginer que le diable puisse donner de si bonnes pensées aux hommes !
Il est possible qu’un enfant de Dieu ait une vie nouvelle et un cœur nouveau, mais qu’il n’ait pas de tête nouvelle. Chez beaucoup de saints, l’esprit, bien que leur cœur soit nouveau, est encore assez vieux. Leur cœur est plein d’amour, tandis que leur tête manque totalement de perception. Combien de fois les intentions du cœur sont-elles totalement pures et pourtant les pensées dans la tête sont confuses. Étant saturé d’un méli-mélo de tout, l’esprit manque de l’élément le plus important de tous, qui est la perspicacité spirituelle. D’innombrables saints aiment sincèrement tous les enfants de Dieu, mais malheureusement leur cerveau est rempli d’un méli-mélo de théories, d’opinions et d’objectifs. Un bon nombre des meilleurs et des plus fidèles enfants de Dieu sont les plus bornés et les plus remplis de préjugés. Ils ont déjà décidé quelle est la vérité et quelle vérité ils doivent accepter. Ils rejettent toute autre vérité parce qu’elle ne s’accorde pas avec leurs idées préconçues. Leur tête n’est pas aussi expansive que leur cœur. De plus, il y a d’autres enfants de Dieu dont l’esprit ne peut concevoir aucune pensée. Peu importe le nombre de vérités qu’ils ont entendues, ils ne peuvent ni les mémoriser, ni les mettre en pratique, ni les communiquer aux autres. Ils ont certainement entendu beaucoup de choses, mais ils ne possèdent aucune capacité à les exprimer. Pendant de nombreuses années, ils ont reçu des vérités, mais ils ne peuvent même pas subvenir aux besoins des autres. Peut-être se vantent-ils même d’être remplis du Saint-Esprit ! Ce qui crée de tels symptômes, c’est un esprit non renouvelé.
La tête de l’homme nuit plus aux gens que son cœur ! Si les croyants apprenaient à distinguer le renouvellement du cœur du renouvellement de la tête, ils ne commettraient pas l’erreur de croire en l’homme. Les chrétiens devraient comprendre que même celui qui entretient une communion très intime avec Dieu peut néanmoins avoir accepté sans le savoir les suggestions de Satan dans son esprit, ce qui précipite par conséquent des erreurs dans sa conduite, ses paroles et ses points de vue ! En dehors de l’enseignement clair de la Bible, les paroles d’aucun homme ne sont entièrement dignes de confiance. Nous ne devons pas vivre selon les paroles d’un homme simplement parce que nous l’admirons ou le respectons. Ses paroles et sa conduite peuvent être très saintes, mais ses pensées peuvent ne pas être spirituelles. Ce que nous observons donc, ce ne sont pas ses paroles et son comportement, mais son esprit . Si nous devions croire, à cause de la conduite de quelqu’un, que ce que dit un ouvrier est la vérité de Dieu, nous ferions alors de la parole et du comportement de l’homme notre norme de vérité au lieu de la Bible. L’histoire est parsemée d’innombrables cas de saints sanctifiés qui ont propagé des hérésies ! L'explication est simple : leur cœur a été renouvelé, mais leur esprit est resté vieux. Nous reconnaissons sans aucun doute que la vie est plus importante que la connaissance. En effet, la première est mille fois plus importante que la seconde. Néanmoins, après une certaine croissance dans la vie, il est essentiel de rechercher la connaissance qui provient d'un esprit renouvelé. Nous devons voir combien il est urgent que le cœur et la tête soient renouvelés.
Si l’esprit d’un chrétien n’est pas renouvelé, sa vie sera forcément bancale et étroite. Le travail lui deviendra presque impossible. L’enseignement populaire de nos jours insiste sur le fait que la vie chrétienne doit être faite d’amour, de patience, d’humilité, etc. Ces traits du cœur sont très importants, car rien d’autre ne peut les remplacer. Mais pouvons-nous considérer qu’ils répondent à tous nos besoins ? Ils sont importants, mais pas exhaustifs. Il est tout aussi vital que l’esprit d’une personne soit renouvelé, élargi et fortifié. Sinon, nous assisterons à une vie déséquilibrée. Beaucoup soutiennent que les chrétiens spirituels ne doivent pas être pleins de bon sens, comme si plus ils étaient fous, mieux c’était. Or, à part le fait que ces croyants spirituels vivent un peu mieux que les autres, ils n’ont aucune autre utilité et ne peuvent se voir confier aucune tâche. Bien sûr, nous ne préconisons pas la sagesse et la connaissance du monde, car la rédemption de Dieu n’exige pas que nous utilisions notre ancien esprit souillé par le péché. Mais Il désire qu’il soit renouvelé comme l’est notre esprit. Dieu désire restaurer notre vie de pensée à l’excellent état qu’elle avait quand Il l’a créée, afin que nous puissions non seulement glorifier Dieu dans notre marche, mais aussi Le glorifier dans notre pensée. Qui peut estimer le nombre multiplié d’enfants de Dieu qui, à cause de la négligence de leur esprit, deviennent bornés, têtus et obstinés, et même parfois souillés. Ils ne parviennent pas à la gloire de Dieu. Le peuple du Seigneur doit savoir que s’il veut vivre une vie pleine, son esprit doit être renouvelé. L’une des raisons pour lesquelles le royaume de Dieu manque d’ouvriers aujourd’hui est que trop de gens ne peuvent rien entreprendre avec leur tête. Ils négligent de rechercher son renouvellement après avoir été sauvés et permettent donc que leur travail soit entravé. La Bible déclare catégoriquement que nous devons « être transformés par le renouvellement de l’intelligence » (Romains 12.2).
Si nous examinons attentivement les expériences mentales d’un chrétien, nous verrons qu’il n’est pas seulement borné, mais qu’il contient aussi de nombreux autres défauts. Sa tête, par exemple, peut être remplie de toutes sortes de pensées incontrôlables, d’imaginations, d’images impures, de vagabondages et d’idées confuses. Sa mémoire peut soudainement faiblir, sa capacité de concentration peut être affaiblie, il peut être obsédé par des préjugés qui lui viennent de sources inconnues, ses pensées peuvent être retardées comme si son esprit était enchaîné, ou il peut être envahi de pensées folles qui tournent sans cesse dans sa tête. Le chrétien peut se trouver incapable de réguler sa vie mentale et de la faire obéir à l’intention de sa volonté. Il oublie d’innombrables choses, grandes ou petites. Il accomplit de nombreuses actions inconvenantes, sans savoir pourquoi et sans même en rechercher la raison. Physiquement, il est tout à fait en bonne santé, mais mentalement il ne comprend pas l’explication de ces symptômes. Actuellement, de nombreux saints rencontrent ces difficultés mentales, mais sans jamais en savoir la raison.
Si quelqu’un découvre qu’il manifeste les signes mentionnés ci-dessus, il doit examiner quelques points pour en déterminer l’origine. Il doit se poser quelques questions : Qui contrôle mon esprit ? Moi-même ? Et si oui, pourquoi ne puis-je pas le contrôler maintenant ? Est-ce Dieu qui contrôle mon esprit ? Mais selon le principe des Écritures, Dieu ne contrôle jamais l’esprit à la place de l’homme. (Nous développerons ce principe plus loin). Si ce n’est ni moi ni Dieu qui contrôle la vie mentale, qui est alors aux commandes ? Ce sont évidemment les puissances des ténèbres qui fomentent ces symptômes mentaux. Ainsi, chaque fois qu’un enfant de Dieu constate qu’il n’est plus capable de contrôler son esprit, il doit immédiatement percevoir que c’est l’ennemi qui le contrôle.
Il y a un fait que nous devons toujours garder à l’esprit : l’homme possède le libre arbitre. L’intention de Dieu est que l’homme se contrôle lui-même. L’homme a l’autorité de réguler toutes ses facultés naturelles ; par conséquent, ses processus mentaux doivent être soumis au pouvoir de sa volonté. Un chrétien doit se demander : est-ce que ce sont mes pensées ? Est-ce moi qui pense ? Si ce n’est pas moi qui pense, c’est alors l’esprit malin qui est capable d’agir dans l’esprit de l’homme. Puisque je ne veux pas penser (et mon esprit suit généralement ma volonté), alors les pensées qui surgissent actuellement dans ma tête ne peuvent pas être les miennes, mais sont plutôt celles qui émanent d’une autre « personne » qui utilise la capacité de mon esprit contre ma propre volonté. La personne doit savoir que si elle n’a pas eu l’intention de penser et que pourtant des pensées surgissent dans sa tête, elle doit conclure que celles-ci ne viennent pas de lui mais de l’esprit malin.
Pour déterminer si une idée vient de lui-même ou de l’esprit mauvais, un chrétien doit observer comment elle est apparue. Si au début ses facultés mentales sont paisibles et calmes et fonctionnent normalement et naturellement selon les circonstances dans lesquelles il se trouve, mais que soudain une pensée ou une idée complète (qui n’a aucun rapport avec les circonstances présentes ou le travail dans lequel il est engagé) lui traverse l’esprit, cette pensée désordonnée et rapide comme l’éclair est très probablement l’action des esprits mauvais. Ils essaient d’injecter leurs pensées dans la tête du croyant et de l’amener ainsi à les accepter comme siennes. Il est indéniable que la notion que les esprits mauvais introduisent dans l’esprit de l’homme est une question à laquelle il n’a pas pensé sur le moment et qui ne suit pas le cours de sa pensée. C’est entièrement « nouveau » – quelque chose auquel il n’a jamais pensé lui-même. Cela est apparu brusquement et tout seul. Quand quelqu’un parvient à ce genre de pensée, il est bon qu’il se demande : Est-ce que je pense vraiment de cette manière ? Est-ce vraiment moi qui pense ? Est-ce que je veux penser de cette façon ? Ou bien est-ce quelque chose qui s'active tout seul dans mon esprit ? L'enfant de Dieu doit déterminer si c'est lui-même qui pense ou non. S'il n'a pas lui-même l'idée mais s'y oppose et qu'elle demeure dans sa tête, il peut alors supposer que cette idée vient de l'ennemi. Chaque pensée que l'homme choisit de ne pas penser et chaque pensée qui s'oppose à la volonté de l'homme ne vient pas de l'homme mais de l'extérieur.
Souvent aussi, le cerveau de l’homme est envahi d’idées diverses qu’il est incapable de contrôler. Sa tête est comme une machine à penser, actionnée par une force extérieure ; elle continue à penser mais est impuissante à s’arrêter. Le croyant peut secouer la tête à plusieurs reprises, mais il ne peut se débarrasser des pensées qui l’habitent. Elles lui viennent par vagues, roulant sans cesse jour et nuit. Il n’y a aucun moyen d’y mettre fin. Il ne sait pas que ce n’est là que l’activité d’un esprit malin. Il devrait comprendre ce qu’est une « pensée ». C’est quelque chose à laquelle son esprit s’accroche. Mais dans le cas de ces pensées incontrôlables, ce n’est pas que son esprit s’accroche à quelque chose, mais plutôt que quelque chose s’accroche à son esprit. Dans le cours naturel des événements, c’est l’esprit qui réfléchit aux choses ; or, ce sont ces choses qui obligent l’esprit à penser. Souvent, une personne souhaite mettre de côté une chose, mais une force extérieure ne cesse de la lui rappeler, ne lui permettant pas d’oublier et l’obligeant à continuer à réfléchir. C’est la perpétration des esprits malins.
En résumé, nous devons examiner chaque signe anormal . Mis à part une cause naturelle comme la maladie, tous les autres indicateurs anormaux ont leur source dans les esprits malins. Dieu n’interfère jamais avec le fonctionnement des capacités naturelles de l’homme ; il ne mêle jamais brusquement sa pensée à celle de l’homme, ni ne restreint ou ne détruit brusquement le fonctionnement de l’intellect humain. L’arrêt fulgurant de toutes les pensées comme si le cerveau était devenu un vide, l’interjection fulgurante d’une pensée en complet désaccord avec la tendance alors en cours dans l’esprit, la rupture précipitée de la mémoire comme si un fil s’était cassé laissant l’esprit paralysé : tout cela est le résultat de l’opération de l’ennemi. Parce que l’esprit malin s’est emparé de l’organe de la pensée, il est capable soit de le forcer à cesser de fonctionner, soit de le laisser fonctionner de nouveau en relâchant son emprise. Nous devons reconnaître que les causes naturelles ne peuvent produire que des symptômes naturels. Les pensées éclair ou la perte de mémoire sont entièrement au-delà de la capacité ou du contrôle de notre volonté et sont contraires à la cause et à l’effet naturels : elles doivent donc être inspirées par des forces maléfiques surnaturelles.
Dans sa lettre aux Ephésiens, Paul parle de « l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion » (2.2). Il est très important de savoir que les puissances des ténèbres agissent non seulement à l’extérieur mais aussi à l’intérieur de l’homme. Lorsque les hommes agissent, ils peuvent le faire au maximum par leurs paroles, leurs gestes ou leurs mouvements corporels ; les esprits mauvais, eux, peuvent agir avec tout cela et même plus encore. Ils peuvent agir de l’extérieur de la même manière que l’homme, mais ils peuvent également agir de l’intérieur. Cela signifie qu’ils peuvent s’immiscer dans la vie de pensée de l’homme et y agir. L’homme n’est pas capable de faire cela : il est incapable d’entrer dans le cerveau d’un autre homme, de faire subtilement de nombreuses suggestions et de brouiller cette question de la source des pensées ; mais les esprits mauvais le peuvent. Ils possèdent une capacité de communication que l’homme n’a pas. Ils agissent d'abord dans l'esprit de l'homme, puis dans ses émotions, car l'esprit et l'émotion sont étroitement liés : ils agissent d'abord dans l'esprit et de là, ils parviennent à la volonté de l'homme, car l'esprit et la volonté sont également intimement liés. La manière dont ces esprits ennemis opèrent consiste à implanter secrètement dans la tête de l'homme des idées qu'ils apprécient afin d'atteindre leur but, ou, inversement, ils bloquent les pensées qu'ils n'apprécient pas afin que l'homme ne puisse pas les réfléchir.
La Bible indique clairement que les puissances des ténèbres sont capables à la fois de communiquer des idées à l’homme et de les lui voler. « Le diable avait déjà mis dans le cœur de Judas Iscariote, fils de Simon, le dessein de le livrer » (Jean 13.2). Cela montre que Satan peut mettre sa pensée dans l’esprit de l’homme. « Alors le diable vient, et enlève de leur cœur la parole » (Luc 8.12). Cela atteste que Satan enlève toute parole dont l’homme devrait se souvenir et lui fait tout oublier. Ces deux versets révèlent la double opération des esprits mauvais sur l’esprit de l’homme, soit pour ajouter quelque chose à son esprit, soit pour en retrancher quelque chose.
Pourquoi la vie mentale du chrétien est-elle si tourmentée par les esprits mauvais ? La réponse tient en une phrase : les croyants donnent aux esprits mauvais (ou au diable) l'occasion de les attaquer. Que chacun comprenne bien qu'il est possible que l'esprit d'un homme soit attaqué par le diable. L'expérience de nombreux saints le confirme. Et le domaine qu'il attaque en premier lieu est la faculté de penser, car elle a une affinité particulière avec les esprits mauvais. Elle s'est soustraite partiellement ou totalement à la souveraineté de l'homme et est tombée sous leur autorité. En conséquence, ces forces peuvent activer ou désactiver les pensées de l'homme selon leur volonté, sans tenir compte des idées de la victime. Bien que la tête soit toujours attachée au croyant, sa souveraineté sur elle a été supplantée par une autre. Aussi loin que puisse-t-il protester, il n'y a pas grand-chose à corriger. Partout où quelqu'un donne l'occasion aux esprits mauvais, il ne peut plus suivre sa propre volonté, mais doit obéir à celle d'autrui. Lorsqu'il leur cède du terrain dans son esprit, il perd immédiatement sa souveraineté sur lui. Cela prouve aussi que sa faculté mentale est actuellement occupée par des esprits malins. Si elle n'avait pas été attaquée par eux, sa volonté continuerait à tout contrôler : il pourrait penser ou cesser de penser comme il le voudrait sans difficulté.
En raison de cette affinité entre l'esprit et les esprits mauvais, le chrétien cède très souvent à ces derniers. Le terrain gagné donne à ces pouvoirs l'autorité d'agir sans entrave dans la tête du croyant. Soyons conscients de ceci cependant : l'esprit de l'homme appartient à l'homme ; sans sa permission, l'ennemi serait impuissant à l'utiliser. A moins que l'homme ne livre volontairement (consciemment ou inconsciemment) son esprit aux esprits mauvais, ceux-ci n'ont pas le droit d'empiéter sur la liberté de l'homme. Cela ne signifie pas que ces forces malveillantes ne nous tenteront jamais par la pensée (ce qui est inévitable dans cette vie), mais cela signifie que si nous exerçons notre volonté pour nous opposer à la pensée tentatrice, elle sera immédiatement arrêtée. Le défaut de nombreux chrétiens aujourd'hui est que, bien qu'ils résistent souvent par leur volonté, la pensée persiste. Il ne devrait pas en être ainsi. C'est une indication certaine que les esprits mauvais sont à l'œuvre.
Le facteur le plus important en ce qui concerne leur activité perverse est de leur donner du terrain . Sans un terrain approprié, ils ne peuvent pas agir. L’ampleur de leur activité dépend de l’espace qui leur est accordé. C’est dans l’organe de sa pensée que le chrétien fournit un territoire aux esprits mauvais et c’est là qu’ils opèrent. En général, le terrain dans l’esprit qui peut être cédé à l’ennemi est de six sortes. Nous allons maintenant examiner chacun d’eux en détail.
(1) Un esprit non renouvelé. La chair fournit continuellement des bases aux opérations de l’ennemi. Si l’esprit de l’homme n’est pas renouvelé une fois régénéré, il expose un grand territoire aux machinations de l’esprit malin. Bien que de nombreux saints aient changé leur mentalité au moment de la repentance, les yeux de leur cœur, autrefois aveuglés par Satan, n’ont pas encore été entièrement éclairés et peuvent encore être voilés dans de nombreux domaines. Ces recoins obscurs sont les anciens centres d’opérations des esprits malins : bien qu’ils soient grandement entravés, ils n’ont pas été éliminés et continuent ainsi à fournir des bases aux opérations des armées invisibles de la méchanceté.
Les armées du diable sont très prudentes pour dissimuler leurs actes. Si un chrétien reste charnel, elles lui feront croire que des idées qui semblent correspondre à son tempérament et à sa mesure sont le résultat naturel de sa pensée. Conscientes que cet esprit non renouvelé constitue leur meilleur atelier, les forces ennemies emploient tous les artifices pour maintenir le croyant dans l'ignorance ou pour l'empêcher de rechercher le renouvellement de son esprit. Il est assez courant que les chrétiens cèdent sur ce terrain. S'ils n'abandonnaient que ce type de terrain, leur intellect et leur mémoire ne souffriraient pas trop gravement ; mais il y a d'autres types de terrains en jeu.
(2) Un esprit malsain. Tous les péchés fournissent un territoire à l'adversaire. Si un enfant de Dieu nourrit le péché dans son cœur, il prête son esprit aux esprits sataniques pour qu'ils l'utilisent. Puisque tous les péchés proviennent des puissances des ténèbres, il est impuissant à résister à ces puissances qui se cachent derrière les péchés qu'il laisse persister dans son esprit. Tant que les pensées pécheresses demeurent dans le cœur, c'est précisément aussi longtemps que les esprits malins agissent. Toutes les idées impures, orgueilleuses, méchantes et injustes fournissent des bases d'activité à ces esprits. Une fois que l'enfant de Dieu permet à une telle idée de persister, il lui est plus difficile de résister la prochaine fois qu'elle surgit, car les puissances des ténèbres ont déjà sécurisé une place dans son esprit.
Outre les pensées pécheresses, il existe bien d’autres pensées inconvenantes qui fournissent à l’ennemi des bases opérationnelles. Souvent, les armées de Satan introduisent une idée dans la tête du croyant. S’il l’accepte, cette idée aura alors pris racine dans son esprit. Chaque théorie non prouvée, chaque idée vaine, chaque pensée inconnue, chaque mot entendu par hasard à l’oreille ou chaque ligne lue par inadvertance – tout cela fournit à l’ennemi un terrain d’opérations futures. L’adversaire peut remplir une personne de préjugés au point de l’amener à s’opposer à la vérité de Dieu et à embrasser de nombreuses hérésies.
(3) Mal comprendre la vérité de Dieu. Le peuple du Seigneur est rarement conscient que chaque fois qu’il accepte un mensonge des esprits mauvais, il fournit un nouveau terrain à l’ennemi. Si les disciples de Dieu interprètent à tort ou considèrent comme naturel ou causé par eux-mêmes ce que les esprits mauvais ont perpétré sur leur corps, leur environnement ou leur travail, ils leur cèdent un territoire précieux pour étendre leurs actes néfastes. Un mensonge accepté constitue le terrain d’une activité supplémentaire des éléments sataniques. En comprenant à tort que ces phénomènes sont le résultat d’eux-mêmes, ils permettent inconsciemment à ces choses de rester dans leur vie. Bien que cette permission soit obtenue par la tromperie, elle fournit néanmoins une base suffisante aux esprits mauvais pour agir.
D'un autre côté, beaucoup de chrétiens comprennent mal les vérités divines. Ignorant la véritable signification de la mort commune avec le Christ, de la consécration, du mouvement du Saint-Esprit, etc., ils conçoivent dans leur cœur certaines interprétations de ces vérités et se font ainsi des préjugés. Saisissant l'occasion, les esprits mauvais transmettent aux saints la même chose qu'ils comprennent mal et interprètent mal des vérités divines. Ils complotent selon l'incompréhension du croyant. Ce dernier juge que ces choses viennent de Dieu, sans se rendre compte qu'elles ne sont qu'une contrefaçon des esprits mauvais et fondées sur son incompréhension.
(4) Accepter les suggestions. Les armées de Satan sèment dans l’esprit du chrétien des suggestions, surtout des idées concernant sa situation et son avenir. Elles aiment lui prophétiser, lui prédire ce qu’il adviendra de lui et ce qui lui arrivera. S’il ignore la source de ces prédictions et les laisse s’installer dans son esprit, les esprits mauvais, au moment opportun, agiront sur son entourage pour précipiter les événements comme prophétisé. Peut-être le croyant s’attend-il déjà à ce qu’il en soit ainsi, sans savoir que tout a été arrangé par les puissances ennemies. Ces dernières mettent simplement leur idée sous forme de prophétie, puis la lui implantent dans la tête pour voir s’il l’accepte ou la rejette. Si la volonté du croyant ne soulève aucune objection, voire approuve même la prophétie, les esprits du mal ont obtenu un terrain propice pour mettre en œuvre ce qu’ils ont proposé. L’accomplissement des paroles des diseurs de bonne aventure repose entièrement sur ce principe.
Parfois l'adversaire fait des déclarations prophétiques concernant le corps du chrétien, comme par exemple en lui annonçant sa faiblesse ou sa maladie. S'il accepte cette pensée, il sera réellement malade et faible. Il pense qu'il est réellement malade. Ceux qui ont des connaissances scientifiques en concluent qu'il s'agit d'une maladie psychologique, mais ceux qui ont une vision spirituelle savent mieux que cela est dû uniquement au fait que la personne a reçu la suggestion de l'esprit mauvais et a ainsi fourni à ce dernier un terrain propice à l'invention de la situation. Combien de maladies dites naturelles et psychologiques sont en réalité les machinations des esprits mauvais. Si un chrétien ne repousse pas les pensées qui proviennent des esprits mauvais, il leur donne une base pour agir.
(5) Un esprit vide. Dieu a créé l’homme avec un esprit qui doit être utilisé – « celui qui entend la parole et la comprend » (Matthieu 13.23). Dieu désire que l’homme comprenne sa Parole avec l’intellect, d’où proviennent l’émotion, la volonté et l’esprit. Une tête vive est donc un obstacle au travail des esprits malveillants. L’un de leurs plus grands objectifs est de conduire l’esprit d’une personne dans un état de vide. Le vide signifie un vide intérieur, l’établissement d’un véritable vide. Les puissances ennemies emploient soit la tromperie, soit la force pour transformer la faculté mentale du chrétien en une entité vide. Elles se rendent compte que tant que sa tête est vide, il ne peut pas penser. Il a été dépouillé de tout raisonnement et de tout sens et acceptera sans poser de questions chacun de leurs enseignements, quelle que soit sa nature ou ses conséquences.
Le chrétien doit exercer son esprit, car son exercice constitue un tel désavantage pour les esprits mauvais qu’ils sont obligés de déployer toute leur force pour le rendre vide. Ce n’est que lorsque son esprit fonctionne normalement que le chrétien est capable de discerner les révélations surnaturelles insensées et les diverses suggestions implantées et de reconnaître leurs sources étrangères. Un esprit vide fournit un point d’appui à l’ennemi maléfique. Toutes les révélations et notions reçues par une tête vide émanent de sources ennemies. Si un chrétien ne fait pas appel à son organe de pensée, il découvrira à quel point il est désireux de l’aider à réfléchir !
(6) Un esprit passif. En gros, un esprit vide ne diffère pas tellement d'un esprit passif. Strictement parlant, la tête vide signifie ne pas l'utiliser, tandis qu'un esprit passif signifie attendre qu'une force extérieure l'active. Ce dernier est un pas au-delà du premier. La passivité consiste à s'abstenir de se déplacer par soi-même et à laisser des éléments extérieurs nous déplacer. Un cerveau passif ne pense pas par lui-même mais permet à une puissance étrangère de penser à sa place. La passivité réduit l'homme à une machine.
L’état passif est très avantageux pour les esprits mauvais, car il leur offre l’occasion d’occuper la volonté et le corps du croyant. Tout comme un esprit obscurci est facilement trompé parce qu’il ne sait pas ce qu’il fait et où il va, de même un esprit passif est enclin à attaquer parce qu’il n’a aucune sensibilité. Si quelqu’un permet à son esprit de cesser de penser, de chercher et de décider et de ne plus comparer son expérience et ses actions à la Bible, il invite pratiquement Satan à envahir son esprit et à le tromper.
Dans leur désir de suivre la direction du Saint-Esprit, beaucoup de gens du peuple du Seigneur pensent qu’ils n’ont pas besoin de mesurer, d’examiner et de juger à la lumière de la Bible toutes les pensées qui semblent venir de Dieu. Ils pensent qu’être conduits par l’Esprit, c’est être morts à eux-mêmes et obéir à toutes les idées et impulsions de leur cerveau. Ils suivent surtout les idées qui surgissent après la prière ; c’est pourquoi ils font en sorte que leur esprit soit passif pendant et après la prière. Ils arrêtent leurs propres pensées et leurs autres activités mentales afin d’être prêts à recevoir les « pensées de Dieu ». Le résultat est qu’ils deviennent durs et obstinés, n’ayant aucune raison et faisant beaucoup de choses dures, obstinées et irrationnelles. Ils ne savent pas : (1) que la prière ne transformera pas nos pensées en pensées divines ; (2) qu’attendre des pensées divines pendant et après la prière, c’est inviter les contrefaçons des mauvais esprits ; et (3) que la direction de Dieu se trouve dans l’intuition de l’esprit et non dans l’esprit de l’âme. Beaucoup de saints, ignorant la volonté de Dieu qui ne veut pas que l’homme soit passif mais plutôt qu’il coopère activement avec Lui, passent du temps à s’entraîner à avoir un esprit passif. Ils s’obligent à ne pas penser afin de posséder les pensées de Dieu. Comment ne peuvent-ils pas comprendre que s’ils n’utilisent pas eux-mêmes leur cerveau, Dieu ne l’utilisera pas non plus, ni n’y mettra Ses pensées. Le principe de Dieu est que les hommes contrôlent toute la personne par leur volonté et travaillent avec Lui. Seul le diable pourrait exploiter l’opportunité d’un esprit passif et s’emparer de son contrôle. Dieu n’a jamais voulu que les hommes reçoivent Sa révélation comme des robots ; ce sont les esprits ennemis seuls qui le souhaitent. Toute passivité leur profite, car ils profitent volontiers de la folie et de la passivité du peuple de Dieu pour opérer dans leur esprit.
Tout terrain donné aux esprits mauvais les invite à agir. Le plus grave de ces terrains est la passivité. La passivité reflète l’attitude de la volonté qui, à son tour, représente l’être total. La passivité donne aux éléments mauvais la liberté d’agir, bien qu’ils le fassent habituellement sous le manteau, en essayant de tromper les saints. La cause de la passivité est l’ignorance du chrétien. Il se méprend sur le rôle de l’intellect dans la vie spirituelle ; il en a une trop haute opinion, mais en même temps une trop basse opinion. Il permet donc à ses facultés de raisonnement de s’installer dans l’inertie et accueille favorablement toute pensée qui sort de cet état d’inertie. Il est donc très nécessaire de saisir clairement la voie que Dieu nous guide.
La passivité de l’esprit est due à une conception erronée de la consécration et de l’obéissance au Saint-Esprit. Beaucoup tiennent pour acquis que les pensées dans leur tête entravent leur marche spirituelle. Ils ne perçoivent pas que c’est un cerveau qui cesse de fonctionner ou qui fonctionne de manière chaotique qui entrave la vie spirituelle, alors qu’un cerveau qui fonctionne correctement est non seulement profitable mais aussi essentiel. Seul un tel esprit peut coopérer avec Dieu. Comme nous l’avons souligné précédemment, la voie normale de la direction est l’intuition de l’esprit et non pas l’esprit. Il est extrêmement nécessaire d’apprécier ce principe et il ne faut jamais l’oublier. Le croyant doit suivre la révélation de son intuition, et non la pensée dans sa tête. Celui qui écoute l’esprit marche selon la chair et s’égare donc. Néanmoins, nous n’avons pas dit que l’esprit est totalement inutile, qu’il n’exerce même pas un rôle secondaire. Il est vrai que nous commettons une grave erreur si nous élevons l’esprit au rang d’ organe de communion directe avec Dieu et de réception de Sa révélation ; pourtant, il a bel et bien un rôle qui lui est assigné. Ce rôle est d’ assister l’intuition. Oui, c’est par l’intuition que nous parvenons à connaître la volonté de Dieu, mais nous avons aussi besoin de l’esprit pour examiner nos sens intérieurs afin de déterminer si ce qu’ils nous disent vient de notre intuition ou s’ils sont une contrefaçon de nos émotions, s’ils viennent ou non de Dieu et s’harmonisent avec la Parole. Nous savons par l’intuition, nous le prouvons par l’esprit. Comme il est facile pour nous de nous tromper ! Sans l’aide de l’esprit, nous aurons du mal à décider ce qui vient authentiquement de Dieu.
Dans le processus normal de guidance, l’esprit est également nécessaire. Bien que la guidance de l’intuition soit souvent tout à fait opposée au raisonnement, nous devons toujours utiliser la tête, non pas pour discuter avec l’intuition, mais pour examiner si cette chose vient vraiment de Dieu. L’intuition saisit très rapidement la volonté de Dieu ; cependant, nous avons besoin de temps pour que le cerveau sonde et prouve si ce que nous saisissons vient vraiment de notre intuition et du Saint-Esprit. Si cela vient de Dieu, notre intuition émettra un sens encore plus précis pendant la sonde, ce qui produira en nous une foi plus forte qu’auparavant que cette chose vient en vérité de Dieu. L’exercice de l’intellect de cette manière – uniquement sous forme d’ examen – est à la fois bénéfique et approprié. Mais si cette sensation provient de notre pensée et de notre sentiment charnels, alors dans le processus d’examen, notre conscience élèvera sa voix d’opposition. Par conséquent, le fait de sonder avec notre esprit pour comprendre si une chose vient de Dieu ou non n’interférera pas mais donnera plutôt l’occasion à l’intuition de faire ses preuves. Si c'est de l'intuition qu'a-t-on à craindre de sonder l'esprit ? D'un autre côté, tout ce qui a peur d'être sondé est probablement étranger à notre moi. La tête ne doit jamais guider ou diriger, mais elle est incontestablement nécessaire pour sonder l'authenticité de la guidance.
Cet enseignement est conforme aux Écritures : « Ne soyez pas insensés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur » et « recherchez ce qui est agréable au Seigneur » (Éphésiens 5.17,10). Le fonctionnement de l’esprit ne peut pas être mis de côté sans être utilisé. Dieu n’efface pas les différentes composantes de l’âme de l’homme ; il les renouvelle d’abord et les utilise ensuite. Dieu veut que son enfant sache ce qu’il fait lorsqu’il obéit. Il ne désire pas une suite insensée et aveugle. Il ne souhaite jamais que l’on suive ce que l’on entend ou ressent avec un esprit égaré, inconscient de ce que l’on fait ; il n’a jamais non plus l’habitude d’utiliser une partie quelconque du corps du croyant sans sa compréhension et son consentement. L’intention de Dieu est que le chrétien comprenne sa volonté et engage consciemment les différentes parties de son corps pour obéir à Dieu. C’est la personne paresseuse qui refuse d’assumer la responsabilité parce qu’elle s’attend à être mue partiellement ou totalement par Dieu seulement à partir d’un état passif. Dieu veut cependant que l'homme examine activement sa volonté et qu'il exerce ensuite sa propre volonté pour lui obéir. Dieu exige que l'intuition et la conscience de l'homme fonctionnent harmonieusement.
Cependant, un croyant qui ne reconnaît pas que c'est là la manière normale de Dieu de nous guider peut se laisser glisser dans la passivité. Il peut s'attendre à ce que Dieu mette sa volonté dans sa pensée ; il suit aveuglément toute direction surnaturelle sans employer son intelligence pour examiner si elle vient de Dieu. Il attend même qu'Il utilise les parties de son corps qui se trouvent au-delà de la sphère de sa conscience ; c'est-à-dire qu'il n'engage pas son esprit pour comprendre, ni sa volonté pour exécuter dans son corps, quelle est la volonté de Dieu. La conséquence d'une telle ignorance est l'invasion ennemie, puisque la passivité est une condition de ce phénomène (nous traiterons de cela en détail dans un autre endroit). Si l'homme n'utilise pas son intelligence, Dieu ne le fera pas non plus, car cela serait contraire au principe de l'opération divine. Les mauvais esprits le feront cependant ; ils n'hésitent jamais à saisir l'occasion d'utiliser l'esprit de l'homme. Il est donc très insensé de laisser son esprit sombrer dans un état de passivité, car les esprits ennemis sont en maraude, à la recherche de qui ils peuvent dévorer.
Poursuivons un peu plus loin cette question de la passivité comme condition de l’action des esprits maléfiques. Nous connaissons une catégorie de personnes qui aiment particulièrement communiquer avec ces esprits. En général, les gens ne désirent pas ardemment être possédés par un démon, mais cette catégorie particulière aspire à l’être. Ce sont les devins, les augures, les médiums, les nécromanciens. En observant avec précision la cause de leur possession, nous pouvons comprendre le principe de la possession démoniaque. Ces personnes nous disent que pour être possédées par ce qu’elles appellent des dieux (qui sont en fait des démons), leur volonté ne doit présenter aucune résistance, mais être favorablement disposée à accepter tout ce qui leur arrive sur le corps. Pour rendre leur volonté complètement passive, leur esprit doit d’abord être réduit à l’état de vide. Un cerveau vide produit une volonté passive. Ces deux éléments sont les conditions de base de la possession démoniaque. C’est pourquoi un nécromancien qui attend que son « dieu » vienne sur lui laisse tomber ses cheveux et secoue la tête pendant une période prolongée jusqu’à ce qu’il soit étourdi et que son esprit soit complètement hors d’action. Lorsque ce dernier devient vide, sa volonté devient naturellement immobile. À ce moment-là, sa bouche commence à bouger inconsciemment, son corps tremble peu à peu et bientôt son « dieu » descend sur lui. C'est une façon d'être possédé. Bien qu'il puisse y en avoir d'autres, le principe pour tous les spirites est le même : atteindre la passivité de la volonté grâce à un esprit parfaitement vide ; car tous les spirites s'accordent à dire que lorsque des esprits ou des démons se posent sur eux, leur tête ne peut plus penser et leur volonté ne peut plus agir. Ils sont dépossédés jusqu'à ce que cet état d'esprit vide et de volonté inerte soit atteint.
L'hypnose scientifique et les yogis religieux actuels, qui permettent aux gens de posséder les pouvoirs de télépathie, de guérison et de transformation, sont en réalité fondés sur ces deux principes. En utilisant l'argument selon lequel certaines méthodes peuvent être bénéfiques pour l'humanité, ceux de cette classe qui pratiquent des techniques telles que concentrer son attention, s'asseoir en silence, contempler et méditer, utilisent en fait ces dispositifs pour réduire leur esprit à un état de vide et leur volonté à la passivité afin d'inviter des esprits surnaturels ou des démons à leur fournir de nombreuses expériences merveilleuses. Notre but ici n'est pas de savoir si ces personnes se rendent compte qu'elles invitent des esprits maléfiques à venir ; nous souhaitons simplement observer qu'elles remplissent les conditions requises pour être possédées par un démon. La conséquence est grave ; peut-être qu'ils se réveilleront plus tard en réalisant que ce qu'ils ont accueilli sont en effet des esprits maléfiques.
Notre intention ici n'est pas de traiter ce sujet dans son intégralité. Nous souhaitons simplement familiariser les enfants du Seigneur avec les principes qui sous-tendent la pratique des arts noirs : un esprit et une volonté vides et passifs . Les esprits malins sont ravis si ces conditions sont réunies, car ils peuvent immédiatement commencer à accomplir leur sombre travail.
Il est bon que chaque chrétien garde toujours à l’esprit la distinction fondamentale et cruciale entre l’action des esprits mauvais et celle du Saint-Esprit : le second agit lorsque l’homme remplit ses conditions d’action, tandis que le premier agit lorsque l’homme remplit ses conditions d’action. Si l’homme, même s’il semble rechercher le Saint-Esprit, remplit les conditions requises pour que les esprits mauvais puissent agir, l’Esprit de Dieu n’agira jamais. Les esprits mauvais attendent inlassablement l’occasion d’agir. Si quelqu’un est incapable de distinguer ce qui vient vraiment de Dieu de ce qui est une contrefaçon, il n’a qu’à se poser une question : dans quel état était-il lorsqu’il a fait l’expérience de tels phénomènes pour la première fois ? S’il avait rempli les conditions préalables à l’activité du Saint-Esprit, cela devait alors venir de Dieu ; mais s’il avait rempli les conditions nécessaires pour que les esprits mauvais puissent agir, alors ce qu’il a rencontré devait être l’esprit mauvais. Nous ne rejetons pas tout phénomène surnaturel ; ce que nous désirons simplement et sincèrement faire, c’est séparer ce qui vient de Dieu de ce qui vient de Satan.
La distinction fondamentale entre les exigences opérationnelles du Saint-Esprit et celles des esprits méchants peut être résumée comme suit :
(1) Toutes les révélations surnaturelles, visions ou autres événements étranges qui nécessitent la cessation totale de la fonction de l’esprit , ou qui ne sont obtenus qu’après qu’il a cessé de fonctionner, ne viennent pas de Dieu.
(2) Toutes les visions qui proviennent du Saint-Esprit sont conférées lorsque l’esprit du croyant est pleinement actif. Il faut l’engagement actif des diverses fonctions de l’esprit pour appréhender ces visions. Les efforts des esprits mauvais suivent exactement le chemin opposé.
(3) Tout ce qui découle de Dieu est conforme à la nature de Dieu et à la Bible.
Laissons de côté la forme extérieure – elle peut s’identifier ouvertement comme diabolique ou se déguiser en divine (tels sont en effet les termes utilisés) – et cherchons simplement quel est le principe impliqué. Nous devons reconnaître que toute révélation surnaturelle provenant des puissances des ténèbres exige la cessation de la fonction de l’esprit ; mais que tout ce qui vient de Dieu permet à sa capacité et à sa fonction de continuer comme d’habitude sans aucune interférence. La vision que les Israélites ont eue au mont Sinaï, rapportée dans l’Ancien Testament, et la vision que Pierre a eue à Joppé, mentionnée dans le Nouveau Testament, affirment toutes deux que ces gens avaient l’usage complet de leur tête.
En examinant chaque exemple dans le Nouveau Testament où la révélation surnaturelle de Dieu est racontée, nous constatons que tous ceux qui reçoivent une révélation le font avec leur esprit fonctionnel et avec la capacité de se contrôler et d'utiliser n'importe quelle partie de leur corps. Mais les fausses révélations surnaturelles exigent principalement que l'esprit du récepteur soit totalement ou partiellement passif , le récepteur ne pouvant plus utiliser des parties de son corps, ni en partie ni en totalité . Cela constitue l'antithèse fondamentale entre ce qui est de Dieu et ce qui est du diable. Lorsqu'il est question de parler en langues, par exemple, les orateurs ont à la fois le contrôle et la conscience d'eux-mêmes. Le jour de la Pentecôte, Pierre pouvait entendre les moqueries du peuple et leur répondre , prouvant que lui et ses collègues n'étaient pas ivres mais remplis du Saint-Esprit (Actes 2). Ceux qui parlaient en langues dans l'église de Corinthe pouvaient compter le nombre de deux ou trois, pouvaient se contrôler pour parler à leur tour, et si aucune interprétation n'était donnée, pouvaient garder le silence (1 Cor. 14). Tous gardaient leur conscience et pouvaient se retenir. C'est parce que « les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes » (1 Cor. 14.32). Mais dans l'expérience contrefaite, les esprits exigent généralement que les prophètes leur soient soumis. C'est ainsi que nous pouvons voir ce qui est de Dieu et ce qui est du diable.
Nous avons déjà longuement écrit sur la manière de différencier les phénomènes spéciaux donnés par le Saint-Esprit de ceux donnés par les esprits mauvais. Nous terminerons en observant brièvement comment ils diffèrent dans les événements ordinaires . Permettez-moi de n’illustrer cela qu’en utilisant l’exemple de la direction de Dieu. Il faut maintenant rappeler que le Saint-Esprit veut que nous soyons éclairés et que nous sachions (Éphésiens 1.17-18). L’Esprit de Dieu ne traite jamais les hommes comme des marionnettes, les invitant à le suivre sans aucune conscience. Il ne leur demande même pas de faire le bien de cette façon. Il exprime généralement sa pensée dans la profondeur de l’homme, dans son esprit. Par conséquent, sa direction n’est jamais confuse, vague, déroutante ou obligatoire. Mais il n’en est pas de même pour les esprits mauvais. Notez simplement comment ils opèrent : (1) Leur pensée envahit toujours de l’extérieur, entrant principalement par l’esprit. Elle ne vient pas du plus profond de l’être, n’est pas une révélation de l’intuition, mais une pensée mentale fulgurante. (2) Leur pensée force, pousse et contraint l’homme à agir immédiatement. Elle ne donne jamais à l’homme le temps de réfléchir, de considérer ou d’examiner. (3) Elle trouble et paralyse l’esprit de l’homme de sorte qu’il ne peut plus penser.
Nous pouvons donc constater que dans tous les événements de la vie du croyant, qu'ils soient particuliers ou ordinaires, tout ce qui vient des esprits mauvais prive son esprit du bon fonctionnement. Le Saint-Esprit, lui, ne le fait jamais.
Il est regrettable que tant de chrétiens, ignorant la différence fondamentale entre l’activité des esprits mauvais et celle du Saint-Esprit, aient inconsciemment permis à l’ennemi d’entrer dans leur esprit et de l’occuper. Abordons brièvement le phénomène d’un esprit attaqué par des esprits mauvais.
Une fois que l'esprit de l'homme est tombé dans la passivité, il reçoit de nombreuses pensées injectées de l'extérieur, des notions impures, blasphématoires ou confuses. Ces pensées traversent son esprit les unes après les autres. Même s'il décide de les rejeter, il est impuissant à les arrêter ou à modifier le cours de ses pensées. Son esprit est comme une machine en mouvement perpétuel : une fois lancée, elle ne peut être arrêtée. Peu importe s'il s'oppose à sa volonté, il ne peut pas chasser ces pensées de son esprit. Les notions qui sont contraires à la volonté du croyant sont données par des esprits malins.
Parfois, ces idées jaillissent comme un éclair dans le cerveau de l’homme. Elles lui permettent de comprendre ou de découvrir des choses particulières. Elles peuvent lui arriver sous forme de suggestion, l’incitant à faire ceci ou cela. Souvent, elles semblent provenir de l’homme lui-même, mais après un examen attentif, il sait qu’il n’en est pas l’instigateur ; ce ne sont que les actes d’esprits malins dans un esprit passif. L’enfant de Dieu doit résister aux pensées fulgurantes qui exigent de lui une action, car elles ne proviennent pas du Saint-Esprit. Et s’il les suit, il se rendra compte de leur inutilité.
Nous savons que dans ces derniers temps, les esprits mauvais se livrent surtout à de nombreux enseignements (1 Timothée 4.1). Le peuple du Seigneur devrait se garder de tels enseignements transmis à des esprits passifs. Nombreux sont ceux qui pensent avoir obtenu une nouvelle lumière en sondant les Écritures et comprendre des choses que leurs prédécesseurs n’avaient pas comprises. Ces individus devraient être très prudents, car c’est souvent au moment de la méditation que les puissances mauvaises font jaillir leurs idées dans une personne ou mélangent furtivement certaines de ses pensées avec les siennes. Ignorant la possibilité d’accepter l’enseignement des esprits mauvais dans leur esprit, les chrétiens supposent que tout ce qui leur vient soudainement à l’esprit pendant qu’ils méditent est leur propre nouvelle découverte de la foi. Ils écrivent et prêchent ces idées comme étant le fruit de leurs recherches. En entendant ou en lisant ces enseignements, les gens s’émerveillent de l’intelligence de ces chrétiens. Mais perçoivent-ils que beaucoup de ces doctrines émanent en réalité du gouffre sans fond ? Des hérésies diverses, de nombreux soi-disant « enseignements spirituels », des interprétations diverses de la Parole qui déchirent l’Église du Christ trouvent leur origine dans ces pensées éclairantes au cours de l’étude des Écritures. Il ne faut pas se laisser impressionner par l’excellence de ces éclairs soudains ; il faut plutôt se demander d’où vient cette lumière. Est-elle révélée par le Saint-Esprit dans notre intuition ? Est-elle née de notre propre réflexion ? Ou bien ces idées ont-elles été fomentées par des esprits malins ?
Si l’esprit d’un homme est passif, il sera facile à l’ennemi de lui injecter des notions absurdes, par exemple en lui disant : « Tu es le vaisseau spécial de Dieu » ou « Ton œuvre ébranlera le monde entier » ou « Tu es beaucoup plus spirituel que les autres » ou « Tu devrais prendre une autre voie » ou « Dieu ouvrira bientôt une grande porte à ta prédication » ou « Tu devrais sortir et vivre par la foi » ou « Ton utilité spirituelle est illimitée ». De telles pensées enivrantes désarment toute la vigilance du saint. Il se nourrit jour et nuit de ces idées, rêvant de sa grandeur et de sa merveille. N’utilisant pas le rationalisme de son esprit, il ne se rend pas compte à quel point ces notions peuvent être nuisibles et ridicules dans sa marche spirituelle. Il s’y complaît en imaginant continuellement à quel point son avenir sera glorieux.
Certains de ceux qui délivrent des messages pour le Seigneur sont souvent gouvernés par ces pensées soudaines. Ils prêchent ce qui leur a été révélé soudainement. Ils interprètent leurs pensées soudaines comme venant de Dieu et les acceptent donc passivement. Ils ne comprennent pas que Dieu ne donne pas de révélation soudaine ni ne la transmet à l’esprit. Bien que ces paroles semblent parfois pleines de sens, elles proviennent néanmoins des puissances des ténèbres. De plus, il arrive parfois qu’un croyant prêche que de nombreux versets de l’Écriture envahissent son cerveau et sa pensée ; l’auditoire semble touché ; pourtant, après la réunion, ceux qui ont entendu ne ressentent aucune aide pratique dans la vie. C’est comme un rêve. Cela aussi peut être l’action des puissances des ténèbres.
Ayant cédé le terrain dans son esprit aux esprits mauvais, l’enfant de Dieu se rendra compte qu’ils sont capables de provoquer en lui n’importe quelle pensée. Parmi les collaborateurs, les esprits mauvais sèment souvent un doute sans fondement ou une pensée de division dans l’esprit d’un ouvrier afin de le séparer des autres. Sous leur impulsion maligne, l’ouvrier conclut sans fondement que tel ou tel pense de lui telle ou telle chose, et c’est ainsi que survient la séparation. En fait, il n’y a aucun fondement à une telle pensée. Si l’enfant de Dieu savait seulement examiner la source de telles imaginations et comment y résister, il n’y aurait pas de séparation. Quelle tristesse qu’il considère cela comme sa propre pensée, sans reconnaître que les esprits mauvais l’ont implantée en lui.
L’adversaire peut aussi projeter des images sur l’écran de l’esprit du croyant. Certaines sont claires et bonnes et il les accueille favorablement ; d’autres sont impures et pécheresses, très détestées par sa conscience. Qu’elles soient bonnes ou mauvaises, appréciées ou non, la triste réalité est qu’il n’a pas la force d’empêcher ces images d’entrer dans son esprit. Malgré l’opposition de sa volonté, ses yeux restent rivés sur des expériences passées, des prédictions d’événements futurs et bien d’autres choses. Cela est dû au fait que son pouvoir d’imagination est tombé dans la passivité. Il ne peut pas contrôler ses pouvoirs imaginatifs mais a permis aux esprits mauvais de les manipuler. L’enfant de Dieu doit être conscient que tout ce qui ne sort pas de son esprit provient de forces ennemies surnaturelles.
Les rêves peuvent être naturels ou surnaturels. Certains sont inspirés par Dieu, d’autres par le diable. En dehors de ceux qui sont produits par les conditions physiologiques et psychologiques de l’homme, les autres sont d’origine surnaturelle. Si l’esprit d’une personne a été ouvert aux esprits maléfiques, ses rêves nocturnes deviennent pour la plupart une autre forme des « images » qu’elle rencontre pendant la journée. Les puissances maléfiques invisibles créent des images pendant la journée et des rêves pendant la nuit. Pour déterminer si ses rêves proviennent ou non du diable, le croyant doit simplement se demander : mon esprit est-il habituellement passif ? Si c’est le cas, ces rêves ne sont pas dignes de confiance. De plus, les rêves et les visions que Dieu inspire permettent à l’homme d’être normal, paisible, stable, plein de raison et de conscience ; mais ceux que les esprits maléfiques précipitent sont bizarres, téméraires, fantastiques, insensés et rendent une personne arrogante, étourdie, confuse et irrationnelle.
La raison pour laquelle les pouvoirs sataniques peuvent transmettre au chrétien d’innombrables rêves étranges est que sa vie mentale est passive. Pour celui dont les facultés mentales sont déjà passives, aucun de ses rêves ne vient de Dieu ou de causes naturelles, mais d’esprits malins. La nuit, le cerveau n’est pas aussi actif que le jour, il est donc plus passif et plus susceptible d’être manipulé par le diable. De tels rêves nocturnes le font se réveiller le lendemain matin avec la tête lourde et l’esprit découragé. Son sommeil ne lui redonne pas de forces, car par son esprit passif, les esprits malins ont affecté négativement le bien-être de l’homme tout entier. Quiconque souffre de tels rêves nocturnes est soumis à l’activité néfaste des esprits malins dans son esprit. S’il résiste à leurs actions jour et nuit, il retrouvera sa liberté.
L’insomnie est l’un des maux les plus courants chez les saints. C’est aussi une œuvre particulièrement caractéristique de l’ennemi dans l’esprit de l’homme. Beaucoup de gens constatent que, couchés dans leur lit, des pensées sans fin affluent dans leur tête. Ils continuent à penser à leur travail de la journée, à se remémorer des expériences passées ou simplement à remplir leur esprit d’un mélange de sujets sans rapport. Ils semblent considérer mille idées différentes telles que ce qu’ils devraient faire, comment le faire et quel devrait être le meilleur plan. Ils pensent aux affaires du lendemain : comment planifier, ce qui pourrait arriver ou comment gérer diverses situations. Des considérations de ce genre les inondent par vagues. Bien que ces personnes sachent que le lit est l’endroit pour dormir et non pour réfléchir comme l’est un bureau, leur cerveau tourne néanmoins sans cesse. Ils apprécient l’importance du sommeil pour la tâche du lendemain ; ils veulent vraiment dormir et ne pas penser ; et pourtant, pour une raison inconnue, ils ne le peuvent pas. Leur esprit travaille sans relâche et le sommeil leur échappe. Certains saints ont peut-être souffert de l'angoisse d'innombrables nuits d'insomnie : comme d'habitude, lorsque la nuit est tombée, ils ont laissé tomber tous leurs soucis et se sont préparés à reposer leur esprit ; néanmoins, aussi fatigués qu'ils aient pu être, leur esprit n'a pas pu se reposer. Car, comme une machine qu'on ne peut pas arrêter, elle continue à fonctionner. Leur volonté n'a aucun contrôle sur leur cerveau. Ils sont incapables d'arrêter de penser et ne peuvent qu'attendre que, d'une manière ou d'une autre, leur esprit cesse de fonctionner pour pouvoir dormir un peu. Dans le cours naturel des événements, le sommeil ravive l'esprit ; mais après avoir connu d'innombrables nuits d'insomnie, un tel croyant en vient à redouter le sommeil, le lit et la nuit. Il doit se reposer, mais chaque matin, il a l'impression de sortir d'un monde terrible : sa tête est lourde, sa volonté est engourdie et il semble n'avoir aucune énergie.
Dans une telle situation, l’enfant de Dieu est enclin à croire que c’est dû à sa condition physique ou à la stimulation ou à l’excès de ses nerfs. Souvent, ces raisons ne sont que des suppositions. Si elles étaient réelles, après le repos ou un autre remède naturel, il connaîtrait la restauration. Mais il n’en est rien, car les esprits mauvais utilisent ces raisons naturelles pour obscurcir leurs activités invisibles. Ainsi, lorsqu’un croyant sent des pensées galoper dans sa tête pendant la nuit, qu’il s’interroge sur cette question : d’où viennent ces pensées ? Sont-elles miennes ou étrangères ? Est-ce que je pense ? Est-ce que je pense de cette façon ? Est-ce que cela pourrait venir de moi-même alors que je ne veux même pas penser ? Qui me donne des pensées aussi multipliées, confuses, impures et oppressantes ? Qui, en effet, sinon les esprits mauvais !
A cause de l'attaque du diable, un certain nombre de saints sont privés de leur pouvoir de mémoire et souffrent d'oubli. Ils oublient même ce qu'ils viennent de dire ou de faire. Ils ne peuvent pas retrouver l'article qu'ils viennent de mettre de côté le jour même. Ils oublient les promesses faites il n'y a pas si longtemps. Ils se comportent comme s'ils n'avaient pas de cerveau, car il semble que rien ne reste dans leur esprit. Ces saints peuvent en conclure que leur mémoire est pire que celle de n'importe qui d'autre, sans se rendre compte que leur esprit est en réalité perturbé par des esprits malins. Par conséquent, ils doivent se fier à des notes. Ils deviennent esclaves de cahiers et de mémos comme moyen de rappel. Nous ne suggérons pas qu'une personne devrait être capable de se souvenir de tout. Nous reconnaissons que des choses peuvent être oubliées après de nombreuses années ou immédiatement oubliées lorsqu'elles ne laissent pas d'impression profonde. Néanmoins, de nombreux événements qui se sont produits il n'y a pas si longtemps et qui ont retenu l'attention doivent être rappelés dans un certain délai et dans certaines circonstances appropriées. Pourquoi sont-ils oubliés, perdus sans laisser d'ombre et irrécupérables ? L'explication ne peut pas être naturelle ; Il faut que ce soit dû à l'invasion de forces malveillantes. Certaines choses sont tout naturellement oubliées, d'autres ne disparaissent pas aussi naturellement. Toute perte de mémoire anormale suggère l'attaque subtile des armées de Satan. De nombreux chrétiens subissent ce genre d'assaut. Combien d'efforts sont détruits par cela. Et combien de plaisanteries sont inspirées par cet oubli. La confiance et l'utilité sont endommagées.
On peut observer un autre phénomène : un croyant peut avoir une bonne mémoire, mais à certains moments critiques, elle fait défaut de façon inattendue. Son esprit semble avoir faibli brusquement et il ne peut se souvenir de rien, ce qui le plonge dans de grandes difficultés. Un tel arrêt soudain de cette fonction de l'esprit peut lui sembler déconcertant, mais il peut l'interpréter comme le résultat d'une déficience temporaire de la force physique, ce qui peut arriver de temps en temps. Ce qu'il ne comprend pas, c'est que c'est le symptôme d'une attaque de mauvais esprits dans son esprit.
Les serviteurs de Satan perturbent souvent la capacité de concentration mentale du chrétien. Nous reconnaissons que différents individus possèdent différents degrés de cette capacité. Pourtant, d’après nos observations sur les expériences des chrétiens, nous remarquons que cette capacité a subi chez la plupart d’entre eux une perte plus ou moins grande par l’action dissipante des esprits mauvais. Certains semblent totalement incapables de se concentrer lorsqu’ils essaient de penser ; d’autres sont plus doués, mais leurs pensées s’envolent partout après quelques instants de concentration sur un sujet particulier. C’est surtout pendant les moments de prière, de lecture de la Bible ou d’écoute de messages que les chrétiens se rendent compte que leurs pensées errent. Bien qu’ils veuillent se concentrer, ils n’y parviennent pas. Ils peuvent réussir pendant un court moment à arrêter leurs pensées galopantes par leur volonté, mais cet effet ne dure pas longtemps. Parfois, ils perdent tout contrôle. C’est évidemment l’ennemi qui est à l’œuvre. La raison des efforts du diable réside dans le fait que le croyant a prévu dans son esprit des dispositions pour les esprits mauvais. Quel dommage de voir une personne gaspiller la puissance de son esprit, ne rien accomplir de l’aube au crépuscule. De même que le gaspillage des forces physiques est néfaste, le gaspillage des forces mentales est également néfaste. Aujourd'hui, un grand nombre de chrétiens perdent beaucoup de temps sans produire de résultats. Leur esprit est assailli par des esprits mauvais et ils ne peuvent donc pas se concentrer.
A cause de l'assaut de ces forces obscures, le peuple de Dieu éprouve une sorte d'inattention particulière. L'esprit devrait se concentrer sur un sujet particulier, mais soudain il se vide et dérive ailleurs. Ils ne savent plus ce qu'ils font ou ce qu'ils lisent. Ils peuvent croire qu'ils ont dû penser à autre chose, mais de telles pensées peuvent-elles provenir de leur propre volonté ? Les chrétiens qui, tout à coup, ne peuvent plus rien entendre pendant les réunions sont innombrables. Les esprits ennemis essaient de les empêcher d'entendre ce qui pourrait leur être utile, non pas en interrompant le fonctionnement de leur esprit, mais en les forçant à penser à autre chose.
Une fois que l'esprit du croyant est attaqué par le diable, il lui est difficile d'écouter les autres. Il lui arrive souvent de manquer plusieurs phrases ou mots. Pour écouter attentivement, il doit plisser le front et essayer de comprendre ce que les autres veulent dire. Il lui arrive souvent de ne pas comprendre les mots les plus simples, de mal interpréter les enseignements qui lui sont donnés. Tout cela est dû aux troubles de son esprit. Les esprits mauvais l'ont déjà rempli de préjugés et tout lui a déjà été interprété. C'est pourquoi beaucoup de chrétiens sont réticents à écouter ce que les autres ont à dire. Avant que les gens aient pu finir, il les interrompt avec impatience, car les esprits mauvais lui ont déjà inspiré d'innombrables pensées et désirent qu'il écoute les leurs pour les diffuser ensuite aux autres. De tels individus écoutent en fait à la fois de l'intérieur et de l'extérieur : ils écoutent à l'intérieur les suggestions de l'ennemi et à l'extérieur les gens qui leur parlent. La voix à l'intérieur de leur esprit parle plus fort que celle à l'intérieur de leurs oreilles, de sorte qu'ils peuvent à peine entendre la voix extérieure. Des symptômes tels que l’inattention ou l’insouciance signifient en réalité que leur cœur est occupé par des éléments sataniques. Les croyants éprouvent parfois un état soudain d’insouciance ; en fait, leur cœur a été arraché par les méchants. Tant qu’ils ne sont pas libérés de l’activité des esprits mauvais, ils seront incapables de se concentrer.
A cause de ces perturbations dans leur esprit, les chrétiens secouent souvent la tête pour essayer de se débarrasser de ces pensées dérangeantes. Ils doivent se parler à haute voix pour laisser une impression dans leur esprit. Ils doivent également penser à haute voix, sinon leur esprit obscurci ne comprendra pas. Ils ont également besoin de lire à haute voix pour se familiariser avec ce qu'ils ont lu. Toutes ces choses sont les conséquences du manque de concentration.
Lorsqu’il est violemment attaqué, l’esprit du croyant perd sa capacité de penser. Il tombe presque entièrement entre les mains des esprits mauvais, de sorte qu’il ne peut plus s’en servir. Il ne peut pas penser, même s’il le voulait, car il est incapable de lancer une pensée de son propre chef. En fait, des myriades de pensées sur lesquelles il n’a aucun contrôle traversent son esprit ; il n’a aucun pouvoir de les arrêter et de lancer les siennes. Les idées étrangères sont trop puissantes pour qu’il puisse entretenir les siennes. Il peut parfois trouver une ouverture dans son esprit par laquelle insérer sa pensée, mais il découvre qu’il est très pénible de continuer à penser. Tant de voix et tant de sujets sont déjà là que ceux-ci l’évincent tout simplement. Si quelqu’un désire penser, il doit posséder de la mémoire, de l’imagination et un pouvoir de raisonnement ; mais le chrétien a déjà perdu ces pouvoirs, il est donc incapable de penser. Il ne peut pas créer, déduire ou se souvenir, ni comparer, juger et appréhender. Par conséquent, il ne peut pas penser. Et s’il tente de le faire, il éprouve une sorte de sensation d’étourdissement qui étouffe toute pensée productive.
Puisque son processus mental est maintenant asservi, le croyant développera naturellement un point de vue déséquilibré. Un monticule se dresse devant lui comme une montagne. Tout lui semble aussi ardu que de monter un escalier vers le ciel. Il a particulièrement peur de tout ce qui exige de la réflexion. Il n’aime pas converser avec les gens parce que c’est trop exigeant pour lui. Avancer avec constance et diligence dans son travail quotidien semble exiger sa vie. Il est saisi par une chaîne intangible que les autres ne parviennent pas à reconnaître. Il se sent aussi mal à l’aise qu’un esclave qui veut se révolter mais n’y parvient jamais.
Ainsi le chrétien vit comme dans un rêve. Son temps est dissipé, il passe sans pensée, sans imagination, sans raisonnement, sans conscience. Quand l'esprit est assailli, la volonté est automatiquement affectée, car le premier est la lumière de la seconde. Il se laisse passivement ballotter par son environnement et ne fait aucun choix pour lui-même. Lorsqu'il est rempli d'idées troublantes et qu'il n'a pas la paix, il ne peut briser son esclavage vers l'émancipation. Il semble être retenu par un obstacle invisible. Il veut faire de nombreuses choses, mais au milieu de ses tentatives, il est submergé par un sentiment impulsif de s'arrêter parce que toutes les tâches sont devenues impossibles à ses yeux : sa vie n'est plus qu'une succession d'obstacles insurmontables. Comment peut-il jamais être satisfait ?
Une telle inactivité est en contradiction flagrante avec le type ordinaire. Si l'esprit d'un individu est au repos, il peut l'activer quand il le souhaite. Mais si l'inactivité du cerveau est due à l'oppression des mauvais esprits, alors, quel que soit son désir d'être actif, il ne peut pas le remuer d'un iota. Il ne peut tout simplement pas penser ! Sa tête semble être chargée d'un poids énorme. Tel est le phénomène d'une mentalité profondément affectée par les mauvais esprits.
Bien des saints, qui sont continuellement tourmentés, contractent cette maladie de l’inactivité mentale. Pourtant, si nous examinions de plus près leur environnement et leur situation, nous conclurions inévitablement qu’il s’agit d’un homme qui devrait certainement être satisfait et heureux, mais le fait est qu’il est plein de soucis et de pensées malheureuses. Demandez-lui de vous en donner la raison, rien ne lui suffira. Suggérez-lui de se débarrasser de telles pensées et il se trouvera tout à fait incapable de le faire. Lui-même ne comprend pas sa situation. Il semble s’être enfoncé dans un bourbier dont il ne peut se sortir. Il est tellement habitué à se tourmenter qu’il n’a pas la force de s’en sortir. C’est bien sûr la main lourde de l’ennemi. S’il s’agissait d’une inquiétude naturelle, il faudrait une cause suffisamment raisonnable. Toutes les inquiétudes sans cause naturelle ou justification suffisante sont provoquées par des esprits mauvais. Le croyant est tombé si bas parce qu’au début il a accepté les idées des méchants et qu’il est maintenant impuissant à se libérer. Son esprit est complètement passif et ne peut plus être actif. Une telle personne est consciente de cet esclavage parce qu’elle est accablée de fardeaux. Elle ne peut pas entrevoir le ciel bleu ni comprendre la véritable image de quoi que ce soit. Elle ne peut pas exercer son pouvoir de raisonnement. Elle est comme un prisonnier jeté dans un cachot, qui passe ses jours dans l’obscurité. Les esprits mauvais aiment voir les hommes souffrir. Tous ceux qui tombent entre leurs mains seront traités ainsi par eux.
Tant que l’esprit d’un croyant est dominé par des forces ennemies, ses pensées sont totalement peu fiables, car la plupart d’entre elles proviennent des esprits méchants. Peu d’entre elles sont les siennes. Ces esprits peuvent générer en lui un genre de pensée, mais très peu de temps après, ils engendrent un genre opposé. En suivant de telles idées changeantes, le chrétien devient naturellement une personne hésitante. Ceux qui sont avec lui ou qui travaillent avec lui le considèrent comme instable dans son caractère parce qu’il change constamment de position. Mais fondamentalement, ce sont les esprits méchants qui changent ses pensées et ses opinions. Combien fréquents rencontrons-nous des chrétiens qui disent à un moment donné « je peux » et le suivant « je ne peux pas ». Ils déclarent le matin « je veux » et changent l’après-midi pour dire « je ne veux pas ». La raison en est qu’au début, les esprits mauvais implantent dans l’esprit la pensée « je peux » et l’incitent à croire qu’il le peut vraiment ; néanmoins, ils lui injectent ensuite une autre pensée contraire : « je ne peux pas » et l’amènent à penser qu’il en est vraiment incapable. Ce n’est donc pas lui-même qui a modifié ce qu’il avait initialement déclaré.
Dans ces nombreuses attitudes changeantes, nous pouvons déceler l’adversaire à l’œuvre dans l’esprit de l’homme. Les saints peuvent détester vivre une vie aussi vacillante, mais ils n’ont aucun moyen de se stabiliser parce qu’ils ne sont pas à eux. S’ils refusent de suivre les suggestions étrangères, les puissances méchantes falsifieront la voix de la conscience et les accuseront de ne pas suivre Dieu. Or, pour éviter d’être accusés, ces saints n’ont d’autre choix que de changer de position devant les hommes. Ces traits alternants et instables proviennent tous de la même source. En écoutant dans leur tête les suggestions des esprits mauvais, les chrétiens commencent brusquement à entreprendre de nombreuses tâches, mais lorsque les puissances ennemies changent leurs propositions, les chrétiens changent en conséquence leur travail.
En plus de ces événements, les esprits malins provoquent souvent des pensées chez les gens à des moments inopportuns. Ils les réveillent par exemple à minuit et leur ordonnent d'accomplir telle ou telle tâche. Si quelqu'un refuse d'obéir, ils commencent à l'accuser. Ou bien, au plus profond de la nuit, ils lui suggèrent de changer de cap, de sorte qu'une décision extrêmement importante est prise à un moment où l'esprit est le plus susceptible de se troubler. En recherchant l'origine de beaucoup de ces retournements de situation soudains, nous découvrirons que des esprits malins sont à l'œuvre dans l'esprit des hommes.
Ceux du peuple de Dieu dont l'esprit est assailli par Satan hésitent souvent à converser avec les gens parce qu'ils n'ont pas la force d' écouter ; car pendant qu'ils essaient d'écouter les autres, des pensées sur lesquelles ils n'ont aucun contrôle flottent dans leur esprit comme des nuages emportés par le vent. Ils sont cependant généralement très bavards.
Puisque leur tête déborde de pensées, comment leur bouche ne pourrait-elle pas aussi regorger de paroles ? Un esprit qui ne peut pas écouter les autres mais exige qu’ils l’écoutent est un esprit malade. S’il est vrai que certains chrétiens sont bavards par nature, il n’en demeure pas moins qu’ils peuvent, sans le savoir, être des instruments entre les mains d’esprits malins. De nombreux chrétiens sont comme des machines à parler, dirigées par des puissances extérieures.
Combien de personnes ne peuvent retenir leur langue de bavarder, de plaisanter et de médire ? Leur cœur est clair mais ils sont incapables de mettre un terme à ces paroles inutiles. Il semble que dès que les idées pénètrent dans leur esprit et avant qu’ils aient eu la possibilité d’y réfléchir, elles sont déjà devenues des mots. Les pensées se précipitent par vagues, obligeant la personne à parler. La langue échappe au contrôle de l’esprit et de la volonté. Un torrent de paroles est prononcé sans réfléchir ni choisir. Parfois, elles sont prononcées contre l’intention et la volonté de ceux qui les parlent. Plus tard, lorsque d’autres le leur rappellent, ils se demandent pourquoi ils ont parlé ainsi. Tout cela est dû à la passivité de l’esprit. Les éléments sataniques peuvent s’emparer de la langue de l’homme à travers son esprit immobilisé. Ils commencent par mélanger leurs pensées avec celles de l’homme, puis ils continuent à mélanger leurs paroles avec celles de l’homme.
Le chrétien doit comprendre sans équivoque que toutes ses paroles doivent être le résultat de sa propre réflexion. Toute parole qui échappe au processus de la réflexion est formulée par les esprits méchants.
Quand une personne a perdu ses facultés mentales et qu’elle est occupée par les forces des ténèbres, elle refuse catégoriquement d’écouter les raisons ou les preuves une fois qu’elle a pris une décision. Elle considère toute tentative de quiconque pour lui faire mieux comprendre comme une atteinte à sa liberté. Elle les juge très stupides, car ils ne peuvent jamais savoir ce qu’elle sait ! Ses concepts peuvent être totalement faux, mais elle pense avoir des raisons inexplicables . Comme son esprit est complètement immobile, elle ne sait pas comment examiner, distinguer et juger avec raison. Elle avale sans esprit critique tout ce que les esprits mauvais propagent dans son esprit, estimant que c’est très excellent. Lorsqu’une telle personne entend une voix surnaturelle, elle l’accepte automatiquement comme la volonté de Dieu ; pour elle, la voix est déjà devenue sa loi ; elle transcende donc l’investigation de la raison. Quelle que soit la pensée, la voix ou l’enseignement, elle le considère comme infaillible et absolument sûr. Elle refuse de tester, d’examiner ou de considérer ; elle s’y accroche avec ténacité et ne veut prêter attention à rien d’autre. Ni son raisonnement, ni sa conscience, ni les explications et les preuves des autres ne peuvent le faire changer d'avis. Une fois qu'il croit que c'est Dieu qui le guide, son esprit est scellé contre tout changement. Et comme il n'utilise pas sa capacité de raisonnement, il peut facilement être trompé par les mauvais esprits. Ceux qui ont un peu de compréhension voient le danger, mais il dévore tout comme un bonbon. Réhabiliter une telle personne n'est certainement pas facile.
Un esprit passif et assailli par des esprits malins peut être facilement identifié par les yeux. Les yeux de l'homme révèlent son esprit plus que toute autre partie de son corps. Si l'esprit est passif, une personne qui lit peut regarder un livre et pourtant aucune idée ne pénètre dans son cerveau ni ne laisse aucune impression dans sa mémoire. Lorsqu'elle converse avec des gens, ses yeux ont tendance à errer de haut en bas, voletant dans toutes les directions. C'est certainement une manière très impolie, mais il ne peut pas regarder directement le visage d'autrui. Dans une autre occasion, il peut agir à l'extrême opposé en regardant le visage d'autrui sans même cligner des yeux, comme s'il était transpercé par une puissance inconnue.
Ce genre de contemplation peut être très grave, car le diable utilise ce moyen pour amener le croyant à adopter l'attitude d'un nécromancien. Souvent, après avoir longuement regardé le visage de l'orateur, le croyant commence à ne plus écouter ce qu'il dit, mais à prêter attention aux nombreuses pensées que les puissances maléfiques suscitent en lui à ce moment-là.
Il nous faut observer si le mouvement de nos yeux suit la conscience de notre esprit ou agit indépendamment de l'intention de notre cœur. Quand un esprit est passif, les yeux de la personne deviennent hébétés. Elle a tendance à voir de nombreuses images inattendues et étranges tout en étant incapable de se concentrer sur ce qu'elle souhaite voir.
Pour résumer, les phénomènes qui se produisent dans l'esprit d'un chrétien sous l'attaque des esprits mauvais sont multiples et variés. Cependant, un principe sous-tend tous ces phénomènes : la personne a perdu le contrôle. Selon l'ordre de Dieu, chacune des capacités naturelles de l'homme (parmi lesquelles figure le processus de pensée de l'esprit) doit être entièrement soumise à la domination de l'homme. Mais si un chrétien cède sans le savoir au pouvoir des esprits mauvais, ceux-ci peuvent occuper sa vie mentale et y agir directement, sans être gênés par la volonté de la victime. Par conséquent, si jamais le chrétien découvre une action indépendante dans son esprit, il doit se rendre compte qu'il est sous l'assaut des puissances des ténèbres.
L’inactivité au lieu de l’activité, l’inquiétude au lieu du calme, l’agitation due à des pensées débordantes, l’incapacité de se concentrer, de distinguer ou de se souvenir, la confusion incontrôlable, les travaux sans fruits, le chômage pendant la journée et les rêves et les visions pendant la nuit, l’insomnie, les doutes, l’inattention, la peur sans raison, les troubles jusqu’à l’agonie — tout cela est néfastement inspiré par les mauvais esprits.