Page 51 - LA SEPTANTE MYTHIQUE

le nom de version des Septante. Ce récit est une pure légende, mais il

contient des détails secondaires qui ne sont pas sans intérêt pour

l'histoire (par ex. sur la Diaspora juive établie en Égypte). Assurément,

ce récit n'émane pas d'un païen (la loi et le peuple juifs y sont

glorifiés sans mesure), et il n'a pas été rédigé sous Ptolémée II

(début du III° siècle av. J.-C.): l'auteur commet de graves erreurs sur

cette époque, et il lui arrive, oubliant son rôle, de distinguer son propre

temps de celui de Philadelphe...»

Une des meilleures expositions des faussetés de la Lettre d'Aristée est

faite par Carbonaro Paul dans sa thèse «Le roi et la loi: vers une

nouvelle interprétation de la Lettre d’Aristée» qu'il présente à la

«Faculteit Theologie en Religiewetenschappen». En voici les grandes

lignes: «Dans son prologue (Aristée 1-8), l’auteur résume la suite de son

récit comme le compte-rendu de deux événements importants: une

ambassade auprès du grand-prêtre des Juifs, liée à un projet de

traduction de la Loi de Dieu, et une démarche auprès du roi en vue

d’obtenir la libération des Juifs déportés autrefois de Judée en Egypte.

Or les nombreuses exagérations du récit n’incitent pas à le lire

comme un compte-rendu. Et le lien entre les deux événements

annoncés dans le prologue n’est jamais explicité. De plus les différents

éléments du récit de l’ambassade posent question: les cadeaux que le

roi Ptolémée fait au Temple (Aristée 51-82), la description de Jérusalem

et de ses environs (Aristée 83-120) ou les soixante douze questions

posées aux traducteurs à leur arrivée à Alexandrie (Aristée 172-300)

représentent plus de la moitié de l’ouvrage sans apporter grand-chose

sur la Loi et sa traduction. Enfin, peut-on vraiment parler de projet

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