Page 19 - La Guerre Sainte par John Bunyan

nyan ignora l'édit, « qui ne le concernait pas », pensait-il. Il fut dé-

noncé par un traître comme ennemi du gouvernement royal. Le 12

novembre 1660 il devait prêcher à Samsell (Bedfordshire). Le juge

Wingate l'apprit, et ordonna secrètement qu'on se saisît du prédica-

teur insoumis et qu'on le lui amenât. Averti du danger, Bunyan vou-

lut se rendre quand même au lieu de réunion, malgré les supplica-

tions de ses amis. Fortifié par la prière, il se rendit à Samsell; il

pensait y prêcher sur ce texte:

« Crois-tu au Fils de Dieu ? » [Jean IX: 25]. A peine avait-il` lu ce

passage qu'il fut arrêté. A sa demande, on l'autorisa à dire quelques

mots à l'assemblée, puis on l'emmena en prison. Au cours de l'ins-

truction, il fut accusé de fréquenter l'église de façon diabolique et

nuisible et de tenir des assemblées et des réunions sans avoir quali-

té pour cela. Bunyan dit qu'effectivement il tenait des assemblées,

et qu'il ne pouvait pas s'engager à ne plus prêcher. Sur quoi le juge

lui dit:

« Tu es condamné à rentrer en prison et à y demeurer encore trois

mois; si ensuite tu refuses toujours d'assister aux services de

l'église anglicane, tu seras banni du royaume. Et si tu y rentres,

sans y être autorisé, tu seras pendu. »

-« Je n'ai rien à ajouter, dit alors Bunyan; car si je sortais aujour-

d'hui de prison, demain je prêcherais de nouveau l'Évangile avec le

secours de Dieu. »

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