Page 43 - LES DEUX BABYLONES

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gouvernait Gaza, et les autres territoires des anciens Philistins, et dont on se servait pour
chasser le chacal. Mais c'est dans l'Inde que le cheetah ou le léopard chasseur est le plus
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souvent employé, et c'est là qu'on le trouve dans toute sa puissance . Cette coutume de
dompter le léopard et de le mettre ainsi au service de l'homme remonte aux temps les
plus reculés de l'humanité. Dans les ouvrages de Sir William Jones, nous lisons cette
citation extraite des légendes persanes, "que Hoshang père des Tahmurs, qui bâtit
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Babylone, fut le premier qui éleva pour la chasse des chiens et des léopards ". –
Comme Tahmurs qui bâtit Babylone ne peut être autre que Nemrod, cette légende
attribue à son père ce que lui-même eut la gloire de faire, ainsi que son nom l'indique.
Or comme la peau du lion nous fait reconnaître le dieu classique Hercule qui tua le lion
de Némée, de même la peau du léopard nous aide à conclure que ce dieu était Nemrod
Fig. 19 le dieu "qui dompte le léopard". Nous avons les faits les plus certains pour établir que
cette peau de léopard appartenant au dieu Égyptien, n'était pas un vêtement accidentel.
Wilkinson nous dit que dans toutes les grandes occasions où le grand-prêtre égyptien devait officier, il était
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indispensable qu'il se revêtit d'une peau de léopard (fig. 19), c'était la robe de cérémonie.

Comme c'est un principe dans toutes les idolâtries que le grand-prêtre porte les insignes du dieu qu'il sert, ceci
montre l'importance que la peau tachetée devait avoir: c'était un symbole du dieu lui-même. Osiris, le dieu
favori des Égyptiens, était mystiquement représenté d'ordinaire sous la forme d'un jeune taureau ou d'un veau,
le veau Apis. C'est à lui que les Israélites avaient emprunté leur veau d'or. Ce n'était pas sans raison que le
veau ne paraissait pas d'ordinaire dans les symboles du dieu qu'il représentait; il représentait en effet la
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divinité sous le caractère de Saturne, le Caché, Apis étant tout simplement un autre nom de Saturne . La
vache d'Athor, cependant, la divinité femelle, correspondant à Apis, est bien connue comme étant une vache
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tachetée et il est curieux que les Druides de la Grande-Bretagne aient aussi adoré une vache tachetée .

Bien qu'il soit rare, cependant, de trouver un exemple de déification d'un
veau ou d'un jeune taureau représenté avec des taches, nous avons
néanmoins la preuve qu'il en était quelquefois ainsi. La figure ci-dessous
(fig. 20) représente cette divinité, copiée par le célèbre Hamilton Smith
dans la collection originale faite par des artistes de l'Institut français du
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Caire . Quand nous voyons qu'Osiris, le grand dieu de l'Égypte sous
différentes formes, était ainsi vêtu de la peau d'un léopard ou d'un
vêtement tacheté, et que ce vêtement en peau de léopard était une partie
indispensable des robes sacrées du grand-prêtre, nous pouvons être
certains qu'un pareil costume avait une profonde signification. Que
pouvait-il vouloir dire, sinon qu'il identifiait Osiris avec le dieu
Babylonien célébré comme le dompteur des léopards et qui était adoré Fig. 20
sous ce caractère, sous le nom de Ninus, l'enfant dans les bras de sa
mère?

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KITTO, Commentaire illustré, vol. IV, p. 271-272.
22
Oeuvres, vol. XII, p. 400.
23
WILKINSON, vol. IV, p. 341-393.
24 En Égyptien, Apis est nommée Hepi ou Hapi, du Chaldéen Hap, couvrir. En Égyptien, Hap, veut dire
cacher. BUNSEN, Vocab, p. 462.
25
WILKINSON, vol. IV, p. 387 et vol. VI, fig. 36.
26 DAVIES, Les Druides, p. 121.
27 Encyclopédie biblique, vol. I, p. 368. Le flagellum ou fouet suspendu au joug autour du cou du veau
montre que ce veau est une des représentations du dieu.