CACHER

cathar  (סָתַר, 5641), « cacher, cacher, abriter ». Ce verbe et divers dérivés se retrouvent en hébreu moderne ainsi que dans l'hébreu biblique.  Cathar  apparaît environ 80 fois dans l'Ancien Testament. Le mot apparaît pour la première fois dans Genèse 4:14, lorsque Caïn découvre qu'à cause de son péché, il sera « caché » de la présence de Dieu, ce qui implique une séparation.

Dans la bénédiction dite de Mitspa (qui est en réalité un avertissement),  cathar  a encore le sens de « séparation » : « L’Éternel veille entre moi et toi, quand nous serons absents l’un de l’autre » (Genèse 31:49). « Se cacher » signifie se réfugier : « David ne se cache-t-il pas chez nous ? » (1 Samuel 23:19). De même, « cacher » quelqu’un signifie le « mettre à l’abri » de son ennemi : « L’Éternel les a cachés » (Jérémie 36:26).

Prier « Cache ta face de mes péchés » (Psaume 51:9) revient à demander à Dieu de les ignorer. Mais lorsque le prophète dit : « Et je m’attendrai à l’Éternel, qui cache sa face à la maison de Jacob » (Ésaïe 8:17), il veut dire que la faveur de Dieu lui a été retirée. De même, les péchés de Juda lui ont « caché » la face de Dieu (Ésaïe 59:2).

CALAMITÉ

'eyd  (343  ,אֵיד), « calamité ; désastre ». Un apparenté possible de ce mot apparaît en arabe. Ses 24 occurrences bibliques se produisent à chaque période de l'hébreu biblique (12 dans la littérature de sagesse et une seule dans la littérature poétique, les Psaumes).

Ce mot signifie un « désastre » ou une « calamité » qui s’abat sur une nation ou un individu. Lorsqu’il est utilisé pour désigner une nation, il représente un « événement politique ou militaire » : « À moi la vengeance et la rétribution ; leur pied chancellera au temps fixé ; car le jour de leur malheur est proche, et ce qui les survivra est prompt à arriver » (Deut. 32:35 — première occurrence). Les prophètes ont tendance à utiliser 'eyd  dans le sens de « désastre » national, tandis que les auteurs de la Sagesse l'utilisent pour « tragédie personnelle ».

CAMP

machaneh  (4264  ,מַֽחֲנֶה), « campement ; campement ; armée ». Ce nom dérivé du verbe  chanah  apparaît 214 fois dans la Bible, le plus souvent dans le Pentateuque et dans les livres historiques. Le mot est rare dans la littérature poétique et prophétique.

Français Ceux qui voyageaient étaient appelés « campeurs » ou, dans la plupart des versions ( kjv ,  rsv ,  nasb ) une « compagnie » ou un « groupe » ( niv ), comme dans Genèse 32:8. Naaman se tenait devant Élisée « avec toute sa compagnie » ( 2 Rois 5:15  nasb ,  neb , « suite »). Les voyageurs, les commerçants et les soldats passaient beaucoup de temps sur la route. Ils installaient tous un « camp » pour la nuit. Jacob « campa » près du Jabbok avec sa suite (Genèse 32:10). Le nom  Mahanaïm  (Genèse 32:2, « camps ») doit son origine à l'expérience de Jacob avec les anges. Il appela le lieu  Mahanaïm  afin de signifier que c'était le « camp » de Dieu (Genèse 32:2), car il avait passé la nuit « dans le camp » (Genèse 32:21) et lutté avec Dieu (Genèse 32:24). Les soldats établissaient également des « camps » près de la ville à conquérir (Ézéchiel 4:2). L’usage de  machaneh  varie selon le contexte. Premièrement, il signifie une nation opposée à une autre (Exode 14:20). Deuxièmement, le mot fait référence à une division concernant les Israélites ; chacune des tribus avait un « campement » spécial en relation avec la tente d’assignation (Nombres 1:52). Troisièmement, le mot « camp » est utilisé pour décrire l’ensemble du peuple d’Israël : « Le troisième jour, au matin, il y eut des tonnerres et des éclairs, et une épaisse nuée sur la montagne, et le son de la trompette était très fort ; et tout le peuple qui était dans le  camp  trembla » (Exode 19:16).

Dieu était présent dans le « camp » d’Israël : « Car l’Éternel, ton Dieu, marche au milieu de ton camp pour te délivrer et pour livrer tes ennemis devant toi ; ton camp sera saint, afin que l’Éternel, ton Dieu, ne voie chez toi aucune chose impure et ne s’éloigne de toi » (Deut. 23:14). Par conséquent, le péché ne pouvait pas être toléré dans le camp, et le pécheur pouvait être lapidé à l’extérieur du camp (Nombres 15:35).

La Septante a traduit  machaneh  par le grec paremboïe  (« camp ; caserne ; armée ») 193 fois. Comparez ces occurrences de l’Ancien Testament avec l’utilisation du mot « camp » dans Hébreux 13:11 : « Car les corps des animaux dont le sang est porté dans le sanctuaire par le souverain sacrificateur pour le péché, sont brûlés hors du camp. » Dans les versions anglaises, le mot est traduit de diverses manières par « camp ; compagnie ; armée » ( kjv ,  rsv ,  nasb ,  niv ) ; « armée » ( kjv ) ; « présences ; forces » ( niv )

CANAAN; CANANÉEN

kena`an  ( 3667  , כְּנַעַן), « Canaan » ;  kena`aniy  ( 3669  , כְּנַעֲנִי), « Cananéen ; marchand ». « Canaan » est utilisé 9 fois comme nom de personne et 80 fois comme nom de lieu. « Cananéen » apparaît 72 fois pour les descendants de « Canaan », les habitants du pays de Canaan. La plupart de ces mots apparaissent de la Genèse au livre des Juges, mais ils sont dispersés dans tout l’Ancien Testament.

Le mot « Canaan » est utilisé pour la première fois pour désigner une personne dans Genèse 9.18 : « Cham est le père de Canaan » (cf. Genèse 10.6). Après avoir énuméré les nations qui descendaient de « Canaan », Genèse 10.18-19 ajoute : « Ensuite les familles des Cananéens se dispersèrent. La frontière des Cananéens s’étendait de Sidon, en allant vers Guérar, jusqu’à Gaza ; en allant vers Sodome et Gomorrhe… » Le mot « Canaan » désigne le pays situé à l’ouest du Jourdain, comme dans Nombres 33.51 : « Lorsque vous aurez passé le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan » (cf. Josué 22.9-11). À l’appel de Dieu, Abram « sortit pour entrer dans le pays de Canaan ; et ils arrivèrent dans le pays de Canaan… Et les Cananéens étaient alors dans le pays » (Genèse 12.5-6). Plus tard, Dieu promit à Abram : « Je donne ce pays à ta postérité, [le pays des] Cananéens... » (Genèse 15:18-20 ; cf. Exode 3:8, 17 ; Josué 3:10).

« Cananéen » est un terme général pour tous les descendants de « Canaan » : « Lorsque l’Éternel, ton Dieu, t’aura fait entrer dans le pays dont tu vas prendre possession, et qu’il aura chassé devant toi beaucoup de nations… les Cananéens… » (Deut. 7:1). Il est échangé avec Amorrhéen dans Gen. 15:16 : « … car l’iniquité des Amorrhéens n’est pas encore à son comble » (cf. Josué 24:15, 18).

Le terme « Cananéen » est également utilisé dans le sens spécifique d’un des peuples de Canaan : « Les Cananéens habitent près de la mer et sur les côtes du Jourdain » (Nombres 13:29 ; cf. Josué 5:1 ; 2 Samuel 24:7). Comme ces peuples étaient des commerçants, « Cananéen » est un symbole de « marchand » dans Proverbes 31:24 et Job 41:6 et, en parlant des péchés d’Israël, Osée dit notamment : « Il est marchand, les balances trompeuses sont dans sa main… » (Osée 7:12 ; cf. Sophonie 1:11).

Genèse 9:25-27 donne une signification théologique à « Canaan » dès le début : « Maudit soit Canaan ! Il sera l’esclave des esclaves de ses frères. Béni soit l’Éternel, le Dieu de Sem ! Et Canaan sera son serviteur. Et Dieu élargira Japhet. Et Canaan sera son serviteur. » Noé a prophétiquement placé cette malédiction sur « Canaan » parce que son père avait regardé fixement la nudité de Noé et l’avait rapportée grossièrement à ses frères. Le péché de Cham, profondément enraciné chez son plus jeune fils, est observable chez les Cananéens dans l’histoire qui a suivi. Lévitique 18 donne une longue liste de perversions sexuelles qui étaient interdites à Israël, précédée de la déclaration : « ... et vous ne ferez pas ce qui se passe dans le pays de Canaan où je vous fais entrer... » (Lévitique 18:3). La liste est suivie d’un avertissement : « Ne vous souillez par aucune de ces choses ; car par toutes ces choses se souillent les nations que je chasse devant vous » (Lév. 18:24).

L’ordre de détruire les « Cananéens » était très précis : « … tu les frapperas et tu les détruiras par interdit… tu détruiras leurs autels et tu briseras leurs statues… car tu es un peuple saint pour l’Éternel, ton Dieu » (Deutéronome 7 :2-6). Mais trop souvent, la maison de David et de Juda « se bâtit des hauts lieux, des statues et des idoles sur toute colline élevée et sous tout arbre vert. Il y avait aussi des prostitués dans le pays, qui imitèrent toutes les abominations des nations que l’Éternel avait chassées devant les enfants d’Israël » (1 Rois 14 :23-24 ; cf. 2 Rois 16 :3-4 ; 21 :1-15). Les nations étaient les « Cananéens » ; ainsi, « Cananéen » devint synonyme de perversions religieuses et morales de toutes sortes.

Ce fait est reflété dans Zacharie 14:21 : « En ce jour-là, il n’y aura plus de Cananéens dans la maison de l’Éternel des armées. » Un « Cananéen » n’était pas autorisé à entrer dans le tabernacle ou le temple ; un membre du peuple de Dieu qui pratiquait les abominations des « Cananéens » n’entrerait plus dans la maison de l’Éternel.

Cette prophétie parle des derniers jours et s’accomplira dans la Nouvelle Jérusalem, selon Apoc. 21:27 : « Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination ou au mensonge. » (cf. Apoc. 22:15).

Ces deux mots apparaissent dans Actes 7:11 et 13:19 dans le Nouveau Testament.

CESSER

A. Verbes.

chadal  ( 2308  ,חָדַל), « cesser, prendre fin, renoncer, s'abstenir, manquer ». Ce mot se trouve principalement en hébreu, y compris en hébreu moderne. Dans l'Ancien Testament hébreu, on le trouve moins de 60 fois. La première occurrence de  chadal  se trouve dans Genèse 11:8 où, après que le langage humain fut confus, « ils cessèrent de bâtir la ville » ( rsv ).

Le sens premier du  mot chadal  est « prendre fin ». Ainsi, la capacité de Sarah à avoir des enfants avait « cessé » depuis longtemps avant qu’un ange ne l’informe qu’elle allait avoir un fils (Genèse 18:11). La loi mosaïque prévoyait des dispositions pour les pauvres, car ils « ne cesseraient jamais de venir du pays » (Deutéronome 15:11 ; Matthieu 26:11). Dans Exode 14:12, ce verbe est mieux traduit par « laisse-nous » que par « cesse de venir de nous ».

Shabath  (7673 ,שָׁבַת), « se reposer, cesser ». Ce mot apparaît environ 200 fois dans l'Ancien Testament. La racine apparaît également en assyrien, en arabe et en araméen.

Le verbe apparaît pour la première fois dans Genèse 2:2-3 : « Dieu acheva au septième jour son œuvre qu’il avait faite ; et il  se reposa  au septième jour de toute son œuvre qu’il avait faite. Dieu bénit le septième jour et le sanctifia, parce qu’en ce jour il se  reposa  de toute son œuvre qu’il avait créée en la faisant. »

La signification fondamentale et la plus fréquente du mot  shabath  est indiquée dans Genèse 8:22 : « Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront point. » Cette promesse devint un signe prophétique de la fidélité de Dieu : « Si ces lois viennent à cesser devant moi, dit l'Éternel, la race d'Israël cessera aussi d'être une nation devant moi pour toujours. » (Jérémie 31:36).

On trouve plusieurs sens à cela : « Dès le premier jour, vous  ôterez  le levain de vos maisons » (Exode 12:15). « Tu ne laisseras pas non plus le sel de l’alliance de ton Dieu  manquer  dans ton offrande » (Lév. 2:13  nasb ,  kjv ,  niv , « ne laisse pas de côté »). Josias « abattra les prêtres idolâtres » (2 Rois 23:5). « J’éliminerai aussi du pays les bêtes nuisibles » (Lév. 26:6  nasb ,  kjv , « débarrasser » ;  rsv ,  niv , « enlever »).

B. Nom.

shabbath  ( 7676  , שַׁבָּת), « le sabbat ». Le verbe sabat est la racine de  shabbath :  « Pendant six jours tu travailleras, mais le septième jour tu cesseras de travailler. » (Exode 23:12,  nasb ,  kjv , « repos »). Dans Exode 31:15, le septième jour est appelé le « repos du sabbat » ( NASB , « un sabbat de repos complet »).

Le « repos » d’un homme devait inclure ses animaux et ses serviteurs (Exode 23:12) : « Au temps des labours et de la moisson, tu te reposeras » (Exode 34:21). « C’est entre moi et les enfants d’Israël un signe à perpétuité ; car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour il s’est reposé et s’est reposé » (Exode 31:17).

« Alors la terre célébrera un sabbat en l’honneur de l’Éternel » (Lév. 25:2). Les récoltes seront semées et récoltées pendant six ans, mais la septième année « sera un sabbat de repos pour la terre, un sabbat en l’honneur de l’Éternel » (Lév. 25:4). La fête des trompettes, le jour des expiations et les premier et huitième jours de la fête des tabernacles sont également appelés « observance du sabbat » ou « sabbat de repos complet » (Lév. 23:24, 32, 39).

Le « sabbat » était un « jour d’adoration » (Lévitique 23:3) ainsi qu’un « jour de repos et de rafraîchissement » pour l’homme (Exode 23:12). Dieu « se reposa et se rafraîchit » (Exode 31:17). Le « sabbat » était le signe de l’alliance de la seigneurie de Dieu sur la création. En observant le « sabbat », Israël confessait qu’il était le peuple racheté de Dieu, soumis à sa seigneurie pour obéir à l’ensemble de sa loi. Ils étaient ses intendants pour faire preuve de miséricorde, de bonté et de libéralité envers tous (Exode 23:12 ; Lévitique 25).

En se « reposant », l’homme témoignait de sa confiance en Dieu pour que son travail porte ses fruits ; il entrait dans le « repos » de Dieu. Ainsi, le « repos » et le « sabbat » avaient une perspective eschatologique, visant à l’accomplissement du dessein ultime de Dieu par la rédemption de son peuple, pour qui le « sabbat » était un signe d’alliance. Les prophètes réprimandèrent Israël pour sa négligence du sabbat (Ésaïe 1.13 ; Jérémie 17.21-27 ; Ézéchiel 20.12-24 ; Am 8.5). Ils proclamèrent également l’observance du « sabbat » comme une bénédiction à l’ère messianique et un signe de sa plénitude (Ésaïe 56.2-4 ; 58.13 ; 66.23 ; Ézéchiel 44.24 ; 45.17 ; 46.1, 3-4, 12). La durée de la captivité babylonienne était déterminée par l'ampleur de l'abus de l'année sabbatique par Israël (2 Chron. 36:21 ; cf. Lév. 26:34-35).

CHAIR

basar  ( 1320  ,בָּשָׂר), « chair ; viande ; organe sexuel mâle ». Des variantes de ce mot apparaissent en ougaritique, en arabe et en araméen. L'hébreu biblique l'atteste environ 270 fois et à toutes les époques.

Le mot signifie « la partie charnue et la peau » des hommes : « L’Éternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, qui s’endormit ; ​​il prit une de ses côtes et referma la chair à sa place » (Genèse 2:21, première occurrence). Ce mot peut également s’appliquer à la « partie charnue » des animaux (Deutéronome 14:8). Genèse 41:2 parle de sept vaches, lisses et « grasses de chair ». Dans Nombres 11:33,  basar  signifie la viande ou la « chair » des cailles qu’Israël mâchait encore. Le mot signifie donc « chair », vivante ou morte.

Basar  signifie souvent la « partie comestible » des animaux. Les fils d’Éli ne connaissaient pas la loi de Dieu concernant la part des prêtres, donc « quand quelqu’un offrait un sacrifice, le serviteur du prêtre [d’Éli] venait pendant que la chair [cuisinait], tenant une [fourchette à trois dents] à la main » (1 Sam. 2:13). Cependant, ils insistaient pour que « avant de brûler la graisse […], donne de la chair à rôtir au prêtre ; car il ne veut pas de toi [cuite], mais de la chair crue » (littéralement, « vivante » — 1 Sam. 2:15).  Basar  représente donc la « chair » ou la « viande » animale comestible, qu’elle soit cuite (Dan. 10:3) ou crue. Le mot désigne parfois la « viande » qu’il est interdit de manger (cf. Exode 21:28).

Ce mot peut désigner une partie du corps. Dans certains passages, le corps est considéré comme constitué de deux éléments, la « chair » et les os : « Celle-ci est maintenant os de mes os et chair de ma chair : on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme » (Genèse 2.23). Cette partie de l’élément « charnel » connue sous le nom de prépuce devait être retirée par la circoncision (Genèse 17.11). Dans d’autres passages, les éléments du corps sont la « chair », la peau et les os (Lamentations 3.4). Nombres 19.5 mentionne la « chair », la peau, le sang et les excréments d’une génisse. Dans Job 10.11, nous lisons : « Tu m’as revêtu de peau et de chair, tu m’as tissé d’os et de nerfs. »

Le mot chair signifie parfois « parent par le sang » : « Laban lui dit [à Jacob] : Certainement tu es mon os et ma chair » (Genèse 29:14). L’expression « ta chair » ou « notre chair » prise seule peut avoir le même sens : « Venez, vendons-le aux Ismaélites, et ne mettons pas la main sur lui, car il est notre frère et notre chair » (Genèse 37:27). L’expression  she’er basar  est rendue par « parent par le sang » (Lév. 18:6 ; kjv, « proche parent »).

Environ 50 fois, le terme « chair » représente « l’aspect physique » de l’homme ou de l’animal, par opposition à l’esprit, à l’âme ou au cœur (l’aspect non physique). Dans le cas des hommes, cet usage apparaît dans Nombres 16:22 : « Ô Dieu, Dieu des esprits de toute chair, un seul homme pécherait, et tu te mettrais en colère contre toute l’assemblée ? » Dans de tels passages,  basar  met donc l’accent sur la « partie visible et structurelle » de l’homme ou de l’animal.

Dans certains passages, le mot semble signifier « peau », ou la partie du corps que l’on voit : « À cause du bruit de mes gémissements, mes os s’attachent à ma peau » (Psaumes 102:5 ; 119:120). Dans des passages tels que Lévitique 13:2, les notions de « chair » et de « peau » sont clairement distinguées.

Basar  représente parfois « l’organe sexuel mâle » : « Parle aux enfants d’Israël, et dis-leur : Si un homme a un écoulement de sa chair [nasb, « corps »], il est impur à cause de cet écoulement » (Lév. 15:2).

L’expression « toute chair » a plusieurs significations. Elle signifie « toute l’humanité » dans Deutéronome 5:26 : « Qui est, en effet, de toute chair, qui ait entendu la voix du Dieu vivant ? » Dans un autre passage, cette expression fait référence à « toutes les créatures vivantes dans le cosmos », ou à tous les hommes et à tous les animaux (Genèse 6:17).

CHAMP

sadeh  ( 7704  , שָׂדֶה ), « champ ; pays ; domaine [d'une ville] ».  Sadeh  a des mots apparentés en akkadien, en phénicien, en ougaritique et en arabe. Il apparaît dans l'hébreu biblique environ 320 fois et à toutes les époques.

Ce mot représente souvent le « champ découvert » où les animaux errent en liberté. C’est ce qu’il signifie dans sa première apparition biblique : « Avant qu’il y ait des herbes des champs sur la terre, et avant qu’elles ne poussent, aucune herbe des champs ne poussait ; car l’Éternel Dieu n’avait pas fait pleuvoir sur la terre » (Genèse 2:5). Ainsi, « Ésaü était un chasseur habile, un homme des champs, et Jacob était un homme simple, habitant sous des tentes » (Genèse 25:27). Une ville dans un « champ découvert » n’était pas fortifiée ; David a sagement demandé à Akish une telle ville, montrant qu’il n’avait pas l’intention de se montrer hostile (1 Samuel 27:5). Habiter dans une ville non fortifiée signifiait s’exposer à une attaque.

Sadeh  représente les « champs entourant une ville » (Josué 21:12 ; cf. Néhémie 11:25).

La terre arable, c’est-à-dire la terre cultivée ou à cultiver, est aussi signifiée par  sadeh :  « Si tu veux que j’enterre mon mort hors de ma vue, écoute-moi, et prie pour moi Éphron, fils de Tsohar, afin qu’il me donne la caverne de Macpéla, qui est à lui, à l’extrémité de son champ. » (Genèse 23:8-9). La totalité de la terre cultivée ou du pâturage d’une personne est appelée son « champ » : « Et le roi [David] lui dit [à Mephibosheth] : Pourquoi parles-tu encore de tes affaires ? J’ai dit : Toi et Tsiba, partagez le pays [qui appartenait auparavant à Saül] » (2 Samuel 19:29).

Parfois, des sections particulières de terre sont identifiées par leur nom : « Après cela, Abraham enterra Sara, sa femme, dans la caverne du champ de Macpéla, vis-à-vis de Mamré. » (Genèse 23:19).

saday  ( 7704  , שָׂדֶָָָָָָי), « champ ouvert ».  Saday  apparaît 12 fois, uniquement dans des passages poétiques. Deut. 32:13 est la première apparition biblique : « Il le fit monter sur les hauteurs de la terre, pour qu'il mangeât le produit des champs ; . »

CHANTER

A. Verbes.

ranan  ( 7442  , רָנַן), « chanter, crier, s'écrier ». Présent en hébreu ancien et moderne, ce mot est utilisé en hébreu moderne dans le sens de « psalmodier, chanter ». Il apparaît une cinquantaine de fois dans l'Ancien Testament hébreu, dont environ la moitié dans le Livre des Psaumes, où l'accent est mis sur le fait de « chanter » et de « crier » des louanges à Dieu.  Ranan  apparaît pour la première fois en Lévitique 9:24, à la fin de la consécration d'Aaron et de ses fils à la prêtrise. Lorsque le feu tomba et consuma le sacrifice, le peuple « poussa des cris et tomba sur sa face ».

Ranan  est souvent utilisé pour exprimer la joie, l'exultation, ce qui semble exiger des chants à tue-tête, surtout lorsqu'il s'agit de louanges à Dieu : « Crie et pousse des cris de joie, habitant de Sion ! Car il est grand au milieu de toi, le Saint d'Israël ! » (Isaïe 12:6). Quand la Sagesse appelle, elle crie à tous ceux qui veulent l'entendre (Proverbes 8:3). Crier de joie (Psaume 32:11), c'est laisser retentir la joie !

shiyr  ( 7891  , שִׁיר), « chanter ». Ce mot apparaît fréquemment en hébreu ancien et moderne, ainsi qu'en ougaritique ancien. Bien qu'il apparaisse près de 90 fois dans l'Ancien Testament hébreu, il n'est employé qu'en Exode 15:1 : « Moïse et les enfants d'Israël chantèrent ce cantique à l'Éternel… » On peut se demander s'il a fallu le miracle de la sortie d'Égypte pour donner aux Israélites un sujet de « chant » !

Plus d'un quart des occurrences de  shiyr  se trouvent dans le Livre des Psaumes, souvent à l'impératif, invitant le peuple à exprimer sa louange à Dieu par le chant. On en trouve un exemple dans le Psaume 96:1 : « Chantez à l'Éternel un cantique nouveau ! Chantez à l'Éternel, vous tous, habitants de la terre. »  shiyr  est fréquemment utilisé en parallèle avec  zamar,  « chanter » (Psaume 68:4, 32).

B. Participe.

shiyr  ( 7891  ,שִׁיר), « chanteurs ». Dans les Chroniques,  shiyr  est utilisé au participe quelque 33 fois pour désigner les « chanteurs » lévitiques (1 Chron. 15:16). Il est parfois fait référence à des « chanteuses » (2 Sam. 19:35 ; 2 Chron. 35:25 ; Eccl. 2:8).

C. Nom.

shiyr  ( 7892  , שִׁיר), « chant ». Ce nom apparaît une trentaine de fois dans les titres de divers psaumes, ainsi qu'ailleurs dans l'Ancien Testament.  Shiyr  est utilisé pour un « chant » joyeux en Genèse 31:27 : « Et ne m'as-tu pas prévenu que je t'aurais renvoyé avec allégresse, avec des chants, au tambourin et à la harpe ? » En Juges 5:12, le mot désigne un « chant » triomphal, et en Néhémie 12:46, il désigne un « chant » religieux d'adoration.

Le livre communément appelé « Le Cantique des Cantiques » porte en réalité le titre hébreu de « Cantique des Cantiques ». Si ce « chant » d'amour continue de susciter des interrogations quant à son inclusion dans le canon biblique, il devait avoir une signification particulière pour mériter ce titre. Plutôt que de rationaliser sa place dans le canon en affirmant qu'il s'agit d'une allégorie de l'amour entre Dieu et Israël, puis entre le Christ et l'Église, peut-être faudrait-il simplement reconnaître qu'il s'agit d'un « chant » d'amour pur et simple, et que l'amour a toute sa place dans le plan divin pour les hommes et les femmes mûrs. 

CHARGER

massa'  ( 4853  ,מַשָּׂא), « charge ; fardeau ; tribut ; délice ». Les 43 occurrences de ce mot sont dispersées à travers les périodes de l'hébreu biblique.

Ce mot désigne ce que porte un homme, un âne, une mule ou un chameau : « Si tu vois l’âne de celui qui te hait, accablé par son fardeau, et que tu t’abstiennes de lui porter secours… » (Exode 23:5 – première occurrence). Une « charge » peut être suspendue à un piquet (Ésaïe 22:25). Ce mot est utilisé au sens figuré pour désigner les « charges » spirituelles que l’on porte : « Car mes iniquités ont dépassé ma tête ; elles sont trop pesantes pour moi comme un lourd fardeau » (Psaume 38:4).

Massa'  signifie « fardeau » dans le sens de quelque chose de pesant, d'une épreuve. Moïse demanda à Dieu : « Pourquoi n'ai-je pas trouvé grâce à tes yeux, que tu me fasses porter le fardeau de tout ce peuple ? » (Nombres 11:11).

Autrefois, le mot représentait ce qui était porté à un seigneur, un « tribut » : « Quelques Philistins apportèrent aussi à Josaphat des présents et un tribut en argent. » (2 Chroniques 17:11).

Dans Ézéchiel 24:25,  massa'  a une signification unique : « Ne sera-ce pas le jour où je leur ôterai leur forteresse, la joie de leur orgueil, le désir de leurs yeux et les délices de leur cœur [ou, le désir de leur âme], leurs fils et leurs filles... (nasb) ?

massa'  ( 4853  ,מַשָּׂא), « déclaration ; oracle ». Ce nom, étroitement lié au précédent, est employé 21 fois.  massa'  signifie « déclaration » ou « oracle » : « Car souviens-toi, lorsque nous étions à cheval, côte à côte, derrière Achab, son père, comment l'Éternel prononça cet oracle contre lui » (2 Rois 9:25, RSV). Dans Jérémie 23:33-38, le mot semble désigner à la fois un fardeau et un oracle.

CHARIOTERIE

A. Noms.

rekeb  ( 7393  ,רֶכֶב), « charrette ; unités de chars ; cheval de char ; char ; train ; meule supérieure. » Le nom  rekeb  apparaît 119 fois et dans toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Le mot est utilisé collectivement pour désigner une force entière de « chars militaires » : « Il prit six cents chars d’élite et toute la  [charrie] »  (Exode 14:7,  kjv ,  nasb , « chars »). Cette utilisation de  rekeb  pourrait bien être rendue par « unités de chars » (le char, un conducteur, un homme offensif et un homme défensif). Le verset immédiatement précédent utilise  rekeb  pour désigner un seul « char de guerre » (ou peut-être une « unité de chars »). La traduction suivante pourrait mieux représenter Exode 14:6-7 : « Il prépara donc son char et prit avec lui ses courtisans, et il prit six cents unités de chars d’élite et toute la charrie d’Égypte avec des hommes défensifs. »

Dans sa première apparition biblique,  rekeb  signifie « char » : « Et il monta avec lui un char [ kjv , « chars »] et des cavaliers… » (Genèse 50:9). Dans 2 Samuel 8:4, le mot représente « cheval de char » : « . Et David coupa les jarrets [ kjv , « jarrets »] à tous les chevaux du char… »  Rekeb  est également utilisé pour le « char » lui-même : « . Et le roi fut soutenu [ kjv , « soutenu »] dans son char contre les Syriens. » (1 Rois 22:35).

Ensuite,  rekeb  fait référence à une « colonne » ou à un « convoi d’ânes et de chameaux » : « Et il vit un char avec deux cavaliers, un char d’ânes et un char de chameaux. » (Ésaïe 21:7).

Enfin,  rekeb  signifie parfois une « meule supérieure » : « Nul ne prendra en gage la meule inférieure ou supérieure… » (Deut. 24:6 ; cf. Jug. 9:53 ; 2 Sam. 11:21).  

merkabah  (4818 ,מֶרְכָּבָה), « char de guerre ». Ce mot apparaît 44 fois.  Merkabah  a des termes apparentés en ougaritique, syriaque et akkadien. Comme  rekeb,  il est dérivé de  rakab.  Le mot représente un « char de guerre » (Exod. 14:25), qui a peut-être été utilisé comme « char d’honneur » (Gen. 41:43 — la première occurrence). Il peut également être traduit par « carrosse de voyage » ou « charrette » (2 Rois 5:21).

B. Verbe.

rakab  ( 7392  , רָכַב), « monter, conduire, monter (un animal) ». Ce verbe, qui a des équivalents en ougaritique et dans plusieurs autres langues sémitiques, apparaît 78 fois dans l’Ancien Testament. La première occurrence se trouve dans Genèse 24:61 : « Et Rebecca se leva, ainsi que ses servantes, et elles montèrent sur les chameaux. »

CHASSER

Nadach  (נָדַח, 5080), « chasser, bannir, pousser, déplacer ». Ce mot se trouve principalement dans l’hébreu biblique, bien qu’en hébreu tardif il soit utilisé dans le sens de « séduire ».  Nadach  apparaît environ 50 fois dans l’Ancien Testament hébreu, et sa première utilisation est à la forme passive : « Et de peur que tu ne sois poussé à les adorer » (Deut. 4:19). Il semble que cela implique qu’une « impulsion » ou un « éloignement » intérieur, ainsi qu’une force extérieure, étaient impliqués dans le potentiel d’Israël à se tourner vers l’idolâtrie.

Nadach  exprime l’idée d’être « dispersé » en exil, comme dans Jérémie 40:12 : « Et tous les Juifs revinrent de tous les lieux où ils avaient été chassés… » Job se plaignait que toutes les ressources qu’il possédait autrefois n’existaient plus, car elles « ont été chassées loin de moi » (Job 6:13). Les « bergers » ou chefs méchants ne dirigeaient pas mais « chassaient » et dispersaient Israël (Jérémie 23:2). Les ennemis d’un homme bon complotent contre lui « pour le renverser de sa hauteur » (Psaume 62:4,  rsv ).

CHEMIN

A. Noms.

derek  (דֶּרֶךְ, 1870 ), « chemin (chemin, route, autoroute) ; distance ; voyage ; manière, conduite ; condition ; destinée. » Ce nom a des mots apparentés en akkadien, en ougaritique (où il signifie parfois « pouvoir » ou « règle »), en phénicien, en punique, en arabe et en araméen. Il apparaît environ 706 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

Premièrement, ce mot désigne un chemin, une route ou une autoroute. En Genèse 3:24 (la première occurrence du mot), il signifie « sentier » ou « route » : « Il plaça à l’orient du jardin d’Éden des chérubins et une épée flamboyante qui tournoyait en tous sens, pour garder le chemin de l’arbre de vie. » Parfois, comme en Genèse 16:7, le mot désigne un sentier, une route ou un itinéraire : « L’ange de l’Éternel la trouva près d’une source d’eau dans le désert, près de la source qui est sur le chemin de Shur. » La route elle-même est représentée en Genèse 38:21 : « Où est la [prostituée du temple], qui était visiblement au bord du chemin ? » (En Nombres 20:17, le mot signifie « route », une route bien connue et très fréquentée : « Nous suivrons la route royale, nous ne tournerons ni à droite ni à gauche, jusqu’à ce que nous ayons franchi tes frontières. »

Deuxièmement, ce nom représente une « distance » (quelle distance ou combien de temps) entre deux points : « Et il mit trois jours de chemin [une distance de trois jours] entre lui et Jacob. » (Gen. 30:36).

Dans d'autres passages,  derek  fait référence à l'action ou au processus consistant à « entreprendre un voyage » : « Il envoya à son père, de cette manière, dix ânesses chargées des biens de l'Égypte, et dix ânesses chargées de blé, de pain et de viande pour son père, pendant le voyage » (Gen. 45:23). Dans une nuance plus large,  derek  signifie « entreprendre » : « Si tu retiens ton pied pendant le sabbat, pour ne pas faire ta volonté en mon saint jour ; si tu fais du sabbat tes délices, si tu sanctifies l'Éternel en le glorifiant ; si tu l'honores en ne suivant pas tes voies et en ne te livrant pas à tes penchants… » (Isaïe 58:13). Cf. Gen. 24:21 : « L'homme, étonné, garda le silence, se demandant si l'Éternel avait fait réussir son voyage ou non » (cf. Deutéronome 28:29).

Sous une autre emphase, ce mot évoque la manière et l'objet de l'action, une « manière, une coutume, un comportement, un mode de vie » : « Notre père est vieux, et il n'y a pas un homme sur la terre qui vienne vers nous selon la coutume de toute la terre » (Genèse 19:31). Dans 1 Rois 2:4,  derek  est appliqué à une activité qui contrôle une personne, son mode de vie : « Si tes fils prennent garde à leur voie, s'ils marchent devant moi en vérité, de tout leur cœur et de toute leur âme, tu ne manqueras jamais… d'un successeur sur le trône d'Israël. » Dans 1 Rois 16:26,  derek  est utilisé pour désigner l'attitude de Jéroboam : « Car il marcha dans toute la voie de Jéroboam, fils de Nebath, et dans son péché par lequel il fit pécher Israël… » Des actes, ou des actes spécifiques, peuvent être connotés par ce nom : « Voici, ce sont là des parties de ses voies ; mais combien peu en entend-on parler ? Mais qui peut comprendre le tonnerre de sa puissance ? » (Job 26:14).

Derek  fait référence à une « condition » au sens de ce qui est arrivé à quelqu'un. Cela ressort clairement du parallélisme d'Ésaïe 40:27 : « Pourquoi dis-tu, ô Jacob ? Pourquoi dis-tu, ô Israël ? Ma voie est cachée à l'Éternel, et [la justice qui m'est due est passée] à mon Dieu. »

Dans un passage,  derek  signifie le cours général et le chemin fixe de la vie d'une personne, ou sa « destinée » : « Seigneur, je sais que la voie de l'homme n'est pas en son pouvoir, et qu'il n'appartient pas à l'homme, quand il marche, de diriger ses pas » (Jérémie 10:23).

Enfin, ce mot semble parfois avoir le sens de son équivalent ougaritique, « pouvoir » ou « domination » : « Reconnais seulement ton iniquité, car tu as péché contre l’Éternel, ton Dieu, et tu as répandu tes voies [NASB « faveurs »] parmi les étrangers, sous tout arbre vert… » (Jr 3:13 ; cf. Jb 26:14 ; 36:23 ; 40:19 ; Ps 67:2 ; 110:7 ; 119:37 ; 138:5 ; Pr 8:22 ; 19:16 ; 31:3 ; Os 10:13 ; Amos 8:14). Certains érudits contestent cependant cette explication de ces passages.

'orach  ( 734  , אֹרַח), « voie ; sentier ; conduite ; manière ». Des termes apparentés à ce mot apparaissent en akkadien, en arabe et en araméen. Ses 57 occurrences en hébreu biblique se retrouvent toutes dans la poésie, sauf en Genèse 18:11.

Dans sa signification, ce mot est parallèle à l'hébreu  derek,  auquel il est souvent synonyme.

Premièrement,  'orach  signifie « sentier » ou « chemin », conçu comme un parcours balisé et bien fréquenté : « Dan sera un serpent sur le chemin, une vipère sur le sentier, mordant les talons des chevaux. » (Genèse 49:17). Dans Juges 5:6, le mot signifie « grande route » : « Au temps de Schamgar… les grandes routes étaient désertes, et les voyageurs suivaient des chemins détournés. » Lorsque le soleil est comparé à un « homme fort » qui se réjouit de « courir une course » (Psaume 19:5),  'orach  représente un parcours de course plutôt qu’une grande route ou un sentier primitif, semé de serpents. L’homme qui aplanit son chemin poursuit directement son voyage, sans se détourner pour s’attirer les faveurs d’une prostituée (Proverbes 9:15). Ainsi, ici, le mot représente le « chemin » que l’on suit entre son départ et son arrivée, conçu en termes de petites unités, presque pas à pas. Dans le Psaume 9:15, 8:8 le mot représente les courants océaniques : « Les oiseaux du ciel, les poissons de la mer, et tout ce qui passe par les sentiers des mers. »

'Orach  signifie le sol lui-même comme le chemin sur lequel on marche : « Il les poursuivit, et passa sain et sauf, par le chemin qu'il n'avait pas parcouru avec ses pieds » (Isaïe 41:3).

Dans Job 30:12, le mot semble représenter un obstacle ou un barrage : « Ils repoussent mes pieds, et ils élèvent contre moi les chemins de leur destruction. »

Ce mot peut désigner un événement récurrent, propre à un individu ou à un groupe. Dans sa première occurrence biblique (Genèse 18:11), il est utilisé pour désigner « la conduite des femmes » (les menstruations). Job 16:22 mentionne le « chemin d'où je ne reviendrai pas », ou la mort, tandis que d'autres passages évoquent des actions (Job 34:11 ; littéralement « conduite ») ou un style de vie (Proverbes 15:10 : « La correction est pénible à celui qui abandonne la voie » — mode de vie prescrit ; Proverbes 5:6 : « De peur que tu ne réfléchisses au chemin [qui est symbolisé par] la vie. »).

Ainsi, 'orach  représente parfois une ligne de conduite ou une procédure appropriée dans un domaine donné — « le chemin du jugement » (Isaïe 40:14).

Le nom  'orach,  qui apparaît 3 fois, représente une « compagnie errante » ou une « caravane » (Gen. 37:25).

B. Verbe.

'Arach  signifie « aller, errer ». Ce mot, qui apparaît six fois en hébreu biblique, a des équivalents en phénicien, en éthiopien, en araméen et en syriaque. On trouve un exemple d'utilisation de ce verbe dans Job 34:7-8 : « Quel homme est semblable à Job… ? Il marche avec ceux qui commettent l'iniquité, Il fréquente les méchants. »

CHERCHER

A. Verbes.

baqash  ( 1245  , בָּקַשׁ), « chercher, rechercher, consulter ». Ce verbe n'apparaît qu'en ougaritique, en phénicien et en hébreu (biblique et postbiblique). Il apparaît dans la Bible environ 220 fois, à toutes les époques.

Fondamentalement,  baqash  signifie « chercher » quelque chose de perdu ou de manquant, ou du moins dont l'emplacement est inconnu. En Genèse 37:15, un homme demande à Joseph : « Que cherches-tu ? » Une nuance particulière de ce sens est « chercher parmi un groupe ; choisir, sélectionner » quelque chose ou quelqu'un non encore désigné, comme dans 1 Samuel 13:14 : « L'Éternel s'est cherché un homme selon son cœur… » Chercher sa face, c'est « chercher » à se présenter devant lui, ou à avoir une audience favorable avec lui ; le monde entier « recherchait » la présence de Salomon (1 Rois 10:24). De même, on peut « chercher » la face de Dieu en se tenant devant lui dans le temple et en priant (2 Samuel 21:1).

Le sens de « chercher à obtenir » met l'accent sur la poursuite d'un souhait ou l'accomplissement d'un projet. Moïse demanda aux Lévites qui s'étaient rebellés contre la position unique d'Aaron et de ses fils : « Recherchez-vous aussi le sacerdoce ? » (Nombres 16:10). Cet usage peut avoir une connotation émotionnelle, comme « viser, se consacrer à, se préoccuper de ». Dieu demande donc aux fils des hommes (l'humanité) : « Jusqu'à quand ma gloire sera-t-elle honteuse ? Jusqu'à quand aimerez-vous la vanité et rechercherez-vous [le péché] ? » (Psaumes 4:2). D'un point de vue cultuel, on peut « chercher » à obtenir la faveur ou l'aide de Dieu : « Juda se rassembla pour implorer l'Éternel. » (2 Chroniques 20:4). Dans de tels usages, l'élément intellectuel est généralement relégué au second plan ; il n'y a pas de recherche d'information. Juges 1:1 fait exception. 6:29 : « Ils s'enquirent [darash]  et interrogeèrent [baqash], et dirent : C'est Gédéon, fils de Joas, qui a fait cela. » Ce verbe est rarement utilisé pour exprimer la recherche d'informations auprès de Dieu (Exode 33:7). Dans un sens similaire, on peut « rechercher » la face de Dieu (2 Samuel 21:1). Ici,  baqash  est clairement utilisé pour exprimer la recherche d'informations (une quête cognitive). À comparer également avec la quête de la sagesse (Proverbes 2:4).

Ce sens de « chercher à sécuriser » peut également être utilisé pour désigner le fait de rechercher sa vie  (nepesh).

Dieu dit à Moïse : « Va, retourne en Égypte, car tous les hommes qui en voulaient à ta vie sont morts » (Exode 4:19).  Baqash  peut être utilisé avec la même nuance, mais sans  nepesh ; ainsi Pharaon « chercha à faire mourir Moïse » (Exode 2:15). Cette nuance n’est appliquée qu’à deux reprises à la recherche du bien, comme dans le Psaume 122:9 : « À cause de la maison de l’Éternel, notre Dieu, je rechercherai ton bien » (généralement,  darash  est utilisé pour désigner la recherche du bien).

Une vingtaine de fois,  baqash  signifie tenir quelqu'un responsable de quelque chose parce que le locuteur a un droit légal (réel ou supposé) sur ce bien. Dans Genèse 31:39 (première occurrence biblique du verbe), Jacob fait remarquer à Laban, à propos des animaux perdus par les bêtes sauvages : « Tu les as réclamés de ma main. »

Le verbe baqash est rarement   utilisé pour désigner la recherche d'un lieu ou comme un verbe de déplacement vers un lieu. Ainsi, Joseph « chercha un endroit pour pleurer ; il entra dans sa chambre et y pleura » (Genèse 43:30).

Théologiquement, ce verbe peut être utilisé non seulement pour « chercher » une place auprès du Seigneur (se tenir devant Lui dans le temple et chercher à obtenir Sa bénédiction), mais aussi pour exprimer un état d'esprit : « Mais si de là tu cherches l'Éternel, ton Dieu, tu le trouveras, si tu le cherches [daras] de tout ton cœur et de toute ton âme » (Deut. 4:29). Dans des cas comme celui-ci, où le verbe est utilisé en parallèle synonymique avec  darash , les deux verbes ont le même sens.

darash  ( 1875  ,דָּרַשׁ), « chercher, s'enquérir, consulter, demander, exiger, fréquenter ». Ce mot est un mot sémitique courant, que l'on retrouve en ougaritique et en syriaque, ainsi qu'en hébreu à différentes époques. Il est couramment utilisé en hébreu moderne sous sa forme verbale pour « interpréter, exposer », puis sous ses formes nominales dérivées pour « sermon, prédicateur ». Apparaissant plus de 160 fois dans l'Ancien Testament,  darash  est utilisé pour la première fois en Genèse 9:5 : « Et je vous redemanderai le sang de vos vies… » Il évoque souvent la vengeance d'une offense envers Dieu ou l'effusion de sang (voir Ézéchiel 33:6).

L'un des usages les plus fréquents de ce mot se trouve dans l'expression « interroger Dieu », qui désigne parfois une recherche personnelle de Dieu dans la prière pour obtenir une direction (Genèse 25:22), et souvent le contact avec un prophète qui serait l'instrument de la révélation divine (1 Samuel 9:9 ; 1 Rois 22:8). D'autres fois, cette expression est associée à l'utilisation de l'urim et du thummim par le grand prêtre, cherchant à découvrir la volonté de Dieu en jetant ces pierres sacrées (Nombres 27:21). On ne sait pas exactement ce qui était en jeu, mais on peut supposer que seules des questions par oui ou par non pouvaient trouver une réponse selon la manière dont ces pierres tombaient. Les païens, et parfois même les Israélites apostats, « interrogeaient » les dieux païens. Ainsi, Achazia donna l'instruction suivante aux messagers :

« Va consulter Baal-Zebub, dieu d'Ékron, pour savoir si je guérirai de cette maladie » (2 Rois 1:2). En violation flagrante de la loi mosaïque (Deutéronome 18:10-11), Saül se rendit auprès de la sorcière d'En-Dor pour « l'interroger », ce qui signifiait, dans ce cas, qu'elle devait invoquer l'esprit du prophète Samuel (1 Samuel 28:3 et suivants). Saül se rendit auprès de la sorcière d'En-Dor en dernier recours, en lui disant : « Cherche-moi une femme qui puisse lire les esprits, afin que j'aille la trouver et que je l' interroge » (1 Samuel 28:7  ).

Ce mot est souvent utilisé pour décrire la « recherche » du Seigneur, au sens d'entrer dans une relation d'alliance avec lui. Les prophètes utilisaient souvent  darash  pour appeler le peuple à changer de vie et à « chercher l'Éternel pendant qu'il se laisse trouver… » (Ésaïe 55:6).

B. Nom.

Midrash  peut signifier « étude ; commentaire ; récit ». Ce nom apparaît à quelques reprises en hébreu biblique tardif (2 Chroniques 13:22) ; il est couramment utilisé dans le judaïsme postbiblique pour désigner les divers commentaires traditionnels des sages juifs. On le retrouve notamment en 2 Chroniques 24:27 : « Or, concernant ses fils et la grandeur des fardeaux qui lui furent imposés… cela est décrit dans le récit [commentaire] du Livre des Rois. »

CHEVAL

cuwc  (סוּס, 5483), « cheval ». Des variantes de ce mot apparaissent en ougaritique, en akkadien, en égyptien et en syriaque. Il apparaît dans l'hébreu biblique environ 138 fois et à toutes les époques.

La première apparition biblique du  mot cuwc  se trouve dans Genèse 47:17 : « Ils amenèrent leurs troupeaux à Joseph, et Joseph leur donna du pain en échange de chevaux, de brebis, de bœufs et d’ânes. » Dans le deuxième quart du deuxième millénaire, le char devint une arme militaire majeure et les « chevaux » une marchandise très prisée. C’était l’époque de Joseph. Ce n’est qu’à la fin du deuxième millénaire qu’une cavalerie rudimentaire apparut sur le champ de bataille. À l’époque des prophètes du huitième siècle et après, les « chevaux » devinrent un signe de luxe et d’apostasie (Isaïe 2:7 ; Amos 4:10) dans la mesure où l’espoir d’Israël pour la liberté et la sécurité reposait sur le Seigneur : « Mais il [le roi] ne multipliera pas ses chevaux, et il ne fera pas retourner le peuple en Égypte pour… multiplier ses chevaux… » (Deutéronome 17:16).

Les « chevaux » de Dieu sont les nuages ​​d’orage avec lesquels il foule la mer (Hab. 3:15).

CHOISIR

A. Verbe.

bachar  ( 977  , בָּחַר), « choisir ». Ce verbe apparaît 170 fois dans l’Ancien Testament. On le retrouve également en araméen, en syriaque et en assyrien. Le mot a des parallèles dans les langues égyptienne, akkadienne et cananéenne.

Le mot « bachar »  apparaît pour la première fois dans la Bible en Genèse 6 :2 : « Ils prirent pour eux des femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent. » Il est souvent utilisé avec un homme comme sujet : « Lot choisit [pour lui] toute la plaine du Jourdain. » (Genèse 13 :11). Dans plus de la moitié des cas, Dieu est le sujet de  bachar,  comme dans Nombres 16 :5 : « L’Éternel montrera qui sont à lui et qui est saint ; ... même celui qu’il a choisi, il le fera approcher de lui. »

Néhémie 9:7-8 décrit le « choix » (l’élection) de personnes par Dieu dès Abram : « Tu es l’Éternel, l’Éternel, qui a choisi Abram... et tu as fait alliance avec lui » ( NIV ).

Le mot « Bachar »  est utilisé 30 fois dans le Deutéronome, et à deux reprises seulement, il fait référence au « choix » de Dieu pour Israël ou à quelque chose dans la vie d’Israël. « Parce qu’il a aimé tes pères, il a choisi leur postérité après eux… » (Deut. 4:37). Le fait d’être « choisi » par Dieu amène les gens à une relation intime avec Lui : « Les enfants de l’Éternel, votre Dieu… l’Éternel vous a choisis pour que vous soyez son peuple particulier entre toutes les nations qui sont sur la terre » (Deut. 14:1-2).

Les « choix » de Dieu ont façonné l’histoire d’Israël. Son « choix » a conduit à leur rédemption d’Égypte (Deut. 7:7-8), a envoyé Moïse et Aaron faire des miracles en Égypte (Ps. 105:26-27), et leur a donné les Lévites « pour bénir au nom de l’Éternel » (Deut. 21:5). Il a « choisi » leur héritage (Ps. 47:4), y compris Jérusalem, où il a habité au milieu d’eux (Deut. 12:5 ; 2 Chron. 6:5, 21). Mais « ils ont choisi leurs propres voies, et… je choisirai aussi leurs tromperies, et je ferai venir sur eux leurs frayeurs… » (Esaïe 66:3-4). L’alliance appelle les hommes à répondre à l’élection de Dieu : « J’ai mis devant toi la vie et la mort… : choisis donc la vie… » (Deut. 30:19 ; cf. Josué 24:22).

La version grecque des Septante traduit  bachar  principalement par  ekiegein,  et c'est par ce mot que l'important concept théologique du « choix » de Dieu est entré dans le Nouveau Testament. Le verbe est utilisé pour désigner le « choix » de Dieu ou du Christ d'hommes pour le service, comme dans Luc 6:13 (« parmi eux, il en choisit douze ») ou pour désigner les objets de sa grâce : « En lui, il nous a élus avant la fondation du monde… » (Éphésiens 1:4). Jean 15:16 exprime la vérité centrale de l'élection dans les deux Testaments : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais moi, je vous ai choisis... afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure… »

B. Nom.

bachir  ( 972  ,בָּחִיר), « élus ». Un autre nom,  bachir,  est utilisé 13 fois, toujours pour désigner les « élus » du Seigneur : « Saül, que le Seigneur a choisi » (2 Sam. 21:6) ; « vous, les enfants de Jacob, ses élus » (1 Chron. 16:13).

CIEUX

shamayim  ( 8064  , שָׁמַיִם ), « cieux ; ciel ; ciel ». Ce mot sémitique général apparaît dans des langues telles que l'ougaritique, l'akkadien, l'araméen et l'arabe. Il apparaît 420 fois et dans toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Premièrement,  shamayim  est le mot hébreu qui désigne habituellement le « ciel » et le « domaine du ciel ». Ce domaine est celui où volent les oiseaux. Dieu interdit à Israël de faire « une représentation de tout oiseau ailé qui vole dans les airs » (Deut. 4:17). Lorsque les cheveux d’Absalom se sont pris dans les branches d’un arbre, il s’est retrouvé suspendu entre le « ciel » et la terre (2 Sam. 18:9). Cette zone, située bien au-dessus du sol mais en dessous des étoiles et des corps célestes, est souvent le lieu de visions : « David leva les yeux, et vit l’ange de l’Éternel qui se tenait entre la terre et le ciel, ayant à la main une épée nue et étendue sur Jérusalem » (1 Chron. 21:16).

Deuxièmement, ce mot représente une zone plus éloignée de la surface de la terre. De cette zone proviennent des choses telles que le gel (Job 38:29), la neige (Esaïe 55:10), le feu (Genèse 19:24), la poussière (Deutéronome 28:24), la grêle (Josué 10:11) et la pluie : « Les sources de l’abîme et les écluses des cieux furent fermées, et la pluie tomba du ciel arrêtée » (Genèse 8:2). Ce royaume est le magasin de Dieu ; Dieu est le dispensateur des réserves et le Seigneur du royaume (Deutéronome 28:12). Cette signification de  shamayim  apparaît dans Genèse 1:7-8 : « Dieu fit l’étendue, et sépara les eaux qui sont au-dessous de l’étendue d’avec les eaux qui sont au-dessus de l’étendue. Et cela fut ainsi. Dieu appela l’étendue ciel. »

Troisièmement,  le shamayim  représente également le royaume dans lequel se trouvent le soleil, la lune et les étoiles : « Et Dieu dit : Qu’il y ait des luminaires dans l’étendue du ciel, pour séparer le jour d’avec la nuit » (Genèse 1:14). Cette image est souvent reprise dans le récit de la Création et dans des passages poétiques. Ainsi, les « cieux » peuvent être étendus comme un rideau (Psaume 104:2) ou enroulés comme un parchemin (Ésaïe 34:4).

Quatrièmement, l’expression « ciel et terre » peut désigner la création tout entière. Cette utilisation du mot apparaît dans Genèse 1:1 : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. »

Cinquièmement, le « ciel » est la demeure de Dieu : « Celui qui siège dans les cieux se moquera d’eux, l’Éternel les tournera en dérision » (Psaume 2:4 ; cf. Deut. 4:39). Notez encore Deut. 26:15 : « Regarde de ta demeure sainte, des cieux, et bénis ton peuple d’Israël. » Une autre expression représentant la demeure de Dieu est « le ciel le plus élevé [littéralement, le ciel des cieux] ». Cela n’indique pas une hauteur, mais un absolu – c’est-à-dire que la demeure de Dieu est un domaine unique qui ne doit pas être identifié à la création physique : « Voici les cieux et les cieux des cieux sont à l’Éternel, ton Dieu, ainsi que la terre et tout ce qu’elle renferme » (Deut. 10:14).

CIRCONCISER

muwl  ( 4135  , מוּל), « circoncire, retrancher ». Ce verbe apparaît plus de 30 fois dans l'Ancien Testament. Son usage se poursuit dans l'hébreu rabbinique et moderne. Cependant, le verbe « retrancher » ne se trouve pas dans les autres langues sémitiques.

La plupart des occurrences dans l'Ancien Testament se trouvent dans le Pentateuque (20 fois) et dans Josué (8 fois).  Muwl  apparaît le plus souvent dans la Genèse (17 fois, dont 11 dans Genèse 17 seulement) et dans Josué (8 fois).  Muwl  apparaît dans 3 des 7 modèles verbaux et dans plusieurs modèles rares. Il n'a pas d'autres dérivés que  muwlot  dans Exode 4:26 : « En ce temps-là, elle dit : « époux de sang », faisant référence à la circoncision » ( niv ).

L’acte physique de la circoncision a été introduit par Dieu comme un signe de l’alliance avec Abraham : « Voici mon alliance avec toi et ta descendance après toi. […] Tout mâle parmi vous sera circoncis. Vous serez circoncis, et ce sera le signe de l’alliance entre moi et vous » (Genèse 17.10-11  ) . Il s’agissait d’une « retranchement » permanent du prépuce de l’organe mâle, et en tant que tel, c’était un rappel de la perpétuité de la relation d’alliance. Israël était enjoint d’être fidèle en « circoncisant » tous les hommes ; chaque bébé mâle devait être « circoncis » le huitième jour (Genèse 17.12 ; Lév. 12.3). Non seulement les descendants physiques d’Abraham furent « circoncis », mais aussi ceux qui étaient serviteurs, esclaves et étrangers dans la communauté de l’alliance (Genèse 17.13-14).

L’acte particulier de la circoncision était un signe de la promesse gracieuse de Dieu. Par cette promesse et par les relations d’alliance, Dieu attendait de son peuple qu’il réponde joyeusement et volontiers à ses attentes, et qu’il démontre ainsi son règne sur la terre. Pour décrire l’attitude du « cœur », plusieurs auteurs de l’Écriture utilisent le verbe « circoncire ». La « circoncision » de la chair est un signe physique d’engagement envers Dieu. Le Deutéronome aime particulièrement l’usage spirituel du verbe « circoncire » : « Circoncisez donc vos cœurs, et ne roidissez plus votre cou » (Deut. 10:16,  NIV ; cf. 30:6). Jérémie a repris cet usage : « Circoncisez-vous pour l’Éternel, et ôtez les prépuces de votre cœur, hommes de Juda… à cause de la méchanceté de vos actions » (Jér. 4:4).

Peu d’occurrences du verbe se différencient de l’usage physique et spirituel de « circoncire ».  Dans le livre des Psaumes, Mul  a le sens de « retrancher, détruire » : « Toutes les nations m’environnaient, mais au nom de l’Éternel je les ai retranchées » (Ps 118:10,  NIV ; cf. vv. 11-12).

Le verbe est traduit par  peritemno  dans la Septante. Le verbe et le nom  peritome  sont utilisés à la fois dans le sens physique et spirituel. En outre, il s’agit également d’une figure du baptême : « En lui vous avez été circoncis, non pas d’une circoncision faite par la main des hommes, mais de la circoncision du Christ, ayant été ensevelis avec lui par le baptême, et avec lui vous êtes ressuscités par la foi en la puissance de Dieu qui l’a ressuscité des morts » (Col 2, 11-12  ) .

Dans les versions anglaises, le verbe est rendu par « circoncire », « détruire » (KJv), ainsi que par « couper » et « flétrir » ( rsv ,  nasb ,  niv ).

A. Nom.

leb ( 3820  , לֵב), « cœur ; esprit ; milieu ». Leb et son synonyme lebab apparaissent 860 fois dans l’Ancien Testament. La loi, les prophètes et les Psaumes parlent souvent du « cœur ». La racine apparaît également en akkadien, en assyrien, en égyptien, en ougaritique, en araméen, en arabe et en hébreu postbiblique. Les noms araméens correspondants apparaissent sept fois dans le livre de Daniel.

Le mot « cœur » est utilisé en premier pour parler de l’homme dans Genèse 6:5 : « Dieu vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. » Dans Genèse 6:6,  leb  est utilisé pour parler de Dieu : « L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son cœur. »

« Cœur » peut se référer à l’organe du corps : « Aaron portera les noms des enfants d’Israël sur le pectoral du jugement, sur son cœur, quand il entrera dans le sanctuaire. » (Exode 28:29) ; « … [Joab] prit dans sa main trois dards, et les enfonça dans le cœur d’Absalom. » (2 Sam. 18:14) ; « Mon cœur bat. » (Psaume 38:10).  Leb  peut également se référer à la partie intérieure ou au milieu d’une chose : « … et les abîmes se figèrent au cœur de la mer. » (Exode 15:8) ; « … et la montagne brûla de feu au milieu [rsv, « jusqu’au cœur »] des cieux. » (Deut. 4:11, KJV) « Et tu seras comme celui qui se couche au milieu de la mer. » (Prov. 23:34).

Lebab  peut être utilisé pour désigner l’homme intérieur, en contraste avec l’homme extérieur, comme dans Deutéronome 30:14 : « Mais la parole est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu la mettes en pratique » (cf. Joël 2:13) ; « L’homme regarde à l’apparence extérieure, mais l’Éternel regarde au cœur » (1 Sam. 16:7).  Lebab  est souvent composé avec « âme » pour mettre l’accent sur ce mot, comme dans 2 Chroniques 15:12 : « Et ils conclurent une alliance pour rechercher l’Éternel, le Dieu de leurs pères, de tout leur cœur et de toute leur âme » (cf. 2 Chroniques 15:15).  Nepesh  (« âme ; vie ; soi ») est traduit par « cœur » quinze fois dans la KJV. Chaque fois, il évoque « l’homme intérieur » : « Car il est tel qu’il pense dans son cœur [nepesh] » (Prov. 23:7).

Leb  peut être utilisé pour parler de l'homme lui-même ou de sa personnalité : « Abraham tomba sur sa face, rit, et dit en son cœur : . » (Genèse 17:17) ; « … mon cœur a été rempli d'une grande épreuve… » (Ecclésiaste 1:16).  Leb  est également utilisé pour parler de Dieu dans ce sens : « Et je vous donnerai des bergers selon mon cœur » (Jérémie 3:15).

Le siège du désir, de l'inclination ou de la volonté peut être indiqué par le « cœur » : « Le cœur de Pharaon est endurci... » (Exode 7:14) ; « ... quiconque a un cœur bien disposé, qu'il l'apporte... » (Exode 35:5 ; cf. vv. 21, 29) ; « Je te louerai, ô Éternel, mon Dieu, de tout mon cœur... » (Psaume 86:12).  Leb  est également utilisé pour parler de Dieu dans ce sens : « ... et je les implanterai dans ce pays, assurément de tout mon cœur et de toute mon âme » (Jérémie 32:41). On dit que deux personnes sont en accord lorsque leurs « cœurs » sont en harmonie l'un avec l'autre : « Ton cœur est-il en harmonie, comme mon cœur l'est avec ton cœur ? » (2 Rois 10:15). Dans 2 Chron. 24:4, « ... Joas avait l'intention de réparer la maison de l'Éternel » (héb. « avait dans son cœur »).

Le « cœur » est considéré comme le siège des émotions : « Et tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur… » (Deut. 6:5) ; « … et quand il [Aaron] te verra, il se réjouira dans son cœur » (Exode 4:14 ; cf. 1 Sam. 2:1). Il y a donc des cœurs « joyeux » (Juges 16:25), des cœurs « craintifs » (Esaïe 35:4) et des cœurs « tremblants » (1 Sam. 4:13).

Le « cœur » pourrait être considéré comme le siège de la connaissance et de la sagesse et comme un synonyme de « l’esprit ». Cette signification apparaît souvent lorsque le « cœur » apparaît avec le verbe « connaître » : « Ainsi tu connaîtras dans ton cœur… » (Deut. 8:5, nasb) ; et « Cependant l’Éternel ne vous a pas donné un cœur pour comprendre [connaître]… » (Deut. 29:4, kjv ; rsv, « l’esprit »). Salomon a prié : « Donne donc à ton serviteur un cœur intelligent pour juger ton peuple, afin que je discerne le bien du mal… » (1 Rois 3:9 ; cf. 4:29). La mémoire est l’activité du « cœur », comme dans Job 22:22 : « … mets ses paroles [celles de Dieu] dans ton cœur. »

Le « cœur » peut être le siège de la conscience et du caractère moral. Comment réagir à la révélation de Dieu et du monde qui nous entoure ? Job répond : « … mon cœur ne me fera pas de reproches tant que je vivrai » (27.6). Au contraire, « le cœur de David le frappa… » (2 Sam. 24.10). Le « cœur » est la source des actes de l’homme : « … c’est dans l’intégrité de mon cœur et dans l’innocence de mes mains que j’ai fait cela » (Gn 20.5 ; cf. v. 6). David marchait « dans la droiture de cœur » (1 Rois 3.6) et Ézéchias « avec un cœur intègre » (Ésaïe 38.3) devant Dieu. Seul l’homme aux « mains innocentes et au cœur pur » (Psaume 24.4) peut se tenir en présence de Dieu.

Leb  peut faire référence au siège de la rébellion et de l’orgueil. Dieu a dit : « … car les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse » (Genèse 8:21). Tyr est comme tous les hommes : « Parce que ton cœur s’est élevé, et que tu as dit : Je suis Dieu » (Ézéchiel 28:2). Ils deviennent tous comme Juda, dont « le péché… est gravé sur la table de leur cœur » (Jérémie 17:1).

Dieu contrôle le « cœur ». En raison de son « cœur » naturel, le seul espoir de l’homme réside dans la promesse de Dieu : « Je vous donnerai un cœur nouveau, … j’ôterai de votre chair le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair » (Ézéchiel 36 :26). Le pécheur prie donc : « Ô Dieu, crée en moi un cœur pur » (Psaume 51 :10) ; et « … unifie mon cœur [donne-moi un cœur sans partage] pour qu’il craigne ton nom » (Psaume 86 :11). De même, comme le dit David : « Je sais aussi, ô mon Dieu, que tu éprouves le cœur, et que tu aimes la droiture » (1 Chroniques 29 :17). C’est pourquoi le peuple de Dieu recherche son approbation : « … éprouve mes reins et mon cœur » (Psaume 26 :2).

Le « cœur » représente l’être intérieur de l’homme, l’homme lui-même. En tant que tel, il est la source de tout ce qu’il fait (Proverbes 4:4). Toutes ses pensées, ses désirs, ses paroles et ses actions découlent du plus profond de lui-même. Pourtant, un homme ne peut pas comprendre son propre « cœur » (Jérémie 17:9). Au fur et à mesure qu’un homme avance dans sa propre voie, son « cœur » devient de plus en plus dur. Mais Dieu circoncira (enlèvera l’impureté) le « cœur » de Son peuple, afin qu’ils L’aiment et L’obéissent de tout leur être (Deutéronome 30:6).

B. Adverbe.

leb ( 3820  , לֵב), « tendrement ; amicalement ; confortablement. »  Leb  est utilisé comme adverbe dans Gen. 34:3 : « Et son âme s'attacha à Dinah... et il aima la jeune fille, et lui parla avec bonté. » Dans Ruth 4:13, le mot signifie « amicalement » : « ... tu as parlé amicalement à ta servante. » Le mot signifie « confortablement » dans 2 Chron. 30:22 et dans Esaïe 40:2.

COLÈRE

A. Nom.

Chemah  ( 2534  , חֵמָה), « colère ; ardeur ; fureur ». Ce nom apparaît dans les langues sémitiques avec les significations de « chaleur, colère, poison, venin ». Ce nom, tout comme le verbe  yacham,  dénote un état émotionnel intense. Il est employé 120 fois, principalement dans la littérature poétique et prophétique, notamment dans le livre d'Ézéchiel.

La première utilisation de  chemah  se situe dans l'histoire d'Ésaü et de Jacob. Jacob est invité à se rendre à Haran, espérant que la « colère » d'Ésaü se dissipera : « Reste auprès de lui quelques jours, jusqu'à ce que la fureur de ton frère s'apaise » (Genèse 27:44).

Ce mot désigne un état de colère. La plupart des usages font référence à la « colère » de Dieu. Sa « fureur » s'exprime contre le péché d'Israël dans le désert : « Car j'ai eu peur de la colère et de l'ardeur dont l'Éternel s'est irrité contre vous jusqu'à vous détruire » (Deutéronome 9:19). Le psalmiste a imploré la miséricorde divine à l'heure de sa « colère » : « Seigneur, ne me menace pas dans ta colère, et ne me châtie pas dans ton ardent ressentiment » (Psaume 6:1). La « colère » de Dieu contre Israël s'est finalement exprimée lors de l'exil des Judéens à Babylone : « L'Éternel a accompli sa fureur, il a déversé l'ardeur de sa colère, il a allumé un feu dans Sion, et il en a dévoré les fondements » (Lat. 4:11).

La métaphore de la « coupe » évoque le jugement de Dieu sur son peuple. Sa « colère » se déverse : « C’est pourquoi il a déversé sur lui l’ardeur de sa colère et la violence du combat ; elle l’a embrasé de tous côtés, sans qu’il s’en aperçoive ; elle l’a brûlé, sans qu’il y ait pensé » (Ésaïe 42:25) ; et la « coupe de la colère » est bue : « Réveille-toi, réveille-toi, lève-toi, Jérusalem, toi qui as bu de la main de l’Éternel la coupe de sa fureur, toi qui as bu la lie de la coupe d’épouvante » (Ésaïe 51:17).

Ainsi, Dieu, en tant que Tout-Puissant, est irrité par les péchés et l'orgueil de son peuple, car ils sont une insulte à sa sainteté. Dans un sens dérivé, les dirigeants terrestres sont également décrits comme étant en colère, mais leur « colère » est suscitée par des circonstances indépendantes de leur volonté. Naaman était irrité par le conseil d'Élisée (2 Rois 5:11-12) ; Assuérus était furieux du refus de Vasthi d'exhiber sa beauté devant les hommes (Esthétique 1:12).

Chemah  désigne également la réaction de l'homme aux circonstances quotidiennes. La « rage » de l'homme est une expression dangereuse de son état émotionnel, car elle enflamme tous ceux qui l'approchent en colère. La « colère » peut survenir pour de nombreuses raisons. Les Proverbes s'opposent fermement à la chemah,  la qualifiant de jalousie (6:34) ; cf. « La colère est cruelle, et la fureur est outrageante ; mais qui peut résister à l'envie ? » (Prov. 27:4 ; cf. Ézéch. 16:38). L'homme en colère peut être coupable d'un crime et être condamné : « Craignez l'épée ; car la fureur amène les châtiments de l'épée, afin que vous sachiez qu'il y a un jugement » (Job 19:29). La réponse sage à la « colère » est une réponse douce : « Une réponse douce apaise la fureur, mais les paroles dures excitent la colère » (Prov. 15:1).

Chemah  est associé à  qimah,  « jalousie », et aussi à  naqam,  « vengeance », car la personne en colère cherche à sauver son nom ou à se venger de celui qui l'a provoqué. Dans ses relations avec Israël, Dieu était jaloux de son saint nom, raison pour laquelle il a dû traiter avec justice l'Israël idolâtre en se vengeant lui-même : « Afin que la fureur monte pour se venger ; j'ai mis son sang sur le sommet d'un rocher, pour qu'il ne soit pas recouvert » (Ézéchiel 24:8) ; mais il venge aussi son peuple de ses ennemis : « Dieu est jaloux, et l'Éternel se venge ; l'Éternel se venge et est furieux ; l'Éternel se venge de ses adversaires, et il réserve sa fureur à ses ennemis » (Nah. 1:2). D'autres synonymes de chemah sont ’ap, « colère », et  qetseph, « courroux », comme dans Deutéronome 29:27 et Jérémie 21:5.

Il existe deux significations particulières de  chemah : l’une est « chaleur », comme dans « L’Esprit m’a enlevé et m’a emporté ; et je suis allé dans l’amertume, dans l’ardeur de mon esprit ; mais la main de l’Éternel a été forte sur moi » (Ézéchiel 3:14). L’autre est « poison », ou « venin », comme dans Deutéronome 32:33 : « Leur vin est un venin de dragon, un venin cruel d’aspic. »

La Septante donne les traductions suivantes :  orge  (« colère ; indignation ; fureur ») et  thumos  (« passion ; colère ; fureur ; rage »). La KJV donne ces sens : « fureur ; courroux ; poison ».

B. Verbe.

yacham  ( 3179  ,יָחַם), « être ardent, être brûlant ». Ce verbe, qui n'apparaît que 10 fois en hébreu biblique, est la racine du nom  chemah .

Dans Deut. 19:6,  yacham  signifie « être brûlant » : « De peur que le vengeur du sang ne poursuive le meurtrier, tandis que son cœur est brûlant, et ne l’atteigne… »

COLÈRE, BRÛLANTE

A. Verbe.

charah  (2734  , חָרָה), « se mettre en colère, être en colère ». Ce verbe apparaît 92 fois dans la Bible. Dans le radical de base, le mot fait référence à « l’ardeur de la colère » comme dans Jonas 4:1. Dans le radical causatif,  charah  signifie « s’échauffer par le travail » ou « avec zèle pour le travail » (Néhémie 3:20).

B. Nom.

Charon  (2740  ,חָרוֹן), « colère ardente ». Les 41 occurrences de ce mot couvrent toutes les périodes de la Bible. Ce mot se réfère exclusivement à la colère divine comme étant « ardente ».  Charon  apparaît pour la première fois dans Exode 32:12 : « Reviens de ton ardente colère [charon], et repens-toi de ce mal que tu as fait à ton peuple. »

ÊTRE EN COLÈRE, EN COLÈRE

A. Verbe.

qatsaph  ( 7107  , קָצַף), « être en colère, en colère ». Ce verbe apparaît 34 fois et se retrouve principalement dans le Pentateuque et chez les prophètes, ainsi que quelques fois dans les livres historiques et la littérature poétique. Ce mot est utilisé en hébreu rabbinique, mais son emploi en hébreu moderne a été supplanté par d'autres verbes. C'est un ancien mot cananéen ; il apparaît comme une glose dans les Tablettes d'Amarna avec le sens de « s'inquiéter » ou, selon d'autres, « s'aigrir ». Son lien avec le mot arabe apparenté  qasafa  est douteux.

Le sens général de  qatsaph  est une forte explosion de colère, surtout lorsque l'homme est la cible de la réaction. La première utilisation du mot le souligne : « Pharaon fut irrité contre deux de ses officiers… et il les mit en détention… » (Genèse 40:2-3 ; cf. 41:10). Moïse s'irrita violemment contre les Israélites désobéissants (Exode 16:20). Les chefs des Philistins « s'irritèrent » contre Akish (1 Samuel 29:4), et Naaman fut vivement irrité par le manque de respect du protocole d'Élisée (2 Rois 5:11). Élisée exprima sa colère contre Joas, roi d'Israël (2 Rois 13:19). Le roi Assuérus déposa Vasthi dans sa colère (Esthétique 1:12). Dans ces exemples, un personnage haut placé (généralement un roi) manifesta sa colère royale par des mesures radicales contre ses sujets. Il était en position de « s'irriter » face à la réaction de ses sujets. Il est plus rare qu'une personne « s'irrite » contre un égal. Il est encore plus rare qu'un sujet « s'irrite » contre son supérieur : « Deux eunuques du roi… furent irrités et cherchèrent à porter la main sur le roi Assuérus » (Esthétique 2:21).

Le nom dérivé de  qatsaph  désigne particulièrement la colère divine. Le verbe  qatsaph  est employé 11 fois pour décrire la colère humaine et 18 fois pour désigner la colère divine. Ce fait, associé au fait que le verbe exprime généralement un supérieur à l'égard d'un sujet, explique pourquoi le texte biblique utilise plus fréquemment  qatsaph  pour décrire la colère divine. L'objet de la colère est souvent indiqué par la préposition  `al  (« contre »). « Car j'ai eu peur de la colère [’ap] et de l'ardeur de la colère [chemah] dont l'Éternel s'est irrité  [qatsaph]  contre [`al] vous pour vous détruire » (Deut. 9:19). La colère divine s'exprime contre la désobéissance (Lév. 10:6) et le péché (Eccl. 5:5ss.). Cependant, les hommes eux-mêmes peuvent être la cause de la colère divine (Ps. 106:32). Dans le désert, les Israélites provoquèrent la colère de Dieu par leur désobéissance et leur manque de foi : « Souviens-toi, et n’oublie pas comment tu as irrité l’Éternel, ton Dieu, dans le désert. Depuis le jour où tu es sorti d’Égypte jusqu’à votre arrivée en ce lieu, vous avez été rebelles contre l’Éternel. » (Deut. 9:7 ; cf. v. 8, 22). Moïse parla de la colère de Dieu contre la désobéissance d’Israël, qui serait plus tard à l’origine de l’Exil (Deut. 29:27), et les prophètes amplifient l’avertissement de Moïse concernant la « colère » divine à venir (Jér. 21:5). Après l’Exil, Dieu eut compassion d’Israël et tourna sa colère contre ses ennemis (Ésaïe 34:2).

Dans la version grecque, nous trouvons les traductions suivantes :  orgizomai  (« être en colère ») et  lupew  (« être affligé, souffrir, être triste »).

B. Nom.

qetseph (7110  , קֶצֶף), « colère ». Ce nom apparaît 28 fois en hébreu biblique, généralement en référence à Dieu. La « colère » divine est mentionnée une fois en 2 Chroniques 29:8 : « C’est pourquoi la colère de l’Éternel fut sur Juda et Jérusalem… » Un exemple de la « colère » humaine apparaît en Esthétique 1:18 : « Les dames de Perse et de Médie diront de même aujourd’hui à tous les chefs du roi, qui ont appris l’action de la reine. Ainsi s’élèvera trop de mépris et de colère » (cf. Eccl. 5:17).

COMBATTRE

A. Verbe.

lacham  ( 3898  , לָחַם ), « combattre, livrer bataille, s’engager dans un combat ». Ce mot se retrouve à toutes les époques de l’hébreu, ainsi que dans l’ougaritique ancien. Il apparaît dans le texte de la Bible hébraïque plus de 170 fois.  Lacham  apparaît pour la première fois dans Exode 1:10, où le pharaon égyptien exprime ses craintes de voir les esclaves israélites se multiplier et rejoindre un ennemi « pour combattre » contre les Égyptiens.

Bien que le mot soit couramment utilisé dans le contexte d’« armées engagées dans une bataille rangée » les unes contre les autres (Nombres 21:23 ; Josué 10:5 ; Juges 11:5), il est également utilisé pour décrire un « combat au corps à corps » (1 Samuel 17:32-33). Fréquemment, Dieu « livre » la bataille pour Israël (Deutéronome 20:4). Au lieu d’épées, des paroles prononcées par une langue mensongère sont souvent utilisées « pour combattre » contre les serviteurs de Dieu (Psaumes 109:2).

Dans l'étymologie populaire,  lacham  est souvent associé à  lechem,  le terme hébreu pour « pain », en raison de l'idée que les guerres sont menées pour le pain. Il n'existe cependant aucune base solide pour une telle étymologie.

B. Nom.

milchamah  ( 4421  , מִלְחָמָה ), « bataille, guerre ». Ce nom apparaît plus de 300 fois dans l’Ancien Testament, ce qui indique l’importance de l’expérience et de la terminologie militaires dans la vie des anciens Israélites. Genèse 14:8 est une des premières occurrences de  milchamah :  « Le roi de Sodome et le roi de Gomorrhe sortirent, ... et ils livrèrent bataille avec eux dans la vallée de Siddim. »

COMMANDANT

sar  ( 8269  ,שַׂר), « fonctionnaire ; chef ; commandant ; capitaine ; chef ; prince ; dirigeant ». Ce mot, qui a un équivalent akkadien, apparaît environ 420 fois dans l'hébreu biblique. Le mot est souvent appliqué à certains « fonctionnaires ou représentants du roi » non israélites.

Ce sens apparaît dans Genèse 12:15, sa première apparition biblique : « Les  chefs  de Pharaon la virent [Sara] et la louèrent devant Pharaon. » Dans d’autres contextes,  sar  désigne « des hommes qui ont clairement des responsabilités envers les autres » ; ce sont des « dirigeants ou des chefs ».  Sar  peut simplement signifier un « chef » d’une profession, d’un groupe ou d’un district, comme Phichol était le « commandant » de l’armée d’Abimélech (Genèse 21:22) et Potiphar était « un officier de Pharaon et chef de la garde [du corps] » (Genèse 37:36). Dans un tel usage, « chef » signifie « fonctionnaire en chef » (cf. Genèse 40:2).  Sarim  (au pluriel) était « des hommes honorés » (Ésaïe 23:8).

Sar  est utilisé pour désigner certains « hommes notables » en Israël. Lorsque Abner fut tué par Joab, David dit à ses serviteurs (les fonctionnaires du palais) : « Ne savez-vous pas qu’il y a aujourd’hui un chef et un grand homme tombé en Israël ? » (2 Sam. 3:38 ; cf. Nomb. 21:18). Joab, Abishaï et Ittaï étaient des « commandants » dans l’armée de David (cf. 2 Sam. 23:19). Les « chefs locaux en Israël » sont également appelés  sarim :  « Et les  princes  de Succoth dirent… » (Juges 8:6).

Dans plusieurs passages,  sar  fait référence à la tâche de « gouverner ». Moïse essaya d’interrompre une bagarre entre deux Hébreux et l’un d’eux lui demanda : « Qui t’a établi chef et juge sur nous ? » (Exode 2:14). Dans un tel contexte,  sar  signifie « chef », « dirigeant » et « juge » : « Tu choisiras parmi tout le peuple des hommes capables, craignant Dieu, des hommes intègres, haïssant la cupidité ; tu les établiras chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de cinquantaines et chefs de dizaines. » (Exode 18:21). Le « commandant » de l’armée d’Israël était appelé  sar  (1 Sam. 17:55).

Dans Juges 9:30,  sar  représente le « chef » d’une ville. N’importe quel fonctionnaire du gouvernement peut être appelé  sar  (Néhémie 3:14). Les « officiants religieux » qui servaient dans le temple de Dieu étaient également appelés  sarim  (Jérémie 35:4).

Les « chefs » ou « dirigeants » des Lévites (1 Chron. 15:16) ou des prêtres (Esdras 8:24) sont  des sarim.  Dans 1 Chron. 24:5, le mot semble être un titre : « Ainsi furent-ils répartis par le sort, une classe avec une autre ; car les gouverneurs du sanctuaire  [sarim godes]  et les gouverneurs de la maison de Dieu  [sarim ha>eiohim]  étaient d’entre les fils d’Éléazar et d’entre les fils d’Ithamar » ( nasb , « officiers du sanctuaire » et « officiers de Dieu »).

Dans le livre de Daniel,  le mot sar  est utilisé pour désigner des « êtres surhumains » ou des « anges protecteurs ». Ainsi, Michel est le « prince » de Juda (Dan. 10:21 ; cf. Josué 5:14). Daniel 8:25 parle d’un roi qui se lèvera et « s’élèvera contre le Prince des princes » (c’est-à-dire le Messie). 

COMMANDEMENT

mitswah  ( 4687  , מִצְוָה), « commandement ». Ce nom apparaît 181 fois dans l’Ancien Testament. Sa première occurrence se trouve dans Genèse 26:5, où  mitswah  est synonyme de  chog  (« statut ») et  torah  (« loi ») : « Parce qu’Abraham a obéi à ma voix et qu’il a observé mes ordres, mes  commandements,  mes lois et mes lois. » Dans le Pentateuque, Dieu est toujours le Donateur de la  mitswah  : « Vous observerez et mettrez en pratique tous les commandements que je te prescris aujourd’hui, afin que vous viviez, que vous multipliiez, et que vous entriez en possession du pays que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait connaître. Souviens-toi de tout le chemin que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans le désert, afin de t’humilier et de t’éprouver, pour savoir quelles étaient les dispositions de ton cœur et si tu observerais ou non ses commandements » (Deutéronome 8:1-2). Le « commandement » peut être une prescription (« tu feras ») ou une interdiction (« tu ne feras pas »). Les commandements ont été donnés aux Israélites (Exode 15:26 ; Deut. 11:13), qui devaient les « mettre en pratique » (Lév. 4:2 et suivants) et les « observer » (Deut. 4:2 ; Ps. 78:7). Tout manquement à cette obligation signifiait une rupture de l’alliance (Nombres 15:31), une transgression (2 Chroniques 24:20) et une apostasie (1 Rois 18:18).

Le pluriel de  mitswah  désigne souvent un « ensemble de lois » donné par révélation divine. Il s’agit de la « parole » de Dieu : « Comment le jeune homme purifiera-t-il sa voie ? En y prêtant attention selon ta parole » (Psaume 119:9). On les appelle aussi « les commandements de Dieu ».

En dehors du Pentateuque, les « commandements » sont donnés par des rois (1 Rois 2:43), des pères (Jérémie 35:14), le peuple (Ésaïe 29:13) et des maîtres de sagesse (Proverbes 6:20 ; cf. 5:13). Seulement environ dix pour cent de toutes les occurrences dans l’Ancien Testament entrent dans cette catégorie.

Les traductions de la Septante sont :  entoie  (« commandement ; ordre ») et  prostagma  (« ordre ; commandement ; injonction »).

COMMANDER

tsawah  (צָוָה, 6680 ), « commander ». Ce verbe n’apparaît qu’en hébreu biblique (à toutes les époques) et en araméen impérial (à partir d’environ 500 av. J.-C.). On en trouve environ 485 dans la Bible. Ce verbe désigne essentiellement une communication verbale par laquelle un supérieur « ordonne » ou « commande » à un subordonné. Le mot implique le contenu de ce qui a été dit. Pharaon « ordonna » (« commanda ») à ses hommes au sujet d’Abraham, et ils escortèrent Abraham et son groupe hors d’Égypte (Genèse 12:20). Cet « ordre » définit une action pertinente dans une situation spécifique.  Tsawah  peut également évoquer « commander » dans le sens d’établissement d’une règle selon laquelle un subordonné doit agir dans chaque situation similaire récurrente. Dans le jardin d’Éden (la première apparition de ce mot dans la Bible), Dieu « commanda » (« établit la règle ») : « De tout arbre du jardin tu pourras manger librement : . » (Genèse 2:16). Dans ce cas, le mot ne contient pas le contenu de l'action mais se concentre sur l'action elle-même. L'une des formules récurrentes dans la Bible est « X fit tout ce que Y lui avait ordonné » — par exemple, Ruth « fit tout ce que sa belle-mère lui avait ordonné » (Ruth 3:6). Cela signifie qu'elle a exécuté les « ordres » de Naomi. Une formule similaire, « X fit exactement ce que Y lui avait ordonné », apparaît pour la première fois dans Nombres 32:25, où les fils de Ruben et de Gad disent à Moïse qu'ils « feront ce que mon seigneur a ordonné ». Ces formules indiquent l'accomplissement, ou l'intention d'accomplir, les « ordres » d'un supérieur.

Le verbe  tsawah  peut être utilisé pour désigner une mission ou une attribution, comme l’acte de « commander », de « dire » ou d’« envoyer » quelqu’un pour accomplir une tâche particulière. Dans Genèse 32:4, Jacob « commanda » à ses serviteurs de transmettre un message particulier à son frère Ésaü. Ils lui servirent d’émissaires. Jacob commanda (littéralement, « commanda ») à ses fils de l’enterrer dans la grotte de Macpéla (Genèse 49:30), puis il mourut. Cet « ordre » constituait un testament, une obligation ou un devoir. Le verbe indique donc à nouveau la désignation de quelqu’un pour être son émissaire.

Le sujet le plus fréquent de ce verbe est Dieu. Cependant, il ne faut pas l’interroger ni lui « ordonner » d’expliquer l’œuvre de ses mains (Esaïe 45:11). Il dit à Israël que ses « commandements » sont uniques, qu’ils exigent un engagement intérieur et pas seulement une obéissance extérieure, comme le font les commandements des hommes (Genèse 29:13). Son « ordre » est donné à Moïse du haut du propitiatoire (Exode 25:22) et à partir de ses « commandements » au Sinaï (Lév. 7:38 ; cf. 17:1 et suivants). À d’autres moments, lorsqu’il « ordonne », la chose se produit simplement ; sa parole est active et puissante (Psaume 33:9). Il donne également des « ordres » par l’intermédiaire des prophètes (Jérémie 27:4) qui expliquent, appliquent et prononcent ses « commandements » (Jérémie 1:17).

COMPAGNON

A. Noms.

rea`  (7453  ,רֵעַ), « ami, compagnon ». Ce nom est également présent en akkadien, en ougaritique et en araméen.  rea`  apparaît 187 fois dans l'Ancien Testament hébreu et possède un large éventail de significations.

Le sens fondamental de  rea`  réside dans l’usage restreint du mot. Un  rea`  est un « ami personnel » avec qui on partage des confidences et dont on se sent très proche : « L’Éternel parla à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami » (Exode 33:11).

La proximité de la parenté est mieux exprimée par les textes où le  rea`  est comme un frère ou un fils, un membre de la famille : « À cause de mes frères et de mes compagnons » (Ps 122,8 ; cf. Dt 13,6). C’est pourquoi, lorsque Zimri devint roi d’Israël, il tua non seulement tous les parents de Baescha, mais aussi ses « amis » (1 Rois 16,11). Dans ce sens, le mot est synonyme de  ’ah  (« frère ») et de  garob  (« parent ») : « Entrez et sortez d’une porte à l’autre dans tout le camp, et tuez chacun son frère, chacun son  compagnon,  chacun son voisin » (Ex 32,27).

Le sens de « partenaire conjugal » est similaire à ce qui précède : « Sa bouche est très douce, oui, il est tout à fait aimable. Voici mon bien-aimé, voici mon  ami,  ô filles de Jérusalem » (Cantique des Cantiques 5:16). Cependant,  rea`  peut aussi signifier « partenaires illégitimes » : « Si un homme renvoie sa femme, et qu’elle le quitte et devienne la femme d’un autre, retournera-t-il encore vers elle ? Ce pays ne sera-t-il pas grandement souillé ? Tu t’es prostituée avec de nombreux amants (rea`) ; cependant reviens à moi, dit l’Éternel » (Jérémie 3:1). Le prophète Osée a reçu l’ordre de reprendre sa femme à son « amie » (amante), car elle avait joué l’adultère assez longtemps.

L’usage plus large de  rea`  ressemble au mot anglais  neighbor,  la personne avec laquelle on s’associe régulièrement ou occasionnellement sans établir de relations étroites. On peut emprunter à son « prochain » (Exode 22:14), mais on ne peut pas porter de faux témoignage (Exode 20:16) ni convoiter les biens de son prochain (Exode 20:17-18). Les lois régissent la manière dont on ne doit pas profiter de son « prochain ». Le deuxième plus grand commandement, que Jésus a réitéré – « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Lév. 19:18) – est renforcé dans les lois du Pentateuque. Les prophètes ont accusé Israël d’avoir transgressé ce commandement : « Ils s’opprimaient les uns les autres (Ésaïe 3:5) et désiraient les femmes de leur prochain (Jérémie 5:8) ; ils commettaient l’adultère avec ces femmes (Ézéchiel 18:6) ; ils ne payaient pas de salaire à l’ouvrier (Jérémie 22:13) ; et ils ont abusé de leur « prochain » (Ézéchiel 22:12). Selon les Proverbes, ne pas aimer son prochain est un signe de folie (Proverbes 11:12).

Le sens plus large est exprimé dans le proverbe de l’homme riche et de ses « amis » : « La richesse fait beaucoup d’amis, mais le pauvre est séparé de son prochain » (Proverbes 19:4). Ici, l’« ami » est une personne dont la relation n’est pas durable, dont l’amitié est superficielle.

La Septante donne les traductions suivantes :  piesion  (« proche, tout près »),  philos  (« ami »). La  KJv  donne ces sens : « voisin ; ami ; camarade ; compagnon ».

Re`eh  signifie aussi « ami ». Ce nom apparaît dans 1 Rois 4:5 : « Zabud, fils de Nathan, était officier principal et  ami du roi … »  Re`eh  fait référence à une « amie ». Voir Juges 11:37 pour cet usage : « Et elle dit à son père… laisse-moi deux mois, afin que j’aille et que je descende dans les montagnes, et que je pleure ma virginité, moi et mes  compagnes »  (cf. Juges 11:38 ; Psaumes 45:14). Le nom  ra`yah  signifie « compagne bien-aimée ; épouse ».  Racyah  apparaît à de nombreuses reprises dans le Cantique des Cantiques : 1:9, 15 ; 2:2, 10, 13 ; 4:1, 7 ; 5:2 ; 6:4.  Re‘ût  fait référence à une « femme ». Ce mot est généralement traduit de manière idiomatique par une expression réciproque de « l'un l'autre », comme dans Zach. 11:9 : « Alors j'ai dit : Je ne vous nourrirai plus ; que celui qui meurt meure ; que celui qui doit être retranché soit retranché ; et que les autres mangent chacun la chair d'  un autre.  »

B. Verbe.

ra`ah  ( 7462  , רָעָה), « s’associer à ». Ce mot apparaît dans Proverbes 22:24 : « Ne te lie pas d’amitié avec un homme en colère, et tu n’iras pas avec un homme furieux. »

AVOIR DE LA COMPASSION, être MISÉRICORDIEUX

A. Verbe.

racham  (רָחַם, 7355 ), « avoir compassion, être miséricordieux, avoir pitié ». Les mots issus de cette racine se retrouvent 125 fois dans toutes les parties de l’Ancien Testament. On la retrouve également en assyrien, en éthiopien et en araméen.

Le verbe est traduit une fois par « aimer » : « Je t’aimerai, ô Éternel… » (Psaume 18 :1).  Racham  est également utilisé dans la promesse de Dieu de déclarer Son nom à Moïse : « Je ferai passer devant toi toute ma bonté, et je proclamerai devant toi le nom de l’Éternel ; j’accorderai grâce à qui j’accorderai grâce, et j’accorderai  miséricorde  à qui j’accorderai miséricorde » (Exode 33 :19). Ainsi les hommes prient : « Souviens-toi, ô Éternel, de tes compassions et de tes bontés » (Psaume 25 :6) ; et Ésaïe prophétise la restauration messianique : « Je te recueillerai avec de grandes compassions, mais j’aurai pitié de toi avec une bonté éternelle, dit l’Éternel, ton Rédempteur » (Ésaïe 54 :7-8). C’est le cœur du salut par le Serviteur-Messie souffrant.

B. Noms.

rechem  (רֶחֶם,  7358 ), « entrailles ; utérus ; miséricorde. » La première utilisation de  rechem  est dans son sens premier de « matrice » : « L’Éternel avait fermé toutes les matrices de la maison d’Abimélech » (Genèse 20:18). Le mot est personnifié dans Juges 5:30 : « N’ont-ils pas partagé le butin ? À chacun une ou deux jeunes filles ? » Dans un autre sens figuré, la  KJV  dit dans 1 Rois 3:26 : « Ses entrailles se languissaient de son fils », ce que la  NIV  traduit de manière plus idiomatique : « [Elle] était remplie de compassion pour son fils. » La plus grande fréquence est dans ce sens figuré d’« amour tendre », tel qu’une mère a pour l’enfant qu’elle a porté.

racham  ( 7356  , רַחַם), « entrailles ; miséricorde ; compassion. » Ce nom, toujours utilisé au pluriel intensif, apparaît dans Genèse 43:14 : « Que le Dieu Tout-Puissant vous accorde sa miséricorde [ nasb , « compassion »] ». Dans Genèse 43:30, il est utilisé pour les sentiments de Joseph envers Benjamin : « Ses entrailles se languirent de son frère. » ( niv , « Il fut profondément ému à la vue de son frère. »)  Racham  est le plus souvent utilisé pour Dieu, comme par David dans 2 Samuel 24:14 : « Tombons maintenant entre les mains de l'Éternel, car ses miséricordes sont grandes. » Nous avons le mot araméen équivalent dans la requête de Daniel à ses amis : « Qu'ils implorent la miséricorde du Dieu des cieux au sujet de ce secret... » (Dan. 2:18).

La version grecque du  racham de l’Ancien Testament  se compose principalement de trois groupes de mots qui apparaissent dans le Nouveau Testament.  Eieos est le plus important et il est utilisé pour traduire plusieurs mots hébreux. Le chant de Marie rappelle la promesse du Psaume 103:11, 17, où eieos  traduit à la fois  rechem  et  chesed par « miséricorde » : « Sa miséricorde s’étend de génération  en   génération sur ceux qui le craignent » (Luc 1:50).  Racham  est probablement à l’origine de la supplication souvent entendue : « Toi, fils de David, aie pitié de nous » (Matthieu 9:27).

C. Adjectif.

rachuwm  ( 7349  ,רַחוּם), « compatissant ; miséricordieux ». L'adjectif est utilisé dans cette importante proclamation du nom de Dieu à Moïse : « L'Éternel, l'Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant... » (Exode 34:6,  nasb ,  niv , « compatissant »).

COMPLÉTER

A. Verbe.

shalam  ( 7999  ,שָׁלַם), « finir, achever, rembourser, récompenser ». La racine hébraïque dénote la perfection dans le sens où une condition ou une action est « complète ». Ce concept apparaît lorsqu’un objet concret est décrit. Lorsque suffisamment de matériaux de construction étaient à portée de main et que les ouvriers avaient assez de temps pour les appliquer, « la muraille [de Jérusalem] était achevée » à l’époque de Néhémie (Neh. 6:15). Cependant, cette racine hébraïque se retrouve également dans des mots ayant tellement de nuances et d’applications que parfois son intention originale et fondamentale est presque complètement obscurcie. Dans le  nasb , par exemple,  shalam  est représenté par des mots tels que : « accomplir, constituer, restituer, payer, rembourser, plein, entier, entièrement, entier, sans préjudice, amicalement, pacifiquement, être en paix, faire la paix, en sécurité, récompense, rétribution, restitution, rétribution, vengeance, pot-de-vin, offrande de paix ».

La perfection et la plénitude sont attribuées en premier lieu à Dieu. Il ne manque de rien ; ses attributs ne sont entachés d’aucun défaut ; sa puissance n’est pas limitée par la faiblesse. Dieu a rappelé à Job son indépendance sans entraves et son autonomie absolue : « Qui m’a empêché de lui rendre la pareille ? Tout ce qui est sous les cieux tout entiers est à moi » (Job 41:11). Et Job lui-même a admis : « Et qui lui rendra la pareille pour ce qu’il a fait ? » (Job 21:31).

Dieu ne manque jamais de miséricorde ni de pouvoir pour accorder toutes sortes de bienfaits, sans aucune faiblesse ni défaut dans l’exercice de la justice. Job s’est fait dire par son ami : « Si tu étais pur… il ferait prospérer la demeure de ta justice » (Job 8:6).

Il peut faire en sorte que « le bien soit rendu au juste » (Proverbes 13:21). Cyrus dit du Seigneur : « Il accomplira toute ma volonté » (Ésaïe 44:28). Le Seigneur « lui rendra également la consolation, à lui et à ceux qui pleurent » qui ont pleuré pendant l’exil à Babylone (Ésaïe 57:18).

Le Dieu de justice et de bonté parfaites attend de ses créatures une dévotion totale. Job, soupçonné de ne pas avoir rendu à son Créateur l’obéissance requise, est donc exhorté à « être en paix [avec Dieu] » (Job 22:21).

Le concept de l’accomplissement intégral de ses obligations est fondamental dans les relations humaines. La loi sociale d’Israël exigeait que la personne causant un préjudice ou une perte « …doive certainement le réparer » (Exode 22:14). « Et celui qui tue une bête le réparera, bête pour bête » (Lév. 24:18). Dans certains cas, un délinquant « …doit rendre le double à son prochain » (Exode 22:9). David a déclaré que l’homme riche qui avait abattu l’unique agneau du pauvre « …doit rendre l’agneau au quadruple » (2 Samuel 12:6). Les dettes ne devaient pas rester impayées. Après avoir fourni à la veuve la somme nécessaire, Élisée lui a ordonné : « Va, vends l’huile et paie  [shalam]  ta dette » (2 Rois 4:7). « Le méchant emprunte, et ne rend pas » (Psaume 37:21). Un voleur qui s’est amendé « …doit rendre le quadruple » (2 Samuel 12:6). restitue ce qu’il avait volé… » (Ézéchiel 33:15).

Les relations nationales furent établies sur la base de négociations « complètes ». Ainsi, les villes et les peuples « firent la paix avec Israël » après avoir accepté les conditions de Josué (Josué 10:1). La guerre entre les deux royaumes prit fin lorsque Josaphat « fit la paix avec le roi d’Israël » (1 Rois 22:44).

B. Adjectif.

shalem  ( 8003  , שָׁלֵם), « parfait ». Dieu exigeait de Son peuple une obéissance totale :

« Que leur cœur soit donc entièrement à l’Éternel, notre Dieu, pour suivre ses lois et pour observer ses commandements… » (1 Rois 8:61). Salomon n’a pas rempli cette exigence parce que « son cœur n’était pas entièrement à l’Éternel, son Dieu » (1 Rois 11:4). Ézéchias, de son côté, a protesté : « J’ai marché devant toi dans la vérité et avec un cœur intègre » (2 Rois 20:3).

Dans les transactions commerciales, les Israélites étaient tenus d’avoir « un poids parfait et juste, une mesure parfaite et juste… » (Deut. 25:15).

COMPRENDRE

A. Verbes.

Sakal  ( 7919  , שָׂכַל), « être prudent, agir avec sagesse, prêter attention à, méditer, prospérer ». Ce mot, commun à l'hébreu ancien et moderne, apparaît environ 75 fois dans la Bible hébraïque. Sa première utilisation, en Genèse 3:6, contribue à un paradoxe intéressant : si le fruit défendu était « un fruit désirable pour ouvrir la sagesse », il était très imprudent de le consommer !

Le sens fondamental de  sakal  semble être « regarder, prêter attention à », comme l’illustre ce parallélisme : « Afin qu’ils voient, sachent, considèrent et comprennent… » (Ésaïe 41:20). De là découle la connotation de perspicacité, de compréhension intellectuelle : « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse… Mais que celui qui se glorifie se glorifie de comprendre et de me connaître… » (Jérémie 9:23-24). Comme ici, ce terme est fréquemment utilisé en parallèle et en parallèle avec l’hébreu  yada‘ , « connaître » (principalement par l’expérience). Comme pour  chakam , « être sage »,  sakal  ne concerne jamais la prudence abstraite, mais l’action prudente : « C’est pourquoi le prudent se taira… » (Amos 5:13) ; « Il a renoncé à la sagesse… » (Psaume 36:3).

biyn  ( 995  ,בִּין), « comprendre, être capable, agir avec sagesse, considérer, prêter attention à, considérer, remarquer, discerner, percevoir, s'enquérir ». Ce verbe, qui apparaît 126 fois en hébreu biblique, a des équivalents en ougaritique, arabe, éthiopien, araméen tardif et syriaque.  biyn  apparaît à toutes les périodes de l'hébreu biblique.

biyn  apparaît dans Jérémie 9:12 avec le sens de « comprendre » : « Qui est l'homme sage qui puisse comprendre cela ? » Dans Job 6:30, le mot signifie « discerner », et dans Deutéronome 32:7, il signifie « considérer ».

B. Noms.

biynah  ( 998  ,בִּינָה), « compréhension ».  biynah  apparaît 37 fois et dans toutes les périodes de l'hébreu biblique même s'il appartient principalement à la sphère de la sagesse et de la littérature de sagesse.

Ce nom représente « l’acte de compréhension » : « Et dans toutes les choses qui demandaient sagesse et intelligence, sur lesquelles le roi les interrogeait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les magiciens… » (Dan. 1:20).

Ailleurs,  biynah  signifie la faculté « d’intelligence » : « L’esprit de mon intelligence me fait répondre » (Job 20:3).

Dans d'autres passages, l'objet de la connaissance, au sens de ce que l'on désire connaître, est indiqué par  biynah :  « Gardez-les donc et pratiquez-les [les lois de Dieu] ; car c'est là votre sagesse et votre intelligence aux yeux des nations, qui entendront parler de toutes ces lois… » (Deut. 4:6 ; cf. 1 Chron. 22:12). La loi de Dieu est donc sagesse et « intelligence » – ce que l'on doit connaître.

Ce mot est parfois personnifié : « Si tu implores la connaissance, Si tu élèves ta voix vers l’intelligence, Si tu la cherches comme l’argent, Si tu la poursuis comme un trésor… » (Prov. 2:3-4).

tabuwn  ( 8394  , תָּבוּן), « intelligence ». Ce mot, qui apparaît 42 fois, est aussi un terme de sagesse. Comme  biynah,  il représente l'acte (Job 26:12), la faculté (Exode 31:3), l'objet (Proverbes 2:3) et la personnification de la sagesse (Proverbes 8:1).

maskiyl  ( 4905  , מַשְׂכִּיל), « psaume didactique ». Cette forme nominale, dérivée de  sakal , se retrouve dans le titre de 13 psaumes et également dans Ps. 47:7. Les spécialistes ne s'accordent pas sur la signification de ce terme, mais compte tenu du sens général de  sakal , ces psaumes devaient être considérés comme des psaumes didactiques ou d'enseignement.

COMPTER

A. Verbe.

yachas  ( 3187  ,יָחַשׂ), « compter (selon la race ou la famille). » En araméen,  yachas apparaît dans les Targoumim pour désigner l'hébreu  mishpachah  (« famille ») et  toledot  (« généalogie ou générations »). Ce mot apparaît une vingtaine de fois dans l'Ancien Testament.

Dans 1 Chroniques 5:17,  yachas  signifie « recensés par les généalogies » : « Tous ceux-là furent recensés par les généalogies au temps de Jothan, roi de Juda. » (cf. 1 Chroniques 7:5). On trouve un emploi similaire en Esdras 2:62 : « Ils cherchèrent leur registre parmi ceux qui étaient recensés par les généalogies, mais ils ne furent pas trouvés. » ( nasb : « cherchèrent parmi leurs ancêtres »).

La Septante traduit  yachas  de diverses manières :  ogdoekonta  (« généalogie… à prendre en compte ») ;  arithmos  (« membre d’entre eux ; père de leur généalogie ») ;  paratoxine  (« membre tout au long de la généalogie ») ;  sunodias  (« pris en compte par la généalogie »).

B. Nom.

yachas  ( 3188  ,יַחַשׂ), « généalogie ». Ce mot apparaît à l'infinitif comme nom pour désigner un registre ou une table généalogique : « Le nombre de ceux qui étaient aptes à la guerre et au combat, dans toute la généalogie, était de vingt-six mille hommes » (1 Chron. 7:40 ; cf. 2 Chron. 31:18). Une autre traduction concernant les actes de Roboam, rapportés dans les récits de Shemaeja (2 Chron. 12:15), signifiait que les détails étaient relatés dans une table généalogique.

COMPTER, DÉNOMBRER

A. Verbe.

caphar  ( 5608  , סָפַר), « compter, dénombrer, proclamer, déclarer ». Le lien de parenté de ce verbe avec des verbes similaires dans d'autres langues est très controversé, mais il apparaît en ougaritique, en éthiopien et en vieux sud-arabe. Attesté à toutes les périodes de l'hébreu biblique, il apparaît environ 110 fois.

Dans sa forme verbale de base, ce verbe signifie « dénombrer ou compter ». Ce sens apparaît pour la première fois dans la Bible, en Genèse 15:5 : « Regarde vers le ciel, et compte les étoiles, si tu peux les compter… ». Ici, le dénombrement est un processus qui n’a pas pour but l’achèvement. En Lév. 15:13, l’accent est mis sur une tâche achevée : « Lorsque [l’homme atteint de l’écoulement sera purifié], il comptera sept jours pour sa purification, il lavera ses vêtements et lavera son corps… ». Une autre nuance de cet usage est « compter » ou « recenser » : « David fut frappé de chagrin après avoir dénombré le peuple » (2 Samuel 24:10). Le verbe est également utilisé pour assigner des tâches particulières à des personnes : « Salomon rassembla soixante-dix mille hommes pour porter des fardeaux… » (2 Chroniques 2:2). Un autre usage particulier apparaît en Esdras 1:8, où  caphar  signifie « compter selon une liste » tandis que le destinataire écoute : « Cyrus, roi de Perse, les apporta [les meubles du temple] par la main de Mithredath, le trésorier, et les compta pour Sheshbatsar, prince de Juda. » Dans le Psaume 56:8, le mot signifie « tenir compte de », ou être conscient et préoccupé de chaque détail : « Tu comptes mes pérégrinations… » Ce verbe peut également signifier « mesurer », au sens où l'on le fait avec du grain : « Joseph ramassa du blé comme le sable de la mer, en très grande quantité, jusqu'à ce qu'il cessa de le compter ; car il était innombrable » (Genèse 41:49). Enfin, le verbe  caphar  peut représenter le fait de consigner quelque chose par écrit, ou d'énumérer. Ainsi, « l'Éternel comptera, lorsqu'il écrira le peuple, que cet homme est né là » (Psaume 87:6).

Dans environ 90 occurrences, ce verbe apparaît à la forme intensive. La plupart du temps, il signifie « raconter », énumérer oralement et en détail. La seule exception à cette signification est Job 38:37 : « Qui peut compter les nuages ​​avec sagesse ? Qui peut retenir les outres du ciel ? » Dans tous les autres cas, le verbe signifie une déclaration orale (énumération) d’une série de faits. En Genèse 24:66, Éliézer, le serviteur d’Abraham, « raconta à Isaac tout ce qu’il avait fait » ; il lui fit un compte rendu résumé mais complet de ses activités. Ainsi, Isaac savait qui était Rébecca et pourquoi elle était là, et il la prit pour épouse. Dans un sens similaire, mais quelque peu différent, Jacob « dit à Laban » qui il était, qu’il était de la même famille (Genèse 29:13). Dans ce cas, le mot représente autre chose qu’un rapport ; il représente un récit de la généalogie de Jacob et peut-être des événements de la vie de ses parents. L'importance accordée à un récit précis est particulièrement évidente en Nombres 13:27, où les espions rapportent à Moïse ce qu'ils ont vu en Palestine. Exode 24:3 est encore plus catégorique : un seul mot représente une répétition détaillée de ce que Moïse a entendu de Dieu : « Moïse vint, et rapporta au peuple toutes les paroles de l'Éternel, et tous les jugements… » De même, en Ésaïe 43:26, un récit détaillé et précis est clairement en vue. Dans ce cas, le prophète a en tête la présentation d'un procès : « Rappelle-moi, plaidons ensemble ; déclare, afin que tu sois justifié. » En raison du sens prédominant présenté ci-dessus, Psaume 40:5 pourrait être traduit ainsi : « Si je les déclarais et les parlais, ils seraient trop nombreux pour être racontés » (au lieu de « pour être comptés »).

Dans au moins un cas, le verbe au radical intensif signifie « exposer », « raconter ou énumérer en détail en étant un exemple vivant ». Ce sens apparaît pour la première fois dans Exode 9:16, où Dieu demande à Moïse de dire à Pharaon : « C’est précisément pour cela que je t’ai suscité, afin que tu montres ma puissance, et que mon nom soit publié par toute la terre. »

B. Noms.

micpar  ( 4557  , מִסְפָּר), « mesure ; (un certain) nombre ; compte ». Ce nom apparaît environ 132 fois.  Micpar  peut signifier « mesure » ​​(quantité), comme dans Genèse 41:49. Dans Genèse 34:30, la première occurrence biblique, le mot désigne « un certain nombre » au sens de la somme totale des individus recensés : « … et moi, qui suis en petit nombre, ils se rassembleront contre moi et me tueront… » Le mot signifie « compte » (ce qui est exposé dans un rapport détaillé) dans Juges 7:15.

cepher  ( 5612  , סֵפֶר), « livre ; tablette ». Ce nom apparaît en akkadien, en phénicien et en araméen (y compris l'araméen biblique), ainsi qu'à toutes les époques de l'hébreu biblique. Il apparaît 187 fois dans l'Ancien Testament. Ce mot désigne essentiellement un support d'écriture. Ainsi, dans Exode 17:14, « l'Éternel dit à Moïse : Écris ceci en mémorial dans un livre. » Dans Ésaïe 30:8,  cepher  désigne une tablette. Dans Genèse 5:1 (première occurrence biblique de ce mot), il désigne un support d'écriture, ou un document écrit : « Ceci est le livre de la postérité d'Adam. » Un tel document écrit peut être un résumé de la loi divine (Exode 24:7). Sous la monarchie,  cepher  en est venu à représenter une lettre (2 Samuel 11:14). Plus tard encore, il désigne un décret écrit d'un roi, diffusé dans tout son empire (Esthétique 1:22). Habituellement, ce mot signifie « livre » (Exode 32:32) – un enregistrement complet de ce que l’on souhaite conserver avec précision. Il peut aussi désigner la manière dont un peuple écrit, la langue écrite ou l’écriture (Ésaïe 29:11).

caphar  ( 5608  , סֹפֵר), « scribe ».  Caphar,  qui apparaît une cinquantaine de fois en hébreu biblique, apparaît également en akkadien, en ougaritique et en araméen. Au début de la monarchie, le « scribe » en chef était le plus haut fonctionnaire de la cour après le roi (2 Sam. 8:17). Sa tâche consistait à recevoir et à évaluer toute la correspondance royale, à répondre aux questions sans importance et à transmettre le reste à l'officier compétent ou au roi lui-même. Il rédigeait et/ou composait également les communications royales destinées aux habitants du royaume. Il y avait probablement tout un corps de scribes subalternes sous sa direction. En tant que fonctionnaire de grande confiance, il était parfois impliqué dans le comptage et la gestion d'importants afflux de revenus royaux (2 Rois 12:10) et dans certaines fonctions diplomatiques (2 Rois 19:2). Plus tard,  caphar  représentait le fonctionnaire juif à la cour perse, responsable des biens juifs (Esdras 7:11). Dans la communauté post-exilique, ce mot en est venu à désigner une personne instruite dans les Écritures de l'Ancien Testament, et plus particulièrement dans la Loi mosaïque (le Pentateuque ; Esdras 7:6). Il apparaît pour la première fois en Juges 5:14, où sa signification est controversée. La  NASB  le traduit par « office » ; certains spécialistes le traduisent par « scribe » ( KJV , « ceux qui manient la plume de l'écrivain »).

D'autres noms sont apparentés au verbe  caphar.  Trois d'entre eux n'apparaissent qu'une seule fois : cepar,  « dénombrement ou recensement » (2 Chroniques 2:17) ;  ciprah,  « livre » (Psaumes 56:8) ;  cepherah,  « nombre ou somme » (Psaumes 71:15).

CONCEVOIR

chashab  ( 2803  , חָשַׁב), « penser, compter, estimer, concevoir, projeter ». Ce mot se retrouve tout au long du développement historique de l’hébreu et de l’araméen. On le retrouve au moins 120 fois dans la Bible hébraïque et  le mot chashab  apparaît pour la première fois dans le texte en Genèse 15:6, où il est dit d’Abraham : « Il eut confiance en l’Éternel, qui le lui imputa à justice » ( rsv ). Ici, le terme a le sens de « qui doit être imputé ».

Souvent utilisé dans le sens courant de « penser » ou dans le cadre des processus de pensée normaux (Isaïe 10:7 ; 53:4 ; Malédiction 3:16),  le mot chashab  est également utilisé dans le sens de « concevoir des plans mauvais » (Genèse 50:20 ; Jérémie 48:2). Le mot désigne les artisans qui « inventent » des instruments de musique, des objets artistiques et des armes de guerre (Exode 31:4 ; 2 Chroniques 26:15 ; Amos 6:5).

CONDUITE DISSOLUE

A. Nom.

zimmah  ( 2154  ,זִמָּה), « conduite dissolue ; obscénité. » Les 28 occurrences de ce nom se trouvent toutes dans les livres juridiques et poétiques de la Bible, à l'exception d'une seule occurrence dans les Juges.

Ce nom signifie « conduite indécente ou infâme » et est le plus souvent utilisé en référence à une conduite sexuelle illicite : « Tu ne découvriras point la nudité d'une femme et de sa fille, […] ni de la fille de sa fille, pour découvrir sa nudité ; car elles sont ses proches parentes : c'est un crime » (Lév. 18:17 – première occurrence). Le rejet de la loi divine ou l'adultère spirituel peut être représenté par  zimmah  (Ps. 119:150 ; cf. Ézéch. 16:12-28). Un plan ou une intrigue identifié par ce mot est donc un plan « prostitué » (Ps. 26:10).

mezimmah  ( 4209  , מְזִמָּה), « dessein ; mauvaise ruse ; mauvaises pensées ; discernement ». Ce nom apparaît 19 fois. Il signifie « dessein » dans Job 42:2 : « Je sais que tu peux tout, et qu’aucun projet du temps ne peut être contrecarré » (RSV).  Mezimmah  fait référence à un « dessein mauvais » dans Jérémie 11:15 : « Qu’a donc à faire ma bien-aimée dans ma maison, puisqu’elle a commis des infamies avec plusieurs… » Dans Job 21:27, le mot est utilisé pour « mauvaises pensées », et dans Proverbes 1:4, il est employé pour « discernement ».

B. Verbe.

zamam  ( 2161  , זָמַם), « réfléchir, cogiter ». Le nom  mezimmah  dérive de ce verbe, qui apparaît 13 fois. Dans Zacharie 8:14-15, le mot semble avoir le sens de « réfléchir » : « Car ainsi parle l’Éternel des armées : Comme j’avais résolu de vous punir, lorsque vos pères m’ont irrité… et je ne me suis pas repenti, ainsi j’ai résolu, en ces jours-ci, de faire du bien à Jérusalem et à la maison de Juda. Ne craignez rien. »

CONFESSER

yadah  ( 3034  , יָדָה), « confesser, louer, rendre grâce ». La racine, traduite par « confesser » ou « confession » une vingtaine de fois dans la KJv, est aussi souvent rendue par « louer » ou « rendre grâce ». À première vue, les significations peuvent sembler sans rapport. Mais en y regardant de plus près, il devient évident que chaque sens éclaire et interprète profondément l’autre.

Le sens de Yadah  se superpose à celui d’un certain nombre d’autres mots hébreux impliquant une « louange », comme  halal  (d’où  halleluyah).  L’homme est parfois l’objet de  Yadah,  mais le plus souvent, c’est Dieu qui en est l’objet.

Le contexte habituel semble être celui du culte public, où les fidèles affirment et renouvellent leur relation avec Dieu. Le sujet n'est pas en premier lieu l'individu isolé, mais la congrégation. Dans les hymnes et les actions de grâces du Psautier, il est évident que le yadah  est une récitation et une action de grâces pour les puissants actes de salut de Yahweh.

Une affirmation ou une confession de la bonté imméritée de Dieu met en relief l’indignité de l’homme. Par conséquent, une confession de péché peut être articulée dans le même souffle qu’une confession de foi ou une louange et une action de grâce. La confession n’est pas un catalogue moraliste et autobiographique de péchés – des infractions individuelles à un code juridique – mais une confession de la nature pécheresse sous-jacente qui engloutit toute l’humanité et nous sépare du Dieu saint. Dieu doit même être loué pour ses jugements, par lesquels il éveille la repentance (par exemple, Ps. 51:4). Il n’est donc pas surprenant de trouver des louanges dans des contextes de pénitence, et vice versa (1 Rois 8:33 et suivants ; Néhémie 9:2 et suivants ; Daniel 9:4 et suivants). Si la louange entraîne inévitablement la confession du péché, l’inverse est également vrai : la parole certaine de pardon suscite des louanges et des actions de grâce de la part du confesseur. Cela jaillit presque automatiquement de l’être nouveau de la personne repentante.

Souvent, l’objet direct de  yadah est le « nom » de Yahweh (par exemple, Psaume 105:1 ; Ésaïe 12:4 ; 1 Chroniques 16:8). Dans un sens, cette expression est simplement synonyme de louange à Yahweh. Dans un autre sens, cependant, elle introduit toute la dimension évoquée par le « nom » dans l’usage biblique. Elle nous rappelle que le Dieu saint ne peut pas être approché directement par l’homme déchu, mais seulement par son « nom » – c’est-à-dire sa Parole et sa réputation, une anticipation de l’incarnation. Dieu ne se révèle que par son « nom », en particulier dans le sanctuaire où il « fait résider son nom » (une expression particulièrement fréquente dans le Deutéronome). 

La perspective de  yadah s'étend à la fois verticalement et horizontalement — verticalement pour inclure toute la création, et horizontalement s'étendant vers ce jour où la louange et l'action de grâce seront éternelles (par exemple, Ps. 29 ; 95:10 ; 96:7-9 ; 103:19-22).

CONFLIT

A. Verbe.

riyb  ( 7378  ,רִיב), « lutter, lutter ». Ce verbe apparaît 65 fois et à toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Dans Exode 21:18,  côte  est utilisée en rapport avec une lutte physique : « Si des hommes se querellent, et que l'un frappe l'autre avec une pierre ou avec le poing, et qu'il ne meure pas... »  Côte  apparaît dans Juges 6:32 avec le sens de « lutter contre » par des mots.

B. Noms.

riyb  ( 7379  , רִיב), « conflit ; querelle ; dispute ; affaire ; litiges ; cause ». Ce nom n'a de parenté qu'en araméen. Ses 60 occurrences se retrouvent à toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Le nom «  riyb »  est utilisé pour désigner des conflits extérieurs au cadre juridique et judiciaire. Ce conflit entre individus peut dégénérer en querelle, comme dans Proverbes 17:14 : « Le commencement d’une querelle est comme une fuite d’eau ; cède donc à la querelle avant qu’elle ne s’en mêle. » Dans Genèse 13:7-8 (première occurrence de  « riyb »),  le mot est utilisé pour désigner une « dispute » précédant un combat ouvert entre deux groupes : « Il y eut une querelle entre les bergers du bétail d’Abram et les bergers du bétail de Lot… » Dans ce cas, celui qui est à l’origine de la « querelle » est clairement le coupable.

Riyb  représente parfois un « différend » entre deux parties. Ce « différend » s’inscrit dans le contexte d’une structure juridique mutuelle liant les deux parties et d’un tribunal habilité à rendre la justice. Il peut s’agir d’une « dispute » entre deux parties inégales (un individu et un groupe), comme lorsque tout Israël se querella avec Moïse, affirmant qu’il n’avait pas respecté sa part du marché en leur fournissant suffisamment de nourriture. Moïse en appela au Juge, qui le justifia en faisant jaillir de l’eau d’un rocher (rocher ?) qu’il avait frappé : « Il appela ce lieu Massa et Meriba, à cause de la querelle des enfants d’Israël. » (Exode 17:7). Dieu décida qui était le coupable, Moïse ou Israël. La « dispute » peut opposer deux individus, comme dans Deutéronome 10:1-2. 25:1, où les deux parties en litige vont au tribunal (avoir un « procès ou un litige » ne signifie pas que l'on est fautif) : « S'il y a un litige entre des hommes, et qu'ils viennent en jugement pour que les juges les jugent, alors ils justifieront le juste et condamneront le méchant. » Ainsi, dans Ésaïe 1:23, le juge inique accepte un pot-de-vin et ne permet pas à la juste « cause » (nasb, « plaidoyer de la veuve ») de lui être présentée. Pr. 25:8-9 exhorte le sage à « discuter de ta cause avec ton prochain » lorsque ce dernier t'a « couvert de honte ».

Le terme « riyb »  peut représenter le déroulement d'une situation judiciaire réelle. Il est utilisé pour désigner l'ensemble du processus de jugement : « Tu ne favoriseras pas le pauvre dans sa cause » (Exode 23:3 ; cf. Deutéronome 19:17). Il est également utilisé pour les différentes étapes d'un procès. Dans Job 29:16, Job défend sa justice en affirmant qu'il est devenu l'avocat des sans-défense : « J'ai été le père des pauvres, et j'ai recherché la cause que je ne connaissais pas. » Ici, le mot désigne donc la fausse accusation portée contre un accusé. Plus tôt dans le Livre de Job (13:6),  riyb  représente l'argument de la défense : « Écoutez donc mon raisonnement, et soyez attentifs aux supplications de mes lèvres. » Ailleurs, le mot désigne l'argumentation de l'accusation : « Seigneur, sois attentif à moi, et sois attentif à la voix de mes adversaires » (Jr 18,19). Enfin, dans És 34,8, riyb  désigne  une « affaire » déjà plaidée et gagnée, en attente de justice : « Car c'est le jour de la vengeance de l'Éternel, l'année des représailles pour la contestation de Sion. »

Deux autres noms apparentés apparaissent rarement.  Meriba  apparaît deux fois et signifie « dispute ». Le mot désigne une confrontation extrajudiciaire (Genèse 13:8) et une confrontation juridique (Noms 27:14).  Yarib  apparaît trois fois pour signifier « disputant ; opposant ; adversaire » (Psaume 35:1 ; Ésaïe 49:25 ; Jr 18:19).

CONFRONTER

qadam ( 6923  , קָדַם), « rencontrer, affronter, aller devant, être devant ». Ce verbe apparaît 27 fois et à chaque époque de l’hébreu biblique. Le plus souvent, ce verbe est utilisé dans un contexte martial. De telles confrontations peuvent être pacifiques, comme dans la rencontre d’alliés : « Car tu [le rencontre] avec les bénédictions de la bonté » (Ps. 21:3). Elles peuvent aussi être hostiles : « Les douleurs de l’enfer m’ont environné, les embûches de la mort m’ont affronté ( kjv , « empêché ») » (2 Sam. 22:6).

CONGRÉGATION

`edah (עֵדָה, 5712), « congrégation ». Ce mot peut avoir signifié étymologiquement une « compagnie assemblée » dans un but précis, à l’instar des mots grecs  sunagoge et  ekklesia, dont dérivent nos mots « synagogue » et « église ». Dans l’usage courant,  `edah désigne un « groupe de personnes ». Il apparaît 149 fois dans l’Ancien Testament, le plus souvent dans le Livre des Nombres. La première occurrence se trouve dans Exode 12:3, où le mot est synonyme de  qahal, « assemblée ».     

Le sens le plus général de  `edah est « groupe », qu’il s’agisse d’animaux — comme un essaim d’abeilles (Juges 14:8), un troupeau de taureaux (Psaume 68:30) et un rassemblement d’oiseaux (Osée 7:12) — ou de personnes, comme les justes (Psaume 1:5), les malfaiteurs (Psaume 22:16) et les nations (Psaume 7:7). 

Les références les plus fréquentes sont à la « congrégation d’Israël » (9 fois), à la « congrégation des fils d’Israël » (26 fois), à la « congrégation » (24 fois) ou à « toute la congrégation » (30 fois). Des anciens (Lév. 4:15), des chefs de famille (Nombres 31:26) et des princes (Nombres 16:2 ; 31:13 ; 32:2) furent placés à la tête de la « congrégation » afin d’aider Moïse à exercer un gouvernement juste.

La traduction de la Septante est  sunagoge (« lieu de rassemblement »). La  version KJV  contient les traductions suivantes : « congrégation ; compagnie ; assemblée ». 

mow`ed ( 4150  ,מועד), « lieu de réunion désigné ; réunion ». Le nom  mow`ed  apparaît 223 fois dans l'Ancien Testament, dont 160 fois dans le Pentateuque. Les livres historiques viennent ensuite en termes de fréquence d'utilisation (27 fois). 

Le mot  mow`ed conserve son sens de base de « convenu », mais varie selon ce qui est convenu ou convenu en fonction du contexte : le moment, le lieu ou la réunion elle-même. L’utilisation du verbe dans Amos 3:3 est éclairante : « Deux hommes peuvent-ils marcher ensemble, sans en être convenus ? » La question de savoir s’ils se sont mis d’accord sur un moment ou un lieu de réunion, ou sur la réunion elle-même, est ambiguë. 

La signification du  mot mow`ed  est fixée dans le contexte de la religion d’Israël. Tout d’abord, les fêtes sont devenues connues sous le nom de « temps fixés » ou de fêtes fixées. Ces fêtes étaient clairement prescrites dans le Pentateuque. Le mot désigne toute « fête » ou « fête de pèlerinage », comme la Pâque (Lév. 23:15 et suivants), la fête des prémices (Lév. 23:15 et suivants), la fête des tabernacles (Lév. 23:33 et suivants) ou le Jour des Expiations (Lév. 23:27).

Dieu condamna le peuple pour avoir observé le  mow`ed  de manière rituelle : « Vos nouvelles lunes et vos fêtes, mon âme les hait. » (Ésaïe 1:14).

Le mot  mow`ed  signifie aussi un « lieu fixe ». Cet usage n’est pas fréquent : « Car tu as dit en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu ; je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée [mow`ed], aux confins du septentrion. » (Isaïe 14:13). « Car je sais que tu me feras mourir, et que tu me feras entrer dans  la maison réservée  à tous les vivants. » (Job 30:23).

Dans les deux sens de  mow`ed  — « temps fixé » et « lieu fixé » — un dénominateur commun est la « réunion » de deux ou plusieurs parties à un certain endroit et à un certain moment — d’où l’utilisation de  mow`ed  dans le sens de « réunion ». Cependant, compte tenu de la similitude de sens entre « lieu fixé » ou « temps fixé » et « réunion », les traducteurs ont une réelle difficulté à donner une traduction appropriée dans chaque contexte. Par exemple, « Il a convoqué une assemblée [mow`ed]  contre moi » (Lam. 1:15) pourrait se lire : « Il a convoqué un temps fixé contre moi » ( nasb ) ou « Il a convoqué une armée contre moi » ( niv ).

L'expression « tabernacle de la congrégation » est une traduction de l'hébreu  cohel mow`ed  (« tente de la rencontre »). L'expression apparaît 139 fois, principalement dans l'Exode, le Lévitique et les Nombres, rarement dans le Deutéronome. Elle signifie que le Seigneur a un « lieu désigné » par lequel sa présence est représentée et par lequel Israël était assuré que son Dieu était avec eux. Le fait que la tente soit appelée « tente de la rencontre » signifie que le Dieu d'Israël était parmi son peuple et qu'il devait être approché à un certain moment et à un certain endroit qui étaient « fixés »  (yacad ) dans le Pentateuque. Dans la  KJV , cette expression est traduite par « tabernacle de la congrégation » (Exode 28:43) parce que les traducteurs ont réalisé que le nom  `edah  (« congrégation ») dérive de la même racine que  mow`ed.  Les traducteurs de la Septante ont eu une difficulté similaire. Ils ont remarqué la relation entre  mow`ed  et la racine  cud (« témoigner ») et ont traduit l’expression  cohel hamow`ed  par « tabernacle du témoignage ». Cette expression a été reprise par le Nouveau Testament : « Après cela, je regardai, et voici, le temple du tabernacle du témoignage fut ouvert dans le ciel » (Apoc. 15:5).

Des trois significations, le « moment » fixé est le plus fondamental. L’expression « tente de la rencontre » met l’accent sur le « lieu de la rencontre ». La « rencontre » elle-même est généralement associée au « moment » ou au « lieu ».

La Septante donne les traductions suivantes de  mow`ed : kairos (temps ^{de l'année} ),  eortel (« fête, festival »). Les traducteurs anglais donnent ces sens : « congrégation » ( KJv ,  RSv ,  NASB ,

niv ); « temps fixé » ( nasb ); « fête fixée » ( rsv ,  nasb ); « temps fixé » ( rsv ,  nasb ,  niv ).

CONSEILLER

A. Verbe.

ya`ats  (3289  ,יָעַץ), « conseiller, conseiller, consulter ». Employé tout au long de l’histoire de la langue hébraïque, ce verbe apparaît dans l’Ancien Testament hébreu environ 80 fois.  ya`ats  apparaît pour la première fois dans Exode 18:19, où Jéthro dit à son gendre Moïse : « Je te donnerai un conseil, et Dieu sera avec toi. » Le mot ne se trouve qu’une seule autre fois dans l’Hexateuque, et c’est dans Nombres 24:14 : « Je te conseillerai » ( nasb ,  rsv , « je te ferai savoir » ;  jb , « je te préviendrai » ;  neb , « je t’avertirai »).

Bien que  le terme ya`ats  désigne le plus souvent le fait de « donner de bons conseils », l’inverse est parfois vrai. Le cas du roi Achazia de Juda en est un exemple tragique : sa mère « lui conseillait de faire le mal » (2 Chroniques 22:3). L’idée de « décision » est exprimée dans Ésaïe 23:9 : « L’Éternel des armées a pris cette résolution » ( RSV ,  neb ,  nasb , « l’a projetée » ;  jb , « décision »).

B. Noms.

ya`ats  (3289  ,יֹעֵץ), « conseiller ». L’utilisation la plus courante de cette racine est peut-être la forme nominale trouvée dans le passage messianique, Isa. 9:6. Sur la base de la syntaxe impliquée, il est probablement préférable de traduire le familier « Conseiller merveilleux » ( nasb ,  tev ) par Conseiller-merveilleux ( jb ,  nab ) ou « Merveille d’un conseiller ». Le  neb  le rend par « dans un but merveilleux ». Une autre possibilité est de séparer les termes : « Conseiller merveilleux » ( KJV ).

ya`ats  (3289  ,יָעַץ), « ceux qui donnent des conseils ».  ya`ats  est fréquemment utilisé sous sa forme participiale, « ceux qui donnent des conseils », en particulier en relation avec les dirigeants politiques et militaires (2 Sam. 15:12 ; 1 Chron. 13:1).

CONSOMMER

A. Verbe.

kalah  ( 3615  ,כָּלָה), « cesser, être fini, périr, être achevé ». Ce verbe apparaît dans la plupart des langues sémitiques et à toutes les époques. En hébreu, il apparaît à la fois dans la Bible (environ 210 fois) et dans la littérature postbiblique. Le mot n'apparaît pas dans l'araméen biblique.

Fondamentalement, le mot signifie « cesser ou arrêter ».  Kalah  peut faire référence à la « fin » d’un processus ou d’une action, comme la cessation de la création de l’univers par Dieu : « Et au septième jour, Dieu acheva son œuvre qu’il avait faite » (Genèse 2:2 – la première occurrence du mot). Le mot peut également faire référence à la « disparition » de quelque chose : « Et l’eau fut  épuisée  dans la outre… » (Genèse 21:15). Enfin,  kalah  peut être utilisé pour « arriver à une fin » ou « le processus de fin » : « Le pot de farine ne sera pas gaspillé » (1 Rois 17:14).

Kalah  peut avoir une connotation plus positive, celle de « mener à bien » quelque chose. 1 Rois 6:38 dit que la maison de l’Éternel fut « achevée dans toutes ses parties et selon tous [ses plans] ». Dans ce même sens, la parole de l’Éternel « s’accomplit » : « La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que s’accomplît la parole de l’Éternel prononcée par la bouche de Jérémie, l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse, qui fit publier… » (Esdras 1:1).

Kalah  signifie parfois « prendre une décision ferme ». David dit à Jonathan que si Saül est très en colère, « veille à ce que le mal soit décidé par lui » (1 Samuel 20:7).

Négativement, « achever » quelque chose peut signifier « le faire disparaître » ou « le faire disparaître ».

Kalah  est utilisé dans ce sens dans Deutéronome 32:23, quand Dieu dit : « J’amasserai sur eux le malheur, j’épuiserai mes flèches contre eux. » En d’autres termes, Ses flèches « disparaîtront » de Sa possession. Cette nuance est utilisée surtout pour les nuages ​​: « Comme la nuée se consume et disparaît… » (Job 7:9). Une autre nuance négative est de « détruire » quelque chose ou quelqu’un : « La famine consumera le pays » (Genèse 41:30). Dans le même ordre d’idées, on trouve l’utilisation de  kalah  dans Ésaïe 1:28 : « Ceux qui abandonnent l’Éternel seront consumés » ; ici, cependant, le verbe est synonyme de « mourir » ou de « périr ». La vue peut aussi « disparaître » et l’on peut devenir aveugle : « Mais les yeux des méchants se consumeront, et ils n’échapperont pas… » (Job 11:20). Une toute autre emphase apparaît lorsque le cœur d'une personne arrive à « une fin » ou « s'arrête au-dedans » : « Mon âme soupire, elle languit après les parvis de l'Éternel » (Psaume 84:2) ; le psalmiste voulait probablement dire que son désir de la présence de Dieu était si intense que rien d'autre n'avait de sens pour lui — il « est mort » pour être là.

B. Nom.

kalah  ( 3617  , כָּלָה), « consumation ; annihilation complète ». Kalah apparaît 15 fois ; une occurrence est dans Néhémie 9:31 : « Néanmoins, à cause de tes grandes miséricordes, tu ne les as pas entièrement anéantis, ni abandonnés… »

ÊTRE CONSTERNÉ

chatat  (חָתַת, 2865), « être consterné, brisé, brisé, terrifié ». Employé principalement dans l’Ancien Testament hébreu, ce verbe a été identifié dans d’anciens textes akkadiens et ougaritiques par certains érudits. Le mot est utilisé environ 50 fois dans l’Ancien Testament hébreu et apparaît pour la première fois dans Deut. 1:21 lorsque Moïse lance un défi à Israël : « Ne craignez pas et ne soyez pas consternés » ( rsv ,  neb , « effrayés » ;  kjv ,  jb , « découragés »). Comme ici,  chatat  est souvent utilisé en parallèle avec le terme hébreu pour « craindre » (cf. Deut. 31:8 ; Josué 8:1 ; 1 Sam. 17:11). De même,  chatat  est fréquemment utilisé en parallèle avec « avoir honte » (Isaïe 20:5 ; Jérémie 8:9).

On trouve une utilisation figurative intéressante du mot dans Jérémie 14:4, où la terre « est effrayée [ kjv , « chapt »], car il n’y a pas eu de pluie ». Le sens de « être brisé » est généralement employé dans un sens figuré, comme en référence aux nations soumises au jugement de Dieu (Esaïe 7:8 ; 30:31). Le Messie à venir doit « briser » ou « briser » la puissance de tous ses ennemis (Esaïe 9:4).

CONSTRUIRE

A. Verbe.

banah  ( 1129  ,בָּנָה), « bâtir, établir, reconstruire ». Cette racine apparaît dans toutes les langues sémitiques, à l’exception de l’éthiopien, et à toutes les périodes de l’hébreu. En hébreu biblique, elle apparaît environ 375 fois et en araméen biblique, 23 fois.

Dans son sens le plus simple,  banah  apparaît dans Genèse 8.20, où il est dit que Noé a « construit » une arche. Dans Genèse 4.17,  banah  signifie non seulement qu’Hénoc a construit une ville, mais qu’il l’a « fondée » ou « établie ». Ce verbe peut aussi signifier « fabriquer », comme dans Ézéchiel 27.5 : « Ils ont fait de cyprès toutes les planches de ton navire… » Dans le même sens, nous lisons que Dieu a « fait » ou « façonné » Ève à partir de la côte d’Adam (Genèse 2.22, la première occurrence biblique). De la même manière, Asa a commencé par les villes de Guéba et de Mitspa et les a « fortifiées » (1 Rois 15.22). Dans chaque cas, le verbe suggère d’ajouter à un matériau existant pour façonner un nouvel objet.

Le mot Banah  peut également faire référence à la « reconstruction » de quelque chose qui a été détruit. Josué maudit quiconque se lèverait pour reconstruire Jéricho, la ville que Dieu avait entièrement détruite (Josué 6:26).

Au sens figuré ou métaphorique, le verbe  banah  est utilisé pour signifier « construire sa maison », c’est-à-dire avoir des enfants. Saraï dit à Abram : « Viens, je te prie, vers ma servante ; peut-être aurai-je d’elle des enfants » (Genèse 16:2). Le parent mâle le plus proche avait pour devoir de concevoir un enfant avec la femme d’un homme mort sans enfant (Deutéronome 25:9) ; il contribuait ainsi à « bâtir la maison » de son parent décédé. Au sens figuré, « bâtir une maison » peut aussi signifier « fonder une dynastie » (2 Samuel 7:27).

B. Noms.

ben  ( 1121  , בֵּן), « fils ».  bath  ( 1323  , בַּת), « fille ». Ces noms dérivent du verbe  banah.  Il s’agit en fait de différentes formes du même nom, qui apparaît dans presque toutes les langues sémitiques (à l’exception de l’éthiopien et de l’akkadien). Les occurrences bibliques sont au nombre de plus de 5 550 en hébreu et d’environ 22 en araméen.

Fondamentalement, ce nom représente la progéniture physique immédiate, mâle ou femelle.

Par exemple, Adam « engendra des fils et des filles » (Genèse 5:4). L’accent est mis ici sur le lien physique qui unit un homme à sa progéniture. Le nom peut également être utilisé pour désigner la progéniture d’un animal : « Il attache son  ânon  au cep, et le petit de son ânesse au cep d’excellence… » (Genèse 49:11). Parfois, le mot  ben,  qui signifie généralement « fils », peut signifier « enfants » (à la fois mâles et femelles). Dieu a dit à Ève que « c’est dans la douleur que tu enfanteras des enfants » (Genèse 3:16 – la première occurrence de ce nom). Les mots  ben  et  bath  peuvent signifier « descendants » en général – filles, fils, petites-filles et petits-fils.

Laban se plaignit à Jacob de ne pas lui avoir permis « d’embrasser mes fils et mes filles » (Genèse 31:28 ; cf. v. 43). L’expression « mon fils » peut être utilisée par un supérieur à un subordonné comme terme d’adresse familière. Josué dit à Acan : « Mon fils, donne, je te prie, gloire à l’Éternel, le Dieu d’Israël… » (Josué 7:19). Une utilisation particulière de « mon fils » est le discours d’un enseignant à un disciple, faisant référence à la filiation intellectuelle ou spirituelle : « Mon fils, si les pécheurs veulent te séduire, ne te laisse pas séduire » (Proverbes 1:10). Sur les lèvres du subordonné, « fils » signifie soumission consciente. Hazaël, le serviteur de Ben-Hadad, apporta des cadeaux à Élisée en disant :

« Ton fils Ben-Hadad, roi de Syrie, m’a envoyé vers toi » (2 Rois 8:9).  Ben  peut aussi être utilisé dans une formule d’adoption : « Tu es mon Fils ; je t’ai engendré aujourd’hui » (Psaume 2:7).  Ben  est souvent utilisé dans ce sens de la relation d’un roi à Dieu (c’est-à-dire qu’il est le fils adoptif de Dieu). Parfois, le même mot exprime la relation d’Israël à Dieu : « Lorsque Israël était enfant, je l’ai aimé, et j’ai appelé mon fils hors d’Égypte » (Osée 11:1).

La Bible fait également référence à la cour céleste comme aux « fils de Dieu » (Job 1:6). Dieu a appelé les anciens d’Israël les « fils [ kjv , « enfants »] du Très-Haut » (Psaume 82:6). Dans Genèse 6:2, l’expression « fils de Dieu » est interprétée de diverses manières comme les membres de la cour céleste, les disciples spirituels de Dieu (les fils de Seth) et les vantards parmi l’humanité.

Ben  peut signifier « jeunes gens » en général, indépendamment de toute relation physique avec le locuteur : « Et j’ai vu parmi les simples, j’ai distingué parmi les jeunes gens un jeune homme dépourvu de sens » (Prov. 7:7). Une ville peut être qualifiée de « mère » et ses habitants de « fils » : « Car il a renforcé les barres de tes portes, il a béni tes fils au milieu de toi » (Ps. 147:13).

Le mot « Ben »  est parfois utilisé pour désigner un individu en particulier. Ainsi, Abraham courut vers son troupeau et choisit un « fils de vache » (Genèse 18:7). L’expression « fils de l’homme » est utilisée dans ce sens : il est demandé à Dieu de sauver les individus pauvres, et non les enfants des pauvres (Psaume 72:4).

Ben  peut également désigner un membre d’un groupe. Par exemple, un prophète qui a suivi Élie (1 Rois 20:35 ; cf. Amos 7:14).

Ce nom peut également indiquer quelqu’un qui mérite un certain sort – par exemple, « un fils têtu et rebelle » (Deut. 21:18).

Utilisé au sens figuré, « fils de » peut signifier « quelque chose appartenant à » — par exemple, « la flèche [littéralement, « le fils d’un arc »] ne peut pas le faire fuir » (Job 41:28).

êTRE CONSUMé

A. Verbe.

tamam  ( 8552  ,תָּמַם), « être complet, achevé, parfait, épuisé, sain, usé, avoir une intégrité ». Ce mot existe aussi bien en hébreu ancien que moderne, et il existe également en ougaritique ancien.  Tamam  apparaît environ 60 fois dans l'Ancien Testament hébreu sous ses formes verbales.

Le sens fondamental de ce mot est celui de « complet » ou « fini », sans rien d’autre attendu ou prévu. Quand il est dit que le temple était « terminé » (1 Rois 6:22), cela signifie que le temple était « complet », sans rien d’autre à ajouter. De même, quand la notation est faite dans Job 31:40, « Les paroles de Job sont terminées [terminées] », cela indique que le cycle des discours de Job est « complet ».  Tamam  est parfois utilisé pour exprimer le fait que quelque chose est « achevé » ou « fini » en ce qui concerne son approvisionnement. Ainsi, l’argent qui est entièrement dépensé est « fini » ou « épuisé » (Genèse 47:15, 18). Jérémie recevait du pain chaque jour jusqu’à ce que « tout le pain de la ville soit épuisé » (Jérémie 37:21). Quand un peuple arrivait « à son extermination complète » (Nombres 14:35,  RSV ), cela signifiait qu’il était « consumé » ou « complètement détruit ». « Consommer » la souillure du peuple (Ézéchiel 22:15) signifiait « le détruire » ou « y mettre fin ».

Tamam  exprime parfois la « solidité » morale et éthique : « Alors je serai intègre » (Ps 19, 13), dit le psalmiste, lorsque Dieu l'aide à respecter la Loi de Dieu.

B. Adjectif.

tam  ( 8535  ,תָּם ), « parfait ». Lorsque la forme adjectivale  tam  est utilisée pour décrire Job (1:1), le sens n’est pas qu’il était réellement « parfait » au sens ultime, mais plutôt qu’il était « irréprochable » ( rsv ) ou « avait de l’intégrité ».

CONTINUELLEMENT

A. Adverbe.

tamiyd  (8548  ,תָּמִיד), « toujours ; continuellement : régulièrement ». Ce mot vient d’une racine qui signifie « mesurer ». On trouve cette racine en assyrien, en araméen, en arabe et en phénicien.  Tamiyd  apparaît 100 fois dans toutes les parties de l’Ancien Testament. Il signifie ce qui doit être fait régulièrement ou continuellement sans interruption.

Le mot Tamiyd  est utilisé pour la première fois dans Exode 25:30 : « Tu mettras sur la table le pain de proposition devant moi en permanence » ( KJV; NASB , «  en tout temps »). Parfois, la continuité est expliquée par ce qui suit, comme dans Ésaïe 21:8 : « Mon seigneur, je me tiens continuellement sur la tour de garde pendant le jour, et je suis assis dans ma garde toute la nuit. »

En raison de son alliance avec Jonathan, David dit à Mephibosheth : « Et tu mangeras régulièrement à ma table » (2 Sam. 9:7 ; cf. 2 Sam. 9:10,  nasb ;  kjv , « continuellement » ;  RSv , « toujours »).

Le terme tamiyd  est le plus souvent utilisé dans les rituels quotidiens du tabernacle et du temple : « Voici ce que tu offriras sur l’autel : deux agneaux d’un an chaque jour, continuellement » (Exode 29:38). La diversité des versions anglaises indique que les deux idées – régularité et continuité – sont présentes dans le mot hébreu. Dans ce passage, tamiyd  indique que ces rituels devaient être accomplis régulièrement et sans interruption pendant toute la durée de l’ancienne alliance.

Le mot est également utilisé pour désigner Dieu. Il décrit sa présence visible au tabernacle : « Il en fut ainsi toujours : la nuée le couvrait pendant le jour, et pendant la nuit, on voyait un feu » (Nombres 9 :16). Il décrit son souci de son peuple : « Que ta bonté et ta fidélité me gardent toujours » (Psaumes 40 :11) ; « Et l’Éternel te guidera toujours. »

(Ésaïe 58:11).

Le mot Tamiyd  est également utilisé pour Jérusalem : « Tes murs sont continuellement devant moi » (Esaïe 49 :16). Le mot décrit la réponse de l’homme à Dieu : « J’ai constamment l’Éternel devant moi » (Psaume 16 :8) ; « Sa louange sera continuellement dans ma bouche » (Psaume 34 :1) ; « Ainsi je garderai ta loi continuellement, à toujours et à perpétuité » (Psaume 119 :44). En revanche, Israël est « un peuple qui m’irrite continuellement en face » (Esaïe 65 :3). Enfin, il est dit de Sion de manière eschatologique : « C’est pourquoi tes portes seront toujours ouvertes, elles ne seront fermées ni le jour ni la nuit » (Esaïe 60 :11).

B. Adjectif.

tamiyd  (8548  ,תָּמִיד), « continuel ». Dans Exode 30:7-8, Aaron reçoit l’ordre de brûler de l’encens matin et soir lorsqu’il prépare les lampes. Il lui est demandé d’offrir « un encens perpétuel devant l’Éternel parmi vos descendants » ( kjv ). La même expression hébraïque est souvent utilisée pour les fonctions sacerdotales (cf. Nomb. 28:6 ; Ézéch. 46:15). 

CONTINUITÉ

A. Nom.

tamiyd  (8548  ,תָּמִיד), « continuité ».  Tamiyd  est souvent utilisé comme nom. Dans Nombres 4:7, le mot est utilisé avec « pain », signifiant littéralement « le pain de continuité » ( nasb , « le pain continuel ») ou le pain qui est « toujours là ». Dans d’autres groupes de passages, le mot met l’accent sur la « répétition régulière » : par exemple, Exode 29:42 mentionne, littéralement, « l’holocauste de continuité » ( nasb , « holocauste continuel »), ou l’offrande faite chaque matin et chaque soir. Le « sacrifice perpétuel » de Dan. 8:11 est également cet holocauste continuel.

L’usage non religieux indique que  tamiyd  décrit une « continuité dans le temps », dans le sens d’une routine ou d’une habitude.  Tamiyd  peut également avoir la connotation d’une routine qui prend fin lorsque le travail est terminé : « Et ils sépareront des hommes pour un travail continuel, parcourant le pays pour enterrer avec les passagers ceux qui restent sur la surface de la terre, pour la purifier ; après la fin des sept mois, ils rechercheront » (Ézéchiel 39:14).

B. Adverbe.

tamiyd  (8548  ,תָּמִיד), « continuellement ; à tout moment ; toujours ». Un mot apparenté à ce mot apparaît en arabe. L'hébreu biblique l'atteste à toutes les époques.

Le mot est utilisé comme adverbe et signifie « continuellement ». Dans sa première occurrence,  tamiyd  représente une « action ininterrompue » : « Tu mettras sur la table le pain de proposition devant moi en permanence » (Exode 25:30). Dans Jérémie 6:7, nous lisons : « … devant moi il y a continuellement du chagrin et des blessures. » Dans de nombreux passages,  tamiyd  porte la nuance de « répétition régulière » : « Voici ce que tu offriras sur l’autel : deux agneaux d’un an, jour après jour,  continuellement.  Tu offriras l’un des agneaux le matin, et l’autre le soir. » (Exode 29:38-39).

Dans l'usage poétique,  le mot tamiyd  est utilisé dans le contexte d'une expression religieuse fervente : « Mes yeux sont toujours tournés vers l'Éternel, car il arrachera mes pieds du filet » (Psaume 25:15). Il peut exprimer une ferme croyance en la fidélité de Dieu : « Ne me refuse pas tes compassions, ô Éternel ! Que ta bonté et ta fidélité me gardent toujours » (Psaume 40:11).

CORDE

chebel  ( 2256  , חֵבֶל), « corde ; cordage ; engin ; cordeau de mesure ; mesure ; attribution ; portion ; région ». Des variantes de ce mot apparaissent en araméen, en syriaque, en éthiopien, en arabe et en akkadien. Le mot apparaît environ 50 fois dans l'Ancien Testament.

Chebel  signifie principalement « corde » ou « corde ». « Elle les fit descendre par la fenêtre avec une corde, car sa maison était bâtie dans la muraille de la ville » (Josué 2:15  ) . Le mot est utilisé pour les « cordes de la tente » dans Ésaïe 33:20 : « Une tente qui ne sera pas démontée... et dont aucune de ses cordes ne sera rompue. » Le « palan » d'un navire est la signification de chebel  dans Ésaïe 33:23.

Au sens figuré,  le mot chebel  signifie « être lié ». Dans 1 Rois 20.31, nous lisons que les Syriens qui s’étaient enfuis à Aphek proposaient de mettre un sac sur leur tête en signe de repentir pour avoir attaqué Israël, et de mettre des « cordes » autour de leur cou en signe de soumission à l’autorité d’Israël. Les pièges utilisaient des « cordes » ou des « cordes », formant une toile ou un nœud coulant dans lequel la proie entrait et était prise. De cette manière, le méchant était pris par Dieu (Job 18.10). Dans de nombreux passages, la mort est décrite comme un chasseur dont le piège s’est déclenché et dont la proie est capturée par les « cordes » du piège : « Les cordes du séjour des morts m’entouraient, les lacets de la mort m’étaient tendus » (2 Samuel 22.6  ).

Dans d’autres cas, ce qui « lie » est bon : « Je les ai tirés avec des liens d’homme, avec des liens d’amour » (Osée 11:4). Ecclésiaste 12:6 décrit la vie humaine comme étant maintenue par un « cordon » d’argent.

Une « corde » pourrait être utilisée comme « ligne de mesure » : « Il frappa Moab, et les mesura avec une corde, les jetant par terre ; il mesura avec deux cordes pour les faire mourir, et avec une corde entière pour les faire vivre » (2 Sam. 8:2). Cette signification de  chebei  apparaît également dans Ps. 78:55 : « … et [Il] leur partagea un héritage par ligne. » Comparez avec Michée 2:5 : « C’est pourquoi tu n’auras personne qui jette une corde au sort dans l’assemblée de l’Éternel. » L’acte auquel Michée fait référence apparaît dans Ps. 16:6 comme une image de la vie en général : « Les cordes me sont échues dans des lieux agréables ; oui, j’ai un bel héritage. »

Le mot chebei  signifie aussi « la chose mesurée ou attribuée » : « Car la part de l’Éternel, c’est son peuple ; Jacob est le lot de son héritage » (Deut. 32:9). Ici, l’usage est clairement figuratif, mais dans 1 Chron. 16:18, la « part » de l’héritage d’Israël est une « chose mesurée » concrète ; cette nuance apparaît pour la première fois dans Josué 17:5. Dans des passages tels que Deut. 3:4, le mot est utilisé pour désigner une « région » ou une « étendue mesurée » : « Soixante villes, toute la région d’Argob, le royaume d’Og en Basan. »

Le mot peut désigner un groupe de personnes, les décrivant comme quelque chose qui est lié ensemble — « une bande » : « Tu rencontreras une troupe de prophètes qui descendent du haut lieu… » (1 Sam. 10:5).

COUDÉE

'ammah  ( 520  ,אַמָּה), « coudée ». Ce mot a des équivalents en akkadien, en ougaritique et en araméen. Il apparaît environ 245 fois en hébreu biblique et à toutes les époques, mais surtout dans Exode 25-27 ; 37-38 (spécifications du tabernacle) ; 1 Rois 6-7 (spécifications du temple et du palais de Salomon) ; et Ézéchiel 40-43 (spécifications du temple d'Ézéchiel).

Dans un passage,  'ammah  signifie « pivot » : « Et les poteaux [littéralement, « bases »] de la porte bougeaient à la voix de celui qui criait. » (Ésaïe 6:4).

Dans presque toutes les autres occurrences, le mot signifie « coudée », l’unité de mesure linéaire principale de l’Ancien Testament. Certains érudits soutiennent que le système de mesure linéaire d’Israël était principalement basé sur le système égyptien. Compte tenu de l’histoire d’Israël, cette position est raisonnable. Une « coudée » était généralement la distance entre le coude et le bout du majeur. Comme cette distance variait d’un individu à l’autre, la « coudée » était une mesure plutôt imprécise. Pourtant, la première apparition de 'ammah  (Genèse 6:15) fait référence à la mesure de l’arche de Noé, ce qui implique que le mot doit se référer à une longueur plus précise que la « coudée » ordinaire.

Il y avait une « coudée » officielle en Égypte. En fait, il y avait à la fois une « coudée » plus courte (17,6 pouces) et une « coudée » plus longue (20,65 pouces). L’inscription de Siloé indique que le tunnel de Siloé mesurait 1 200 « coudées » de long. Ce chiffre divisé par sa mesure en pieds (1 749) démontre qu’à l’époque d’Ézéchias (cf. 2 Chron. 32:4), la « coudée » était d’environ 17,5 pouces, soit la plus courte coudée égyptienne. Ézéchiel a probablement utilisé la « coudée » babylonienne pour décrire le temple. La coudée égyptienne la plus courte n’est que d’environ trois pouces plus courte que la coudée la plus longue ; En revanche, la coudée babylonienne, plus courte, était environ les quatre cinquièmes de la longueur de la « coudée » royale officielle, soit environ une paume plus courte : « Et voici un mur à l’extérieur de la maison tout autour, et dans la main de l’homme un roseau pour mesurer, long de six coudées, d’une coudée et d’une paume » (Ézéchiel 40:5). En d’autres termes, sa largeur était de sept palmes plutôt que de six.

COURIR

A. Verbe.

ruwts  ( 7323  ,רוּץ), « se hâter, courir ». Ce verbe apparaît également en éthiopien, en araméen (où il s'écrit  rehats)  et en akkadien (où il signifie « se hâter à son secours »). Il apparaît environ 80 fois dans la Bible et à toutes les époques de la langue.

Dans certains contextes,  « ruwts »  signifie se déplacer très vite ou « se hâter » plutôt que courir. C’est ce qui semble être souligné lors de sa première occurrence, où il est dit que « lorsqu’[Abraham] les vit [les trois hommes], il courut à leur rencontre depuis l’entrée de la tente » (Genèse 18:2). Abraham ne courut pas à leur rencontre, mais se déplaça très vite. De même, Abraham ne courut probablement pas, mais se hâta vers son troupeau pour choisir l’animal qui servirait de repas (cf. Genèse 18:7). Ce sens est confirmé par Ésaïe 11:1. 59:7, où le verbe est en parallélisme synonyme de  mahar  (« se hâter ») : « Leurs pieds [ceux des méchants] courent au mal, et ils se hâtent de verser le sang innocent. » Le sens « se hâter » ou « se hâter » apparaît également dans Gen. 41:14, où il nous est dit que « Pharaon envoya appeler Joseph, et ils le firent sortir en hâte de la prison. » Il apparaît à nouveau dans le sens de « promptement » dans Ps. 68:31 : « . Que l'Éthiopie se hâte d'étendre ses mains vers Dieu » ( rsv ).

Habituellement, ce mot signifie « courir ». Cette signification est très claire dans Josué 8:19, où il est rapporté que les Israélites en embuscade (contre Aï) « se levèrent promptement de leur place, et ils coururent dès qu'il [Josué] eut étendu la main ; ils entrèrent dans la ville et la prirent. » Il s'agit d'une image militaire. Elle décrit le point culminant de la bataille, lorsqu'une troupe se précipite sur l'ennemi ou sur son camp. Samuel dit à Israël que Dieu leur donnerait un roi selon leur cœur (un roi qui répondrait à leurs critères), mais qu'il ferait « courir » leurs fils devant ses chars, ou « se précipiter » au combat (1 Samuel 8:11). Ce n'était pas d'avoir un roi qui était mauvais, car Dieu avait prévu un roi dans la loi mosaïque (cf. Deutéronome 17:14 et suivants). Le peuple pécha parce qu'il voulait un roi qui serait comme les rois des autres peuples. Il serait avant tout un chef militaire. Dieu répondit donc qu'il leur donnerait le genre de roi qu'ils désiraient, mais que leurs batailles seraient gagnées au prix de la vie de leurs fils. David, l'homme selon le cœur de Dieu (l'homme choisi par Dieu), était un roi imparfait, mais lorsqu'il se repentit et obéit à Dieu, des batailles furent gagnées sans perte de vies israélites. Ce sens militaire de la charge au combat apparaît métaphoriquement, décrivant le mode de vie des méchants : ils « se précipitent » sur Dieu (Job 15:26). Cette insistance explique également le passage plutôt difficile de 2 Samuel 22:30 : « Car par toi j'ai traversé une troupe… », ce qui signifie charger l'ennemi (cf.  NASB , « marge »).

Ruwts  signifie également « fuir » quelque chose ou quelqu'un. Lors de la bataille contre Madian, lorsque Gédéon et sa troupe mirent en déroute l'ennemi sans méfiance, « toute l'armée [madianite] courut, cria et s'enfuit » (Juges 7:21). Mais comme pour l'accentuation précédente, cette nuance de « fuir » peut être utilisée dans des contextes non militaires. Dans 1 Samuel 20:36, le verbe signifie fuir quelqu'un à la recherche de quelque chose, au sens non pas de fuir, mais de poursuivre. Jonathan dit à son aide de camp : « Cours, découvre les flèches que je tire. »

Le mot « ornière » peut signifier « courir » vers un endroit, non seulement dans un sens hostile, mais aussi pour s'y unir ou s'y cacher. Par exemple, le sage confesse que « le nom de l'Éternel est une tour forte ; le juste s'y réfugie et se trouve en sécurité » (Prov. 18:10). Le but de « courir » peut être indéterminé, tandis que la direction ou le chemin est souligné. Ainsi utilisé,  le mot « ornière »  signifie poursuivre une ligne de conduite particulière : « Je courrai dans la voie de tes commandements. » (Ps. 119:32).

Le mot est utilisé dans plusieurs sens techniques. Les rois et les prétendants au trône démontrent leur position élevée en faisant précéder leurs chars par des coureurs (2 Samuel 15:1). C'était peut-être une réponse directe à la description de Samuel en 1 Samuel 8:11. Les coureurs servaient également de messagers officiels ; c'est pourquoi Ahimaats, fils de Tsadok, dit : « Laisse-moi courir et porter au roi [David] la nouvelle que l'Éternel l'a vengé de ses ennemis [Absalom] » (2 Samuel 18:19).

Il existe quelques nuances particulières aux  ornières.  Dans Cantique des Cantiques 1:4, le mot a un rapport avec l'amour, aussi la traduction « courons ensemble » ( NASB ) est-elle probablement trompeuse. On pourrait peut-être traduire ainsi : « Entraîne-moi après toi et hâtons-nous [de faire l'amour] ; le roi m'a fait entrer dans sa chambre. » Dans Aggée 1:9, le mot signifie « s'occuper » : « Ma maison est déserte, et vous courez chacun chez soi. » Enfin, Habacuc 2:2 utilise ce verbe pour signifier « lire vite », ou avec aisance : « Écris la vision, et grave-la sur des tables, afin que celui qui la lit puisse courir. »

B. Nom.

meruwts  signifie « courir, parcours ». Ce nom, qui n'apparaît que quatre fois en hébreu biblique, représente à la fois la manière de courir (2 Sam. 18:27) et le parcours que l'on suit (Jér. 23:10).

A. Verbe.

tsaphah  ( 6822  ,צָפָה), « couvrir, espionner, surveiller ». Ce mot se retrouve à la fois en hébreu biblique et moderne, et certains érudits suggèrent qu'il existe en ougaritique.  Tsaphah  apparaît environ 37 fois dans la Bible hébraïque. Il apparaît pour la première fois dans l'Ancien Testament, dans la bénédiction dite de Mitspa : « Que l'Éternel veille entre moi et toi ! » (Genèse 31:49). Dans ce contexte, le sens est « veiller » avec un objectif précis, celui de veiller au respect de l'alliance entre Laban et Jacob. Ainsi, la déclaration de Laban est plus une menace qu'une bénédiction. De même, lorsque les yeux de Dieu « voient les nations » (Psaume 66:7), il s'agit de bien plus qu'un simple regard. Dans la plupart des cas, la connotation d'« espionner » serait peut-être la plus juste.

B. Participe.

La forme participiale de  tsaphah  est souvent utilisée comme nom,  tsopeh,  signifiant « gardien », ou celui dont la tâche est de « veiller de près » (2 Sam. 13:34).

CRÉER

bara'  ( 1254  , בָּרָא), « créer, faire ». Ce verbe a une signification théologique profonde, car il n’a que Dieu comme sujet. Seul Dieu peut « créer » au sens implicite de  bara'.  Le verbe exprime la création à partir de rien, une idée clairement visible dans les passages ayant trait à la création à l’échelle cosmique : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (Gn 1,1 ; cf. Gn 2,3 ; Es 40,26 ; 42,5). Tous les autres verbes pour « créer » permettent une gamme de significations beaucoup plus large ; ils ont à la fois des sujets divins et humains, et sont utilisés dans des contextes où amener quelque chose ou quelqu’un à l’existence n’est pas le problème.

On trouve souvent le verbe bara'  en parallèle avec ces autres verbes, comme  ‘asah,  « faire » (Isaïe 41:20 ; 43:7 ; 45:7, 12 ; Amos 4:13),  yatsar,  « former » (Isaïe 43:1, 7 ; 45:7 ; Amos 4:13), et  kun,  « établir ». Un verset qui illustre tous ces mots ensemble est Isaïe 45:18 : « Car ainsi parle l’Éternel, qui a créé  [bara']  les cieux, le Dieu qui a formé [ yatsar ] la terre et l’a faite [‘asah] ; c’est lui qui l’a affermie [kun], qui l’a créée  [bara']  pour ne pas être vaine, qui l’a formée [ yatar ] pour être habitée : Je suis l’Éternel, et il n’y en a point d’autre. »

Le sens technique de  bara'  (« créer à partir de rien ») peut ne pas être valable dans ces passages ; peut-être le verbe a-t-il été popularisé dans ces cas-là dans le but de fournir un synonyme poétique. Les objets du verbe incluent les cieux et la terre (Genèse 1:1 ; Ésaïe 40:26 ; 42:5 ; 45:18 ; 65:17) ; l'homme (Genèse 1:27 ; 5:2 ; 6:7 ; Deutéronome 4:32 ; Psaume 89:47 ; Ésaïe 43:7 ; 45:12) ; Israël (Ésaïe 43:1 ; Malheur 2:10) ; une chose nouvelle (Jérémie 31:22) ; une nuée et une fumée (Ésaïe 4:5) ; le nord et le sud (Psaume 89:12) ; le salut et la justice (Ésaïe 45:8) ; la parole (Ésaïe 57:19) ; ténèbres (Isaïe 45:7) ; vent (Amos 4:13) ; et un cœur nouveau (Psaume 51:10). Une étude attentive des passages où  apparaît bara'  montre que dans les quelques utilisations non poétiques (principalement dans la Genèse), l'auteur utilise un langage scientifiquement précis pour démontrer que Dieu a fait naître l'objet ou le concept à partir d'un matériau auparavant inexistant.

L’emploi du  verbe bara'  dans Ésaïe 40-65 est particulièrement frappant. Sur les 49 occurrences du verbe dans l’Ancien Testament, 20 se trouvent dans ces chapitres. Comme Ésaïe écrit prophétiquement aux Juifs en exil, il prononce des paroles de réconfort basées sur les bienfaits et les bénédictions passées de Dieu envers son peuple. Ésaïe veut surtout montrer que, puisque Yahweh est le Créateur, il est capable de délivrer son peuple de la captivité. Le Dieu d’Israël a créé toutes choses : « J’ai fait [‘asah] la terre, et sur elle j’ai créé  [bara']  l’homme ; moi, mes mains, j’ai étendu les cieux, et j’ai commandé à toute leur armée » (Ésaïe 45:12). Les dieux de Babylone sont des entités impuissantes (Esaïe 44:12-20 ; 46:1-7), et Israël peut donc s’attendre à ce que Dieu triomphe en effectuant une nouvelle création (43:16-21 ; 65:17-25).

Bien qu'il s'agisse d'un terme technique tout à fait correct pour suggérer une création cosmique et matérielle à partir de rien,  bara'  est un riche véhicule théologique pour communiquer le pouvoir souverain de Dieu, qui crée et régule toutes choses pour sa gloire.

qanah  ( 7069 , קָנָה), « obtenir, acquérir, gagner ». Ces significations de base sont dominantes dans l’Ancien Testament, mais certains passages poétiques suggèrent depuis longtemps que ce verbe signifie « créer ». Dans Genèse 14:19, Melchisédek bénit Abram et dit : « Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut, créateur [ kjv , « possesseur »] du ciel et de la terre » ( rsv ). Genèse 14:22 répète  cette épithète divine. Deut. 32:6 rend cette signification certaine en ce que  qanah  est parallèle à  ‘asah,  « faire » : « N’est-il pas ton père, qui   t’a  créé (qanah) , qui t’a fait (‘asah)  et qui t’a établi (kun) ? » (rsv). Psaumes 78:54 ; 139:13 ; et Proverbes 8:22-23 suggèrent également l’idée de création.

Les langues apparentées suivent généralement l’hébreu dans le sens de base de « obtenir, acquérir ». L’ougaritique, en revanche, atteste du sens de « créer ». En fait,  qny  est le principal terme ougaritique pour exprimer la création. La relation étroite entre l’hébreu et l’ougaritique et la signification contextuelle de  qanah  comme « créer » dans les passages de l’Ancien Testament cités ci-dessus plaident en faveur de l’utilisation de  qanah  comme synonyme de « créer » avec  bara', ‘asah  et  yatsar.

‘asah  ( 6213  , עָשָׂה), « créer, faire, faire ». Ce verbe, qui apparaît plus de 2600 fois dans l’Ancien Testament, n’est utilisé comme synonyme de « créer » qu’environ 60 fois. Il n’y a rien dans ce mot qui indique la nature de la création impliquée ; c’est seulement lorsque  ‘asah  est parallèle à  bara'  que nous pouvons être sûrs qu’il implique la création.

Malheureusement, le mot n'est pas attesté dans les langues apparentées contemporaines de l'Ancien Testament, et son étymologie n'est pas claire. Parce que  ‘asah  décrit les activités humaines (et divines) les plus courantes, il est mal adapté pour communiquer un sens théologique — sauf lorsqu'il est utilisé avec  bara'  ou d'autres termes dont le sens technique est clairement établi.

Les occurrences les plus instructives de  ‘asah  se trouvent dans les premiers chapitres de la Genèse. Gen. 1:1 utilise le verbe  bara'  pour introduire le récit de la Création, et Gen. 1:7 parle de son exécution détaillée : « Et Dieu fit [‘asah] le firmament… » On ne peut pas déterminer si le firmament était fait ou non de matériaux existants, puisque le passage n’utilise que  ‘asah.  Mais il est clair que le verbe exprime la création, puisqu’il est utilisé dans ce contexte et suit le mot technique  bara'.  On peut en dire autant d’autres versets de la Genèse : 1:16 (les luminaires du ciel) ; 1:25, 3:1 (les animaux) ; 1:31 ; 2:2 (toute son œuvre) ; et 6:6 (l’homme). Dans Gen. 1:26-27, cependant,  ‘asah  doit signifier la création à partir de rien, puisqu’il est utilisé comme synonyme de  bara'.  Le texte dit : « Faisons [‘asah] l’homme à notre image, selon notre ressemblance. Dieu créa  [bara']  l’homme à son image. » De même, Genèse 2:4 déclare : « Voici l’origine des cieux et de la terre, lorsqu’ils furent créés  [bara'],  au jour où l’Éternel Dieu fit [‘asah] la terre et les cieux. » Enfin, Genèse 5:1 établit un parallèle entre les deux comme suit : « Au jour où Dieu créa  [bara']  l’homme, il le fit [‘asah] à la ressemblance de Dieu. » La juxtaposition inhabituelle de  bara'  et  de ‘asah  dans Genèse 2:3 fait référence à la totalité de la création, que Dieu avait « créée » en « faisant ».

Il n'est pas justifié de trop affiner le sens de  ‘asah  en suggérant qu'il signifie la création à partir de quelque chose, par opposition à la création à partir de rien. Seul le contexte peut déterminer sa nuance particulière. Il peut signifier l'un ou l'autre, selon la situation.

CROIRE

A. Verbe.

'aman  ( 539  ,אָמַן), « être ferme, endurer, être fidèle, être vrai, tenir bon, faire confiance, avoir foi, croire ». En dehors de l'hébreu, ce mot apparaît en araméen (peu fréquemment), en arabe et en syriaque. Il apparaît dans toutes les périodes de l'hébreu biblique (environ 96 fois) et seulement dans les radicaux causatif et passif.

Dans le radical passif,  'aman  a plusieurs emphases. D’abord, il indique qu’un sujet est « durable » ou « résistant », ce qui est sa signification dans Deutéronome 28.59 : « Alors l’Éternel fera de tes plaies des plaies terribles et des plaies sur ta postérité, des plaies grandes et de longue durée, des maladies douloureuses et de longue durée. » Il signifie également l’élément « ferme » ou « digne de confiance ». Dans Ésaïe 22.23,  'aman  fait référence à un endroit « ferme », un endroit dans lequel un piquet sera enfoncé de manière à ce qu’il soit inamovible. Le piquet restera fermement ancré, même s’il est poussé si fort qu’il se brise au point d’entrée (Ésaïe 22.25). La Bible parle également de personnes « fidèles » qui remplissent leurs obligations (cf. 1 Samuel 22.14 ; Proverbes 25.13).

La nuance signifiant « digne de confiance » apparaît également : « Celui qui a un esprit fidèle cache la chose » (Proverbes 11:13 ; cf. Ésaïe 8:2). Un fonctionnaire peut être conçu comme une « personne à qui on a confié » : « Il enlève la parole à ceux qui sont fidèles [à qui on a confié], et il enlève l’intelligence aux vieillards » (Job 12:20). Dans ce passage,  'aman  est synonyme (donc équivalent en sens) de « anciens » ou « fonctionnaires ». Ainsi, il devrait être rendu par « personnes à qui on a confié » ou « ceux à qui on a confié une certaine responsabilité (confiance) ». Avant de recevoir la confiance, ils sont des hommes « dignes de confiance » ou « dignes de confiance » (cf. 1 Samuel 2:35 ; Néhémie 13:13).

Dans Genèse 42:20 (la première apparition biblique de ce mot dans ce radical), Joseph demande à ses frères de lui amener Benjamin ; « ainsi tes paroles seront vérifiées » ou « se révéleront vraies » (cf. 1 Rois 8:26 ; Osée 5:9). Dans Osée 11:12,  'aman  oppose les actions de Juda (« fidèles ») à celles d’Éphraïm et d’Israël (« tromperie »). Ici donc,  'aman  représente à la fois « véracité » et « fidélité » (cf. Psaumes 78:37 ; Jérémie 15:18). Le mot peut être rendu par « vrai » dans plusieurs passages (1 Rois 8:26 ; 2 Chroniques 1:9 ; 6:17).

Une autre nuance de  'aman  apparaît dans Deutéronome 7:9 : « ... le Dieu fidèle, qui garde son alliance et sa miséricorde... » Il y a une bonne raison de comprendre ici que le mot  'aman  se réfère à ce que Dieu a fait (« fidélité »), plutôt qu’à ce qu’il fera (« digne de confiance »), car il a déjà prouvé sa fidélité en gardant l’alliance. Par conséquent, la traduction deviendrait : « ... le Dieu fidèle qui a gardé son alliance et sa fidélité, ceux qui l’aiment l’ont gardé... » (cf. Ésaïe 47:7).

Dans le radical causatif,  'aman  signifie « se tenir ferme » ou « être fixé sur place », ce qui est démontré par Job 39:24 : « Il [un cheval de guerre] engloutit la terre avec fureur et rage ; il ne croit pas que c'est le son de la trompette. »

Encore plus souvent, cette racine évoque une certitude psychologique ou mentale, comme dans Job 29:24 : « Si je me moquais d’eux, ils ne le croiraient pas. » Considérer quelque chose comme digne de confiance est un acte de confiance totale ou de croyance. C’est sur cela que se concentre le premier verset biblique.

occurrence de  'aman :  « Et [Abram] crut en l’Éternel, qui le lui imputa à justice » (Genèse 15:6). Le sens ici est qu’Abram était plein de confiance en Dieu, et qu’il ne Le craignait pas (v. 1). Ce n’était pas principalement dans les paroles de Dieu qu’il croyait, mais en Dieu Lui-même. Le texte ne nous dit pas non plus qu’Abram croyait Dieu au point d’accepter ce qu’Il ​​disait comme « vrai » et « digne de confiance » (cf. Genèse 45:26), mais simplement qu’il croyait en Dieu. En d’autres termes, Abram en est venu à expérimenter une relation personnelle avec Dieu plutôt qu’une relation impersonnelle avec Ses promesses. Ainsi, dans Exode 4:9, le sens est « s’ils ne croient pas à cause des deux signes », plutôt que « s’ils ne croient pas à ces deux signes ». L’accent est mis sur l’acte de croire, et non sur la fiabilité des signes. Lorsque Dieu est le sujet ou l’objet du verbe, la Septante traduit presque toujours ce radical de  'aman  par  pisteuo  (« croire ») et ses composés. La seule exception à cette règle est Pr 26:25.

Un sens plus précis de  'aman  apparaît parfois : « Afin qu’ils croient que l’Éternel… t’est apparu » (Exode 4:5 ; cf. 1 Rois 10:7).

Dans d’autres cas,  le mot 'aman  a une fonction cultuelle, par laquelle la communauté adoratrice affirme son identité avec ce que dit le chef du culte (1 Chroniques 16:32). Le « Dieu du  'aman ^»  (2 Chroniques 20:20 ; Ésaïe 65:16) est le Dieu qui accomplit toujours ce qu’il dit ; il est un « Dieu fidèle ».

B. Noms.

'emuwnah  ( 530 ,אֱמוּנָה) « fermeté ; fidélité ; vérité ; honnêteté ; obligation officielle. » Dans Exode 17:12 (la première occurrence biblique), le mot signifie « rester au même endroit » : « Et ses mains [celles de Moïse] furent fermes jusqu'au coucher du soleil. » Étroitement lié à cette utilisation est celui d'Ésaïe 33:6 : « Et la sagesse et la connaissance seront la stabilité de tes jours. » Dans des passages tels que 1 Chron. 9:22, 'emuwnah  semble fonctionner comme un terme technique signifiant « une position fixe » ou « une fonction durable » : « Tous ceux qui furent choisis pour être portiers aux portes étaient deux cent douze. Ceux-ci furent comptés d'après leur généalogie dans leurs villages, que David et Samuel le voyant établirent dans leur fonction fixée [c'est-à-dire établie]. »

Le sens le plus fréquent de  'emuwnah  est « fidélité », comme l’illustre 1 Sam. 26:23 : « Que l’Éternel rende à chacun selon sa justice et sa fidélité. » L’Éternel récompense celui qui démontre qu’il fait ce que Dieu exige.

Souvent, ce mot signifie « véracité », comme lorsqu’il est opposé au faux serment, au mensonge, etc. : « Parcourez les rues de Jérusalem, regardez, sachez, et cherchez dans ses places si vous y trouvez un homme qui exerce la justice, qui cherche la vérité [c’est-à-dire l’honnêteté] » (Jérémie 5:1 ; cf. Jérémie 5:2). Ici, 'emuwnah  signifie la condition d’être fidèle à l’alliance de Dieu, de pratiquer la vérité ou d’agir avec droiture. D’un autre côté, le mot peut représenter l’idée abstraite de « vérité » : « C’est là une nation qui n’écoute pas la voix de l’Éternel, son Dieu, et qui n’accepte pas la réprimande ; la vérité ['emuwnah ] a péri, elle est retranchée de sa bouche » (Jérémie 7:28).

Ces citations démontrent les deux sens dans lesquels  'emuwnah  signifie « vrai » — le sens personnel, qui identifie un sujet comme honnête, digne de confiance, fidèle, véridique (Prov. 12:22) ; et le sens factuel, qui identifie un sujet comme étant factuellement vrai (cf. Prov. 12:27), par opposition à ce qui est faux.

Le sens essentiel de  'emuwnah  est « établi » ou « durable », « continu », « certain ». Dieu dit donc : « Le trône sera affermi par la miséricorde ; sur lui il siégera en vérité dans la tente de David, jugeant, recherchant le droit, et hâtant la justice » (cf. 2 Sam. 7:16 ; Esaïe 16:5). Ainsi, l’expression souvent rendue par « avec bonté et vérité » devrait être rendue par « avec une bonté perpétuelle (fidèle) » (cf. Josué 2:14). Celui qui sème la justice gagne une récompense « véritable » ou « durable » (Prov. 11:18), une récompense sur laquelle il peut compter.

Dans d’autres contextes,  'emuwnah  englobe d’autres aspects du concept de vérité : « [L’Éternel] s’est souvenu de sa miséricorde et de sa fidélité envers la maison d’Israël » (Psaume 98:3). Ici, le mot ne décrit pas l’endurance de Dieu, mais sa « véracité » ; ce qu’Il ​​a dit avoir maintenu. L’accent est mis ici sur la vérité en tant que qualité subjective, définie personnellement. Dans un sens similaire, on peut à la fois pratiquer (Genèse 47:29) et dire la « vérité » (2 Samuel 7:28). Dans de tels cas, ce n’est pas la fiabilité d’une personne (c’est-à-dire que les autres peuvent agir sur la base de celle-ci) mais sa fiabilité (conformité à ce qui est vrai) qui est prise en compte. Le premier accent est subjectif et le second objectif. Il n’est pas toujours possible de discerner quel accent est voulu par un passage donné.

'emeth  ( 571  ,אֱמֶת), « vérité ; droit ; fidèle ». Ce mot apparaît 127 fois dans la Bible.

La Septante le traduit à 100 reprises par « vérité »  (aietheia)  ou sous une forme utilisant cette racine de base. Dans Zacharie 8:3, Jérusalem est appelée « une ville de vérité ». Ailleurs,  'emeth  est rendu par le mot « droit » ( dikaios ) « Cependant tu es juste dans tout ce qui nous est arrivé ; car tu as agi avec droiture, mais nous avons agi avec méchanceté » (Neh. 9:33).  'emeth n’est  traduit que rarement (16 fois) par « fidèle » (pistis), comme lorsque Néhémie est décrit comme « un homme fidèle, et craignant Dieu plus que beaucoup » (Neh. 7:2).

C. Adverbe.

'amen  ( 543  ,אָמֵן), « vraiment ; véritablement ; amen ; ainsi soit-il ». Le terme  'amen  est utilisé 30 fois comme adverbe. La Septante le rend par « vraiment »  (iethinos)  une fois ; le transcrit par « amen » trois fois ; et le traduit par « ainsi soit-il »  (genoito)  le reste du temps. Ce mot hébreu apparaît généralement en réponse à une malédiction qui a été prononcée sur quelqu’un, car celui qui est maudit accepte la malédiction sur lui-même. Ce faisant, il s’engage à remplir certaines conditions ou à être soumis aux termes de la malédiction (cf. Deut. 29:15-26).

Bien que signifiant une acceptation volontaire des conditions d’une alliance, le  'amen  était parfois prononcé sous la contrainte. Même dans ces circonstances, celui qui ne le prononçait pas recevait la punition incarnée par la malédiction. Le  'amen  était donc une affirmation d’une alliance, ce qui est la signification du mot dans Nombres 5:22, sa première occurrence biblique. Les générations ultérieures ou les individus pouvaient réaffirmer l’alliance en prononçant leur  'amen  (Neh. 5:1-13 ; Jr. 18:6).

Dans 1 Rois 1:36,  'amen  n’est pas une expression d’alliance. Il fonctionne comme une affirmation de l’accord d’une personne avec l’intention d’un discours qui vient d’être prononcé : « Benaja, fils de Jehojada, répondit au roi et dit : Amen ! Que l’Éternel, le Dieu de mon seigneur le roi le dise aussi. » Cependant, le contexte montre que Benaja voulait donner plus qu’un simple assentiment verbal ; son 'amen  l’engageait à exécuter les souhaits du roi David. C’était une déclaration par laquelle il s’obligeait à faire ce que David lui avait indirectement demandé (cf. Néhémie 8:6). 

CUIVRE

nechoshet  (נְחשֶׁת,  5178 ), « cuivre ; bronze ; chaînes de bronze ». Des termes apparentés à ce mot apparaissent en phénicien, en araméen, en arabe et en éthiopien. Il est attesté environ 136 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

Néchoshet  signifie essentiellement « cuivre ». Ce mot fait référence au minerai de métal : « Un pays où tu mangeras du pain sans pénurie, où tu ne manqueras de rien ; un pays dont les pierres sont du fer, et dans les collines duquel tu pourras extraire [le cuivre] » (Deut. 8:9). Le mot peut également représenter le minerai raffiné : « Tsilla, elle aussi, enfanta Tubalcaïn, qui était le maître de tous les travaux d’airain [ KJv , « airain » ;  NASB , « bronze »] et de fer » (Gen. 4:22).

Dans la mesure où il s’agissait d’un métal semi-précieux,  le nechoshet  est parfois mentionné comme butin de guerre (2 Samuel 8:8). Dans de tels passages, il est difficile de savoir s’il s’agit de cuivre ou de cuivre mélangé à de l’étain (c’est-à-dire du bronze). Il est certain que le « bronze » est visé dans 1 Samuel 17:5, où  le nechoshet  fait référence au matériau à partir duquel l’armure est fabriquée. Le bronze est le matériau à partir duquel les ustensiles (Lév. 6:21), les autels (Exode 38:30) et d’autres objets étaient façonnés. Ce matériau pouvait être poli (1 Rois 7:45) ou lustré (Esdras 8:27). Ce métal avait moins de valeur que l’or et plus de valeur que le bois (Ésaïe 60:17).

Une autre signification du  mot nechoshet  apparaît dans Juges 16:21 : « Les Philistins prirent [Samson], lui crevèrent les yeux, le firent descendre à Gaza, le lièrent avec des chaînes de bronze, et il tourna la meule dans la maison d’arrêt. » Habituellement, lorsque le mot a cette signification, il apparaît au duel (au singulier seulement dans Lam. 3:7).

Deut. 28:23 utilise  nechoshet  pour symboliser la cessation de la pluie et du soleil qui donnent la vie : « Et ton ciel qui est au-dessus de ta tête sera [de bronze], et la terre qui est sous toi sera de fer. »