Page 13 - La Guerre Sainte par John Bunyan

JOHN BUNYAN 1628-1688

Courte esquisse biographique

L'auteur du « VOYAGE DU PÈLERIN » et de l'allégorie que nous pu-

blions sous ce titre: « LA CITÉ DE L'ÂME », naquit en l'an 1628 dans

le petit village d'Elstow, village situé à une demi-heure de Bedford.

C'est aussi à Elstow que sa mère, Marguerite Bentley, était née. Le

père, Thomas Bunyan, rétamait les casseroles. Nous ne savons pas

grand'chose sur les parents, hors ceci: ils étaient très pauvres, et

firent apprendre un métier à tous leurs enfants.

John fut envoyé à l'école de Bedford où il apprit à lire et à écrire. Le

père avait décidé qu'il lui succéderait, et le jeune garçon fut bientôt

appelé à l'aider dans son travail. De très bonne heure il s'engagea

sur la route facile qui mène à la perdition. Dans le récit de sa vie

qu'il a écrit, Bunyan confesse qu'il devint rapidement le chef des

garnements du village pour la maraude et la contrebande, et qu'il

jurait et mentait mieux qu'aucun d'entre eux. A plusieurs reprises, il

eut maille à partir avec la justice et fut châtié. Bien qu'il n'y parut

pas à sa conduite, John Bunyan reconnaît que sa conscience lui re-

prochait ses fautes, et que jamais le sentiment religieux ne mourut

en lui. La pensée de l'au-delà et de l'enfer le troublait, le poursuivait

jour et nuit, et jusque dans ses rêves.

Le jeune homme était d'une nature courageuse, téméraire, violente

même, et de constitution robuste, vigoureuse; bientôt, faisant taire

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