Page 23 - Dictionnaire de la Bible J.A. Bost 1849

tutelle des Romains. Lysanias en était le gouverneur dans la quinzième année de Tibère, lorsque Jean-
Baptiste commença l'exercice de son ministère. L'histoire de cette petite province est peu connue, parce
que ce n'est qu'en passant que les auteurs la mentionnent.
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ABIMAËL,
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fils de Joktan et patriarche d'une tribu arabe, Genèse 10:28. Les savants ont fait beaucoup de recherches
pour trouver les traces d'une ville ou d'une province de ce nom. Ptolémée et Abulféda parlent d'un
endroit nommé Mani près de la Mecque. Théophraste mentionne une tribu Mali (ou Mani) dans les
mêmes contrées; peut-être ces noms pourront-ils nous diriger dans la recherche des descendants
d'Abimaël.
— Voir: Sem.
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ABÎME.
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L'Écriture donne ce nom à l'enfer, Luc 8:31; Romains 10:7; Apocalypse 9:1; 11:7, etc.; aux profondeurs de
la mer, Genèse 7:11; Exode 15:5, etc., et au chaos sur lequel l'Esprit de Dieu se mouvait à l'origine du
monde, au milieu des ténèbres, Genèse 1:2. C'est dans l'abîme que l'Écriture nous montre les trépassés,
Proverbes 15:24; Psaumes 71:20; et notamment les rois orgueilleux et cruels qui se sont élevés contre le
peuple de Dieu: ceux de Babylone, Ésaïe 14:9, ceux de Tyr, Ézéchiel 26:19, ceux d'Égypte, ib. 31:18; 32:19.

L'Apocalypse appelle abîme la demeure des impies, des démons et de Satan. Dans l'opinion des Hébreux,
Ecclésiaste 1:7, les sources et les rivières venaient de l'abîme ou de la mer; elles en jaillissaient par des
canaux invisibles et y retournaient en suivant les lits qu'elles s'étaient creusés. Au moment du déluge les
fontaines du grand abîme furent rompues et franchirent les limites qui leur étaient assignées, Proverbes
8:28-29; les sources forcèrent leurs digues et se répandirent sur la terre, en même temps que les bondes du
ciel éclataient pour inonder le monde pécheur, Genèse 7:11.
— Voir: Déluge.
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ABIMÉLEC
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(mon père est roi).

1. Roi des Philistins. Ayant été frappé de la beauté de Sara femme d'Abraham qui était venu se fixer
à Guérar, et croyant d'après ce qu'Abraham lui avait dit qu'elle n'était que sa sœur, il l'enleva et la prit
chez lui dans l'intention d'en faire sa femme. Dieu ne permit pas que ce mariage s'accomplît; il apparut en
songe à Abimélec et le menaça d'une mort soudaine s'il ne renvoyait cette femme à son mari: déjà même,
en châtiment de ce péché d'ignorance, la famille et la maison de ce prince toute entière avait été frappée
de stérilité. Abimélec, dont rien ne prouve qu'il fût idolâtre, s'excusa auprès de l'Éternel sur ce qu'il avait
été induit en erreur par Abraham, rendit à ce dernier sa femme en le censurant à cause de son mensonge,
lui fit un présent considérable, et lui demanda de prier pour sa famille malade. Abimélec donna entre
autres à Sara mille pièces d'argent (environ 2600 fr.) pour acheter un voile dont elle pût couvrir son visage
encore éclatant de beauté malgré ses quatre-vingt-dix ans. C'était à la fois reconnaître publiquement Sara
comme l'épouse du patriarche, et blâmer ce dernier pour la dissimulation dont il avait usé à son égard.
Abraham continua de demeurer à Guérar, et environ quatorze ans après, lors de la naissance d'Isaac,
Abimélec craignant la puissance toujours croissante de son riche voisin, vint avec Picol, le général de ses
troupes, lui proposer un traité qui atteste le rang éminent du patriarche au milieu des nations, et
qu'Abraham s'empressa d'accepter (1897 avant J.-C.).
2. Abimélec, fils et successeur du précédent à ce que l'on croit (1804 avant J.-C.), fut trompé par
Isaac comme son père l'avait été par Abraham: mais ayant aperçu de sa fenêtre" quelques familiarités

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