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Le nom de Thésée semble avoir eu la même origine ; nthes veut dire
relâcher, et par conséquent délivrer (le r pouvant disparaître). Le temple de
Thésée à Athènes, dit POTTER (vol. I, p. 36) avait le privilège d'être un
sanctuaire pour les esclaves, et pour tous ceux de basse condition qui
fuyaient la persécution des puissants ; c'était un souvenir de Thésée qui
pendant sa vie, était le défenseur et le protecteur des opprimés.
WILLIAM,
Récits des entreprises missionnaires
, ch. XXXI, p. 142.
Le sens de ce nom, l'Émancipateur, est expliqué au
où est
relatée l'émancipation temporaire des esclaves le jour de sa naissance.
Dans l'histoire Polynésienne, les cieux et la terre, dit-on, furent attachés
ensemble avec des cordes, et ces cordes furent séparées par des myriades de
mouches-dragons qui avec leurs ailes eurent une large part à cette oeuvre
importante (WILLIAM, p. 142.).
N'est-ce pas une allusion aux puissants ou aux ailés de Nemrod ? Les
divinités ailées étaient souvent représentées comme des serpents ailés. Voir
WILKINSON, vol. IV, p. 232 où le dieu Agathodemon est représenté
comme une guêpe ailée. Chez des peuples grossiers le souvenir d'une
pareille représentation pouvait bien être gardé en même temps que celui
d'une mouche-dragon ; et comme tous les puissants ou ailés de l'époque de
Nemrod, le véritable âge d'or du paganisme, quand ils moururent devinrent
des démons (HÉSIODE,
Oeuvres et jours
, v. 120-121), ils furent tous
symbolisés de la même manière. Si l'on s'étonne à la pensée d'un pareil
rapport entre mythologie de Tahiti et de Babel qu'on n'oublie pas que le nom
du dieu de guerre Tàhitien était Oro (WILLIAMS,
ibid
.), tandis que Horus
(ou Orus) comme Wilkinson appelle le fils d'Osiris en Égypte, qui emprunte
sans contredit son système à Babylone, apparaissait sous ce même caractère
(WILKINSON. vol. IV, p. 402). Alors la séparation de ces cordes qui liaient
le ciel et la terre pouvait-elle signifier autre chose que la rupture des chaînes
de l'alliance par laquelle Dieu retenait la terre, lorsque sentant une odeur
agréable dans le sacrifice de Noé, il renouvela son alliance avec lui comme
étant le chef de la race humaine ? Cette alliance ne respectait pas seulement
la promesse faite à la terre de la protéger contre un autre déluge universel,
mais elle contenait une promesse ainsi que toutes les bénédictions
spirituelles à ceux qui l'accepteraient. L'odeur du parfum dans le sacrifice de
Noé se rapportait à sa foi en Christ. Si donc, après avoir senti cette douce
odeur, Dieu bénit Noé et ses enfants
, cette bénédiction a
rapport non seulement à des bénédictions temporelles, mais à des