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Assyriens à adorer le feu
Le soleil, grande source de lumière et de chaleur,
était adoré sous le nom de Baal. Or, puisque le soleil était adoré sous ce nom aux
époques les plus reculées, cela montre bien le caractère audacieux de ces
premiers commencements de l'apostasie. On a cherché à montrer que le culte du
soleil et des corps célestes était une pratique excusable dans laquelle la race
humaine pouvait innocemment tomber. Mais comment cela a-t-il pu se faire ?
Dans le langage primitif de l'humanité, le soleil s'appelait Shamesh, c'est-à-dire
le serviteur. Ce nom était sans doute donné d'en haut pour rappeler au monde
cette grande vérité que l'astre du jour, quelque glorieux qu'il fût, n'était après tout
que le ministre de la bonté du grand créateur invisible envers ses créatures
terrestres.
Les hommes le savaient et néanmoins avec cette
entière connaissance, ils mirent le serviteur à la
place du maître ; ils l'appelèrent Baal, le
seigneur, et l'adorèrent en conséquence. Aussi
quelle signification dans ces paroles de Paul :
"Connaissant Dieu, ils ne l'ont pas glorifié
comme Dieu ; mais ils ont changé la vérité en
mensonge, et ont adoré et servi la créature, au
lieu du Créateur, qui est Dieu au-dessus de
tous, béni éternellement."
.
Le commencement du culte du soleil et du culte
de l'armée du ciel était donc un péché contre la
lumière, un péché de présomption, de lèse-
majesté contre le ciel. Comme le soleil dans les
cieux était le grand objet du culte, ainsi le feu
était adoré comme son représentant sur la terre.
Vitruve fait allusion à ce culte primitif du feu, quand il dit que les hommes se
formèrent tout d'abord en états et en communautés en se réunissant autour des
feux
Et ceci est exactement d'accord avec ce que nous avons déjà vu
à propos de Phoronée, que nous avons identifié avec Nemrod ; on lui attribuait
l'invention du feu, et on le considérait aussi comme le premier qui ait réuni la
race humaine en communautés. En même temps que le soleil, le grand dieu du
feu, le serpent eut aussi son culte et s'identifia avec lui
.
Dans la mythologie du monde primitif, dit Owen, le serpent est universellement
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