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qualité de Pontifex Maximus, avait été lui-même un représentant de Janus, et
avait transmis ses pouvoirs à ses créatures. Même sous le règne de Théodose,
empereur chrétien de Rome, le premier ministre portait le titre de cardinal
Mais aujourd'hui le nom et le pouvoir que ce nom comporte avec lui ont depuis
longtemps disparu de chez tous les fonctionnaires civils des souverains
temporels ; et seuls ceux qui aident le pape à porter la clef de Janus pour ouvrir et
fermer, sont connus sous le nom de cardinaux, prêtres des gonds.
J'ai dit que le pape devint le représentant de Janus qui, nous le savons, n'était
autre que le messie Babylonien. Si le lecteur considère seulement les prétentions
orgueilleuses de la papauté, il verra combien elle a emprunté à l'original. Dans
les contrées où le système Babylonien s'est développé le plus complètement,
nous trouvons le souverain pontife du dieu Babylonien investi des mêmes
attributs que le pape. Appelle-t-on le pape
"dieu de la terre, vice-dieu, vicaire de
Jésus-Christ"
? Le roi d'Égypte qui était souverain pontife
nous dit
Wilkinson, était regardé avec le plus grand respect comme le représentant de la
divinité sur la terre. Le pape est-il infaillible, et l'Église de Rome, en
conséquence, se vante-t-elle de n'avoir jamais changé et d'être incapable de
changer ! Il en était de même pour le pontife chaldéen et le système qu'il
patronnait. Le souverain pontife, dit l'écrivain que nous venons de citer, était
réputé incapable d'erreur
; aussi avait-on le plus grand respect pour la
sainteté des anciens édits ; c'est là sans doute l'origine de cette coutume
"qui ne
permettait pas de changer les lois des Mèdes et des Perses"
. Le pape reçoit-il
l'adoration des cardinaux ? Le roi de Babylone comme souverain pontife était
adoré de la même manière
Les rois et les ambassadeurs sont-ils tenus de
baiser la semelle du pape ? Cette coutume aussi est copiée sur le même modèle ;
car le professeur Gaussen, citant Strabon Hérodote s'exprime ainsi :
"Les rois de
Chaldée portaient aux pieds des sandales que les rois vaincus avaient l'habittude
de baiser
"
Enfin le pape est-il appelé du nom de
"sa sainteté"
? C'est ainsi
qu'on appelait à Rome le pontife païen. Ce titre paraît avoir été commun à tous
les pontifes. Symmaque, le dernier représentant païen de l'empereur romain
comme souverain pontife, s'adressant à l'un de ses collègues ou pontifes comme