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prêtre. Celui qui officiait au service funèbre était choisi parmi les pontifes qui
portaient une peau de léopard ; mais l'un des prêtres inférieurs accomplissait
d'autres rites variés pour les momies avant de les descendre dans le tombeau. On
les célébrait aussi à certains intervalles, aussi longtemps que la famille payait
pour ces cérémonies
Telle était dans la pratique la doctrine du purgatoire et des prières pour les morts
chez les païens reconnus et déclarés. Sur quels points essentiels diffère-t-elle de
la même pratique dans la Rome pratique ? Il y a dans l'une les mêmes extorsions
que dans l'autre. La doctrine du purgatoire est purement païenne, et ne peut
résister un seul instant à la lumière de l'Écriture. Pour ceux qui meurent en Christ
il n'y a point de purgatoire et il n'y en a pas besoin ; car
"le sang de Jésus-Christ,
Fils de Dieu, nous purifie de tout péché"
. Si cela est vrai, comment
peut-on avoir besoin d'une autre purification ? D'un autre côté, pour ceux qui
meurent sans être unis personnellement à Christ, et par conséquent sans être
purifiés, sans être justifiés, sans être sauvés, il ne peut pas y avoir d'autre
purification ; car si
"celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils n'a pas la
vie"
, et ne pourra jamais l'avoir ! Étudiez les Écritures, et vous
verrez que pour ceux qui meurent dans leurs péchés le décret de Dieu est
irrévocable.
"Que celui qui est injuste le demeure encore, et que celui qui est
souillé demeure encore souillé !"
. Ainsi la doctrine du
purgatoire est un système de pure imposture, impudente et païenne, offensante
pour Dieu, trompant les hommes qui vivent dans le péché, en leur laissant
l'espoir de l'expier avant leur mort, et en leur dérobant dès maintenant leurs
privilèges et leur salut. Dans le purgatoire païen, le feu, l'eau, le vent, étaient
représentés (ainsi que l'indiquent les vers de Virgile
comme s'unissant pour
enlever les souillures du péché. Dans le purgatoire de la papauté, même depuis
l'époque de Grégoire, le feu lui-même a été le grand moyen de purification
Ainsi, tandis que les feux du purgatoire dans le monde à venir sont exactement le
développement du principe symbolisé par les feux purificateurs de Baal la veille
de Saint-Jean, ils forment une autre chaîne qui identifie le système de Rome avec
le système de Zoroastre ou Tammuz, le grand dieu des anciens adorateurs du feu.