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incarné, et venant dans le monde pour soumettre les ennemis des dieux qui, sans
cette naissance, n'auraient jamais été soumis
Ce n'était donc pas une fête astronomique que les païens célébraient au solstice
d'hiver. Cette fête s'appelait à Rome la fête de Saturne et la manière dont on la
célébrait montre bien son origine. Organisée par Caligula, elle durait cinq jours
L'ivrognerie et la débauche se donnaient libre carrière, les esclaves étaient
provisoirement émancipés
et avaient avec leurs maîtres toutes sortes de
libertés
– C'était précisément de cette manière qu'on célébrait à Babylone,
suivant Berose, la fête du mois Thebeth, correspondant à notre mois de
décembre, ou en d'autres termes, la fête de Bacchus : C'était l'usage, dit-il,
pendant les cinq jours qu'elle durait, que les maîtres fussent soumis à leurs
serviteurs, et que l'un d'eux, vêtu comme un roi d'une robe de pourpre, gouvernât
la maison
On appelait ce domestique ainsi vêtu, Zoganes
l'homme du
plaisir et de la dissipation
(l’origine du Père Noël)
; il correspondait exactement
au
"dieu du tumulte"
qui dans les époques de ténèbres, fut choisi dans tous les
pays catholiques pour présider aux fêtes de Noël. La coupe des festins de Noël a
son contrepied dans
"le festin de l'ivresse"
à Babylone, et plusieurs autres
coutumes encore observées à Noël ont la même origine.
Les bougies à Noël
Les bougies qu'on allume la veille de Noël dans quelques parties de l'Angleterre
et qu'on garde pendant toute la durée des fêtes, étaient aussi allumées par les
païens la veille de la fête de la naissance du dieu Babylonien et en son honneur ;
car c'était l'une des particularités de son culte d'avoir des bougies allumées sur
ses autels