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cette occasion. C'est l'alliance«naturelle», où Dieu, après des cataclysmes cosmiques
que Ge 6présente comme une conséquence de la Chute, donne l'assurance
quedésormais les lois naturelles qui assurent le rythme normal de ladestinée des êtres
vivants ne seront plus troublées (Ge 8:229:8-17,Esa 54:9,Jer 33:20,25). Quand
l'humanité orpheline fut arrivée par ses expériences à laconversion élémentaire qui
consiste à vouloir un Dieu, l'appel divinfut adressé à Abraham. C'est le
recommencement de l'humanitécroyante. «Abraham eut confiance en Dieu qui le lui
imputa àjustice» (Ge 15:6). L'alliance de Dieu avec Abraham s'accomplitau cours d'une
cérémonie symbolique très impressionnante (Ge15:12-18). Elle ne comporte aucune
révélation sur la nature de Dieuet les devoirs religieux de l'homme; elle ne réclame que
la loyautédans le service (Ge 17:1-2). Toutefois Ge 18 nous donne unehaute idée du
caractère d'Abraham; et d'autre part l'alliancecontractée est présentée comme une
alliance perpétuelle, avec lacirconcision comme signe (Ge 17:9-14) et la promesse
debénédictions qui, par la famille d'Abraham, s'étendront sur toutel'humanité (Ge
12:1-3). Ainsi, l'alliance de la promesse,confirmée à Isaac et à Jacob (Ex 2:24,Le
26:42,Ps 105:9
etsuivants
), porte déjà ce caractère que Dieu, par elle, poursuit ledessein
de ramener toute l'humanité à lui. L'alliance avec Moïse (Ex 3:1-6,10-11 4:1-12), et par
Moïseavec le peuple élu, est fondée sur le contrat de Dieu avec Abraham.Jéhovah est
le Dieu des pères (Ex 3:6-13 6:24 etc.). Conclue enHoreb, au Sinaï, puis renouvelée
dans les champs de Moab (Ex 19:534:10,27, De 10, De 27), elle comporte toute une
constitutionreligieuse, morale, sociale, accompagnée de récompenses et depénalités.
L'alliance est d'abord inaugurée par Dieu en dixparoles (Ex 20,De 5) inscrites sur des
tables de pierre (Ex34:28,De 9:9) et déposées dans l'arche de l'Alliance (De10:2,1Ro
8:9-21,2Ch 5:10, cf. Heb 9:4). Le Décalogue étaitaccompagné d'une sorte de
constitution jéhovique, charte del'alliance donnée par Dieu à Moïse, écrite dans un
livre (Ex24:4) appelé «livre de l'Alliance» (Ex 24:7; voir art. suiv.),que vint compléter le
«livre de la Doctrine» deutéronomiquerenfermant les malédictions encourues par le
peuple s'il violaitl'alliance. Ce dernier livre était déposé à côté de l'Arche (De31:9,24-
26) C'est lui qui, selon toute probabilité, fut découvertsous Josias et que 2Ro 23:2
appelle le Livre de l'Alliance(=
berith
dans De 29:1). L'alliance de Dieu avec Abraham
s'était annoncée comme devantêtre une bénédiction pour toute l'humanité; l'alliance
de Jéhovahavec Moïse se présente comme l'avènement de la religion définitive,«la
religion de l'esprit. Moïse, s'il est permis de s'exprimer ainsi,a donné Dieu à Israël et
Israël à Dieu; c'est ce qu'exprime la phrasesouvent répétée dans les divers écrits de
l'A.T.: «Je serai votreDieu et vous serez mon peuple.» Par un libre choix, Yahvé assume
àl'égard d'Israël des droits et des devoirs; et, corrélativement,Israël à son tour acquiert
des droits sur Yahvé et contracte enverslui des devoirs. C'est là l'idée fondamentale ou
plutôt le faitfondamental de ce qu'on peut appeler le mosaïsme. C'est la penséecentrale
qu'exprime le décalogue». (L. Gautier.) Bien que l'alliancemosaïque fût avant tout la
charte d'un peuple, le contrat qui faisaitd'Israël la nation élue, mise à part, héritière