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CHAUX
Le protoxyde de calcium, très répandu dans la nature, l'étaitparticulièrement dans la
plus grande partie de la Palestine, où lescalcaires dominent généralement.
1.
La pierre
à chaux broyée apparaît dans Esa 27:9;la chaux étendue d'eau (eau ou lait de chaux)
apparaît dans De27:2-4, ordre de blanchir les pierres dressées en mémorial.
LesOrientaux aiment à rendre ainsi la surface de leurs murs au dehorséclatante au
soleil, et au dedans assez polie pour servir de fond àdes décorations: les mots
fatidiques s'inscrivent devant Belsatsarsur la chaux du palais royal (Da 5:5); d'où, au
fig., la«muraille blanchie» (Ac 23:3), image de l'hypocrite (se trouveaussi dans les
classiques grec: Démosth., Aristote, Plutarque etc.).Les Juifs blanchissaient de même
leurs tombeaux pour les mettre enévidence et épargner aux passants la souillure de
leur contact; d'où,au fig., les «sépulcres blanchis» (Mt 23:27, condamnation plussévère
encore, par le Seigneur lui-même, de l'hypocrisie des chefsreligieux, agents de
corruption et de mort.
2.
La combustion complète qui
calcine,
c-à-d. quilaisse un
résidu de
chaux
(lat.,
calx, calcis),
devientl'image de la destruction totale, dans Am 2:1,
où le crime deMoab est d'avoir brûlé les os du roi d'Édom «jusqu'à les calciner»(Bbl.
Cent.), et dans Esa 33:13, où le châtiment des peuplescoupables sera d'être, non
«comme des fours à chaux» (Vers. Syn.),mais «consumés, réduits en chaux» (Reuss).