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certitude que cette créature n’est pas un crocodile, juste à cause
de son alimentation.
Éléphant ou Hippopotame?
Serait-ce un éléphant ou un
hippopotame? Thomas d’Aquin, théologien catholique du 13ième
siècle, a suggéré que le béhémoth était en fait un éléphant
(Jackson 2005). Cet animal pourrait être un éléphant parce qu’ils
mangent tous les deux de l’herbe, mais qu’en est-il des autres
caractéristiques? Correspondent-elles vraiment à celles d’un
éléphant?
«Le voici! Sa force est dans ses reins, et sa vigueur dans
les muscles de son ventre.» (Job 40:11)
. La force d’un éléphant est
dans son tronc, les épaules et la tête. Ses hanches et son ventre,
bien que puissants comparés aux nôtres, ne sont certainement
pas des caractéristiques exceptionnelles. Dieu a ensuite continué
sa description de l’animal,
«Il plie sa queue aussi ferme qu’un
cèdre… » (Job 40:12)
Quelle est exactement la taille d’un cèdre?
Selon une source, un cèdre du Liban (en supposant que c’est ce
que Job aurait compris) se développe généralement à environ 81
pieds de hauteur et 112 pouces de diamètre. La queue d’un
éléphant adulte mâle mesure de sept à dix pouces à l’endroit le
plus large! Et, à quoi ça ressemblerait de remuer la queue si
c’était un cèdre? Évidemment, tout ce qui serait dans son chemin
subirait une dévastation grave. Être dans le chemin de la queue
d’un éléphant sentirait probablement mauvais, mais elle ne ferait
probablement pas beaucoup de dommages. Ce qui peut être dit