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relation avec les séducteurs. Il l'appelle la dame élue, peut-être parce que
c'était son nom, mais plus probablement (voyez verset 13) à cause de son
éminente piété. L'opinion que l'apôtre désigne sous ce titre une Eglise en
particulier ou l'Eglise en général, peut difficilement se soutenir.
Une semblable épître montre avec quelle vigilante affection les ministres de
l'Evangile doivent entretenir la piété de ceux qu'ils ont réveillés; elle montre
aussi l'importance aux yeux de Dieu de la position d'une mère chrétienne, et le
zèle avec lequel elle doit s'intéresser à l'état religieux de ses enfants.
.
§ 194. Troisième épître de Jean.
- Il est probable, sinon certain, que le Gaïus
ou Caïus, auquel cette épître est adressée, est le même que celui dont il est
parlé Rom., XVI, 23 et 1 Cor., I, 14. Il parait avoir été un chrétien éminent et
s'être distingué particulièrement par son hospitalité envers les évangélistes et
les missionnaires chrétiens. L'apôtre lui exprime la joie pleine d'affection que
lui cause cette preuve, et «autres encore, de sa piété; il le prévient contre un
certain Diotrèphe, connu pour son ambition et sa turbulence, et recommande
Démétrius à son amitié, remettant &autres sujets à une entrevue personnelle.
L'ancien, nom que prend l'auteur dans cette épître et dans la précédente, a pu
être donné à Jean comme un titre de distinction et d'honneur, probablement
lorsque tous les autres apôtres étaient morts; car il était le membre le plus âgé
et le plus ancien de toute l'Eglise. Peut-être aussi dans cette occasion s'en est-il
servi par modestie, en même temps qu'il y trouvait un titre légitime d'autorité.
Si nous comparons ces deux épîtres avec celle de Paul à Philémon, il est
évident que les apôtres ont écrit comme apôtres, même dans leurs lettres
particulières, et que, quel qu'ait été l'objet de leurs communications, ils leur
ont donné comme une saveur de Christ.
Table des matières
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Thessaloniciens jusqu'à Jude. Suite: Seconde épître de Pierre - Seconde épître
à Timothée - Epître catholique de Jude. Page suivante: L'Apocalypse de Jean…