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romaine, amenèrent bientôt la destruction de la république juive. Pompée
pénétra avec son armée en Judée, assiégea et prit Jérusalem, et rendit la
Judée tributaire de Rome, tout en la laissant sous le gouvernement des
princes Maccabées.
Le dernier de cette famille fut vaincu et déposé par Hérode-le-Grand,
iduméen de naissance, mais professant la religion juive, protégé par Rome,
et allié par Marianne sa femme avec la famille des Asmonéens. Il agrandit le
territoire du royaume, mais restreignit et réduisit le pouvoir de la souveraine
sacrificature, qui, au lieu de demeurer une charge héréditaire et à vie, fut
dès-lors livrée, quant au choix du titulaire et à la durée des fonctions, aux
caprices et à l'arbitraire du monarque. Hérode fut un cruel tyran pour le
peuple; il le fut même pour ses propres enfants, dont il fit périr trois de mort
violente. Esclave de ses passions, il n'était pas scrupuleux sur le choix des
moyens qui pouvaient satisfaire son ambition. Pour plaire aux Juifs et les
conserver plus sûrement sous sa domination, sans doute aussi pour ériger
un monument durable à sa gloire, il répara le temple de Jérusalem à grands
frais et ajouta beaucoup à sa magnificence.
.
§ 115. Les Hérodes.
- C'est dans la trente-sixième année du règne
d'Hérode, Auguste étant empereur de Rome, que le Sauveur du monde
naquit.
Hérode eut pour successeur, dans une partie du gouvernement de la
Palestine, son fils Archélaüs, qui se conduisit avec une grande cruauté, et
qui, dans la dixième année de son règne, sur une plainte faite contre lui par
les Juifs, fut exilé par Auguste à Vienne, dans les Gaules, où il mourut.
Publius Sulpitius Quirinius (qui, selon la manière d'écrire son nom en grec,
est appelé par Luc Cyrénius), président de Syrie, fut alors envoyé pour
réduire en province romaine les contrées sur lesquelles Archélaüs avait
régné; et un gouverneur fut donné à la Judée sous le titre de procurateur,
subordonné au président de la Syrie.
Durant le ministère de notre Sauveur, la Judée et la Samarie furent
gouvernées par un procurateur romain, qui avait le droit de vie et de mort;
tandis que la Galilée était administrée, sous l'autorité des Romains, par
Hérode Antipas, un des fils d'Hérode-le-Grand, qui reçut le titre de
tétrarque.