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Nébucadnetsar.
Au chapitre III, Sophonie revient sur Jérusalem, et après de nombreux
reproches et de solennels avertissements, il termine en donnant aux justes
l'assurance qu'ils seront épargnés au jour de la vengeance, et en annonçant
une restauration future et des jours de paix pour le peuple de Dieu aux
derniers temps.
On a remarqué de nombreuses analogies de style et d'expressions entre
Sophonie et Esaïe, davantage encore entre ce prophète et Jérémie. Ajoutons
que les oracles de Jérémie complètent le tableau que Sophonie présente des
dévastations faites par les Caldéens en Juda et sur les côtes des Philistins.
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§ 89. Accomplissement des prophéties.
- Le docteur Keith fait ressortir la
scrupuleuse et minutieuse exactitude avec laquelle Amos (I, 6-8), Zacharie
(IX, 5) et Sophonie (II, 4-6) ont prédit les destinées des quatre principales
villes des Philistins. En comparant ces oracles avec les faits, on voit de
Gaza, qu'elle est abandonnée et qu'elle n'a plus de rois; le feu a dévoré ses
murailles et ses palais; dans la plaine dont elle était l'orgueil, on ne
rencontre plus que quelques villages bâtis en terre ou en bousillage, qui
portent, comme leurs habitants, l'empreinte de la misère et de la pauvreté.
Dieu a exterminé d'Asdod ses habitants; les murs d'Askélon ne renferment
plus un seul être vivant; ce sont deux ruines,- deux tombeaux, deux
monuments de la vérité des prophéties. Quant à Hékron, c'est pire encore.
Hékron devait être “arrachée,” et de fait son nom même n'existe plus, et l'on
ne connaît plus son emplacement d'une manière positive. Evidemment, la
prophétie et l'histoire ont été tracées par une seule et même main.
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§ 90. Jérémie (628-585 avant Christ).
- Fils de Hilkija, de la race
sacerdotale, probablement de la branche d'Ithamar., Jérémie était natif de
Hanathoth, dans la tribu de Benjamin (Jér., I, 1; XXXII, 8). Sa vocation était
déjà annoncée avant sa naissance; fort jeune encore, environ soixante-dix
ans après la mort d'Esaïe, âgé de quatorze ans à peine, il commença son
ministère dans la treizième année du roi Josias. Il parait être resté quelque
temps encore, plusieurs années, dans son village; mais à la fin, par suite
peut-être des persécutions de ses compatriotes et même de sa famille (XI,
21; XII, 6), et sans doute par une direction de Dieu qui voulait donner à son
activité un plus grand théâtre, il fut appelé à quitter Hanathoth et se rendit
à Jérusalem. Il visita de là les villes de Juda, et prophétisa pendant environ