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Parmi les plus remarquables des prédictions d'Osée, il faut noter celles qui
annoncent les captivités et les souffrances d'Israël (V, 5-7; IX, 3, 6-11; X, 5,
6, 15; XIII, 16), la délivrance de Juda menacé par Sanchérib, une figure du
salut qui est en Christ (I, 7 cf. 2 Rois, XIX, 35), le châtiment de Juda et de
ses villes (V, 10 VIII, 14), l'état actuel des Juifs (III, 4), leur future conversion
et leur union avec les Gentils sous le règne du Messie (I, 10, 11; Il, 23; III, 5;
XIV, 4, 8), la vocation de notre Sauveur hors d'Egypte (XI, 1. Cf. Matth., II,
15 -VI, 2. Cf. 1 Cor., XV, 4), enfin, d'une manière indirecte, peu claire sans
doute, furtive, mais pourtant de nature à réveiller l'espérance, la délivrance
d'Israël de la mort et de la puissance du sépulcre (XIII, 14. Cf 1 Cor., XV,
55).
Toutes ces prédictions ne sont pas également claires, mais rien ne surpasse
la grandeur évangélique de quelques-unes d'entre elles. Elles revêtent dans
l'original le caractère et la phraséologie de la loi ancienne, dont les traits
viennent se confondre avec les premières perspectives de la nouvelle
économie (Hengstenberg).
Les chapitres VI, XIII et XIV sont tout particulièrement riches en directions
propres à éveiller les sentiments de repentance et de foi qui conviennent à
l'Eglise et aux chrétiens de tous les temps.
Le livre se divise en deux parties: la première (I à III) renferme un récit
symbolique; la seconde (IV à XIV), des discours prophétiques.
La première partie représente, sous une forme symbolique, l'histoire passée,
présente et future du peuple de Dieu. Elle décrit leur adoption, leurs
rébellions, leurs infidélités, leur châtiment et leur réjection, la conversion
des Gentils, la conversion future et la restauration d'Israël. Ces trois
chapitres sont comme l'abrégé du livre entier; les promesses de grâce qu'ils
renferment, et qui ne reviennent pas dans les sept chapitres suivants,
reparaissent au onzième et terminent heureusement le livre.
La seconde partie contient des discours prophétiques prononcés à diverses
époques, et les mêmes sujets qui viennent d'être présentés sous une forme
symbolique sont reproduits et traités de nouveau sous de plus vivantes
images. Il commence par des reproches et des menaces, qui laissent
entrevoir sur l'arrière-plan de nombreuses et terribles calamités; mais par
degrés l'horizon s'éclaircit, et la gloire des derniers temps finit par
apparaître
et
briller
dans
un
ciel
sans
nuages.
On a fait diverses tentatives peu heureuses pour classer par ordre
chronologique les derniers chapitres du livre. Le plan général est clair; mais