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fait analogue que sa propre histoire va bientôt présenter; et, après avoir
rappelé les prédications de Jonas et la repentance des Ninivites, il conclut
en disant de lui-même: “Voici, il y a ici plus que Jonas !”,Matth., XII, 39-41;
XVI, 4. Luc, XI, 29, 30.)
Jonas étant généralement regardé comme l'auteur de son livre (ce que
confirment du reste les caldaïsmes de style qu'on rencontre dans l'original),
l'histoire de son péché est une preuve nouvelle de cet ardent et scrupuleux
amour de la vérité qui brille à toutes les pages du volume inspiré.
Les leçons que renferme cette courte histoire sont importantes. Jonas est
dans sa personne même un signe prophétique du Messie. Le miracle de sa
délivrance, après trois jours passés dans une sorte de sépulcre, est l'ombre
la plus exacte, la figure la plus claire que nous fournisse l'Ecriture de la
mort et de la résurrection du Sauveur (Cradock). Et Davison fait remarquer
avec raison que la première image renfermée dans le plus ancien monument
des prophéties écrites, c'est celle, obscure encore, de la résurrection de
notre Seigneur.
L'ensemble de cette histoire présente d'un bout à l'autre le contraste le plus
frappant entre les tendres miséricordes de Dieu, et la rébellion, l'impatience
et l'égoïsme de son serviteur: elle fait ressortir aussi la différence étonnante
qu'il y a entre les dispositions des Ninivites à se repentir à la voix d'un
prophète, et l'endurcissement prolongé des Israélites qui lapidèrent leurs
prophètes et finirent par mettre à mort le Fils de Dieu.
Il y avait encore dans cette mission de Jonas à Ninive un enseignement pour
le peuple d'Israël. Dieu voulait leur montrer et leur faire comprendre
toujours mieux que ses miséricordes ne se borneront pas à eux seuls, mais
que sa grâce veut s'étendre à tous les peuples de la terre. Il leur rappelait en
même temps que leur mission, comme peuple élu, était de faire connaître au
monde païen les voies du salut, et il travaillait à entretenir large ouverte la
porte de l'avenir, la perspective de cette heureuse période où la repentance.
et le pardon des péchés seront annoncés à tous au nom de Jésus-Christ. Si
le livre de Jonas n'était pas un type formel, il était tout au moins dans ce
sens un modèle complet et parfait de ce que devait être plus tard le génie de
l'Evangile.
Ce livre rappelle en outre à tous le devoir de l'humiliation et de la prière, la
fidélité dans la prédication de la Parole de Dieu aux pécheurs, et la
nécessité d'une soumission sans réserve à sa volonté sainte. - Voy. Guers,
Méditations, etc.