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IVe.
Dialogue entre Salomon et Sulamith; Salomon parle, IV, 12-16 (jusqu'à
distillent); Sulamith répond, IV, 16, fin.
Ve scène de nuit.
Sulamith à la recherche de Salomon; elle rencontre les filles
de Jérusalem et s'entretient avec elles. Sulamith, V, 2-8; les filles de
Jérusalem, V, 9; Sulamith, V, 10-16; les filles de Jérusalem, VI, 1; Sulamith,
VI, 2, 3.
VIe scène du matin.
Salomon visite ses jardins et rencontre Sulamith.
Salomon, VI, 4-10; Sulamith, VI, 11, 12; le dialogue continue jusqu'à VIII, 8.
VIIe.
Les frères de Sulamith sont introduits, ils parlent, VIII, 8, 9; réponse de
Sulamith, VIII, 10-12; paroles de Salomon, VIII, 13; réponse de Sulamith et fin,
VIII, 14.
Pris dans le sens littéral, ce poème est une description de l'amour dans le sens
ordinaire du mot, de l'amour, l'une des plus nobles de nos affections, de
l'amour d'un époux pour son épouse, dont notre Seigneur a fait en quelque
sorte le type de son amour pour nous. Sous ce rapport, le Cantique est une
admirable peinture des sentiments et des coutumes de la vie domestique et
conjugale des Israélites. Mais il est évident qu'on doit y chercher aussi un sens
plus élevé. Les noms des deux principaux personnages sont aussi allégoriques
que tous ceux du Voyage du chrétien, de Bunyan. Le changement du pronom
singulier au pronom pluriel (1, 3) semble indiquer que Sulamith doit être
entendue d'une manière collective. Elle apparaît d'ailleurs, ainsi que Salomon,
dans des situations qui, dans le sens littéral, sont tout-à-fait improbables,
dans les fentes des rochers, sur le Liban et sur d'autres montagnes, courant les
rues et battue par le guet (V, 7; II, 14-16; IV, 8).
Depuis les temps les plus anciens, du reste, les Juifs et les chrétiens ont
rapporté toute cette allégorie à Dieu et au peuple de son adoption,
interprétation qui est confirmée par le fait que, dans toute la Bible, l'union de
Dieu et de son peuple, ou celle de Christ et de son Eglise, sont représentées
sous la même figure et par la même image que dans le Cantique (voyez Ps.
XLV. Esaïe, LIV, 5, 6; LXII, 5. Jér., II, 2; III, 1. Ezéch., XVI, 10, 13. Osée, II, 14-