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rattachant pour plusieurs, et des propriétés pour tous, à la preuve de leur
filiation. Ces tableaux poursuivent la généalogie de la famille à laquelle ont été
faite les promesses, pendant l'espace de trois mille cinq cents ans, un fait
certainement sans exemple dans les annales de l'humanité.
.
§ 50. Caractère théocratique des livres historiques.
- Le trait le plus
remarquable des livres historiques de l'Ecriture, et spécialement des Rois et
des Chroniques, c'est leur caractère religieux et théocratique. L'histoire profane
raconte les changements officiels et publics qui se font dans la destinée des
peuples, avec leurs causes et leurs effets. L'histoire de l'Eglise constate les
développements de la foi, les progrès de la vie morale, tout ce qui concerne la
société ecclésiastique. Mais ici le roi, le peuple, l'Eglise, tout est représenté
comme placé sous la direction immédiate de Dieu. Le caractère de chaque roi
est déterminé par le degré de sa fidélité dans l'accomplissement religieux de sa
charge. De Josaphat il est dit: Il suivit la voie d'Asa son père, et ne s'en
détourna point, faisant ce qui est droit devant l'Eternel. D'Ezéchias: Il fit ce qui
est bon, et droit et véritable, en la présence de l'Eternel son Dieu;... et il
prospéra. Jéroboam est dépeint en deux mots: Il a péché et fait pécher Israël. -
Ces livres racontent l'histoire de Dieu et de sa loi dans une nation, et cette
nation est une monarchie; Josué et les Juges racontent la même histoire, Dieu
et sa loi, dans la même nation, républicaine, tantôt aristocratique, tantôt
démocratique; les livres de Moïse développaient la même pensée, mais la nation
n'était encore qu'une grande famille. Partout on retrouve le même caractère;
c'est le gouvernement de Dieu qui est mis en saillie.
Dans les prophètes et dans les Actes nous voyons, comme par une échappée,
ce que doit être un jour, et pour le monde tout entier, l'histoire de Dieu et de sa
loi. Ce n'est qu'à ce point de vue qu'on peut bien comprendre toute
l'importance donnée dans l'Ecriture à l'érection du temple, les appels fréquents
à la loi ancienne, surtout au moment où les deux royaumes touchaient à leur
fin, comme si l'Esprit de Dieu voulait se dégager ostensiblement de toute
responsabilité, en faisant retomber ce désastre national sur ceux qui l'avaient