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comme une addition postérieure le fragment 1 Chron., III, 19-24, qui donne la
généalogie de Zorobabel jusqu'au temps d'Alexandre.
.
§ 49. Observations.
- Il ressort des livres eux-mêmes que les histoires qu'ils
racontent sont extraites d'autres ouvrages, également écrits par des prophètes.
Ces documents semblent être en général cités littéralement, même lorsque le
fait rapporté s'applique plutôt à l'époque de l'auteur qu'à celle du rédacteur
(voyez, par exemple, 2 Chron., V, 9; VIII, 8), ce dernier se préoccupant moins
de modifier les documents qu'il emploie que de les rattacher à son propre récit.
Plusieurs passages sont identiquement les mêmes, ou à peu près, dans les
Chroniques et dans les Rois, probablement parce qu'ils ont été puisés à une
source commune. Les documents cités sont au nombre de douze environ, mais
trois ou quatre d'entre eux sont peut-être le même écrit sous d'autres titres.
Les livres de Samuel, des Rois et des Chroniques, avec beaucoup de traits
communs, ont cependant des différences caractéristiques. Ils racontent à peu
près la même histoire, et il est bon de les étudier et de les comparer. C'est ainsi
seulement qu'on peut se faire une idée exacte de l'histoire juive, et expliquer
souvent des expressions trop concises et obscures. Les différences dans leur
plan sont aussi remarquables que leur accord et leur unité quant au fond.
Samuel raconte la fondation de la monarchie, et il donne la biographie plutôt
que l'histoire des premiers rois. Les livres des Rois racontent l'histoire de la
théocratie sous le gouvernement royal; ils sont riches en aperçus rapides sur le
caractère, les péchés et les châtiments des chefs et du peuple. Les Chroniques
s'occupent davantage du culte public et de tout ce qui s'y rapporte, des
cérémonies, des prêtres, des généalogies, des tribus, des familles et des
questions de propriété qui ne devaient pas manquer de surgir au retour de la
captivité. De là ces nombreuses chronologies; de là aussi le relief donné à ces
rois, à David, Salomon, Ezéchias, Josias, qui ont relevé, restauré, agrandi le
culte public.
Les tableaux généalogiques de ces livres, bien moins intéressants pour nous,
étaient de la plus haute importance pour les Juifs, des promesses se