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Sam., XXIV, 9; - XVIII, 4 et 2 Sam., VIII, 4; - XIX, 8 et 2 Sam., X, 18). - Ces
inexactitudes de transcription ne touchent, du reste, à aucun article de foi ou
de vie religieuse, et jusqu'à ce qu'elles puissent être rectifiées, il faut se
contenter de les reconnaître et de les constater.
Ces deux livres renferment plusieurs prédictions inspirées, et ils sont cités plus
ou moins directement dans le Nouveau-Testament (2 Chron., Il, 5, 6; cf. Actes,
VII, 48, 49. - 2 Chron., XIX, 7; cf. 1 Pierre, I, 17). Il est digne de remarque que
le cantique de bénédiction, que David adresse à l'Eternel (1 Chron., XXIX, 10,
11), soit reproduit plus 'tard en substance par notre Seigneur (Matth., VI, 13),
et que Jean le place dans la bouche des esprits bienheureux qui louent Dieu
dans le ciel (Apoc., V, 12, 13).
.
§ 47. Les deux livres des Chroniques.
- Comme les précédents, ces deux
livres n'en forment qu'un dans l'ancien canon des Juifs, et ils portent le nom de
paroles des jours, c'est-à-dire journal, par allusion probablement aux
anciennes annales, d'après lesquelles on peut croire qu'ils ont été composés.
Les Septante leur ont donné le titre de livres des choses omises
(Paralipomènes), les considérant comme une espèce de supplément aux livres
qui précèdent, avec les indications et explications que pouvaient avoir rendu
nécessaires les immenses changements amenés par la captivité. - Le nom
actuel de ces livres leur vient de saint Jérôme.
.
§48. L'auteur.
- On est en général d'accord à considérer Esdras comme
l'auteur ou le rédacteur des Chroniques. Ces livres sont relativement plus
modernes que ceux des Rois; ils racontent la restauration qui eut lieu sous
Cyrus (2 Chron., XXXVI, 21, 22), et ils citent les écrits de Jérémie (XXV). Le
style d'Esdras a d'ailleurs une ressemblance frappante avec celui des
Chroniques, et le livre qui porte son nom s'unit de la manière la plus intime,
comme s'il en était la suite, à celui que lui attribue la tradition (2 Chron.,
XXXVI, 23. Esdras, I, 1-3). Si cette manière de voir est exacte, on doit regarder