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beaucoup d'entre eux émigrèrent et allèrent sur les côtes plus éloignées de la
Méditerranée fonder des colonies florissantes, monuments vivants, pour les
siècles qui suivirent, de la puissance du Dieu qui combattit contre eux.
On pourra objecter, soit que la guerre d'extermination qui leur fut faite avait un
caractère terrible de cruauté, soit aussi que Dieu aurait pu les exterminer par
la famine ou par la peste. A ta première objection, l'on répond que la cruauté
était le caractère général des guerres de cette époque, et qu'il n'y a rien
d'extraordinaire à ce que Dieu n'ait pas jugé à propos de recommander des
moeurs et une douceur exceptionnelles, quand il s'agissait d'une nation plus
coupable que d'autres et condamnée par ses vices à l'extermination (Josué,
VIII). A la seconde objection l'on peut répondre par ce fait, que, de tous les
plans et moyens, celui qui fut choisi de Dieu était le plus propre à faire
comprendre et sentir la puissance et la justice divines, la supériorité de Dieu
sur les idoles des nations, et sa juste colère contre les crimes dont elles
s'étaient rendues coupables. Ajoutons que la même discipline pesait sur les
Israélites pour les gouverner, au besoin pour les châtier, et que le système
général qu'on peut reconnaître dans ces événements est tout-à-fait conforme à
ce que Von voit encore aujourd'hui, à cela près que les hommes sont
maintenant les fléaux de Dieu par son consentement tacite, tandis qu'alors les
Israélites l'étaient par son ordre positif.
De même que les Israélites, triomphant par la foi, nous offrent un type du
triomphe final de l'Eglise et du triomphe de tout chrétien par Jésus, le
capitaine de notre salut, le chef et le consommateur de notre foi (Héb., II, 10;
XII, 2), la destruction des Cananéens se place à côté du déluge et de la ruine de
Jérusalem, comme une preuve manifeste de la colère de Dieu contre le péché,
et peut être considérée comme un emblème du jugement dernier (Ps. CIX. Luc,
XIX).
.
§ 39. La prophétie accomplie.
- Les promesses de Dieu à Abraham sont
maintenant en partie réalisées. Les Juifs sont entrés en Canaan. Le tabernacle
de Dieu est élevé à Silo. La loi a été promulguée et acceptée. Dans sa moralité,