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10°
La dernière plaie explique et couronne les autres. L'Egypte avait frappé les
premiers-nés de Dieu; Dieu, à son tour, frappe les premiers-nés des Egyptiens.
- Les deux premières plaies, annoncées par Moïse, furent imitées par les
magiciens. Incapables d'imiter les suivantes, ils furent contraints d'y
reconnaître le doigt de Dieu.
Exode, XII, 1-20 renferme un commandement donné cinq jours avant la Pâque,
c'est-à-dire le 9 ou le 10 nisan. C'est ce qui explique la position de cette section
dans le tableau.
Exode, XII, 21. La victime pascale fut choisie et mise à part le 10, le jour de
l'entrée de Jésus à Jérusalem (Jean, XII, 12-19). Le 14, de bonne heure, elle fut
préparée pour le sacrifice; et entre la neuvième et la onzième heure, l'heure à
laquelle Jésus expira, elle fut mise à mort; son sang servit à teindre les poteaux
des maisons, et son corps fut mangé en famille, devant donner des forces à
tous pour le voyage qui allait commencer. A minuit les premiers-nés furent mis
à mort par l'ange exterminateur, et au milieu de cette détresse, avec le calme
solennel d'une procession religieuse, les Israélites se mettent en route pour
quitter la terre de servitude. Que d'enseignements dans cette institution
typique !