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précautions nécessaires pour protéger sa vie, comme s'il n'avait reçu aucune
promesse (Actes, XXIII, 11-17). Toujours c'est le précepte qui doit être notre
règle, bien que la promesse puisse nous servir d'encouragement et stimuler
notre zèle et nos prières. - Dieu avait promis à David qu'il établirait sa maison
à perpétuité, et néanmoins David ne s'appuie sur la promesse que pour
demander à Dieu de vouloir bien l'accomplir (2 Sam., VII, 16-25). - Aux jours
d'Elie Dieu promit d'envoyer de la pluie sur la terre, ce qui n'empêcha pas le
prophète de prier avec ferveur et persévérance pour obtenir l'accomplissement
de la promesse (1 Rois, XVIII, 42-44). - Daniel savait que les soixante-dix
années de la captivité touchaient à leur fin lorsqu'il se prosterna devant Dieu
pour lui demander de finir les désolations de Jérusalem (Dan., IX, 2, 3). - Et
quand les disciples eurent reçu la promesse du Saint-Esprit, ils persévérèrent
en prières jusqu'au moment où la promesse fut accomplie (Actes, I, 14).
Il faut encore, pour que les promesses répondent à l'intention de Dieu, qu'elles
contribuent à la sanctification du chrétien. Elles nous ont été données pour
nous rendre en quelque manière participants de la nature divine, et ne
répondraient pas aux intentions de Dieu si elles ne rendaient pas notre
reconnaissance plus vive et plus profonde, notre vie plus sainte et notre
obéissance plus dévouée (2 Pierre, I, 4. 2 Cor., VII, 1).