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plus grande encore, l'avènement de l'Evangile. Aux jours de notre Seigneur, elle
parle tantôt en paraboles, tantôt en prophéties directes; puis enfin, dans un
langage symbolique, obscur, elle raconte l'histoire et la gloire finale de son
règne. Le témoignage de Jésus, c'est l'esprit de la prophétie (Jean, V, 39. Actes,
III, 18; X, 1.3. Rom., I, 2; III, 21, 22. Apoc., XIX, 10).
Ce fait est d'une très-haute importance; il prouve le but direct des anciennes
prophéties, et il les limite. Il nous apprend à chercher Christ partout, dans les
deux économies, et il établit clairement le sens général de ces oracles eux-
mêmes.
.
§ 123. Différents systèmes d'interprétation.
- Quoique la plupart des
interprètes soient d'accord d'une manière générale sur les règles qui viennent
d'être indiquées, leur application a conduit à des résultats divers, dus à
l'importance plus ou moins grande que les uns ou les autres ont donné à
certaines règles de détail.
Voici d'abord les points essentiels sur lesquels tous sont d'accord
1°
L'accomplissement littéral des prophéties relatives à la première venue de
notre Seigneur. Des oracles, qu'on aurait pu croire suffisamment accomplis
dans un sens général par les principaux événements de sa vie, ont été
néanmoins accomplis littéralement. Il est monté sur un âne, ses vêtements ont
été partagés, il a été crucifié avec les malfaiteurs, on l'a mis dans le sépulcre du
riche, etc. (Zach., IX, 9. Ps. XXII, 18. Esaïe, LIII, 9).
2°
L'accomplissement littéral de plusieurs prédictions relatives à l'histoire des
Juifs et de quelques autres puissantes nations. Ce fait est admis par les uns
pour prouver l'évidence des Ecritures; par les autres, pour le même objet, et en
outre pour établir les principes d'interprétation qu'on doit appliquer aux
portions non encore accomplies de la prophétie.
3°
Tous admettent, en général, que la prophétie a deux centres principaux
autour desquels viennent se grouper les autres événements annoncés, comme
deux éminences du haut desquelles on doit regarder, pour les bien juger,
l'histoire du monde et celle de l'Eglise. L'un, c'est la première venue du Sauveur
dans la souffrance et l'abaissement; l'autre, c'est son retour en gloire qui sera
suivi, après un certain intervalle, par le jugement.
4°
Enfin la conversion des Juifs, la vérité reconnue et répandue dans le monde
entier, selon les glorieuses prédictions des deux Testaments, et, après de
nombreux combats, la destruction finale de tous les ennemis de la foi. Dans