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montre que ce chap. IX doit être pris au sens figuré; la guerre et la paix sont
réelles, mais non littérales.
Troisième règle.
C'est une règle d'or qu'aucune prophétie ne dépend “d'une
interprétation particulière (2 Pierre, I, 20, 21),” chaque prophétie devant être
comparée aux autres relatives au même objet, et à l'histoire, soit profane, soit
inspirée. Des prédictions parallèles jetteront souvent du jour l'une sur l'autre,
et des accomplissements connus expliqueront des prophéties ou des portions
de prophéties encore non accomplies. L'histoire et le Nouveau-Testament
pourront ainsi servir à fixer le sens de certains passages, et ceux-ci, mieux
compris, serviront à leur tour à en expliquer d'autres de même nature.
Comparez de cette manière les prédictions parallèles sur Babylone, Tyr,
l'Egypte, Hammon, Ninive, Edom, Moab, etc. (voyez plus loin les détails sur les
différents prophètes); sur l'homme de péché. Cf. 2 Thes., II. 1 Jean, II, 18.
Dan., VII. Apoc., 13.
On a pu voir aux §§ 99 et 100 quelques exemples de prophéties accomplies
tirés
de
l'histoire
profane
et
du
Nouveau-Testament.
Quatrième règle. On doit s'attacher à reconnaître quels sont les principes
d'interprétation pour les prophètes sanctionnés par le Nouveau-Testament. Il
nous donne de la part de Dieu la signification de l'Ancien-Testament, et en
fixant le sens de certains passages, il suggère par là même les principes qui
doivent être appliqués à tous.
- Voyez chap. VI, 1re section.
Au lieu d'exposer et de développer ici ces principes, nous les ferons ressortir
par un exemple, le plus saillant que présente la révélation.
Le but final, le grand thème de la prophétie, c'est Christ, soit dans sa personne
et son office, soit dans l''établissement de son royaume. On peut ranger
presque toutes les prophéties de l'Ancien-Testament sous cette double division;
quelques-unes sont déjà accomplies, d'autres sont en voie d'accomplissement,
d'autres enfin appartiennent encore à l'avenir.
C'est dans le paradis que fut faite la première promesse du Rédempteur. En
Abraham, la prophétie rattache l'Evangile à l'alliance perpétuelle relative à
Canaan. Dans la loi, elle annonce un autre prophète plus grand, et préfigure
par des types les grandes doctrines du christianisme. A David, elle révèle le
règne du plus illustre de ses descendants. Par les derniers prophètes, elle fait
pressentir les changements qui seront introduits dans l'économie mosaïque;
elle donne l'histoire des principaux royaumes du paganisme et complète ses
révélations touchant le Messie. Après la captivité, elle annonce, avec une clarté