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quelquefois aussi la plaine du Liban; elle a pour capitale Baalbec, la cité du
soleil. Vers le sud de l'Hermon, les mêmes chaînes semblent renaître; elles
traversent la Palestine du nord au sud, et vont se perdre, l'une à gauche, dans
la mer Rouge, l'autre à droite, dans la presqu'île du Sinaï, si célèbre dans
l'histoire du peuple de Dieu. - A l'ouest de cette presqu'île se trouve l'Egypte.
A gauche de l'Hermon, et tout près de nous, se trouve la cité de Damas,
toujours fameuse par son fanatisme et par la fertilité de ses vergers; à droite les
eaux bleues et calmes de la Méditerranée, qui relient le commerce de l'Europe
avec les marchés de l'Orient; puis, un peu plus loin, “les îles de la mer,”
Chypre, Crète, Malte et la Sicile. Au nord-ouest est l'Asie-Mineure, dont les
nombreuses provinces sont nommées dans les Actes et dans les Epîtres.
Passant à l'ouest et traversant la mer Egée, on arrive dans l'Hellade, Grèce, ou
Achaïe; la Macédoine est au nord, la Thrace au nord-est. L'Illyrie s'étend au
nord-ouest de la Macédoine. De l'autre côté de l'Adriatique est Brindes, la
première ville de l'Italie que l'on rencontre; on traverse les Apennins, et au pied
de leur versant occidental on trouve Rome, la capitale de l'ancien monde. Par
terre en passant les Alpes, ou par mer, à travers le golfe de Gênes, on atteint
les Gaules; puis, en poursuivant à l'ouest, les Pyrénées, au sud-ouest
l'Espagne, et enfin Tarsis. De là, en longeant la côte septentrionale de l'Afrique,
on revient par l'Egypte au Carmel et au Liban.
De ces hauteurs où nous nous retrouvons, et toujours en regardant vers le
sud, nous avons à gauche, au-delà du Jourdain, les hautes montagnes de
Galaad, et les gras pâturages de Basan. Cette contrée est verdoyante et d'un
aspect magnifique. Les vallées, dit Buckingham, sont couvertes d'oliviers, les
champs sont jaunes d'épis, les coteaux sont chargés de vignobles (voyez Nomb.,
XXXII, 1 - 4). Plus au sud s'étendaient les territoires de Hammon, de Moab et
d'Edom.
Entre ces montagnes du pays de Galaad et la chaîne du Liban qui se prolonge
au sud-ouest sous les noms successifs de montagnes de Nephtali, d'Ephraïm
ou d'Israël, et de Juda, s'étend la vallée du Jourdain; elle comprend le lac de
Génézareth, le Jourdain lui-même et la mer Morte. La longueur totale du