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ses oeuvres; et il est bien rare qu'elles soient définies ou même seulement
mentionnées sans qu'un fait extérieur ou quelque motif pratique ne les
introduise.
C'est après qu'Abraham eut pris Agar pour complaire à sa femme, et pour hâter
l'accomplissement des promesses divines, que Dieu, lui reprochant ses doutes,
se donne pour la première fois le nom de Tout-Puissant
.
C'est
quand Israël désespère que Dieu se révèle à lui comme “le Dieu de l'éternité...,
qui ne se lasse point et ne se travaille point, et il n'y a pas moyen de sonder
son intelligence
.”
Tout est pratique aussi dans ce qui est dit du gouvernement de Dieu sur la
terre. Il n'a point d'égard à l'apparence des personnes. En toute nation celui
qui le craint et qui s'adonne à la justice, lui est agréable. Ses conseils sont
éternels comme lui-même. Il préside aux faits accidentels, à ceux qui nous
paraissent souvent n'être que les effets du hasard. Il réalise ses plans par les
moyens en apparence le moins propres à les réaliser. Il emploie les méchants
comme des instruments de sa volonté. Il pardonne et il est prêt à pardonner. Il
entend et exauce les prières. Il juge les secrets motifs des hommes, comme
dans le cas de la femme de Lot. Il châtie ceux qu'il aime le plus, Moïse, David,
Ezéchias. Il veille sur les justes, et aucun de ceux qui se confient en lui ne sera
confus.
On le voit; dans ce tableau tout est pratique. l'image de Dieu apparaît grande et
sainte, en dehors de toute préoccupation systématique. Elle ressort des faits.
Ce qui est dit de l'homme n'est pas moins instructif; mais là encore la pratique
nous enseigne plus que la théorie. Nous voyons chez les hommes avant le
déluge l'incrédulité la plus grossière; l'envie chez les frères de Joseph et chez
Caïn; la méchanceté chez Saül; la calomnie chez Doëg et chez Tsiba; le mépris
de la Parole de Dieu chez Coré et chez Achab; la cupidité chez Hacan, chez
Balaam, chez Guéhazi, chez Judas; l'ambition chez Abimélec et chez les fils de
Zébédée; l'orgueil chez Ezéchias et chez Nébucadnetsar.
Les contradictions du coeur humain nous sont montrées en exemple dans la
personne d'Achitophel, ami et traître; de Joab, le brave soldat, le serviteur