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11.
La vallée de Gabaon, près de la ville de ce nom, à la frontière ouest de Benjamin, Ésaïe 28:21,
assez spacieuse pour qu'une armée pût la traverser et se rendre par Bethléem dans la vallée d'Ajalon,
Josué 10:12.
12.
Au centre de la Palestine on trouvait la célèbre vallée de Jizréhel, q.v.
13.
Au nord, sur la frontière d'Aser et de Zabulon, la vallée de Jiphtahel, Josué 19:14,27.
14.
Au-delà du Jourdain, la vallée de Succoth (hémek), près de la ville du même nom, dans la vallée
de Gad, Josué 13:27, probablement celle que parcourt le Jabbok, cf. Genèse 33:17; Psaumes 60:6.
15.
La vallée des Passants, Ézéchiel 39:11, à l'est du lac de Génésareth; on croit que c'est la vallée
située au sud de ce lac, près du village actuel de Szammagh, où la rivière est guéable.
Il est parlé avec plus de détails, à chaque article, de celles de ces vallées qui sont le plus connues;
— Voir: aussi Méguiddo, Liban, etc.
En dehors du territoire de la terre sainte, il est parlé de la vallée du Sel, de celle de Sittim, et d'une vallée
en Moab;
— Voir: ces articles et Netopha.
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VASIN,
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— Voir: Abija #1.
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VASTI,
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reine perse, sultane favorite d'Assuérus (Xercès), qui fut disgraciée pour avoir noblement résisté à une
sotte et honteuse prétention de son époux exalté par les vapeurs du vin, Esther 1. Elle donnait un festin à
ses femmes pendant qu'Assuérus avait réuni ses gentilshommes, et le dernier jour, le tyran ivre, ayant
voulu montrer son épouse aux hommes de sa cour pour leur faire admirer sa beauté, elle refusa de
paraître, ne doutant pas qu'Assuérus à jeun ne lui sût gré de sa conduite et ne se repentît lui-même
d'avoir oublié à ce point l'étiquette orientale et l'honneur de sa femme. Mais les seigneurs prirent, séance
tenante, contre elle, une résolution extrême à laquelle Assuérus adhéra; elle fut déclarée rebelle à son
mari, et indigne d'être plus longtemps son épouse. Assuérus ne tarda pas à la regretter, Esther 2:1, mais il
était déjà trop tard pour revenir en arrière, et des ordres furent donnés pour le choix d'une nouvelle
sultane. La juive Ester succéda à la généreuse Vasti.
— Flavius Josèphe et Justinien l'absolvent en s'appuyant sur les coutumes de l'Orient; Rosenmuller et
d'autres, s'appuyant d'un passage d'Hérodote, 5, 18, pensent au contraire, qu'elle a violé ces coutumes et
qu'elle eût dû paraître pour faire honneur aux assistants. Chacun cependant se sent pressé de l'absoudre
intérieurement: on admire sa conduite, et si l'on en croit quelques interprètes juifs, tout ce qui pourrait
excuser Vasti n'est pas consigné dans le livre d'Ester; l'antiquité profane offre d'autres exemples de
fantaisies pareilles, et des abominations ou des cruautés qui en ont été les suites.
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VAUTOUR.
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La nombreuse famille des oiseaux de proie semble désignée en hébreu sous le nom général de nésher, qui
cependant s'applique le plus habituellement à l'aigle, parce que c'en est l'espèce la plus répandue et la
mieux connue. Les Hébreux avaient en outre, pour chaque espèce, des noms particuliers, et l'on croit que
le mot daïah désigne une espèce de vautour. Cet oiseau est classé, Deutéronome 14:13, au nombre des
viandes impures; Ésaïe, 34:15, le distingue d'autres oiseaux d'une espèce voisine, et le dépeint comme
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