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On a voulu conclure de Juges 12:7; Jérémie 22:6, et surtout Osée 6:8, qu'il y avait aussi une ville de Galaad;
mais les deux premiers passages ne peuvent rien prouver, et celui d'Osée peut se traduire «Galaad est
comme une ville d'ouvriers d'iniquité.» Le prophète le compare à une ville plutôt qu'à un pays, parce
qu'une ville représente davantage un rassemblement d'hommes; les traces que l'on trouve encore de
bourgs ou village nommés Dschelaad, sont insuffisantes.
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GALATIE,
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province montueuse et fertile de l'Asie-Mineure, bornée au nord par la Bithynie et la Paphlagonie, à
l'orient par le Pont et la Cappadoce, au midi par la Phrygie et la Cappadoce, à l'occident par la Phrygie et
la Bithynie: le beau fleuve Halys la séparait du Pont et de la Cappadoce, et répandait une grande fertilité
sur ses rives. Les villes principales étaient Ancyre, dont Auguste lit la métropole, Gordium, Tavium et
Pessinonte, villes commerçantes.
Quelques tribus gauloises, envahies par les Cimbres (Kymry) et les Bolg, émigrèrent, 594 avant J.-C., sous
les deux frères jumeaux, Sigovèse et Bellovèse, et se dirigèrent vers l'Italie sous les ordres du premier, en
Bohème et en Silésie sous le second. Alors, pendant trois siècles, eurent lieu des émigrations périodiques
des Galls, des Kymrys, des Bolgs et des Germains vers l'Orient leur primitive patrie. Ils touchent le
Danube près de la Macédoine, et s'allient à Alexandre, puis à sa mort fondent sur la Grèce et l'Asie;
recrutés de 300,000 hommes et dirigés par un de leurs brenns (ou chefs, mot dont on a fait Brennus), ils
s'étendent en Grèce, mais sont repousses à Delphes et refoulés vers le Danube et les Gaules: trois hordes
galliques s'enfoncent dans V Asie-Mineure, où Nicomède roi de Bithynie les appelle contre Zypoélas son
frère, 279, et leur donne des terres; Attale 1er les défait et les repousse dans les limites du pays qui prend
le nom de Galatie, des Galls ou Gaulois ses nouveaux habitants, 240 avant J.-C. Ils sont de nouveau
défaits par Eumène II, roi de Pergame, puis en 189, par le consul Manlius Vulso, qui leur laisse leur
gouvernement particulier sous les yeux d'un tétrarque romain. L'an 26, la domination romaine se fait
sentir davantage et donne un procurateur à la Galatie; Amyntas, favori d'Antoine puis d'Auguste, réunit
à la Galatie proprement dite, la Pisidie, la Pamphylie et la Lycaonie: après sa mort, la Galatie n'est plus
qu'une province romaine.
Les habitants continuèrent de parler longtemps la langue de leurs ancêtres, et saint Jérôme trouve à leur
dialecte beaucoup de rapports avec l'allemand des environs de Trêves; ils apprirent cependant aussi le
grec, et furent à cause de ce mélange, comme à cause de leurs mariages avec des habitants de la Grèce,
appelés Gallo-grecs. Leur caractère gaulois se modifia par le contact d'éléments plus civilisés, ils élevèrent
des temples, et leurs mœurs s'adoucirent. Outre les indigènes et les Galates, on trouvait encore dans cette
province beaucoup de Juifs qui y étaient attirés par le commerce; Auguste y favorisa leur établissement,
et même le provoqua par des mesures tout à fait avantageuses.
Les premiers missionnaires n'oublièrent pas ces contrées parmi celles qu'ils évangélisèrent, 1 Corinthiens
16:1; 1 Pierre 1:1; plusieurs églises prirent naissance, et Paul en fut le premier fondateur, Galates 4:13,19;
Actes 16:6. Crescens lui succéda, 2 Timothée 4:10. Quant à l'époque de la fondation, les commentateurs ne
sont pas d'accord; Koppe et d'autres voient un premier voyage de l'apôtre en Galatie dans Actes 14:6, où
il n'est parlé que des villes de la Lycaonie, Derbe et Lystre; Pline donne en effet ces villes à la Galatie, de
même que Dion Cassius; mais Luc les en sépare positivement, d'abord dans le passage indiqué, puis
16:1,6. Les deux autres voyages seraient indiqués 16:6, et 18:23. Mais la plupart des interprètes,
notamment Hug, De Wette, et Neander n'admettent que ces deux derniers voyages, et rapportent en
conséquence la fondation des églises de Galatie à Actes 16:6; on voit qu'il y eut alors déjà des conversions
obtenues, puisqu'à son retour, 18:23, Paul s'occupa de fortifier les disciples. La plupart d'entre eux étaient
des païens convertis, Galates 4:8,10; 5:4; cependant il y en avait aussi d'entre les Juifs, 5:2; 6:12-13. Saint
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