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Actes 9:43; 10:6,32. Le travail du cuir était un métier généralement peu estimé des Juifs, en grande partie à
cause de l'odeur qu'exhale la matière travaillée; ceux qui s'y vouaient se logeaient ordinairement en
dehors des villes, près des rivières, ou sur les bords de la mer. Ce fut chez l'un de ces humbles ouvriers
que saint Pierre passa plusieurs jours, et que l'Esprit lui annonça qu'il ne devait plus regarder comme
impur ce que Dieu lui-même avait purifié.
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COSAM,
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fils d'Elmodam, et l'un des ancêtres de notre Sauveur par Marie, Luc 3:28. Du reste inconnu.
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COSBI,
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fille de Tsur, l'un des principaux d'entre les Madianites. Balaam n'ayant pu maudire les enfants d'Israël,
avait voulu les faire maudire de Dieu même, en les entraînant dans le mal. Sur son conseil, les Madianites
avaient invité les Israélites à une grande fête païenne des plus dissolues; ceux qui se rendirent à cet appel
et qui participèrent aux impurs divertissements des païens furent frappés d'une fort grande plaie, et
24,000 d'entre eux succombèrent. Moïse menaça de mort ceux qui continueraient à pécher, et la sentence
fut exécutée par Phi-nées, qui frappa de sa lance le juif Zimri et cette Cosbi, qui, joignant l'impudence à
l'impureté, s'étaient présentés publiquement, en compagnie l'un de l'autre, devant Moïse et devant
l'assemblée des enfants d'Israël, comme ils pleuraient à la porte du tabernacle. L'infâme machination de
Balaam échoua donc contre la fermeté des chefs d'Israël, et les Madianites apprirent par leur expérience
que le crime est un mauvais allié: Dieu qui avait ordonné à Israël de les épargner, Deutéronome 2:9, leur
retira cette protection et commanda à Moïse de les exterminer, Nombres 31:2-3.
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COTON,
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produit d'un arbre ou d'un arbrisseau qui se trouve principalement aux Indes, en Égypte et en Chypre,
mais qui peut aussi croître et être cultivé en Syrie et en Palestine, Ézéchiel 27:16; 1 Chroniques 4:21. On
distingue souvent l'arbre et l'arbuste (le gossypium arboreum et le gossypium herbaceum), mais les deux
espèces n'en font cependant qu'une seule. L'arbuste à coton, qui croît spontanément dans les contrées de
l'Asie antérieure, est une plante annuelle qui s'élève à 1 mètre environ, et même jusqu'à 2, quand elle est
cultivée et soignée: la tige est rougeâtre dans sa partie inférieure; les rameaux sont courts, couverts de
poils et semés de taches noires; les feuilles grandes, molles, vert foncé, et à cinq lobes: les fleurs prennent
naissance à l'origine des feuilles; elles sont en forme de cloches, jaune pâle et couleur pourpre vers le bas;
le fruit est une capsule, d'abord de la grosseur d'une noisette; il devient bientôt aussi gros qu'une noix et
s'ouvre de lui-même en octobre; le peloton de laine végétale qu'il renferme se développe à la chaleur et
n'est pas moins grand qu'une pomme; il contient sept petites graines grisâtres ou brunes, cotonneuses et
ovées, dont le noyau donne une huile qui n'est pas sans utilité.
— L'arbre à coton est plus méridional; c'est aux Indes surtout qu'on le trouve; il atteint deux hauteurs
d'homme et ne diffère guère de l'arbuste que par la taille. Quant à la connaissance que les Juifs avaient du
coton, et à l'usage qu'ils en faisaient,
— Voir: Lin.
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COUDÉE,
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mesure naturelle, usitée chez tous les anciens peuples, comme le pied l'a été chez les peuples modernes.
La coudée est la longueur comprise entre le coude replié et l'extrémité du doigt du milieu, Deutéronome
3:11. Selon notre manière de compter, ce serait 0m,54 (1 pied, 7 pouces, 10 lignes et demie). D'après
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