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pouvoir dissimuler à force de lauriers, son front chauve et nu; et les Juifs, en particulier, voyaient
quelquefois dans cette infirmité un avant-coureur de la lèpre, rien moins que cela, cf. Lévitique 13:40 et
suivant; 21:5; à tel point qu'un homme chauve était regardé comme incapable de remplir les fonctions de
prêtre. Le prophète Élisée fut insulté par une troupe d'enfants, parce que sa tête était nue, 2 Rois 2:23; et
Ésaïe, parmi les humiliations dont il menace les filles de Sion, annonce que l'Éternel découvrira le sommet
de leur tête, 3:17,24, cf. Jérémie 47:5; Amos 8:10.
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CHAUVE-SOURIS
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(hébreu Hatalleph). Animal impur, nommé Lévitique 11:19; Deutéronome 14:18; Ésaïe 2:20. Quelques
auteurs, d'après les rabbins, ont voulu y voir l'hirondelle, et Luther l'a ainsi traduit dans les deux
premiers des passages indiqués, quoique, dans celui d'Ésaïe, il ait mis chauve-souris. Cet animal, souris
par son corps, et presque oiseau par ses ailes, cependant sans plumes, appartient à la classe des
mammifères: c'est une des familles les plus variées qui existent; on en compte plus de trois cents espèces
différentes qui se distinguent par leur grosseur, la grandeur, l'étendue, la finesse de leurs membranes, par
le nombre de leurs oreilles, etc. On en trouve en Orient, et jusqu'en Chine et sur les côtes du Malabar, qui
sont beaucoup plus grosses que les nôtres, que l'on engraisse, que l'on sale, et dont on fait un mets, à ce
que l'on assure, fort délicat.
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CHEMIN d'un sabbat.
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La montagne des Oliviers, dit saint Luc, est près de Jérusalem le chemin d'un sabbat, Actes 1:12. Il est
évident que par cette expression l'on doit entendre la portion de chemin qu'il était permis aux Israélites
de faire le jour du sabbat hors de leurs demeures. La loi de Moïse, Exode 16:29, défend aux voyageurs du
désert de sortir au sabbat pour aller recueillir la manne; et les Juifs postérieurs, si attachés à la lettre de la
loi, avaient conclu de ce passage que la plus grande course qu'ils pussent faire dans le jour du Seigneur,
devait être calculée d'après la distance qui se trouvait entre le tabernacle et les rangs les plus éloignés du
camp d'Israël au désert, distance qu'ils avaient calculée être de 2000 coudées environ; ils avaient donc
établi pour règle que personne ne pourrait s'éloigner des murs de la ville, ou des frontières de son
territoire, de plus de 2000 coudées.
Il est assez remarquable que cette défense, relative au chemin d'un sabbat, ne se trouve nulle part ailleurs
que dans le verset indiqué, lequel même n'est pas très direct; mais tout l'ensemble des autres lois
sabbatiques était tel, que les Juifs en avaient dû conclure qu'il leur était défendu de voyager, ou de se
fatiguer par de trop longues promenades dans le jour du Seigneur: et nous pouvons penser que, sans
autre détermination plus précise ou plus minutieuse, ce qu'on appelait chemin d'un sabbat n'était pour
les Juifs pieux et fidèles, qu'une promenade hors de l'enceinte de leur endroit, plus ou moins longue,
selon les forces et l'âge de chacun, de nature à reposer le corps plus qu'à le fatiguer, et toujours en
harmonie avec la sainteté divine de ce jour.
Le traité talmudique Érubin donne quelques détails sur les limites imaginées par les rabbins, et sur les cas
où il pouvait être permis d'outrepasser ces limites; il se range à l'opinion des 2000 coudées. D'autres
rabbins parlent de trois distances différentes, permises suivant les personnes et leurs circonstances; la
grande distance, de 2800 coudées (1440 mètres, probablement Actes 1:12); la distance moyenne ou sacrée,
de 2000 coudées (1050 mètres), et la petite ou le chemin naturel d'un sabbat, 1800 coudées (900 mètres).
Les Grecs estimaient à six stades le chemin d'un sabbat, et si l'on compte le stade à 400 au degré (— Voir:
Stade), le chemin d'un sabbat équivaudrait à un bon quart de lieue (1292 mètres); c'est en effet la distance
que les voyageurs comptent entre Jérusalem et le mont des Oliviers; quelques-uns comptent une demi-
lieue; mais on sait combien les distances sont en général sujette à des évaluations différentes, et d'ailleurs
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