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atteinte en plein cœur, se lève tout entière»,
selon la juste expression de M. Debidour. Dès le
11 mars, Léon XIII et son nonce font entendre
une protestation douloureuse... «Tous les
évêques prennent, à leur tour, avec la plus
grande énergie, la défense des Ordres
religieux.»(63) Les fils de Loyola n'en furent pas
moins expulsés. Mais écoutons encore à ce sujet
l'abbé Brugerette: «Malgré tout, les Jésuites,
experts, quand ils sont chassés par la porte, à
revenir par les fenêtres, avaient déjà réussi à
passer leurs collèges aux mains de laïcs ou
d'ecclésiastiques séculiers. Sans résider dans
ces collèges, on les voyait même y venir, à
certaines heures, pour exercer certaines
fonctions de direction ou de surveillance.»(64)
Cependant, la ruse ne passa pas inaperçue et
les collèges des Jésuites furent finalement
fermés. Au total, les décrets de 1879 furent
appliqués à 32 congrégations, qui refusèrent de
se soumettre aux dispositions légales. En bien
des lieux, l'expulsion dut être faite «manu