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importe aux fauteurs de guerre. La candidature
d'un prince de Hohenzollern au trône vacant
d'Espagne fournit l'occasion du conflit, d'autant
mieux que Bismarck le désire. Au cours des
tractations diplomatiques, la dépêche d'Ems,
truquée par ses soins, donne beau jeu aux
bellicistes, qui soulèvent l'opinion publique. Et
c'est la France elle-même qui déclare la guerre,
cette «guerre de 1870 qui fut, c'est un fait
acquis à l'histoire, l'œuvre des Jésuites»
,
comme l'écrit M. Gaston Bally.
Il faut, en effet, avoir bien présente à l'esprit la
composition du gouvernement qui lança la
France dans cette funeste aventure. Nous la
trouvons décrite en ces quelques lignes de
l'éminent historien catholique Adrien Dansette:
«Napoléon III commence par sacrifier Victor
Duruy, puis se résout à appeler au
gouvernement les hommes du tiers parti (janvier
1870). Les nouveaux ministres sont presque
tous des catholiques sincères ou des cléricaux
par conservatisme social.»(44)