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5.1 1 Les détails du texte en contexte historique

Un texte contient souvent des détails qui ne se comprennent qu'à partir de l'information d'ordre historique. P.ex. les noms propres, personnels ou de lieux, ont besoin de connaissances historiques pour être bien compris./63 Le livre de Ruth, p.ex., se termine par une généalogie (4.18-22). Celle ci finit avec le nom "David". Pour bien comprendre cette généalogie, on doit identifier le roi, fils de Jessé, l'unificateur des Israélites et connaître au moins un peu son histoire et l'histoire d'Israël après son temps. C'est ainsi que l'on peut découvrir que Ruth la Moabite était l'ancêtre du fondateur de la dynastie choisie par le SEIGNEUR (1 S 17.12); la connaissance de cet élément peut changer notre compréhension du livre entier. Pour le chrétien, on peut ajouter l'information qu'elle est donc aussi l'ancêtre de notre Seigneur et Sauveur Jésus.

Les éléments culturels ont aussi besoin d'une explication. Les coutumes, les rites, les proverbes et les allusions, parfois même les images, sont tous plus compréhensibles dans un cadre historique. Pour bien saisir le deuxième chapitre d'Osée, on doit reconnaître la phrase "Elle n'est plus mon épouse et, moi, je ne suis plus son époux." (2.4) comme une formule de divorce; la compréhension devient plus claire encore si l'on sait que "mettre à nu" était un geste traditionnel de divorce./64

Parmi les outils disponibles pour clarifier les détails du texte nous pouvons retenir:

1. Les notes dans votre Bible, ainsi que l'introduction au livre, le "glossaire" et les cartes. La TOB édition intégrale comprend beaucoup de notes; même le Français Courant et la TOB en un tome contiennent aussi un bon nombre de renseignements;/65 surtout n'oubliez jamais les références aux autres textes bibliques en bas de page de la TOB (petite).
2. Les "dictionnaires bibliques"./66 N.b. Ils sont parfois appelés encyclopédies.
3. R. de VAUX Les institutions de l'A.T. 2 t., Paris, Cerf, 1966⁴, comme les autres livres cités pour l'histoire d'Israël et de sa religion.
4. Les commentaires ad loc. donnent souvent des explications et une bibliographie.
   

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Ce manuel a été rédigé par le Dr Tim Bulkeley à l'intention des étudiants africains de théologie de l'Université protestante du Congo. Il est mis en forme électronique hypertexte par lui en 2003-4.

Toute partie de cet ouvrage peut être copiée par quelque moyen que ce soit, à la seule condition de retenir cette mention intacte sur chaque page.

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