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AUTORITÉ
(étym., pouvoir dont on est «l'auteur», faculté d'autoriser).L'autorité est un pouvoir
moral et personnel, librement affirmé etlibrement accepté, par opposition à la force
brutale de lacontrainte. C'est l'ascendant qu'exerce une individualité sur
sonentourage, soit par sa valeur propre, soit sous l'inspiration deDieu:| Moïse et
Josué (No 27:20); surtout Jésus (Mr 1:27,Mt7:29); les apôtres (2Co 10:8 13:10,Tit
2:15). L'autoritémorale peut d'ailleurs être appuyée sur une forcecontraignante (Mt
9:6,Lu 9:1). On appelle aussi autorité, au sens passif de «recevoirl'autorisation», la
qualité ou le droit qui confère à un homme cetascendant moral. A Jésus ses
adversaires demandent de quel droit ilagit, de qui il tient ce droit (Mt 21:23). Jésus
tient de Dieule droit de pardon (Mr 2:10), de son humanité parfaite son droitde
jugement (Jn 5:27). Les sociétés humaines reconnaissent l'autorité familiale du pèreou
de ses délégués (Mr 13:34,1Co 7:37), l'autorité politique desmagistrats (Esa 22:21,Mt
20:25,Lu 23:7,Ac 9:14 26:10-12). Parextension, le mot désigne les chefs eux-mêmes
(Lu 7:8,Ro13:1-3). Enfin la Bible attribue de l'autorité aux anges et aux démons(Lu 4:6
22:63, litt. «l'autorité ténébreuse»; Eph 1:21 2:26:12 Ap 13:2-4 18:1). Toutefois
l'autorité du Christ leur restetoujours supérieure (Eph 1:20
et suivant
, Col 2:15), car ila
été investi de l'autorité suprême (Mt 28:18) par le souverainMaître de tout ce qui est et
de ce qui sera (Ac 1:7). Telle estsans doute «l'autorité souveraine», dans Jude 8 et
2Pi2:10: celle du Christ, en Dieu, et peut-être aussi celle des«autorités» (Col 1:16), c-à-
d. de la hiérarchie spirituelle desanges. Voir Domination.