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chapitre Ier de la Genèse, merveilleuse anticipation de l'explication modernedu monde-
-évolution continue de l'imparfait au plus parfait--nerenferme qu'une science désuète
et nous n'avons pas le droit d'enattendre autre chose. Jésus aimait l'A.T. et cependant
déclarait queson enseignement était, de beaucoup, dépassé en profondeur par
celuiqu'il apportait Lui-même. A «ce qui a été dit aux anciens», Il opposeson affirmation
souveraine: «mais
moi
je vous dis» (Mt 5:21
et suivant
). Tandis que nous nous efforçons
de comprendre ce vieux monde quifut le berceau de la Bible, rappelons-nous que
l'objet essentiel del'A.T. n'est pas d'instruire, mais d'édifier et de stimuler la
viereligieuse. Ce but, heureusement, est, à plus d'une reprise,clairement exposé dans
la Bible elle-même. «Toutes les choses qui ontété écrites auparavant l'ont été pour
notre instruction, afin que,par la patience et par la consolation que donnent les
Écritures, nouspossédions l'espérance» (Ro 15:4). Ce but est défini plusclairement
encore dans le passage bien connu: «Toute Écriture estdivinement inspirée et utile
pour enseigner, pour convaincre, pourcorriger, pour instruire dans la justice, afin que
l'homme de Dieusoit accompli et bien préparé pour toute bonne oeuvre» (2Ti3:16).
L'A.T. est donc destiné--et il le peut--à armer les hommespour le double combat de la
vie morale et de l'accomplissement dudevoir social. Des passages tels que ceux des Ps
19:8-12 etPs 119 proclament cette puissance. Leurs auteurs étaient deshommes de
Dieu animés de l'Esprit saint (2Pi 1:21) et, dans unecommunion bienfaisante avec eux,
nous recevons un peu de leur force. L'esprit religieux qui vivifie les pages de l'A.T.
importebeaucoup plus que les questions de critique et d'histoire qui s'yrattachent, et
tout effort de compréhension sincère mettra l'accentsur celui-là de préférence à celles-
ci. Notre étude resteraimparfaite jusqu'à ce que nous nous sentions placés par elle en
laprésence de Dieu, partageant en quelque mesure l'amour de l'auteurpour Lui, sa
pénétration du plan divin, son attachement à ce quidonne à l'existence sa noblesse.
Cette recherche doit aboutir à unenrichissement de notre vie spirituelle. Le récit de la
chute ne doitpas être envisagé simplement comme un incident dans l'histoire
desorigines de l'humanité; il nous faut voir en lui l'interprétationd'un voyant, une
analyse magistrale du drame de la tentation,l'histoire, en un mot, non seulement de la
chute du premier homme,mais de celle de tout homme, de la nôtre! Rappelons-nous
que derrièreles textes de l'A.T., il y a une personnalité, un homme dont l'esprita
médité, dont le coeur a battu, qui écrivait afin de gagner seslecteurs à la cause de Dieu
et du bien. Notre effort doit tendre, àtravers les paroles scripturaires et au delà, à nous
rendre présentsces hommes qui nous livrent leurs expériences intimes de la vie et
deDieu. Le but de toute étude sincère devrait être de maintenir lecontact entre eux et
nous, de partager le frémissement divin de leursvisions. Les travaux historiques, bien
loin de faire obstacle à cerésultat qui est du domaine spirituel, le favoriseront. L'A.T. se
peuplera alors de visages aimés, de récitsd'expériences vibrantes, nous y sentirons
brûler l'ardeur depassions, d'angoisses semblables aux nôtres, mais au
traversdesquelles brille, comme si elle rayonnait de Dieu Lui-même, unepermanente et