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AÏ
(=la ruine).
1.
Ville cananéenne difficile à identifier. On a proposé:
Tourmous-Ayâ
(mais
impossible à cause de la situation),
Deir-Dîouân
(site trop peu ancien).Il faut choisir
entre
Khirbet-Hayyân
et
Et-Tell,
tous deux sur la route de Béthel
(Beitîn)
à Jérico
(Erîhâ)
et à une quinzaine de km. auNord-N.-E. de Jérusalem. La cité apparaît dans
l'histoire bibliqueavec Abraham qui dressa ses tentes à proximité (Ge 12:8 13:3).Elle
est surtout célèbre par les combats qui se livrèrent sous sesmurs au moment de la
conquête de la Palestine par Josué. Après laprise de Jérico, Josué s'efforça de pénétrer
à l'intérieur dupays (Jos 7:2) et s'avança jusqu'à Aï. Après un échec, expliquépar le
crime d'Acan (Jos 7:10-26), la ville cananéenne futoccupée par surprise, pillée, brûlée
et son roi pendu (Jos8:1-29). La cité ruinée et déserte fut reconstruite quelques
sièclesplus tard, puisqu'elle sera un objectif pour l'armée de Sanchérib(vers 701)
envahissant la Palestine. (Esa 10:28: Ajjath)Après l'exil, elle fut réhabitée et le nombre
de ses rapatriés jointsà ceux de Béthel atteignit au chiffre de 223 (Esd 2:28).
D'aprèsNe 11:31, la région fut dévolue aux fils de Benjamin.
2.
Ville mentionnée par
Jérémie (Jer 49:3) et, àcause du contexte, à rechercher en TransJordanie; pas
encoreidentifiée. A. P.