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grains derrière le soc. La moisson se faisait entre laPâque et la Pentecôte, les terres
chaudes des vallées avançant dedeux semaines sur les hauts plateaux; c'est pourquoi
la fête desTabernacles, qui célébrait la fin des récoltes, se faisait le 7 emois en Juda (Le
23:14) et le 8 e dans le Nord (1Ro 12:32).On coupait les tiges à la faucille (De 16:9),
comme encoreaujourd'hui, en en prenant une poignée d'une main (Esa 17:5,Ps129:7)
et en les tranchant de l'autre à quelque distance du sol;les tas fauchés, tombés
derrière le moissonneur, étaient liés engerbes, plus ou moins groupées elles-mêmes en
meulesprimitives (Ge 37:7,Ex 22:6,Le 23:10,Jug 15:5,Job 5:26); de mêmeles
mauvaises herbes pouvaient être liées en bottes destinées aufeu (Mt 13:30). Le
moissonneur laissait intacts les angles deschamps et la matière à glaner par le pauvre
et l'étranger (Le19:9,De 24:19,Ru 2:2
et suivants
). Le battage se faisait, soit surplace au
fléau (Ru 2:17,Jug 6:11), soit plus souvent sur l'airedu village: (Jer 51:33) un chariot y
apportait lesgerbes (Am 2:13), qu'on disposait en tapis épais et qu'onfaisait fouler par
le bétail; il était interdit de le museler (De25:4), par égard pour l'animal. On se servait
aussi du traîneau àbattre, ou du rouleau, formé de plusieurs cylindres garnis
dedisques; tous deux sont mentionnés dans Esa 28:27. Pour vanner,on attendait la
brise du soir, l'aire étant disposée dans un lieubien éventé (ce qui en faisait un point
vulnérable en temps deguerre: 1Sa 23:1); on jetait en l'air, au moyen de grandespelles
ou fourchettes, les épis hachés, la balle (voir ce mot) étantemportée au loin, la paille
déviée, et le grain tombant aux pieds duvanneur. (cf. Esa 30:24) Après l'avoir passé au
crible (Am9:9), on le ramassait à la pelle pour le déposer dans des fosses oudes
citernes, qui servirent d'abord de greniers (Jer 41:8), plustard dans de véritables
granges
et
magasins
(2Ch
32:28,Pr3:10,Joe
1:17,Mt
6:26,Lu
12:18).INSTRUMENTS.Les instruments agricoles (fig. 4) étaient donc:la
charrue
(voir
Labour), composée de pièces de boisgrossièrement équarries et assemblées, le soc, très
réduit, étant laseule partie en fer.L'
aiguillon
(voir ce mot), muni d'une pointe en fer à
un bout,et quelquefois à l'autre d'une petite pelle pour décrasser la charrue.Le
joug
(voir ce mot), formé, pour le bétail foulant le grain, dequelques légères pièces de bois
recourbées, et d'une forte barre,fixée aux têtes ou aux cornes pour le bétail au
labour.La
faucille
(De 16:9), légère et mince, très économe demétal (des faucilles de
silex ont été retrouvées à Guérar près Gaza,lieu des magnifiques récoltes d'Isaac: Ge
26:6,12).Le
traîneau à battre,
composé de quelques planches assemblées(2 m. de long
sur 1 m. de large) et armé en dessous de pierresaiguës, ou de clous et de lames de fer;
le conducteur se tenaitdebout dessus pour l'alourdir; il s'usait vite, d'où l'image deEsa
41:15: «Je fais de toi un traîneau tout neuf.»Les
fourchettes
et
pelles
à vanner et à
ramasser le grainétaient en bois; leur forme, ainsi que celle des divers
tamis
ou
cribles
(voir ce mot), n'a jamais beaucoup varié.La moisson était exposée à divers dangers:
vents d'est torrides, enmars et avril
(lekhamsîn
d'Egypte: Ge 41:6), sécheresse
parmanque de pluies «tardives» du printemps (Am 4:9), grêle (Ag2:17), oiseaux (Mt
13:4), plantes parasites (Jer 12:13),maladies, rouille, nielle et en général toutes les