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àdécembre 520. La première prophétie, datée du premier jour du 6 e mois,s'adresse,
d'après sa suscription, aux deux dirigeants d'Israël, maisest destinée en réalité à tout
le peuple ou plus spécialement auxJuifs riches, qui, ayant prospéré pendant leur exil
dans les plainesfertiles de la Babylonie, consacraient tous leurs soins à bâtir et àorner
de lambris leurs nouvelles demeures. Ces Juifs, parpusillanimité ou par avarice,
assuraient que le moment n'était pasfavorable à la reconstruction du Temple. Aggée
signale l'objection etla flétrit en deux strophes parallèles (Ag 1:4-6 et Ag1:7-11). Il
constate, non sans ironie, que le moment ne leur paraîtnullement défavorable à
l'érection de leurs propres maisons. Ilattire ensuite leur attention sur le
mécontentement de l'Éternel,clairement manifesté par les mauvaises récoltes. La
sécheressepersistante a amené la famine. C'est que chacun court à sa propremaison
tandis que la maison de Dieu est dévastée. A ce discours, le peuple est saisi de crainte,
mais d'un motAggée le rassure: «Je suis avec vous, dit l'Éternel!» (verset 12-18).Dès
lors les travaux sont repris le 24 e jour du 6 e mois (verset14-15). Aggée prononce sa
seconde prophétie à la suite d'une révélation,le 21 e jour du 7 e mois (Ag 2:3-9), pour
dissiper lesinquiétudes renaissantes, en répétant son oracle: «Je suis avec vous,dit
l'Éternel!» (verset 4). Il exhorte tour à tour Zorobabel, Josuéet la population à
reprendre courage, à
se fortifier
dans leurrésolution et à poursuivre sans interruption
le travail commencé. Lesplans du nouveau Temple semblent bien médiocres à ceux
qui, dans leurjeunesse, ont encore pu contempler la magnificence du
premier.Cependant Dieu n'a ni renié son alliance conclue au sortir d'Egypte,ni retiré
son Esprit. Sa gloire, qui, d'après la vision d'Ézéchiel,avait quitté le premier Temple,
rentrera dans cette maison et laremplira d'une splendeur incomparable. Les nations
s'ébranleront;elles viendront offrir à l'Éternel leurs trésors, l'argent et l'orqui lui
appartiennent et dans ce lieu Dieu donnera la paix. Une prédiction messianique a été
introduite dans ce passage parsaint Jérôme, qui traduit au verset 7: «Le Désiré de
toutes lesnations viendra...» (Vulgate), (Luther: la consolation...), alors quele texte
porte: «Les trésors viendront...» (LXX,id.) La troisième prophétie reprend le thème
moral de la première, etla quatrième le thème messianique de la seconde. Le
parallélisme estfrappant; pensées et expressions sont analogues. Nous voyons
revenirdans la troisième prophétie (Ag 2:14-19) la locution qui ponctuela première;
«Appliquez votre attention» (litt.: mettez votre coeur),et le sujet de la famine. Mais
tandis que les mauvaises récoltes dudébut étaient dues à une extrême sécheresse,
durant les quatre moisécoulés la grêle et les maladies engendrées par les
intempériesavaient ravagé champs et vignobles. Israël se scandalisait de cesnouvelles
épreuves, mais n'étaient-elles pas méritées par sa lâcheté?Le prophète n'avait-il pas dû
déjà relever le courage des chefseux-mêmes, à peine la décision prise de bâtir le
Temple? Peut-êtrecertains estimaient-ils que le rétablissement de l'autel aurait
pusuffire à rendre à Israël son caractère de nation sainte? C'estpourquoi dans la
notice qui introduit cette troisièmeprophétie (Ag 2:10-14), nous voyons Aggée poser de