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enseignementstrès précieux sur la vie de la primitive Église. Valeur religieuse et
pédagogique. Quiconque sait apprécier lavariété des tableaux pour la plupart fort
dramatiques réunis dans celivre, et d'autant plus saisissants qu'ils sont plus sobres
enexagérations hagiographiques que les nombreux livres d'Actesapocryphes, y
trouvera, malgré certaines imperfections, des trésorsqui ne demandent qu'à être
exploités. L'art chrétien ne s'y est pastrompé (Raphaël, etc.). Mais la théologie de
vulgarisation a parfoisrendu un mauvais service à notre livre en le considérant avant
toutcomme une chronique donnant une vue d'ensemble exacte et complète del'histoire
du christianisme primitif. Cette manière de voir nonseulement se heurte à des
difficultés d'ordre critique, mais risquede voiler l'originalité des péricopes et de fondre
dans une vued'ensemble aux contours plutôt vagues et les faits et les personnes.Les
uns et les autres reprennent au contraire leur couleur originaleet parfois pittoresque,
lorsqu'on se donne la peine d'étudier chaquetableau pour soi et sans souci excessif de
les harmoniser. De cette manière, même des récits quelque peu contradictoires
oud'une portée historique moindre que celle que suppose l'auteur,pourront prendre
une grande valeur comme témoignage de l'espritreligieux et notamment de
l'enthousiasme pour le Messie Jésus et lapuissance de son Évangile qui animait cette
période classique duchristianisme. C'est cette foi que l'instructeur devra faire revivreà
l'aide des récits de ce livre unique. Jean H.
EXTRAIT DE BIBLIOGRAPHIE
E. de Faye,
Origines des Églises de l'âge apost.
Paris 1909;A. Loisy,
Les Actes
(introd., trad. et
comment.), Paris 1920;
Bible du Centenaire,
t. IV, p. 177-228, Paris 1921;E. de Faye,
De la valeur documentaire du livre des Actes
(Rev. Strasb. 1921, p. 301-316);M.
Goguel,
Introd. N.T.,
t.III, Paris 1922;F. Jackson et K. Lake,
The Acts of the Apostles
1re
partie de
The Beginnings of Christianity,
vol. 1:
Jewish, Gentile and
ChristianBackground,
London 1920; vol. 2:
Criticism,
1922; vol. 3:
Text,
1926;Jacquier,
Les Actes
(Introd., trad. et comment., point de vue cathol.), Paris 1926;P.-L. Codchoud
et R. Stahl,
Les deux auteurs du livre des Actes
Voir aussi les
Commentaires sur le livre
des Actes