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ABSINTHE
(Pr 5:4 etc.)Hébr.
laanâh;
grec
apsinthos
Plante de la fam. des Composées, tribu des
Anthémidées, sous-tr. desChrysanthémines, genre
artemisia
(=armoise). Les armoises
sontdes herbes ou des sous-arbrisseaux odorants, à feuilles alternes,entières ou plus
ou moins divisées, à capitules petits, pendants,rarement dressés, disposés en grappes,
en panicules, en glomérules ousolitaires. Les corolles sont jaunes ou blanchâtres. On
trouve enPalestine l'a.
judaïca
L.,
Va. fruticosa
Willd., l'a.
Nilotica
L.,
Va. Delliana
Bess.
La liqueur d'absinthe esttirée des feuilles de
Va. absinthium
L. et de quelques
autresplantes aromatiques.Le nom hébreu signifie plante maudite: amertume, poison
etmalédiction étaient pour les Israélites des notions apparentées.C'est à cause de son
amertume que les Hébreux considéraient l'armoisecomme nocive: elle est mise en
parallèle avec l'amertume (La3:16) ou avec le
rôch,
poison végétal: (De 29:18,Am
5:76:12,La 3:19) fiel, ciguë (voir ces mots). Le symbole de Ap8:11 est inspiré, d'abord,
par les menaces prophétiques deschâtiments de Dieu (Jer 9:15 23:15), ensuite par une
imaged'apocalypses d'après laquelle les eaux douces devaient êtreinfectées d'eau salée
et saumâtre; 4-Esd 5:9 il ne faut donc pas ychercher une prédiction du fléau moderne
de l'absinthe et del'alcoolisme, quoique cette «étoile appelée Absinthe», qui faitmourir
beaucoup d'hommes, représente un châtiment d'En-haut dansl'humanité.--Le vieux
mot franc, de nos Bibles du XVI e siècle: aluine, estparent d'aloès et synon. d'absinthe.
Ch.-Ed. M.