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CHÈVRE SAUVAGE
(hébreu: 1.
yâel,
le grimpeur, 1Sa 24:3,Job 39:1,Ps 104:18 2
akkô,
De 14:6). Ces deux
mots désignent très probablement l'ibex ou bouquetin
(capra beden
ou
sinaïtica).
On le
rencontre surtout dans laPalestine méridionale, en particulier aux abords de la mer
Morte oùil y a une montagne
(Djebel el-Beden)
et une source
(AïnDjedï)
des chèvres
sauvages, et dans l'Arabie Pétrée. L'ibex n'est pas plus grand qu'une chèvre, mais sa
tête est paréede deux cornes recourbées de près d'un m. de long. Il
ressemblebeaucoup à son congénère européen, le bouquetin des Alpes et desPyrénées,
mais il est plus clair et mieux encorné. Il habite lesmontagnes et choisit les retraites
les moins accessibles (1Sa24:3,Ps 104:18); très méfiant, il est fort difficile à capturer.
Sachair passe pour exquise; la loi l'autorisait (De 14:5); lavenaison qu'Isaac réclamait
d'Ésaü était sans doute de la chaird'ibex (Ge 27:3). Les Israélites connaissaient mal les
moeurs decet animal, très distant (Job 39:4). Quelques savants estiment que l'ibex est
l'ancêtre de la chèvredomestique, d'autres pensent que c'est plutôt la
capra oegagrus
qui habite plus au Nord et figure sur les monuments assyriens. E. D.