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D'après Thomas Scott, les six premiers sceaux (chap. VI) prédisent d'abord les
premiers progrès du christianisme, puis la décadence graduelle du paganisme
persécuteur de l'empire romain par une série de jugements, jusqu'à ce que la
lutte finisse par la conversion des empereurs à la foi chrétienne. Dans les
quatre premières trompettes (chap. VIII) se trouve désignée la destruction de
l'empire romain par les Goths, les Huns, les Maures et les Vandales; dans la
cinquième et la sixième (chap. IX), l'accroissement du mahométisme, d'abord
sous les Sarrasins, ensuite sous les Turcs. Le chapitre XI est interprété comme
annonçant l'état corrompu de l'Eglise,, n'ayant plus de chrétien que le nom,
pendant une période de 1260 ans, durant laquelle toutefois se lèvent un grand
nombre de témoins de la vérité qui protestent contre cette corruption, jusqu'à
ce qu'ils soient mis à mort et leur témoignage réduit au silence, mais pour un
peu de temps seulement. Ces dernières circonstances sont considérées comme
futures. Le chapitre XII se rapporte encore, mais avec plus de détails que les
précédents, à la révolution par laquelle l'empire romain embrasse le
christianisme. Le chapitre XIII décrit l'origine, l'établissement et la domination
de l'empire romain papal, sous l'emblème de la bête à dix cornes; le clergé
romain est la bête à deux cornes, et le pape est l'image de la bête. (On retrouve
ces circonstances décrites d'une manière plus complète encore au chapitre
XVII.) Le chapitre XIV a trait à l'opposition faite par les vrais croyants au
pouvoir de l'Antichrist. Les sept fioles (chap. XVI) prédisent une succession de
jugements (dont la plupart sont déjà accomplis), par lesquels l'empire de la
Rome papale doit être entièrement détruit, comme cela est déclaré chapitre
XVIII.
Le consciencieux et volumineux ouvrage de M. Elliot (Horae apocalypticae)
procède de principes semblables, mais avec plus de détails et un grand nombre
de différences importantes dans l'application. Les six premiers sceaux
correspondent, selon lui, à six périodes de l'histoire de l'empire romain,
comprises entre l'an 96 et l'an 324 environ. La “marque des serviteurs de Dieu
(VII, 1-8)” indique la conservation d'un petit reste de fidèles durant la grande
apostasie. - Le “petit livre» et les visions qui suivent (X et XI, 1-13) sont une